戴院長的服毒自殺，令楊宗謹清醒的意識到龐太師手段之果決，反應之迅速，都是前面那些人無法比擬的。自己必須萬分小心，否則要反過來被龐太師收拾。
楊宗謹雖然豪言一定能揪出殺害戴院長的人，其實心裡一直沒底。
他站在後院的花園裡，看著百花盛開，心底一片惆悵。
李媗之和董秋荻見他這樣，都上前安慰道：“勝敗乃兵家常事，夫君不要為了這件事過分傷心，導致影響自己的判斷。”
楊宗謹輕嘆一聲道：“叫我怎麼能不心痛。殺人於無形莫過於誅心，而戴院長完全是被他自己的心給殺死。無痕跡可查，線索又斷了。”
董秋荻憂心道：“的確，殺人誅心真是可怕。但是夫君也不可以因此洩氣，不如就事論事把注意力放在錢惟濟的身上。”
“這不正稱了龐太師的心意？”楊宗謹有些猶豫，“他巴不得我查錢惟濟，他好從中坐收漁翁之利。”
李媗之聽罷，卻驚訝道：“夫君是查案，不是搞內鬥。不管是誰都應該一視同仁的徹查，幾時有了分別心。”
楊宗謹拍了一下額頭，認為自己是昏了頭。居然忘了這件事，完全是把初衷給忘記了。
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的確，錢惟濟作為地頭蛇有很多可以查的地方。這樣的人容易對付，而龐太師屬於突然空降很難抓住把柄。
楊宗謹決定把主攻方向定在錢惟濟身上，指望從他身上尋找突破口。
而錢惟濟本人也並不輕鬆，因為早料到這天會到來。
他甚至把自己被關在牢裡的老朋友找了來，共同商議如何辦。
府邸密室裡，錢惟濟看著面色紅潤的潘中嶽，思緒萬千：“在牢裡的日子過得還好嗎？”
潘中嶽冷笑一聲，反諷道：“如果我‘大義滅親’把你抓進牢裡待上這麼久，我再來問你好不好，你回答我。”
錢惟濟看潘中嶽還在惦記著那點小九九就氣不打一處來，騰地站起身來：“這都什麼時候了，你還在跟我慪氣。”
“我沒跟你慪氣！”潘中嶽陰陽怪氣的說道，“你是鐵面無私的清官，我是縱火燒糧倉的罪人，我感激你還來不及，怎會跟你慪氣。”
說話間，潘中嶽感覺自己腿腳因坐著有些發酸，站起身來走一走，順便滿面譏笑的看著錢惟濟。
錢惟濟坐回自己的位子，突然變得一臉沉靜的看著潘中嶽。
他這樣反而讓潘中嶽渾身不自在，
又等了片刻，見錢惟濟還是不說話，潘中嶽焦躁的叫道：“男子漢大丈夫，痛痛快快的給我一句話，今天找我來是不是宣佈我的死罪。”
錢惟濟搖了搖頭。
“不是！”潘中嶽心頭一喜，但看錢惟濟臉上的神色如深淵寒潭窺不見動靜，又心裡沒底。不耐煩道：“既然不是殺我，又不是放我，找我幹什麼！這樣看著我，讓我渾身汗毛都豎起來了。”
錢惟濟這才開口道：“我是在看一個死人，即將要死的人。”
潘中嶽心裡一個咯噔，叫道：“我？”
“不是。”錢惟濟搖頭道，“是我。”
潘中嶽聽到自己這輩子最好笑的笑話，不由得笑出了聲。
哈哈大笑的笑聲在那狹小的密室裡迴盪，久久不息。
錢惟濟冷冷地說道：“你覺得我在開玩笑？”
“你說呢？”潘中嶽道，“你的哥哥可是錢惟演，錢尚書。錢尚書又是當今太后的妻舅，誰能奈何得了你。”
錢惟濟冷笑道：“是啊，誰能奈何我！”接著聲音急促的說道：“可是現在就有人為難我，還到了的地盤上翻江倒海，而我根本奈何不了他們。”
這番話如倒豆子般噼噼啪啪的一口氣說完，弄得潘中嶽蒙了。
“什……什麼意思？”潘中嶽結巴了。
“我的意思是我的死期到了！”錢惟濟眼神冰冷，冷冽異常。
潘中嶽看錢惟濟的樣子不似說謊，終於慌了神：“該不會是八賢王或者龐太師來了吧。”
待在監獄裡，潘中嶽一點都不慌，但是現在卻非常慌亂。
因為他知道有錢惟濟在，自己就算是罪大惡極頂多是被免職。但是八賢王倘若在的話，那就不是殺頭那麼簡單。
錢惟濟卻說出五個字：“他們都來了。”宛如晴天霹靂，讓潘中嶽整個人都徹底懵了。
潘中嶽還是不敢相信，又確認道：“不會吧！他們……為什麼都來這個小小的廬州城呢？”
