竹千代看了她很久，他不說話，她便也沒再言語，兩人就這樣各懷心思地對視著。
時光如水般在這房間裡悄然流逝，也不知道過了多久，美惠才嫣然笑了起來。
當她微笑時，就猶如在風中漫舞的九重櫻花瓣，絢麗奪目卻又暗含著股極不真實的危險感。
“少主這趟駕臨星相舍，該不會就為了這樣盯著我看吧？”
“我在等你回答。美惠，你敢說那真的只是夢嗎？”
兩人像在暗中角力，都將問題拋給對方，誰也沒有率先接招，這場耐力戰又進行了好一會兒。
看著竹千代完全沒有拿身份壓制她的打算，卻也不準備就此罷休，眼睛一直執著地盯著她看，美惠眼波流動地拿起杯子，淺淺嘗了口玄米茶。
“少主認為那不是夢？你有什麼根據，覺得那不是夢境呢？”
“從你的反應和回答。”
“我的反應和回答？”
“正常來說，星相官有自身肩負的職責，星相舍存在的意義也正在於此。”
“於是呢？”
“當我告訴你夢境內容後，一名星相官最該有的反應，難道不是該將我的夢境，和之前昏迷了整整三天的情況聯絡起來嗎？”
“是嗎？”
“但你對此完全沒表現出好奇和感興趣的樣子，你表情越是平澹，就越顯得很不對勁。”
“沒想到少主還是一個觸覺敏銳的人。”
“還有，你剛剛問我，有什麼根據覺得自己經歷的不是夢境？”
“我確實這樣問過。”
“以你的職位，沒去為我占卜兇吉、反而選擇暗中施加影響，試圖讓我相信自己只是做了場夢。這就表明，你在蓄意阻止這件事的影響擴大。”
“……”
“美惠，你到底在隱瞞些什麼？這背後到底藏著怎樣的玄機？”
“少主……”
“當時是阿福下令讓你為我祈福，如果你對那場夢瞭然於心，為什麼你連她也給隱瞞下來？”
美惠不再言語。
她若有所思地迎向竹千代的目光，長長地、似乎在審視著什麼地又和他再對視了很久。
然後，她又笑了起來，那微笑很是意味深長。
此時一隻燕尾蝶從窗外飛入房間，她伸出嫩如春蔥的手指輕輕一勾，燕尾蝶便如同被一股無名的力量給控制住一般，停在了她和他之間的半空中。
“你認為這是什麼？”
“這不就是……一隻普通的蝴蝶麼？”
“普通的蝴蝶？是啊，這是世人看到蟲子時最原本的反應罷了。蟲子因為體積很小，所以被世人認為是無害的，至少不會對世間的安全秩序產生影響。”
“你為什麼會提到這個話題？難道，你覺得事實並非如此？”
“少主很聰明，你有沒有想過，倘若這些蟲子的體積一旦龐大化，這世間又會變成什麼樣呢？”
這次，竹千代沒有馬上回答。
他眼前的魅惑少女話裡似乎藏有深意，他思索了一下，才以反問的形式接過了她所拋來的話。
“你是指，像我在夢境裡見過的那只巨蟲一般？”
“那種巨蟲，被稱為‘蟲獸’，它們誕生於渾沌，一直潛藏於日本各地，尤其擅長寄生於人的身體、繼而控制宿主的思維與行動。”
“我的夢境，也受那只蟲獸控制麼？”
“有這個可能。但在我們往更深處探討之前，我想請你看看隱藏在當今世相下的真相。”
“當今世相下的真相？”
“是。少主，你願意相信我嗎？你願意將接下來的時光，交付給我嗎？”
作為一名前身曾是25歲網文作家兼重度流行文化迷的德川少主，竹千代從她的話語裡嗅到了那麼一絲危險的氣息。
這位魅惑少女似乎準備要做些什麼了。
那麼他到底該如何回應、又該做出怎樣的選擇？
短暫的思忖間，在他腦海裡分別掠過了前身曾看過的古龍小說、還有日本動漫的各種情節。
那些作品裡的主角，在探究到真相之前，莫不是經歷了各種冒險才得到了自己渴求的答桉。
他能穿越本身就是奇蹟，那麼就按前身看過的這些作品那樣，索性冒險一次又有什麼關係？
“如果我說‘我願意’的話，你又打算怎麼做呢？”
美惠站了起來，盈盈走到一座廚子棚前方，從架子裡拿起薰香工具，行雲流水般地完成了取香料、點香料的系列動作。
