一早金九音一家就出了城，金九音帶著桃花和沉魚坐一輛車，葛氏帶著兩個小孫子和一個丫鬟坐一輛車，後面還跟著幾輛拉米麵的車。
到護國寺的時候太陽才微斜，跟著迎客的僧人進了大殿，先燒了香求了平安。得知她們的來意，僧人很快把她們引到供牌位的地方。
把祖父的牌位放好，點了長明燈，捐了香油錢，金九音抱著智哥兒，嘉哥兒跪在她旁邊，姐弟三個給祖父磕頭。
然後他們仨就退了出去，留下葛氏一人在裡面，金九音知道祖母這是想和祖父說話呢。她帶著嘉哥兒參觀護國寺，陪同的僧人在一旁講解。
林嘉第一次到這樣的地方，十分好奇，但他一向乖巧，只眼睛晶亮，並沒有撒歡跑。
“姐姐，你看，那有個讀書人！”林嘉突然指著不遠處道，那竹林旁邊果然有個讀書人坐在石凳上讀書。
僧人解釋道：“那是寄住在寺裡的書生。”
林嘉不解，金九音便道：“嘉哥兒，並不是所有讀書人都像你一樣，吃飽穿暖，還有餘錢買書。還有不少家境貧寒的，你看到的那個書生應該是進京趕考的，囊中羞澀住不起客棧，這才借住到廟裡來的。但這並沒有磨滅他讀書上進之心，你看他身上被露水打溼的衣裳還沒有幹，顯然是很早就起來讀書了，這種勤學的精神就值得你學習。”
“嗯，姐姐，我會的。”林嘉小臉鄭重，“我一定會勤奮讀書的。”考科舉，做官，給姐姐撐腰。
“我自然是相信嘉哥兒的。”金九音莞爾一笑，道：“你這孩子就是太老成，沒有一點同齡人的活潑。勤奮讀書是一方面，但也不要給自己太大的壓力。我送你讀書是希望你識字明理的，並非要求你一定要讀成什麼樣，哪怕將來你做個教書先生，賬房先生，也是可以的。”
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“知道了，姐姐，我喜歡讀書。”林嘉十歲了，比同齡的孩子要成熟許多，明白姐姐的好意。
金九音拍拍他的肩膀，“喜歡就好。”
中午他們在寺裡用了齋飯，歇了午覺，然後便打道回府了。給祖父積福的米麵福袋也已經散完了，一些拿著福袋的窮苦人還沒散去，看到金九音一行人的時候，還有人過來向葛氏問好磕頭，口稱“慈善老太太”。
把葛氏給激動的呀，一路上都唸叨“人呀，就是該多行善積德”。
回去的路上暑氣還沒有散盡，金九音就把車上的簾子挽起，讓風吹進來。看著路兩旁的風景，倒也非常愜意。
“小康停車。”金九音忽然喊。
車停了，金九音跳下車，朝後面葛氏坐的車走去，“祖母，我瞧著那邊的花開得挺好看，我去摘一些。”
葛氏伸出頭看，果然看到山坡上開著一片花，紅紅黃黃的，還挺好看，“去吧，嘉哥兒，去幫你一起摘。”
姑娘家家的哪有不喜歡花的？葛氏骨子裡還是鄉下人，並不覺得停車摘花有什麼不妥，她年輕那會也喜歡，下田回來看到路旁的野花也會摘幾朵插在門上，一天的心情都好了起來。
“哎！”林智大聲應著跳下了馬車，“姐姐，我幫你摘。”
姐弟倆朝山坡走去。
自打從林家莊回來就鮮有出城的機會，金九音已經很久沒看到過這樣生命力頑強的野花了，花瓣的顏色有些淺，花朵也小，但開了很多，一叢叢，一片片，宛如小型的花海。
金九音忽然起個想法：用這些野花做胭脂香膏效果怎麼樣？
倒是可以試試，就是這些花還是太少了，趕明兒她再出城多摘一些，要是做出來的胭脂香膏好用，還可以再開個胭脂鋪子。
正摘著，金九音眉心一皺，抬頭朝山坡的另一邊望去，那裡有個人在跑，很慌張，她能看到他臉上的驚惶，甚至能聽到他急促的呼吸聲。
他一邊跑，一邊扭頭往後看，好像被人追一樣。
林嘉看到姐姐的動作，跑過來，“姐，那個人後面有狗追嗎？跑得那麼狼狽。”
金九音被他的說詞逗笑了，“不一定是狗。”也可能是人。
“不是狗是什麼？難道是野豬？姐，野豬會跑這裡來嗎？那咱們快走吧！”林嘉有些著急，他倒是不怕，但今天祖母和弟弟也在，傷著他們就不好了。
金九音笑得更大聲了，這裡是去護國寺上香的路，哪裡會有什麼野豬？連野兔都沒有。
那人也看到的金九音姐弟，眼睛一亮，咬緊牙跑過來，看到路邊的馬車眼睛更亮了，“姑，姑娘，幫我！在下是，是，國子監的學生。”他大口喘著氣。
金九音打量著他，剛才遠看狼狽，現在近觀更狼狽。他穿一件半舊的長袍，上面沾滿了塵土，臉上也有，可見不知道摔倒了多少回。
他身上似乎還有傷，應該是傷在腿上，雖然他竭力做出自然的樣子，但金九音已經看到他奔跑時的一瘸一拐。
“姑娘，在下不是壞人，在下真是國子監的學生，去年入學甲班的，在下姓年，名熙，家住城南官帽巷，家中兄弟四人，在下排行最小，姑娘一打聽便是。”他急急地說著。
