次日，薛家三人離開了胡府。
雖說胡家上下待他們不錯，可到底是寄人籬下，繼續住下去，難免會惹來非議。
所以早在石頭衚衕時，薛家三口就決定等薛元皓補缺就回明時坊去住，薛家的家業本就有二房一份，豈能讓大房那邊獨佔？
明時坊在京城東南角，離大時雍坊有不少距離，馬車晃晃悠悠走了老半天才停到薛府外。
薛元皓正要下車，薛瑞卻拉著他：“爹，您現在車裡等著，我去給伯父他們一個驚喜！”
說著當先跳下車去，用力敲響了薛家大門。
不多時，就有個中年人開門，見到薛瑞後，他不禁一愣，隨即道：“二，二少爺，您怎麼來了？”
這人是薛府門房吳老六，薛瑞自然認識，聽他這麼問，怒哼道：“這裡是我家，我回自己家，還要跟你稟報？”
“小人不敢……二少爺稍等，我去跟夫人說一聲。”
吳老六飛快關上房門，連忙進府裡去跟薛瑞大伯母趙氏稟報。
“你有沒有問清，那小崽子回來作甚？”
得知訊息後，趙氏頓時一驚，急忙問稟報的丫鬟春杏。
“夫人，吳老六也沒說，就說讓夫人去看看。”
春杏搖頭道。
“真是沒用，連個小崽子都打發不走，還得老孃出馬。”
趙氏滿臉的怒氣，站起身吩咐道：“這小崽子這次回來，肯定來者不善，你去叫幾個人來，跟我去會會他。”
“是，夫人。”
春杏提著裙子快步離去。
片刻後，春杏就召集了四五個男僕，跟著趙氏一起去前院。
吱呀——
府門重新開啟，幾個拿著棍棒的男僕魚貫而出，接著趙氏板著臉走出來，目光不善的盯著薛瑞。
見著排場，薛瑞冷笑一聲，道：“伯母，你這麼興師動眾，可是歡迎我回府的？”
“你也配！”
趙氏一手叉腰，斥道：“既然出了我薛家門，你們就不算是薛家人了，今日還敢回來？”
聽這口氣，竟然將薛瑞當做惡客登門了。
“伯母，你這話就說的不對了，當日你強行將我和娘趕出府，既不合情理，又不合律法，今天我回來，你還想將我拒之門外，是覺得我二房好欺負嗎？”薛瑞盯著趙氏，冷聲道。
“我趕你們出府，是因為你爹犯了律法，被錦衣衛抓進了詔獄，要是不將你們趕出去，這薛府上下都要被你爹連累，怎麼就不合情理了？”趙氏反問。
“想必你也聽說了，我爹已經平安出獄，就說明他沒有觸犯律法，我今日回來，你還有什麼理由阻止？”
“誰知道你爹是怎麼出來的，說不定還用了什麼不光彩的手段，要是被朝廷知道，自有你們好果子吃！”
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關於薛瑞父子最近的傳聞，趙氏也聽丈夫說過，可她完全不信這些謠言，薛瑞也是她看著長大的，平日連一隻雞都不敢殺，還能將錦衣衛殺的片甲不留，強行將他爹救出來？
趙氏可是聽說了，朝廷為了運輸通州糧食，已經將京畿府縣的犯人全部拉去運糧了，恐怕薛瑞他爹就是趁這個機會，才請他師公走門路將人救出來，若是東窗事發，那可就是罪加一等，搞不好還要抄家殺頭。
正是基於這一點，趙氏聽說薛瑞上門，才有底氣動手攆人。
“放你娘……放你的狗臭屁！”
薛瑞正要開口，就聽身後傳來一聲斥罵。
回頭一看，柳氏叉著腰，咬牙切齒的看著自己妯裡，目光中要噴出火來。
看到柳氏，薛瑞大伯母明顯有些愣神。
今日柳氏回門，特意穿上了用新料子做的衣裳，看起來整個人的氣質都上升了一大截，就像是達官貴人家的夫人一般。
趙氏還沒見過這種衣料，好半天才收回目光，冷著臉道：“就算你們說破天，我也不會讓你們回府，還是哪涼快哪待著去吧！”
“如果我偏要進去呢？”
薛瑞上前一步，眯著眼睛問道。
“你，你敢！”
趙氏被薛瑞眼中的兇光看的發毛，不自覺的退後一步，聲色俱厲喊道：“把他們給我亂棍攆走！”
“是，夫人。”
趙氏掌家多年，這些男僕自然知道這府中誰說了算，對於無家可歸的薛瑞母子，他們自然不擔心會有什麼後果。
“我看誰敢動手！”