“他們一來，這廬州就不小了。”錢惟濟緩緩起身，走到潘中嶽面前說道：“你我在不團結，就真的離死不遠。”
潘中嶽緊張的咽了下口水，問道：“太后不會保你嗎？你……”
錢惟濟看他還揪著身份不放，不耐煩道：“老潘啊！你到底搞清楚狀況沒有，太后不是不想保我們，而是被……被刻意破壞了。”
“什麼意思？”潘中嶽在牢裡獲得信息量有限，一時想不出來所以然。
錢惟濟道：“太后先是給了董秋荻一道手令，表面上是保護郡主，其實是讓任何人都無法輕易調動地方兵權，這是第一次保我們。”
“這我知道。”
“接著，龐太師和八賢王相繼到來，一個手握尚方寶劍，一個手拿打王鞭，太后的手令還有用嗎？”
“這……自然沒有用。”
“太后便想出第二招讓董秋荻嫁給楊宗謹，透過婚嫁把她手中掌握的關於戴院長暗中唆使豐樂縣令決堤一案的證據全部移交到楊宗謹的手裡。藉著楊宗謹的手，剷除戴院長及背後的勢力。”
“成功了嗎？”
“如果成功，我就不會出現在你面前。”
“失敗啦……”
“有人出手，逼得戴院長服毒自殺。”
潘中嶽倒吸一口涼氣，戴院長之死說明幕後之人手段狠毒，反應極快。而能逼得戴院長服毒的人，在廬州地面上大人物數的出來。
幕後之人是誰，呼之欲出。
潘中嶽心存僥倖：“楊宗謹或許會因為戴院長之死徹查下去，正好轉移了他對我們的注意力。”
“不會！”錢惟濟猜測道，“不僅不會，還會把矛頭對準你我。”
“難道楊宗謹也是軟骨頭，只挑軟柿子捏。”
“他這是在尋找新的突破口，”錢惟濟指了指自己，又指了指潘中嶽。
潘中嶽立馬懂了錢惟濟的意思，楊宗謹這是要從他們身上下手尋找地方上和朝廷的蠅營狗苟，再一舉突破這層保護關係。
錢惟濟道：“你我在地上這麼多年幹了多少見不得人的事，燒個十天八天都肯定燒不完。楊宗謹手裡握著豐樂縣不少僚屬的供詞，順藤摸瓜的查下去，那還得了。”
“那得趕緊阻止他！”潘中嶽脫口而出。
“怎麼阻止？”錢惟濟反問道。
潘中嶽吃了癟，只好嘲諷道：“你是淮南路轉運使，我不是倉司。我現在是戴罪之身，隨時都可能沒命……”
“少來這一套！”錢惟濟徹底的急了，“現在是你我商量對策！”
潘中嶽煩躁的叫道：“我現在是戴罪之身，還怎麼幫你啊！”
錢惟濟道：“你雖然是戴罪，但是那些人脈還在。”
不等他把話說完，潘中嶽嗤之以鼻：“樹倒猢猻散，那幫酒肉朋友早就避開唯恐不及，怎會幫我。”
“他們是不會幫你，但是會幫他們自己。”
潘中嶽反應過來，笑問道：“你打算怎麼做？”
“既然帝黨要和咱們鬥，就那就鬥個魚死網破。”錢惟濟冷笑道。
“你說吧，怎麼幹！”
“你在黑道上的朋友不少，其中不乏綠林好漢。讓他們派一個不要命的送黃金給我要栽贓的人，我再以緝捕的名義把他抓起來。這樣一來，他就攤上通匪的罪名，離死不遠。”
“好！楊宗謹必死無疑。”
“不是楊宗謹，而是於連升。”
“啥？”潘中嶽腦子一時沒轉過彎來，“於連升不過是守糧倉的主將，這麼大費周章的幹什麼。”
“你懂什麼！一旦坐實通匪的罪名，我就可以堂堂正正的上奏朝廷圍剿那群土匪山賊。到時兵馬在我手中，誰才是‘匪’呢？”
錢惟濟大笑不止。
潘中嶽卻聽得心驚肉跳，結巴道：“你……你是要殺了八賢王和龐太師！”
錢惟濟道：“這叫做‘魚死網破’！已經到了不得不奮起一搏的地步，恕我不能不為了活下去而拼命。”
“那麼山上那些土匪呢？”
“你覺得還有留的必要嗎？”
潘中嶽跌坐在凳子上，猛然發現自己並不真正瞭解錢惟濟。可事到如今，他們是一條繩上的螞蚱，選無可選只能跟著錢惟濟一條道走到黑。
錢惟濟命人給潘中嶽文房四寶，趕緊按照他剛才的意思寫信。
潘中嶽知道這一筆下去，不是地獄就是天上，握著重如千鈞的毛筆，寫出了平生最難寫的信。整個人都虛脫了，眼神迷茫。
錢惟濟視而不見，只盯著這封信，露出微笑。
“還有給你認為‘可靠’的人寫信，告訴他們把柄在你手裡，讓他們配合。”錢惟濟冷冷的吩咐道。
潘中嶽只好再寫信，欲哭無淚。