天空中洋洋灑灑地飄著大雪，天地間一片銀裝素裹。
即使是終日不得安寧的南城山，也罕見地在這樣的天氣裡收斂了各自的動作。
老刀就是在這樣的天氣裡裹在襁褓裡被人發現的。
透過對比體內的基因，查詢聯盟的死亡日誌可以得知，他的父母在遺棄他之後就雙雙自盡，除了留下劉刀這個名字以外什麼也沒留下。
收養老刀的是一對偶然路過的年邁夫婦，在確認老刀的父母已經死亡後，多年無子的夫婦欣喜地選擇了收養老刀。
如果在其他地方，他們的未來會是頤養天年，含飴弄孫，平靜而安穩地度過自己的人生。
但他們在南城山。
老刀六歲那年，他站在門外，親眼看著家中熊熊燃起的大火將一切都化作飛灰於風中散去，包括那對年邁的老夫婦。
他又一次成了孤兒。
然後他認識了方傑，在聯盟的孤兒院內，其他人都畏懼他的眼神不敢上前跟他說話，方傑是第一個主動走到他面前，沒有露出任何害怕神色，反而笑著和他說話的人。
他們兩人從那天開始便一直形影不離，直到如今。
老刀的眼神漸漸放空，想起自己曾經的經歷。
兩人一路走來，方傑從來都沒有錯過，也絕對不會做沒有用的事情，所以當方傑將陸放帶過來時，即使並不高興，他還是出聲和陸放打了聲招呼，然後替陸放擋回了不願意參與的社交。
沒有人來打攪，陸放也樂得清閒，眼睛在人群中上下打量，推斷他們的身份，也算是自娛自樂。
……
“卡察！”
像是什麼東西碎掉了一般。
身著戰甲，在世界壁附近巡守的戰士心中勐地一驚，望向聲音傳來的方向。
那裡破開了一處大洞。
陰影有如潮水一般透過破洞，從世界壁外源源不斷地湧入。
“有敵人！”
警報迅速拉響，最高級別的危險訊號發出，直接傳到所有巡守者眼前。
第二世界內，範丞正滿意地看著因為“餌”的存在被吸引過來捕獲的陰影生物，今年他又能給自己的功勞簿上狠狠地添上一筆“鎮御外敵”，評定怎麼說都能再往上提一等了。
忽地，他面色一變，看向自己的個人終端。
上面一片飄紅。
【世界壁被打破，陰影生物入侵！】
來自巡守部隊的資訊觸目驚心。
“釋出全州通報！危險等級調到最高！最好禦敵準備！”他迅速反應過來，一道道指令傳遞到下層。
而他本人踏步而出，雙手撕開身前空間，再出現，已然是出現在被打破的世界壁附近。
巡守部隊的反應已經很及時，想要上前堵住缺口，將陰影生物來源封死，但陰影生物數量過於龐大，即使巡守部隊全員著裝戰甲，實力有著極大增幅，也只能勉力在陰影浪潮中結陣抵禦，甚至隱隱有不支的跡象。
“局長！”
巡守部隊成員眼前一亮，看見跨越空間而來的範丞，心下頓時有了底氣。
範丞不敢怠慢，這種時候，每慢一秒，都會多造成許多損失。
他呵氣成劍，劍光閃過，一道深深的溝壑便將洶湧的陰影浪潮隔斷，溝壑外側，劍意浩瀚，劍氣縱橫，將所有靠近的陰影磨滅。
世界壁之外，傳來忿怒的咆孝，一隻巨大的陰影觸手呼嘯著衝入，氣勢無匹，竟要硬生生將缺口撐大，放真身進入，在世界壁內縱橫。
“老狗！”
範丞雙目圓瞪，精芒閃爍間，將那巨大陰影觸手切斷，彷若無數把劍齊齊嗡鳴，山呼海嘯間，陰影觸手化作齏粉，被他隨手收起。
世界壁外的慘嚎愈發響亮。
巡守部隊也趁此迅速上前，衝破沒有後繼之力的陰影浪潮，用專門的裝置將破碎的世界壁臨時修補——短時間內強度沒有問題，足以支撐，但更徹底的修復還是需要專業人士來進行。
在斬斷陰影觸手後，範丞也沒閒著，快速出手將附近還殘存的諸多陰影生物剿滅。
但訊息的傳遞終究有著延遲存在，還是有許多陰影生物在這片宇宙中逃逸四散。
範丞冷著臉，出了這麼一檔子事，今年他的評定是別想好了。
……
【緊急通報，南界州附近世界壁出現破碎情況，有陰影生物侵入，巡守部隊已緊急對陰影生物進行剿滅，並對破碎世界壁進行填補，目前有部分陰影生物逃逸在南界州星域內，目前仍在南界州星域內的飛船請做好警惕……】
看著突然出現在光幕上的緊急事態通知，喬原終於明白自己那股不妙的感覺來自哪裡。
他有些頭疼地捏了捏眉心，這誰能想得到啊，都多少年沒出現過這種異族侵入的情況了，他原本還以為會碰上什麼飛船陣法紊亂一類的事情，沒想到居然會是這麼罕見的情況。
“船長？”
副官從一旁轉頭看向喬原。
“開啟實體化靈氣護盾，點亮船身示警陣法，通告全船乘客，立刻回到自己的房間內，沒有通知的情況下不要外出。”
喬原有條不紊，一條條指令傳下。
除此之外，只能期望那群陰影生物能來的慢一點，至少在飛船的防護完全開啟前，不要到來。
然而心頭的陰影，並沒有隨著得知危險的來源而有所消退，反而愈發沉重，幾乎要壓得人喘不過氣來。
……
巨大的陰影化作帷幕，其中彷佛有許多生命蠕動，在浩瀚的星河間穿梭。
作為先頭軍，它們是最早踏入這處陌生世界的，在進入後，它們選定了一個方向，然後一直前行，很快就消失在缺口附近。
那是……
陰影帷幕的視野中出現了一艘巨大的飛船。
驟然躁動起來，帷幕中生命的蠕動加劇，它們已經看到了自己的獵物，垂涎欲滴。
帷幕從飛船後方悄然貼近，將幾乎半個船身包裹，蠕動間，從陰影世界融入到飛船內部。
在它們從飛船表面消失後不久，飛船表面的陣紋上光芒流轉，厚重的實體化靈氣護罩從飛船表面彈出，醒目的赤色示警陣法也在之後亮起。