此話一出，泠九香和李燁忽覺一震，轉頭看來，堪堪對上魏真延輕蔑的笑意。
?“原來你還真是公主……”
“什麼屁話，”泠九香訕笑幾聲，單手繞著鬢邊幾綹髮絲，故作鎮定道，“殷雪公主好端端在皇宮裡待著，這裡哪來什麼公主。”
“別裝了，你和李燁……”
他話音剛落，泠九香已一掌揮過去，然而她氣力不足，手腕被魏真延一把握住。?
“想殺人滅口？”?魏真延冷眼覷她，又扭頭看李燁，冷笑道，“你居然把一個假公主送給皇上，就不怕事情敗露，慘遭滅族之罪？”
?“放開她！”李燁冷冷道，“假公主的事跟她沒關係，況且輪不到你們中原的皇帝治我。”
?魏真延鬆手的瞬間，泠九香後退幾步，狐疑地問：“你是怎麼知道的？”
?魏真延沒理會泠九香，狠厲眸光直逼李燁，“我們的增援到達以後，看你為一個小海盜急得三天三夜不曾入睡，我就覺得奇怪。醫治她時，你又故意譴退所有人，還將她單獨帶入一間陋室，你種種舉動甚是可疑，故而我趁你入睡時進來一看，她的腰上居然有紅蝶，這下你該怎麼解釋？”
李燁默不作聲，魏真延走上前，一把拽過李燁的衣領，惡吼一聲：“姓李的，你到底想幹什麼！”?
?李燁被鉗制著，雙目依舊沉如酣冰。他看著魏真延，對泠九香說：“阿九，你不是要去看弟兄們嗎，去吧。”
“去個屁！”?泠九香怒罵一聲，抬腳照著魏真延屁股上踹了一腳，趁他側身的空擋，左手拔出他懸在腰間的長劍。
“你幹什麼？”?魏真延不料一個受傷的女人還能有如此氣力，不由得鬆開李燁，緩緩後退。
泠九香嗤笑一聲，劍刃勾著他下頜的鬍渣。
“姓魏的，跟我男人說話客氣點！”?
魏真延嘖了一聲，看向李燁的目光又冷了幾分。
“虛凰假鳳，何必如此。”?
“抱歉，我們是真心的。”?李燁眼神示意泠九香收劍，後者把劍放下，方才舉措不免牽動傷口，白紗纏繞處又冒出血跡。
?魏真延還欲說什麼，李燁厲聲道：“魏將軍，請你離開，我和我的妻子有話要說。”
?“你……”
“我不想再說第二次，至於旁的事，李某自有打算，如若不然，我不介意魚死網破。”?李燁淡淡瞅他一眼。
魏真延兇狠地嘆了一口氣?，轉頭離開茅屋。李燁讓泠九香坐下，從旁翻出新的紗布替她換上。
?“他跟你好像很熟。”
“故人。”?李燁簡短地解釋。
?“你怎麼會跟朝廷的人有聯絡？”
?“在我沒有加入海盜以前，魏真延是我隔壁村子裡的一個朋友。他立志要當上中原大將，為國征戰四方，沒想到最後編隊時進入了中原的海軍隊伍，中原的海域大多隸屬於乾洋，而海軍缺少經驗，軍制更是頹敗不堪，魏真延只能落得個海軍大帥的虛職，若不是倭撅此番大肆進攻中原海域，魏真延只能頂著虛職昏懦一世。”
?泠九香神色複雜，李燁包好紗布，抬眸覷她一眼道：“很可笑對吧？”
?泠九香搖頭，“這一點也不可笑。他好像知道你很多事，而我卻不知道。”
“別多想。”?李燁瞥開目光，“此番聯絡朝廷增援，是我一手控制，他得知我成為海盜憤慨不已，屢次暗中邀我覲見他們中原的皇帝，我拒絕了。”
泠九香玩味地點點頭，“他以為你是好人？”?
李燁瞪她一眼，伸手揉了揉她的後頸。
“難道我不是？”?
