坐下之後，村長便衝著顧鳴滔滔不絕道：“其實，之前村裡不少人也在議論此事。
按理說風寒是一個比較常見的病，身體好的挺一挺也就過去了。
可是咱們村二十多個染上風寒的，藥吃了不少，結果一個都不見好，病情反倒越來越重。
年齡大的尚能理解，但其中卻有不少年輕力壯者。
比如平之，他雖是個秀才，但身體一向也很結實，結果也拖成這樣。”
顧鳴應道：“病要對症下藥，別的村民我不清楚，但就平之的症狀看來，絕不是什麼風寒。”
“那他到底是怎麼一回事？”
“準確地說，他感染的乃是陰寒！”
“陰寒？”
村長不由失聲驚呼。
巧娘一臉青白，顫聲問道：“顧公子，你……你所說的陰寒……難不成是指中邪？”
顧鳴點了點頭：“可以這麼理解。”
“這……這該如何是好？”巧娘有些慌了神。
“你先不用急，此事需要先找源頭，只要找到源頭將之切斷，那麼你家相公的病便會不治而愈。”
“真的？”巧娘眼睛一亮，然後又想起丈夫之前的吩咐，忍不住追問了一句：“敢問公子是不是顧解元？”
“哦？”
一聽此問，顧鳴不由眯眼瞟向錢平之。
能憑一個姓氏猜出他的身份，想來也不可能是巧娘，只能是錢平之。
不出所料，這時錢平之也在看他。
雙方視線一對上，錢平之也不知哪來的力氣站起身，一邊走一邊拱手施禮道：“沒想到真的是顧解元，不才多有失禮。”
“相公！”
巧娘趕緊小步跑上前攙扶。
關切之情溢於言表，也發乎於自然，可見夫妻二人的感情還是很深厚的。
“沒事的巧娘，也不知為何，我突然感覺好了許多。”
錢平之蒼白的臉上泛起了一絲激動的紅潤，說話利索了許多，也不咳嗽了。
這，或許就是一種信仰的力量。
對於不少身置底層的書生來說，顧鳴乃是一個傳奇人物。
正如武林中人見到傳說中的高手一般，心情必然是激動而又敬仰的。
腰不酸了、腿不痛了、氣不喘了、走路也有勁了……
“解元？”聽到這樣的稱呼村長愣神了一會，隨之一副驚訝與恍然狀：“那就是鄉試的狀元郎啊！不得了不得了，老朽有眼不識泰山……”
村長或許沒有聽說過顧鳴的名號，但對“解元”二字的含義多少有點瞭解，神情頓變得越發恭敬，衝著顧鳴連連拱手。
錢家莊歷史悠久，傳承至今已近七百餘年。
據族譜所記載，錢氏祖上迄今為止曾有三人中舉，最近一個距今不到百年。
錢平之便是此人的玄孫，自幼聰慧過人，十六歲便考中秀才，被一眾村民視為最有希望成為錢氏第四位中舉之人。
可惜，算上去年鄉試已經落榜三次，心情難免有些抑鬱。
“二叔，顧解元不僅才華出眾，聽說還能呼風喚雨，降妖除魔，實乃我輩仰望之楷範。”
一聽此話巧娘不由驚呼：“天啊，難怪之前便感覺顧公子氣度不凡……”
“好了，大家都不必如此客套，”顧鳴微笑著擺了擺手：“實話說吧，之前我在高處打望了一下你們村的風水格局，隱隱看出了一些不對勁的地方。”
一聽此話村長不由急急問道：“難不成顧公子是認為村民患病就是因此而起？”
“沒錯，你們錢家莊的格局本來是沒有問題的，但卻有人暗中動了手腳。
雖然我不知對方的手法是什麼名堂，但對方的目的卻能大致判斷。
簡單來講，他破壞了錢家莊多年積累的運勢，導致村莊裡的陰氣慢慢積鬱。
時間一長，便會導致村莊裡的人體內陰寒不散，就像之平這樣，身子骨一天天消瘦，吃什麼藥都不管用，唯一的辦法就是遠離錢家莊……”
一通言論，聽得村長、錢平之、錢平德、巧娘四人臉色驚變。
雖說他們聽的似懂非懂，但對陰寒二字還是有所瞭解的。
鬼魂，不就是陰寒之物麼？
中了陰寒就像是被小鬼纏上一般，也難怪患病之人會不時產生幻像，彷彿中邪一般。
