西北邊疆，銅德府城。
作為黃河水域中最靠近黃河源頭的一個重鎮，銅德府是位於大康朝西部偏中一點的位置。
站在城牆上眺望，便能看到黃河水滾滾流來，而且還是比較清澈的。
從這裡出去，便是進入了回鶻的地盤。
大康周邊有很多的國家和部落，大部分對大康都有窺視之心。
許多還和大康打過好幾次大型的戰爭。
其中最惹人討厭的，便是非回鶻族莫屬了。
回鶻並不是一個完整的國家，當然西羌和室韋同樣不是。
不過後面這兩個人家已經有了城市，已經初步形成了一個國家的雛形。
回鶻卻一直沒有城市，而是沿襲遊牧民族的生活方式，以帳篷遷徙為主。
這一點和正北方的乞顏族差不多。
但他們卻比和一個族群都要兇狠，不但四處搶劫掠奪資源，搶了大康不說，還去搶西羌的小部落，甚至於在西部高原上的那些窮困潦倒的部落都要搶。
搶了不說，他們經常還要殺人，在西北這個區域的名聲非常臭，大家都不喜歡他們。
可是回鶻族同時又很窮困，打他們的話，所得不多卻又耗費太大，像是攪屎棍一樣，頗有點噁心人。
西部高原區域，除了主體的回鶻族之外，還有上百個附庸小部落分散在廣闊的西中北高原上。
好一點的水草豐盛的地方都被回鶻族佔領了，這些和他們有點姻親關係，或者是有點血緣羈絆的附庸小部落，就在周邊討飯吃。
平日裡回鶻缺糧食人口了，倒數第二的選擇是越過這些小部落，去更南方的西部高原上搶。
如實在是沒有辦法，他們最後一個選擇就是搶這些自己附庸小部落。
正因為他們連底線都沒有，故而所有人都不喜歡他們。
但人家回鶻族武力強大，能打的又不想打這個攪屎棍，想打他們的卻又打不過，所以只能低頭裝孫子。
當然了，裝孫子的部落裡面，也有日子過得比較好的一群人。
比如說經常和怡王府交易的那群小部落聯盟。
他們發源於距離銅德府差不多一千裡的扎稜湖和鄂稜湖周圍，可惜近百年以來，回鶻族佔領了那一片的水域草原，他們只能被迫東遷，到了距離銅德府兩百裡的丘陵和山林地帶聚居。
這裡的地形非常復雜，不過水源和牧場倒也還不錯，勉強夠得上他們用度。
可關鍵現在又沒有什麼計劃生育，這些小部落人口越來越多，逐漸的就不夠吃喝了。
沒有辦法之下，這些人只能選擇進入大康的領土進行各種買賣交易。
邊疆地帶都是有邊市存在的。
銅德府也有，他們也因此繁華了起來。
在這種情況下，偶然的一次機會中，怡王府的商隊便和這些小部落搭上了線，和他們做起了生意。
一開始他們只敢賣點牛羊、牛羊皮、草藥、滋補品什麼的。
到了後來，隨著雙方每年都在做生意，熟悉了以後，這些小部落的產出就漸漸的跟不上了需求了。
大康朝的東西好啊。
除了好吃的大米和麵粉之外，還有可以解膩方便排洩的茶葉，還有甜甜的蔗糖，還有漂亮的衣服鞋子等等用品。
和這些好東西比起來，他們賣出的東西都比較廉價。
牛羊倒是很好，但問題是牛羊得運到京城、運到江南才值錢啊，邊疆地帶根本就不缺牛羊。
而這麼一路數千裡路運送過去，牛羊根本吃不消，十頭就得死掉八頭，這個成本怎麼划得來？
所以，一方面是他們想要的東西買不起，另一方面是怡王府商隊膽子特別大，乾脆答應要賣鐵鍋給他們，這下子小部落更是轟動了，完全忍不住的興奮激動。
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為什麼？
草原是非常缺鐵的。
連我大清剛剛開始跟著遼東李成梁總兵做先鋒的時候，百分之七十的人用的都是石斧、石錘！
所以普通人能有一口鍋，那絕對是不敢想象的事情。
通常只有族裡的族長和一些長老才有，即便是很多頭人們也沒有一口鐵鍋。
他們吃東西只能是火烤或者是放在石鍋裡面煮。
現在怡王府居然願意跟他們交易鐵鍋，天降大喜之下，他們幾乎是什麼都不顧了。
結果怡王府就說了，需要用駿馬來換。
十匹駿馬一口鐵鍋，每次最多只能換一百口大燒湯鐵鍋，且不能要閹割過的公馬。
這樣的價格絕對是天價，但草原人卻不得不買。
因為商人們尋常根本不敢帶鐵鍋過來，生怕被發現後直接抄家發配。
像是這樣每年固定一百口大燒湯鐵鍋的機會，是從來都沒有過的豪爽，錯過這個機會就不會再來。
再則說了，他們的鐵鍋如果用不完，完全可以賣給別人啊，轉一手還能轉一些，何樂而不為？
大康境內沒有什麼草原，每年為了供應禁軍九衛的馬匹就已經傷透了腦筋，偏偏草原上無論哪家賣駿馬給大康，必然是賣騸割過的公馬。
如果哪個小部落被發現了賣沒有騸割的馬給大康，直接就會被大部落給滅族。
所以大康想盡了辦法，讓那些去草原上賣東西的商人能帶一些馬匹回來，但一年大康能買到正常的公馬還是很少很少，都不到一百頭。