“是是是，你是大好人。對了，朝廷派來增援我們的人有多少？”
“只有一萬，而且隨著戰況轉好，這區區一萬人數還銳減不少。”
“真狗，算準了要我們幫他們嗎？乾洋死傷無數，我們就算回去了，川海還能回到以前的樣子嗎？”
“不能，但我們依舊是我們。這次朝廷派來的增援裡，也有白蹁。”
泠九香震驚道：“他？他那點三腳貓功夫來送死都不夠。”
“他是為了你來的，這幾日也忙前忙後為你端了幾次水，去看看他吧。”
“你知道他對我……”
“知道，但那又怎樣，”李燁勾唇一笑，揉揉她的頭髮說，“你只有可能是我的。”
“說起來，我方才夢見他了。夢裡我喊他……”泠九香覷著李燁的神色，見李燁神色厭厭，便說，“沒事了，你先走吧。”
“那你好好休息。”
李燁說罷，轉身便走，泠九香盯著這個臭直男的背影，沒好氣地吐了吐舌頭。
她坐在榻上兀自低喃：“南來秋暑，北往冬生。中心數百，縱橫萬千。”
不料她話音剛落，李燁忽然轉身看向她，“你說什麼？”
“這是我在夢裡對白蹁說過的一句話。”泠九香柳眉一蹙，躊躇道，“這似乎在哪裡聽過。”
“南來秋暑，北往冬生。這是我家鄉的一曲民謠。”
“啊？”泠九香大為吃驚，“難道穿越之前的原主人去到過李燁的家鄉？那她又為什麼要把這句民謠告訴白蹁呢？”
“下一句是什麼？”李燁問。
“中心數百，縱橫萬千。”
“這便奇了，這到底是什麼？”
“不如我去問問白蹁。”
泠九香說完，掃一眼屋外，屋門和門檻的罅隙間隱隱有人影晃動。
“我看你跟魏真延還有別的話要說，我早點撤了？”?
“你留下來聽吧，免得又疑心我。”?
“我不喜歡他，等你再說給我聽吧。”?
李燁扶著泠九香站起身，後者思慮良久，瞧著他認真道，“李燁，你一定不能騙我，我很想相信你。”
?他深深點頭，不假思索道：“不會。”
待泠九香走後，魏真延三步並作兩步奔來，一拳打向李燁。李燁躲閃不及，挨了一拳，身子本就孱弱的他捂著胸口倒在榻上。
魏真延甩甩手，掃一眼屋外，瞧見沒人進來，這才確定泠九香是真的走了。
“你到底瞞了我多少事？”?魏真延怒不可遏道，“你當初不是來信說，這個女人只是你的掛名妻子，是一枚棋子嗎？”
“現在不是了。”?他微微喘息，執拗道，“我方才說了，我們是真心的。”
魏真延怒極反笑，“是啊，你們真心，她也是真公主。這般天大的事你竟瞞我到現在，你當年口口聲聲說要我助你一臂之力，現如今卻和一個海盜卿卿我我，難道你忘了，你的殺母仇人就是……”?
“我沒忘！”?他大吼一聲，猛推開他，雙眸猩紅，青筋暴起。
“正是這麼多年的仇恨驅使我走到現在，即將大功告成，無論如何我絕不會放棄。”
“可那個女人……”?
李燁斬釘截鐵道：“仇我自然會報，那個女人我也非要不可！阿九是王夼同父異母的妹妹，除非王夼對他的妹妹痛下殺手，否則任何人都別想傷害她。”?
?“她可是個海盜！”
“我也是個海盜！不管她是什麼，那都是我一手造成的，如果你要傷害她，那就從我屍體上跨過去，如果你要告知旁人她的真實身份，休怪我無情。”?
?“你……”魏真延氣結，指著李燁好半晌說不出話來，“你這般頑固下去，遲早要為這個女人送命。”
“她為了我多次在鬼門關上過了幾遭，我為她送命又有何妨？”?李燁背過身去，沉聲道，“你且放心，我不會放棄她，更不可能放棄我們的計劃，屆時你等我的好消息便是。”
“李辰夜，我不會認同的，你若不趁早想明白，有些事我自會替你做。”
?二人說話間，泠九香已經走到旁邊幾間茅屋裡。茅屋裡四處是傷員，有的手腳受傷，有的頭部受傷，更有甚者面目全非、躺在榻上不住地**。
他們抬眼看見泠九香，連一句好都問不出來。泠九香緊張地四下張望，終於在角落裡看見楊頌。
?她躡手躡腳地繞過傷員們走過去，蹲下身子檢視楊頌的傷勢。
楊頌大半個身子染成血紅，身上纏滿紗布，眉頭緊鎖，頭冒冷汗，雙手費力地抓撓著身下的草蓆，嘴裡呢喃道：“別走……別走……”?