還不等幾人靠近薛瑞，馬車中就傳來一聲厲喝。
這聲音眾人都很熟悉，下意識朝馬車方向看去。
而後，眾人就見穿著官服的薛元皓從容走出馬車。
薛家沒有當過官的人，可不代表不認識這身官服，趙氏登時被驚的長大了嘴巴，指著薛瑞的手都僵在了半空，那些僕人也是滿臉驚駭，手中棍棒不自覺的垂了下去。
趙氏聽丈夫說過，薛元皓的老師是欽天監正八品官，官服就是綠色的，上面還繡著一隻鵪鶉，就算薛元皓能補缺官身，那也是從九品官做起，現在他穿著正八品的官服，肯定是借了胡中官服來嚇唬她的。
“好哇，你竟然敢亂穿他人官服，這是僭越之罪，殺你頭都是輕的，你且等著，我現在就讓人去揭發你！”剛才還又驚又怕的趙氏，以為抓住了薛元皓把柄，不由激動的滿臉通紅。
薛元皓冷哼一聲，從袖中取出一方印信，舉起來道：“你且看好了，我已被朝廷任命為五官保章正，這就是印信！”
趙氏不認識字，可薛元皓既然敢穿官服，又能拿出印信，恐怕他當官的事十有八九是真的。
一瞬間，趙氏的心就沉入了谷底。
見父親唬住了趙氏，薛瑞上前一步，衝幾個男僕道：“你們這些低賤之人，見到朝廷命官還不跪下行禮？”
被這麼一喝，幾個男僕如夢初醒，連忙扔掉棍棒，拼命在地上磕起頭來。
趙氏也被嚇了一跳，聽薛瑞大喝讓他們跪下，她的雙腿也有些發軟，要不是心中還有股傲氣撐著，怕是當場就癱倒在地上了。
她是打死也想不通，為什麼短短一個月，薛元皓就從監中囚犯成了朝廷正八品官員，這究竟是不是在做夢？
等這幾個男僕恭恭敬敬磕了頭，薛薛瑞頤指氣使道：“去把馬車裡的東西取下來，幫我送到府中。”
“是，二少爺。”
幾個男僕不敢拒絕，連忙去幫忙。
“哼。”
薛元皓瞟了趙氏一眼，理也不理她，大步流星朝府內走去。
柳氏滿臉得意，昂著頭從妯裡面前走過，竟是把她當做了空氣。
等幾個下人取了東西，薛瑞這才帶著蘇蘇進了府裡，剛才還蠻橫霸道的趙氏，現在孤零零的站在府門口，竟生出了一種無力感。
不過，趙氏可不是輕易服輸的人，雖然薛元皓當官的事打了她一個措手不及，但她還沒有一敗塗地，還是有翻盤的機會。
想到這裡，趙氏不敢再耽擱，腳步匆匆回了後宅。
卻說二房三人回府，正要先去偏院安頓時，突然發現主宅和偏院間的院門竟然被青磚封死。
“這是怎麼回事？”
薛元皓一臉鐵青的問道。
其中一個膽大些的下人解釋道：“先前二老爺遭了難，大夫人當晚就讓人把院門封死了，說是要撇清關係。”
“她倒是想的挺周全！”
柳氏氣的牙癢癢，怒聲道：“你們幾個，把這牆給我推倒！”
“是。”
幾個下人連忙照做。
這院門是用青磚封死的，自然不算結實，被幾個成年男子一推，就噼裡啪啦倒在了地上。
回到久違的住處，薛瑞倍感親切，推開堂屋門，正要讓人把東西拿進去，卻發現裡面竟然空空如也。
柳氏也看到屋中情形，難以置信道：“這屋中傢什都去哪了？”
“這……都被大夫人下令搬走了。”
有個下人解釋道。
“豈有此理！”
這下，連涵養不錯的薛元皓都被氣到了，這大嫂實在欺人太甚，二房這邊本就沒有多少值錢的東西，現在竟被洗劫一空，這讓他們還怎麼住！
柳氏進了臥房，四下一看，屋中除了留著一張空床，什麼被褥之類的東西都沒了，就連他們一家三口沒帶走的衣服也消失的無影無蹤。
“把東西放下，你們先去吧。”
薛瑞平靜下來，揮手打發走幾個下人，這才看向父母，道：“事到如今，咱們必須要跟長房攤牌了，這家必須分！”
這是先前就說好的，可臨到頭來，薛元皓卻還是有些擔心，道：“要想分家，須先說服你祖母，不然鬧開了，傳出去名聲不好。”
在古代，若是一家有幾個兒子，父親去世前，一般都會分好家產，這樣可以最大限度防止兄弟爭財產而鬧僵。