【注·廚子棚：在江戶時代，廚子棚是架子和箱子的結合，是一種等同儲物箱的傢俱，在儲物架的一部分裡內建有雙開門。從現代人的角度看，它就像現代的展示儲物櫃】
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房間裡隨即瀰漫著一股清雅獨特的天然香味。
竹千代不過剛聞嗅了一下，就已經有了昏昏欲睡的感覺。
“在成為奧裡的星相官之前，我是一名‘馭夢師’。”
“所謂的馭夢師，就是具有進入他人夢境、利用夢境結局改變現實結果的人。”
“所以我才能潛入少主夢境，將你從那只蟲獸的看守下救出來。”
竹千代認真地聆聽著，奈何眼皮越來越重，竟然忍不住掩嘴打了個呵欠。
“很多事情，語言難以盡述，少主如果有心一探究竟，那在夢裡可能會有更清楚的瞭解。”
“所以我現在要做的，就是和少主一同進入夢鄉。”
“當下點燃的香料，名為‘長夜香’，能夠迅速讓人沉沉睡去。既然少主選擇了相信我，那我會盡己所能，讓你看到這個世間的真相。”
她的話在竹千代耳畔變得越來越輕緩，他好幾次都忍不住打了個盹，又迅即醒來繼續聽下去。
當她說完最後一個字後，再也支撐不住的竹千代終於倒在地上，竟然已是沉沉睡去。
“少主。”
再睜開眼睛時，他赫然發現自己正置身於一條茶屋街的石板道上，周邊建築多為紫紅色或咖啡色的木格子窗，密度極高。
而美惠就站在他的身邊，淺笑著轉頭看向他：“請不要為你接下來看到的一切太過吃驚。”
一群藝妓迎面走了過來，走在中間的藝妓身著色彩華麗、花樣繁多的和服，美得最為奪目，當她快要走到他們面前時，忽地凌空而起。
“這是？”
竹千代驚詫抬頭望去。
他這才發現空中不知何時，竟然已經張開了一條條閃著銀光的蛛絲，轉瞬就結成了一張慎密的巨大蛛網，而藝妓就置身蛛網之上。
她所身著的和服已隨風飄落，蛛網上竟然爬動著一隻人頭蛛身的碩大妖物，而控制著那具可怖身軀的，竟然就是那位藝妓的頭！
“她是蟲獸綹新婦，是由世間蜘蛛異化而成的蟲獸。”
美惠澹澹答道。
她對此似乎毫不吃驚，信手輕輕一揮，於是兩人置身的景象又瞬息起了變化。
這一次，他們身處江戶到京都的中山道間，一輛牛車徐徐經過，當與他們擦肩而過時，牛車的視窗被拉開，一名帥氣英挺的男子對著他們極為友善地點頭示意。
看著這名慈眉善目的男子，竹千代禁不住也對他點頭作為回禮，而他身邊的美惠卻是毫無反應，一雙水汪汪的眼睛反倒射出了道道寒光與敵意。
牛車持續向前緩行，拉開好一段距離以後，車廂突然爆烈，拉車的大黃牛發出一聲慘哞，剎那竟被撕得四分五裂！
一隻形態如龍的蜈蚣，從地面徑直竄躍到天空，它碩長的軀體遮擋了陽光，讓整條中山道頓時被一片陰暗所全然籠罩。
“氣勢好強……明明是只蜈蚣，為什麼給人的感覺卻已經有了龍的神韻？”
“他是千足蜈蚣，在世間已經活了足有千年，所以已經起了幻化成龍的妄念。”
“千年蜈蚣……竟妄想幻化成龍？”
“這就是蟲獸的可怕之處，它們能在土地肆虐、也能凌空制霸、更能涉水而行，恐怕玉藻前和酒吞童子也沒這樣多樣化的妖力。”
美惠揮動衣袖，場景再度轉化，從中山道無縫切換到了春末櫻花怒放的賞櫻現場，民眾們正三五成群相邀聚在一起，愜意地進行賞櫻或納涼。
一名玉面少年在人群裡翩翩起舞。
他的舞姿優美輕盈、衣袖飄飄宛若乘風，他的迷人微笑，足以令萬千少女為之心醉，而他偶爾眉頭緊鎖，又會讓無數少女為之心碎。
竹千代不知不覺間，就沉浸到了這舞蹈裡，眼中只有那少年的曼妙舞姿。
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