“楊頌，你怎麼了？”?
?“別走！”楊頌猛地驚醒，直起身子，抓住泠九香的手，一時牽動傷口，又吃痛不休，緊攥著身下草蓆悶哼一聲。
?泠九香連忙扶他，助他躺回去，口中勸道：“受傷了就別坐起來。”
?“船長……”楊頌扭頭看著她，失魂落魄道，“怎麼是你……”
泠九香挑挑眉，“你以為是誰？楊妍嗎？”?
楊頌默然地搖搖頭。
“我再不敢想她了。”?他自嘲地笑了笑，“她如今貴為一國公主，過著錦衣玉食的富足生活，我這麼個窮酸透頂的哥哥，與她有何相幹？”
?泠九香也沉默片刻，旋即對他說：“我不懂楊妍，但我認為她心裡有她的哥哥。她離開川海那一日，你被趙競舟下令棒打，這丫頭油煎火燎的，生怕你出什麼事。”
“得了吧，世上的人莫不是喜新厭舊，攀龍附鳳，她也一樣。”?楊頌掃一眼她身上層層紗布，關切道，“你的傷勢如何？”
“李燁說並無大礙，否則他死活也不肯讓我下榻。”?
?“我可是為你們夫妻二人擋過兩回了，等戰火結束，你們可要在川海好好過日子，明年生一個胖娃娃。”
?“什麼屁話，”泠九香瞪他一眼，“誰要給他生孩子啊！”
話不投機半句多，她和楊頌沒說幾句便匆匆告別。她又挨個草屋去尋，在最後一間草屋裡，她看見幾個臉熟的船員守在外頭抹著眼淚，便走過去和幾人寒暄。
“提督大人！”?他們一瞥見泠九香，不自覺地堵在門口，苦笑起來。
“你怎麼來了？”?
“你是永無號的船員吧，你們船長在哪兒，我要去看看他。”?
“船長他很好，不需提督大人費神。”?
“是啊，方才船長還特意讓我們轉告您，他……”
不等船員說完，泠九香冷著臉，輕輕推開他，邁開步子往裡進。
?這間草屋裡血腥味甚濃，泠九香才步入便險些喘不上氣。眼前一個男子撐著上半身，側身坐在草蓆上，他面色頹唐，眼神昏暗，氣息微弱，日光打在他黝黑的臉上，卻不見他面上多添一絲光彩。她目光往下移，他纏滿紗布的下半身竟然空空如也。
泠九香定神望著他許久，才開口：“胡勇？”?
胡勇扭頭見到泠九香，唬了片刻，?蹙眉笑了。
“你來了。”?
她奔過去，伏跪在他旁邊，眼神驚慌地看著他，而他依舊笑著，握住她的手說：“丟了兩條腿而已，別急。”?
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?“你……你這……”她一時語無倫次，話到嘴邊又卡在喉嚨裡。
“你怕什麼，我活下來了，可是王劍就沒有那麼幸運了。”?
?“他？他怎麼了？”
“我從坍塌的船體下用嘴咬著他的衣領把他救出來，但他……”?胡勇笑了笑，眼裡卻閃著淚花，凝神看她時，淚水汩汩淌下。
“總督說他被我拖出來時，已經沒氣了。”?