“怎麼會這樣？到底是誰如此歹毒？竟然想害死咱們全村人？”
村長一臉煞白，顫抖著聲音喃喃自語。
“這也正是我所說的源頭所在……你們仔細想想，到底誰與你們錢家莊有如此大的仇恨，竟然施展出如此傷天害理的手段？”
“這……咱們錢家莊人口眾多，要說與外面的人沒有一點矛盾是不可能的。
但你要說如此大的仇恨……老朽一時半會還真是想不到。”
錢之平也一臉疑惑：“我們村莊傳承好幾百年了，村民一向也算自律，難得與外面的人發生衝突。
就算有人在外面得罪了人，那也是雙方的事，不至於牽累到所有村民吧？”
顧鳴提示道：“你們好生想想，特別是一些懂得這行的人，有沒有與這類人發生過糾紛什麼的。”
這麼一說，錢平之等人不由皺眉沉思。
“咦，我想到了一個人！”
不久後，錢一德突然喝了一聲。
“誰？”
“二栓！”
一聽二栓這個字眼，村長、錢平之、巧娘的臉色頓時變得怪異起來。
要說起這個二栓，當年在錢家莊那可是威風八面。
二栓乃是他的小名，上頭還有個親哥哥，小名大栓。
其一：二栓祖上乃是族譜所記載的第一個中舉之人的後代。
其二：二栓屬於長房嫡系，其爺爺乃是錢氏宗族的族長，威望比村長高的多。
其三：二栓少年時隨其舅舅外出經商，在外結識了一些江湖中人，習得了一些武藝與小術法。
綜上種種，這傢伙在村莊裡一向蠻橫霸道，特別是村裡的外姓人更是經常受他欺負。
“德哥，二栓已經離村五年，據說在京城混的還不錯，應該不大可能是他吧？”
錢平之愣神了一會，不由衝著錢平德道了一句。
錢平德攤了攤手：“那我就真的想不出是誰了，只有這傢伙對咱們村仇恨最大。”
“對對對~”巧娘點頭附和，一副心有餘悸的模樣：“那家夥離村之時，好一通惡毒的咒罵，還有那副樣子……至今想起都有點嚇人。”
“嗯~有道理……”村長若有所思點了點頭：“但不管怎麼說，他終歸是錢家的血脈，不至於做出此等大逆不道之事吧？”
“爹，為了個不要臉的女人他連自己的親兄弟都下得了手，還有什麼是他不敢做的？”
“這……”
聽到這通話，顧鳴忍不住問：“你們所說的這個二栓到底是什麼人？也是你們錢家莊的村民？”
村長苦笑著點了點頭，又搖了搖頭：“二栓以前是咱們錢家莊的人，只是五年前被逐出錢氏宗族，並勒令他永不得回村。
就算死，也沒有資格葬在錢家祖墳。”
“有這樣的事？”
顧鳴不由皺了皺眉。
普遍來說，上至皇家貴族，下至黎民百姓，對於自己的姓氏與宗族都是相當看重的。
越是規模龐大的宗族，對宗族的血脈與聲譽看的越重。
一旦族中弟子鑄下大錯，其最重的懲罰並非處死，而是逐出宗族，其名也將從族譜中剔除，死後也不得葬於祖墳。
“沒錯，這小子被逐之後，站在村口罵了許多難聽的話，說什麼有朝一日他必將讓錢家莊的人後悔，讓所有人不得好死……”
“這傢伙到底犯了什麼錯？”
顧鳴好奇地問。
“這……”
村長遲疑了一會，終於還是緩緩講起了緣由。
果然是觸目驚心。
二栓年少離家，在外闖蕩了差不多十年方才迴歸。
回來時，依然還是單身一人。
其兄長大他三歲，因妻子早早病逝便續絃了一個叫阿吉的女子。
此女生於一戶小富之家，可謂是心比天高，命比紙薄。
仗著有幾分姿色一心想要嫁入豪門，結果高不成、低不就……一拖，就拖到二十歲出頭。
這下就更不好嫁了。
說媒的倒是有，但大多都是給人當妾，阿吉心知當妾的日子難熬，自然不願去。
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最終挑來選去嫁給了大栓。
本想安安份份過一生算了，畢竟夫家雖是農戶，但條件尚可，家裡有屋有田又有糧……至少比她孃家的條件好。