薛家這邊比較特殊，因薛瑞祖父突然離世，沒來得及給兩個兒子分家，再加上長房那邊想用薛元皓名下免徭役的名額，所以花言巧語說服李氏，不同意二房這邊分府另過，而薛元皓又不能因為財產的事情，跟母親鬧的太僵，所以一直得過且過，才造成了現在的局面。
現在薛元皓得了官身，就更不能跟母親翻臉，否則孝道有虧，就是履歷上的一個汙點，日後升遷會受到影響。
基於此，薛元皓不得不再次提醒兒子。
薛瑞拍著胸膛，對父親道：“爹，您就放心吧，這次咱們自己不提分家，讓伯父伯母去跟祖母說，而且，咱們還不能吃太大虧！”
“你真有把握？”
就連柳氏都有點不信，大房那邊為了掌控府中財權，可是沒少給婆婆李氏灌迷魂湯，要讓他們都改變態度，怕是十分困難。
“哎，你們就放心吧，這事交給我辦，你們不用多說一個字，現在咱們要做的，就是先去跟老太太問個好，以示孝道。”
薛瑞雙手朝身後一背，像個遛彎的老大爺一般就出了堂屋。
薛元皓跟柳氏對視一眼，也只得跟了上去。
薛家主宅不比胡中府邸，可也是個三進的宅子，為了討好喜歡吃齋念佛的李氏，大房夫婦特意把主人臥室隔壁的屋子改成了佛堂，讓老太太能每天唸經禮佛。
二房三人過去時，趙氏正扶著薛瑞祖母李氏從佛堂走出來。
“娘，兒子來看您了。”
薛元皓忙上前幾步，彎腰跟李氏行了禮，薛瑞和母親也同樣如此。
誰知，李氏見了他們，卻一點也不意外，只是隨意瞟了一眼，就轉身朝堂屋走去。
沒辦法，二房三人也只好跟了上去。
扶老太太坐下，趙氏又給倒了水，就在婆婆身邊站定。
“都坐吧，杵在屋中間礙老婆子的眼？”
李氏終於開口，可是語氣不怎麼和善。
用腳想也知道，這肯定是趙氏在背後嚼了什麼舌根子，這才讓老太太不高興。
等三人都坐下，李氏看著穿著官服的兒子，問道：“聽說你做了官，這官究竟是怎麼來的？”
“回娘的話，監中官員空缺，朝廷唯才是用，兒子這些年做的還算不錯，這才成功補缺。”薛元皓回答。
李氏黑著臉，數落道：“當年你爹託胡家翁收你入欽天監，就是為了讓你有機會做官，日後好給咱們薛家爭光添彩，光耀門楣。
誰知，你這光還沒爭到，卻先得罪了宮裡的大人物，不但自己被抓進了錦衣衛，還差點連累我薛家上下十幾口性命，你大哥大嫂為了保全大家性命，無奈之下才將你媳婦和兒子送出府去安置。
還好你爹在天有靈，再加上你大哥多日奔走，這才讓你平安出獄，如今你獲得了官身，非但不感激你大哥大嫂，還特意擺出官架子，先給你嫂子來一個下馬威，真當做了官就能耀武揚威了？”
“這……”
薛元皓正要辯解。
就聽薛瑞搶先道：“祖母教訓的是，我爹不知道大伯和大伯母做的事，可能是誤會了，這才生了一點齟齬，我替他跟大伯母道個歉，以後咱們兩家人還要和睦相處才是……是吧，爹？”
見兒子問自己，還使勁眨著眼睛，薛元皓只好順著他的話道：“是這個理兒，先前是我想的差了。”
聽了父子倆的話，李氏面色緩和不少。
一個月前，薛元皓被抓進詔獄，趙氏為了撇清干係，將薛瑞母子趕出府去。
卻對李氏說是她找了個地方，將母子倆給安頓下來，後來薛元皓出獄，趙氏得到訊息後，又哄騙老太太說這是丈夫奔走相救，託了好多關係，這才讓兄弟得以平安出獄。
對這些謊言，老太太竟然深信不疑。
剛才兒媳跑來，跟她抱怨了半天，說是薛元皓做了官後，竟然不顧一家人的情面，當著下人的面耍官威，還讓她磕頭行禮給她難堪。
李氏最討厭挑戰她權威的人，趙氏替她掌家，代表的是她的顏面，兒子就算做了再大的官，也得看在她的面子上，給嫂子一些相應的尊重，現在剛回來就耍官威，豈不是不將自己放在眼裡？
正因為如此，李氏才對做了官的兒子沒有半分好臉色。
還好，現在兩邊說開了，這矛盾自然也就不復存在，自己就不用再操心調停，省了不少麻煩事。
李氏高興起來，可大兒媳趙氏卻是一臉茫然，她實在想不通，怎麼薛元皓父子不跟老太太吵起來呢，這讓她想扇風點火都沒有機會！