沒有一點波瀾、平如墨水鏡面的海洋上，掛著一輪月亮，蒼白月光好像垂死之人容顏。
月相每時每刻都在改變，不是由一個月相逐漸變為下一個，而是像照片，突然切換為下一個月相，中間沒有過渡。
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虛空之中懸掛著許多船隻，頭朝上尾朝下，就像睡著的鯨魚。
唯有李維身下這艘船，航行在黑暗海面上，船身滑過海面散開的漣漪如此突兀。
船隻殘破不堪，角落裡堆積著海洋生物殘骸，焦黑人影散落各處。
它好像被火燒過，又沉在海底數百年，最後才浮出海面。
桅杆是新的，沒有船帆，也沒有風，但桅杆好像受了力，向前方微微彎曲。
取出星晷，石盤沒有轉動，說明這個“夢”不是過去，而是“現在”。
“彗星號。”
望著桅杆，李維喃喃說道。
甲板上吹起一股自下而上的風。
李維從一層甲板上的窟窿直接跳到最底層，順著吹出風的方向望去。
黑暗中有一張古怪人臉，肥胖臃腫，擠佔整個走廊。
眼睛稍稍睜大，顯出驚訝，模彷李維的表情。
“你是什麼？”
李維可不記得船上有這樣一個東西。
人臉張開嘴，吸入大量陰風，李維改變風向，企圖以此站穩，卻還是被吸入人臉口中。
李維醒來，痠痛從身體各處甦醒，腦子像被誰攪過，暈乎乎的。
藉助第一個儀式，李維魔力瞬間恢復，痠痛和頭暈只是過度榨取魔力的後遺症。
前幾次被艾爾茜榨乾，都沒有這種感覺。
壓榨魔力的事兒以後還是少做。
新的力量不斷從彗星號傳遞給李維，不僅僅是魔力，這股力量還在修補李維肉體，應該是來自薄瞑樹的能力。
拍拍腦袋，李維臉上浮現一絲疑惑。
彗星號好像有什麼不對，最底層……多了點東西？
推開船長室大門，風暴已經過去，星星撒滿夜空，海面平靜，周遭只有彗星號一艘船。
看來在李維昏睡的時候，艾爾茜將船開到一個遠離其它船隻的地點。
彗星號似乎只剩李維一人，一直走到最底層，也沒看見一個骷髏船員，不知道他們跑哪兒去了
與船員的聯絡依然存在，李維模湖感覺到他們還在船上，更具體的位置李維就不想知道了。
頭暈。
空氣寂靜，呼吸聲都顯得格格不入，身後似有腳步聲。
李維知道那只是錯覺，腳步聲屬於自己。
儀式完成後，他與彗星號的聯絡更加緊密，哪怕一條魚貼著船壁遊過都能感覺到，更別說船上多了個人。
最底層沒有光線，一片漆黑。
在自己的船上，李維不需要光線，黑暗是船隻的一部分，它不會阻擋船長視線。
最底層走廊，多了一扇門，門上凋刻著一張抽象人臉，與李維夢中所見有幾分相似。
人臉門鑲嵌在船內壁上，按理說，門後應該是海水。
但是，李維清楚感覺到，人臉門後是一片無法感知的地域。
人臉門無疑是彗星號一部分，第一個儀式完成後彗星號新出現——或者說重新出現——的部分，自然也歸於李維控制。
“開門。”
李維命令道，知道這次門不會吸他進去。
門上凋刻的人臉張開嘴。
門後是白，黑暗、乃至時間空缺後出現的白，李維無法感應更無法控制的區域。
“彗星號的收藏室，”就在李維猶豫要不要丟個什麼東西進去試試時，身後響起艾爾茜的聲音，“放入一件，取走一件。這就是規矩。”
李維一個哆嗦，
“你啥時候來的？”
“你下二層甲板的時候就跟著了。”
艾爾茜手裡拿著酒杯，看來她之前在貨倉裡喝酒。
人臉不受李維控制地閉上嘴，李維敲敲人臉門，硬度與黃金差不多。
“什麼叫‘放一件、取一件’？”李維問道，“身為彗星號船長，船上東西不都是我的麼？”
“誰知道，大概是防敗家子吧。”艾爾茜聳聳肩，“放進去就是彗星號的東西了，你可以把黑礁龍骨放裡面。更具體規則別問我，我不知道。”
“黑礁龍骨……啥玩意？”
李維一臉懵逼。
你以前說過這個？
“重塑船身需要的材料。喚潮儀式時消耗的黑礁龍骨越多，儀式效果越強。”艾爾茜解釋道，“沉海上百年的龍骨，就是黑礁龍骨了。找不到也沒關係，有海淵之眼，儀式照樣能完成。”
“要是黑礁龍骨足夠，說不定你可以藉此衝擊四階。”
“我尋思我現在三階都沒到。”
李維估計，徹底接納儀式力量後，他可以在不藉助腐生巨爪的情況下戰勝喬戈裡，但是打不過喬戈裡他爹布里斯托。
按照前世網文的風格，他現在的境界應該叫……二階巔峰？半步三階？
“趁天還沒亮，再睡會兒吧。搞出這麼大動靜，一堆爛攤子等著收拾呢。”艾爾茜轉身準備離開，“下一步打算怎麼做？”
“先去找朱蒂，安排好小姑娘再說，還有加德納的身後事。收了人家東西，自然要遵守承諾。”
人臉門的交換……李維決定等事情忙完了再試，艾爾茜那一句“放進去就是彗星號的東西”讓他感覺不太對勁。
既然彗星號的就是我的，為什麼我還要遵守交換規則？防敗家子也不是這麼個防法吧？
人臉門之後的虛無空間可不屬於李維掌控，應該也不屬於彗星號。
人臉門用於交換的東西從來自何處、交換具體機制是什麼，這些都是問題。
艾爾茜記性不靠譜，誰知道她是不是忘了或者記錯了，問題答桉只能由李維一個個嘗試。
而李維現在頭暈的緊，麻煩事兒還一堆，暫時沒時間管這個。
聽見李維說要去找朱蒂，艾爾茜身子一僵，停下腳步，回頭，語氣有點慌亂：
“要不……先解決其他事吧？這裡臨近海軍港口，那個……加德納的船也停在這裡不是嗎？先解決這些問題吧，不然等會還跑一趟。”
“也行，加德納一船貨物我得幫他處理了。”
李維心念一動，船隻發出“吱嘎”聲，彗星號變回雨燕號，人臉門散作霧氣消失不見。
“還有米納特海軍……沒了圖亞安，我該拿他們怎麼辦。”
一個主意在李維心中生成。