這樣的數量，加上馬兒的漫長懷孕和生長週期，又不斷有老馬不適合作戰，導致了大康的駿馬數量一直上不來。
在這種情況下，怡王府商隊才採用釣魚的方式，想要得到這些貧窮小部落的駿馬。
開始他們肯定是不同意的。
第一年、第二年、第三年……
直到第五年的時候，因為一場乾旱席捲草原，小部落都快要餓死了，他們才只能硬著頭皮賣了一千匹駿馬給怡王府。
有了一就有了二。
第六年，怡王府增加了茶葉、糖、絲綢、瓷器等的供應，糧食更是管夠，小部落群體便賣了兩千匹駿馬。
第七年怡王府收到了三千匹駿馬。
然後小部落們便沒有再敢增加交易數量了。
他們加起來駿馬數量不過三萬多匹，每年交易三千匹已經是傷筋動骨，需要不斷的跟別的部落買才能補充。
要是再賣得多了，很容易被人看出破綻來。
幸好的是，他們有著源源不斷的怡王府的貨物，拿了多餘的賣給更深遠的高原部落，倒是還能賺回不少的牛馬羊。
一來二去之間，這些部落這些年發展得順風順水，人口居然繁殖到了十來萬，成為了周邊一股不小的勢力。
……
規模龐大的馬車隊順著黃河往西面兒走，大約走了三十裡路，翻過了兩座不高的山丘，還過了一個樹林，便看到了前方數百匹駿馬飛馳而來。
隊伍的前面，打著熟悉的黑色旗旗號。
怡王府二管家龔楚信若有所思。
經過了這麼多年的交易，從小部落聯盟手裡已經買了兩萬一千匹駿馬，可這些馬兒相對於整個大康來說，根本就是杯水車薪。
大康有十幾二十個行省，需要有邊疆防禦的是西南、東北、西北，不過因為西南多山，所以西北和東北才是用騎兵的大戶。
可事實上，兩地共十幾個邊境城池，去年總共才能得到差不多兩萬匹駿馬的補充。
禁軍九衛要多一些，一年能總共補充兩萬匹駿馬上下。
然後帝國所有其它的邊軍、守備軍，包括遍布全國的驛站，共得兩萬匹。
是不是以為這樣一年幾萬匹、兩年十來萬匹……三五年之內就能湊成一支騎兵大軍，直接衝進草原找那些蠻子算賬？
有這種想法的人太天真了。
他們忘記了馬匹還是有損耗的。
年齡大了不能服役，年齡小了不能過度使用，訓練也會受傷，出任務的時候還是有損傷……等等。
基本上每年補充的馬匹，只能說略比需要剔除的馬匹多一成。
一成就是六千匹。
可別小看了這麼六千匹，這還是大康努力了十幾二十年才得到的成果。
在這其中，怡王府每年帶回來的三千匹駿馬功不可沒。
如若不是它們的體質強健，繁衍出來的馬匹也同樣健康成長，大康的軍用駿馬絕對不會增長得這麼快。
當然這些駿馬也不是說就宰掉吃肉了，它們還可以在普通的政務之中發揮作用，在民間發揮運輸作用。
這些駿馬賣出去的收入，倒是能反過來補貼一番馬政花費的巨大財力。
但是，無論是軍中還是民間，駿馬的缺口還是巨大的。
毫不誇張的說，一口氣買一百萬匹駿馬，分到帝國的各個行業角落，也是轉眼就會被吸收乾淨，根本不會形成任何的浪費。
就拿軍中來講，現在唯一能實現一騎雙馬的，只有皇帝的親軍羽林衛。
羽林衛自從上一次栽了大跟頭，兩千人損失殆盡後，他們發瘋一樣的自我訓練，素質遠超其它禁軍將士，所以才能在朝中公議的時候得到了一騎雙馬的殊榮。
換了別的野戰禁軍六衛，平均也僅僅只有一萬左右的騎兵，才一萬匹馬。
每年還不到三千匹駿馬的補充，最多能讓他們擁有一千來匹的機動額度，以備不時之需。
就這樣的馬匹儲備，大家平日裡訓練的時候都小心翼翼，生怕一個不小心就毀了馬兒，到時候補充不上來，自己只能淪為步兵。
面對這種局面，皇帝和幾位丞相已經好幾次的找了怡王，希望他們能儘快有所突破，以便能打造更多更優秀的騎兵隊伍。
可是……
龔楚信嘆了一口氣。
想要引進更多的駿馬，又談何容易呀！
……
注：據高壽仙先生《明朝萬曆年間京城（替換）的物價和工資》一書中，萬曆20年、37年，京城裡，口徑2尺的鐵鍋價格約為0.25兩銀子一口，口徑4尺的燒湯大鐵鍋是0.5兩一口。
考慮到京城的日常用品從來都不是最貴，大鐵鍋到了西北邊遠少鐵地區賣到2兩一個也不為過——畢竟明朝245個鐵礦之中，南方就佔據了175個，再除去山東、河南、河北等地，西北鐵礦產出幾乎忽略不算，別人運鐵鍋過來賣，沿途耗費、人員薪酬、利潤算計等加在一起，2兩銀子不貴。
如果再翻到草原上，攜帶這樣的違禁品還冒殺頭風險，價格漲價10倍到20兩1口鐵鍋，應該不是什麼天方夜譚。
同理，草原上的駿馬在邊境馬市和中原朝廷交易的時候是5-7兩銀子一匹，這個價格同樣是對外的，他們自己部落之間在草原上交易的價格遠遠要低不少，2-3兩不算離譜。
故而以上述兩種商品價格和交易地點，設定10匹駿馬換1口鐵鍋，且是在可以換100口鐵鍋的前提下，合理性推論來源於此，敬請諸公知曉。（後面會詳細說一下馬價。）