結果二栓一回家……二人頓如王八看綠豆，對上眼了。
二栓孔武有力，加之在外廝混了十餘年，頗有一種江湖人士的氣態。
阿吉一見之下，一顆心便有點蠢蠢欲動。
雙方皆從彼此的眼神中看出了那麼一點意思。
也不用誰勾誰，幾乎就是水到渠成的事，二栓回鄉沒幾天，便瞅了個機會將一叢青草種在了親大哥頭上。
可憐大栓猶不自知，反倒還吩咐自家媳婦多加照顧二栓，說二栓在外面風裡來雨裡去吃了不少苦。
於是乎，他媳婦更是用心，將二栓照顧得面面俱到，沒事就煮餃子給他吃。
有時候甚至當著大栓的面也要與二栓調笑幾句，彼此樂在其中。
這女人似乎天生就懂得男人的心，厚積薄發，收放自如，竟將久走江湖的二栓給迷得神魂顛倒，無法自拔。
到最後，竟然弄混了主次之分，對自己的親大哥生出了一股子濃濃的妒恨之情。
他不甘心與人分享阿吉，想要一人獨佔。
念頭一起，便如毒蛇一般盤距在心裡。
特別是到了晚上，聽到隔壁隱隱的動靜，內心裡的妒火更是如一把鋼刀扎在心裡。
終於，這傢伙再也忍不下去了。
有一天，趁著大哥獨自上山採藥時偷偷尾隨其後。
隨後，喪心病狂找了個機會從背後偷襲，將大哥一腳踹下懸崖，然後趕緊溜了回來……
這件事二栓自以為做的天衣無縫。
的確，當時也沒人懷疑他，只當大栓乃是失足摔下山崖而亡。
阿吉倒是心知肚明，心裡很是驚怕。
二栓當面發了一通誓，說這麼做完全是為了她，為了能夠和她長相廝守，正大光明在一起，而是不是偷偷摸摸。
沒過多久二人還真的成了親。
對此，一眾村民也沒去多想，畢竟這也算是一種古老的風俗，關起門都是一家人，肥水不流外人田。
但讓二栓萬萬沒有想到的是，天網恢恢，疏而不漏。
錢家莊有個外姓人，人稱小貨郎，因為他常鼓搗一些小玩意回村裡賣。
這小貨郎也不是什麼好鳥，只是作為外姓人在錢家莊不敢造次，以免捱揍。
當天他從鎮裡回來，為了節省時間便壯著膽子抄了近路。
結果無巧不巧看到了二栓尾隨大栓的一幕，當下裡便心裡一動，也尾隨其後。
這便是所謂的螳螂捕蟬，黃雀在後。
最終，親眼目睹了二栓殘害大栓的惡行。
小貨郎當時嚇得一頭冷汗，躲在樹後面大氣都不敢喘一口。
直到二栓走了許久，他才繞了個道跑向村莊另一邊悄然返回家裡。
這件事，小貨郎一直憋在心裡不敢對任何人講，畢竟錢家兄弟相殘與他有何干係？
他只是想不通，二栓為何要謀害其親大哥？
直到聽說了二栓與阿吉成親的訊息之後方才恍然大悟：定是這對狗男女早有勾搭，為了正大光明在一起，所以才會做出如此喪盡天良之事。
當然，猜歸猜，小貨郎依然不敢透露此事，怕惹來禍事。
但是小貨郎萬萬沒想到有這麼一天，事態卻有了微妙變化。
那天他去鎮裡進了一點雜貨，正準備回村時卻遇到了阿吉。
阿吉說她本來是與二栓一起來的，結果二栓卻遇到了兩個酒友，讓她一個人先回村，他要留在鎮裡喝個痛快。
於是，二人結伴回村。
一路上阿吉巧笑倩兮，美目盼兮，再加上那淡淡胭脂香，惹得小貨郎心裡跟貓抓一般。
這傢伙本身就不是什麼好鳥，加之心裡知道這個女人也不是什麼正經女人，內心裡難免有點想入非非。
只是，有那心沒那膽。
直到走到半途時，阿吉臉紅紅說要去小解，讓他不要走遠，說她一個人害怕……
小貨郎腦子一熱，以開玩笑的口氣笑道：“那你就不怕我偷看你呀？”
結果阿吉卻不生氣，笑著說：“有什麼好看的呀？我又不是什麼黃花大姑娘。”
就這句話，讓小貨郎內心裡的洪荒之力徹底爆發。
這女人果然不是什麼正經貨色……既然上天送來了這麼一個大好的機會，有什麼理由錯過呢？