?泠九香怔怔看著他，許久後，仍不知如何開口。
“你什麼也別說，我什麼也不想聽。”胡勇咬著牙，被撕裂的衣襟上鮮血已經結痂。他扭頭朝窗欞努努下巴，泠九香走過去，讓窗徹底敞開，陽光躍進來，屋子內大亮了。
?“他回不去了，我會回去的，我死也死在乾洋！阿九，我們勝利了，倭撅兵敗了，我們就算死也要死在乾洋，死在家鄉……”胡勇怒吼著，喊叫著，以至於最後聲嘶力竭，呢喃著。
“你說得沒錯，”?泠九香定定看他，柔聲道，“我們很快就回家了。”
?她扶胡勇躺下，背過身抹了一把淚，旋即走出去，迎面遇上白蹁。白蹁忙拉著她上下檢視一番。
“幹什麼，別動手動腳，我有老公了。”?
“我只想看看你的傷勢如何。”?他說完，還撥開她胳膊肘，泠九香輕拍開他，沉聲道，“別鬧了，我有正事要問你。”
?“什麼事？”
話音剛落，魏真延帶著幾個身穿鎧甲的朝廷官兵，烏泱泱朝二人走來。
?“這是幹什麼？”泠九香單手叉腰，不耐煩地問。
“請您跟我走一趟。”?
“去哪兒？”?
“還朝。”?
?魏真延胸有成竹，泠九香瞧他就不爽，嘴裡也不乾淨起來，“還你狗屁。”
白蹁皺眉道：“魏大人，你這話是什麼意思？”?
魏真延冷哼一聲，環顧四周，只見草屋內的傷員都探出頭來，好奇地瞧著他們。
魏真延壓低嗓音道：“公主殿下，臣不必多言了吧。”?
泠九香深吸一口氣，四下張望，身側除卻草屋外沒有旁的東西，沒有致命利器，況且她現在身體虛弱，無論如何都無法打贏魏真延，而她的船員滿死傷無數。
?往後是草屋，往前是魏真延，左右皆是雜草，境況非常不利。
?“魏大人，你在胡說八道些什麼？”白蹁不滿道，“你怎能這般滿嘴胡言？”
“白大人若不信，大可以看看她腰腹上有沒有紅蝶。”?魏真延歪頭覷著泠九香，譏笑一聲，“難道公主殿下想當眾脫衣服讓白大人瞧瞧？”
“你好大膽子！你明知道我在朝廷是使臣身份，把我帶回去，想治我一個欺君之罪嗎？”?
“豈敢，只是紅顏禍水不得不防，有你在，怕只怕李燁會誤了大計。”?魏真延伸手一招，幾個下屬拿著繩索面無表情地走上前。
?“公主殿下，請吧。”
“我看誰敢！”?白蹁立馬擋在泠九香面前，大喊道，“魏真延，你以為你紅口白牙嘴唇一碰就能把人帶走嗎？”
白蹁聲音洪亮，草屋內的船員聽見後，紛紛跑出來，將眾人團團圍住。
“這是在幹什麼？”
“又……又打架嗎？”
他們神色不一，驚恐地盯著魏真延一行人。白蹁張開雙臂擋在泠九香面前，對魏真延說：“無論如何，阿九不是你能帶走的人，她屬於乾洋，屬於海盜團隊，你帶走阿九之前先問問他們同不同意！”
此話一出，船員們登時吵嚷起來。
“誰要帶走我們提督？”
“誰敢啊，總督還在這兒呢，這裡輪不到你們中原的縮頭烏龜瞎攪和。”
朝廷海兵瞧他們不過是強弩之末，嗤笑一聲，頓時拔出佩劍，卻聽得魏真延悠悠然一聲：“且慢。”
魏真延俯身湊到泠九香面前，“公主殿下，這裡裡裡外外都是我的人，而你的下屬死的死、傷的傷，好不容易打了一場勝仗即將歸國，你忍心讓他們今日為你而死？”?
?泠九香冷著臉不說話，魏真延接著道：“你跟我走，我不傷你一兵一卒，如何？”
“好，”?她顫聲說，“一言為定。”
“阿九，你不能去，欺君之罪乃是重罪，你會……”?
“今日謝謝你出手相助，但我管不了那麼多了。”?泠九香惡狠狠瞪一眼魏真延，揚聲道，“你上頭那一位姓王的要是殺了我，那李燁會為我報仇，若是沒殺我……”
?泠九香冷笑著道，“魏真延，你以後睡覺就得睜著眼睛了。”
“公主所言，臣一定銘記在心。”?