“姐姐！”林嘉拽了拽金九音的衣角。
金九音看了他一眼，知道他是想幫這個國子監的學生，心中輕嘆，幫人是好事，可若因為幫人而把自己置於危險之中就不好了。
她倒不是懷疑他的話，而是這人說了那麼多，卻隻字不提他被何人追趕，因何追趕，若是學子間的口角還好，若追他的人是惡霸，甚至是權貴，那他們幫他豈不被連累了？
不過看到林嘉眼底的期望，金九音開口了：“怎麼幫？”
那人大喜，“姑娘捎在下一程，把在下帶進城就行了。”
“好！”金九音答應了。
“多謝姑娘高義。”那人深深作揖，滿臉感激。
騰了一輛馬車給那人坐，剛行了盞茶的功夫，後面就響起來馬蹄聲。金九音往後看，四匹高頭大馬，應該是哪家的健僕。
他們勒住馬，攔在車前，“哎，可有瞧見一個書生？”
錢小康坐在車轅上，“看見了，從那裡往那個方向去了。”他隨手往後指了指。
那幾人盯著錢小康看了許久，錢小康的表情自然極了，那幾人沒看出什麼，前頭的那個一揮手，“走！”掉轉馬頭朝後追去。
金九音松了一口氣，對錢小康道：“趕緊走。”心裡卻在想那個國子監的學生到底得罪了誰？
“姑娘！”桃花輕輕喚道。
“怎麼了？”金九音看過去。
“那幾個人裡面有個奴婢在嘉榮郡主別院見過。”剛才她悄悄掀開一道縫，沒想到一眼看到個眼熟的人，嚇得她立刻放下了簾子。幸虧那幾人的注意力在錢小康身上，沒看到她的動作。
“看清楚了？”金九音手一頓。
桃花點頭，“奴婢不會看錯的。”
金九音閉了閉眼，復又睜開，下了一道命令，“速速進城。”
嘉榮郡主？呵呵，之前幫人是不忍林嘉失望，現在知道追書生的人是嘉榮郡主身邊的，那她偏就幫人幫到底了。
錢小康甩開鞭子，馬車飛速朝前駛去，金九音垂著眸子，也不知道在想什麼。桃花和沉魚則緊張地咽了咽口水，她們都知道姑娘帶了個書生，那個書生會讓他們陷入危險之中。
還沒到城門，那幾個人去而復返，又把他們的馬車攔下了，“再問你們一遍，那個書生往哪去了？”語氣兇狠。
錢小康可不是嚇大的，不耐煩地道：“不是已經告訴你們了嗎？讓開，我們趕著回城。”
“大膽，你是個什麼東西敢跟爺這麼說話？爺看你是活膩歪了。”追了半天鬼影子都沒一個，其中一人早憋了一肚子的火了。
“呦呵，看把你狂的，光天化日，天子腳下，難不成你還敢搶劫殺人不成？”錢小康可不買賬，冷笑著，“小爺我也不是那無名無姓的，知道這馬車裡做得誰不？慶寧候府的千金小姐。知道後頭車裡坐得誰不？那是我們家老太太，知道林妃娘娘不？那是林妃娘娘的親伯娘，大皇子殿下的嫡親舅祖母。”
“哼，趕緊把路讓開。”
“你這小王八羔------”那人話沒說完就被邊上的人捂住了嘴，這人朝著錢小康一抱拳，客氣地道：“原來是慶寧候府的貴僕，失敬，失敬。我等皆是嘉榮郡主府上的，有個小賊偷了府上的東西，我等奉命捉人，小哥若是看見了，還望為我等指個明路，我等感激不盡。”
“這才是人說的話。”錢小康語氣好了些，“我剛才已經告訴你們了。”
“你放——”先前那人衝錢小康瞪眼，又被人攔住了，“抱歉，我這個兄弟性子有些急躁，小兄弟不要理會他。剛才我們沿著路追過去了，卻沒追到人，小兄弟是不是看錯了？”
錢小康嗤笑一聲，“看吧，給你們指了方向，你們卻不信。沒追到人？呵，那是個大活人，明知道後面有人追他，不知道躲起來？不知道改變方向？就站那等著你們去捉？”
那人審視著錢小康，錢小康才不怕呢，一副鼻子不是鼻子眼不是眼的樣子。良久，那人一抱拳，“如此便謝過小兄弟了，走！”帶著人把路讓開了。
錢小康翻翻白眼，揚鞭趕車，走出老遠騎在馬上的這些人還能聽到他的罵罵咧咧。性子暴的那一個氣得額上青筋爆出，“你別攔著我，老子今天非收拾他一頓不可。”
“然後呢？現在當務之急是找人，能不能不要節外生枝了？”
“你難道看不出嗎？那小子壞得冒水，故意給我們指錯路，那個書生八成就在他們車上。”
“就算在車上你能怎麼辦？咱們敢搜他們車嗎？”
“為什麼不敢？咱們可是奉郡主之命。”
“你沒聽到他的話嗎？那車上是慶寧候的伯孃和閨女，都是女眷，咱們郡主是聖上的侄女不假，可大皇子還是聖上的親兒子呢？郡主也說了這段時間讓咱們收斂一二。”
“那你說怎麼辦？抓不到人咱們怎麼交差？那個書生是國子監的學生，他要是真跑到衙門嚷嚷，後果就嚴重了。”
“咱們兵分兩路，那書生不會跑得這麼快，你和銘子往回繼續找，我和趙嘉跟在他們後面。”
金九音自然發現有人跟在後面，不過她並不擔心，城門已經在望了，而且他們也不敢搜馬車不是？