“剛才那段對話裡，一定有貓膩！”
回味著那個荒木宗介反覆提起的古怪詞彙，再結合對方那欲言又止的曖昧表情，常田廣志覺得自己抓住了其中的關鍵，目光變得無比銳利：“Juice……汁……我知道了，這是暗號！Omakase是字首，Juice則待指的某種具體的液體材料……”
“所以是一說暗號，就可以在居酒屋內進行某種指定除靈材料的交易嗎，實在是高明的手法！”
諸如符紙、開光物、怨物、鬼怪殘骸、天然靈物等各種除靈材料的交易，至今沒有公開的市場。
除靈者們為了隱藏自己的秘密、確保交易過程的安全，都是依照著千年傳承的聯絡和默契，私下進行交易。
因為被傳統除靈勢力排斥的緣故，十年前才踏入這一行、身為除靈者協會副會長的常田廣志，至今仍無緣接觸。
而現在，眼前的包廂似乎化作了一扇古老的大門，朝他敞開了一絲縫隙。
“客人？請問還需要點什麼嗎？”
身前半跪著的比堅尼服務員輕聲的詢問，將常田廣志從紛繁復雜的信息流中喚醒。
“咳咳，抱歉，我這人稍微有點糾結……”
輕咳兩聲，他模仿著荒木宗介的語氣，故作熟練地補充道：“就剛才那些，再外加一份‘選單上沒有的Omakase Juice’，謝謝。”
“好的，外加一份Omakase Juice，最後上可以吧。”
“沒問題，謝謝。”
將選單合攏，常田廣志目光期待地看著服務員離去的誘人背影。
“究竟，一會拿過來的‘貨’會是什麼呢……”
『說不定，是那件‘液體除靈秘寶‘中最為關鍵的一味材料？』
“打擾了，幾位客人點的‘頂級蟹三吃’來咯，請慢用。”
不一會，六七名比堅尼少女服務員吃力地端著大碟小碟，陸續進入了內側的包廂。
“可惡，這些沒有肩負起家庭重擔傢伙，仗著剛剛拿了鉅額獎金，居然不知天高地厚地點了這麼昂貴的菜品……”
“等一下，這螃蟹，居然還是有‘戒指’的高階貨？！”
看清服務員端在手中的幾隻碩大海蟹，常田廣志握著茶杯的手背青筋炸裂。
俗話說，秋風起，蟹腳癢，菊花開，聞蟹來。
每年從十月開始，直到整個冬季結束，都是海蟹最為肥美的時節。
這家居酒屋應季的“頂級蟹三吃”，居然選用了號稱“日本三大名蟹”的北海道札幌帝王蟹、宗谷毛蟹和鳥取縣松葉蟹，再輔以能將食材本味釋放到極致的“壽喜燒+刺身+清蒸”的經典吃法。
哪怕是在以平價實惠著稱的“沖繩風”居酒屋，這一份的價格至少也在十五萬日元以上！
別看荒木宗介一次性到賬了五千萬日元的任務獎金，那可是這個怪胎踩著無數地縛靈、鬼神、怨物一路走來，才獲得了這份創紀錄的金額。
像常田廣志這樣的資深除靈者，若沒有身為副會長的額外年薪，可能如履薄冰、勤勤懇懇地除靈個十年，也未必能累積到這個數字。
更別提，哪怕給常田廣志這筆獎金，他也不敢坐在這裡悠然自得地點什麼“頂級蟹三吃”。
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作為一名隨時可能嗝屁、老婆拿著保險金和豬肉跑路、女兒叫別人爸爸的中年除靈者，他有了錢以後優先考慮的，也只會是為家人購買足額的理財產品和保險作為生活儲備，然後設法將二十年期的房貸款以及五年期的車貸款解決掉……
“這位客人，您點的‘特價海鮮G套餐’和清酒來咯，請慢用……”
兩相比較之下，擺上常田廣志桌面的這一小碟由生蠔、扇貝、甜蝦、金槍魚以及小章魚各一枚組成、顯得格外廉價的“特價海鮮G套餐”，飽含著“人到中年萬事休”的辛酸與滄桑。
“哼，年少不識愁滋味……”
默默關注著包廂內的狀況，常田廣志鬱悶地倒上一杯清酒舉到唇邊……
『各位客人，您點的‘A5級二十八天熟成神戶但馬和牛壽喜燒’、‘整條藍鰭金槍魚刺身船’還有‘野生松茸飯’來了，請慢用……』
“噗！！！”
接下來陸續端入包間裡的、比之前的“頂級蟹三吃”更加昂貴的菜品，讓常田廣志將清酒噴到了桌上。
『哦呵呵呵，之前幹‘非法捕撈’的時候，有抓到過一整條的藍鰭金槍魚，當時就很好奇是什麼味道呢！』
『還有這個和牛，上次跑長途客運，我車貨箱裡可是裝著滿滿的這玩意兒，據說比黃金還貴……』
『汪嗚嗚嗚，荒木前輩，沒有你，我怎麼會有機會吃到如此豪華的料理！』
『這家居酒屋廚師的手藝比我家的差遠了，好在食材自身品質過硬、成色也算新鮮，我就勉強嚐嚐吧……』
『嘛嘛，雖然吃大餐也不錯，但諸君還請‘勿忘初心、牢記使命’！吧唧吧唧吧唧……』
“混、混蛋，這些傢伙，是準備在平價居酒屋裡，一頓飯吃上百萬日元嗎？”
聽著包廂內幾人暢享美食的喧囂，常田廣志嚥下嘴角不爭氣的眼淚，顫抖著撬開面前唯一一顆鮮活的生蠔，熟練地擠上檸檬汁、伸出舌頭先吸入汁水，再將蠔肉含進口中……
“啊，這騷鹹的大海氣息……”
“哼，這些只會仰慕昂貴食材的臭小子，根本不知道生蠔這種號稱‘中年男性之友’的平價海鮮，鮮活持久的魅力所在！”
就在他一邊抱怨，一邊細嚼慢咽地品味著鮮活生蠔、海水和檸檬汁在口中緩緩蠕動的滋味時……
『打擾了，幾位客人，您點的四份‘Omakase Juice’，現在給您上可以嗎？』
『喔，終於，我們可是等得……咳咳，我是說，既然都來了，就開始吧……』
四名似乎專門換了一身比堅尼的服務員，拿著玻璃杯、大碗小碗，以及數種不同的時令水果，推門進入包廂之後，又合上了門。
“終於，要開始交易了！”
聽見“關鍵詞”，常田廣志一個匍匐前進，雙耳如貓般敏銳地轉向了關上門的包廂。