兩湖重鎮，襄州。
如果在《射鵰英雄傳》系列裡面，襄州便是郭大俠和俏黃蓉殉國的地方，也是他們一口氣抵擋了蒙古騎兵十幾年的地方。
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也多虧了他們，南宋才延續了十幾年的國運。
在歷史上，襄州真的就是這麼重要。
依靠著峴山和漢江兩大屏障，讓它成為了漢江流域的中心城市，自古以來就是兩湖的重鎮。
太子率領東宮臣屬，一行人此行監督賑災的第一站，便是襄陽。
太子素來以樸實和恭謙著稱，雖然能力不一定出眾，但是這兩點優點，卻很是被列位朝中大臣看重。
即便是來到了京畿地區以外，而且還是第一次以太子身份出京監督賑災，太子也沒有入住襄陽知府給他準備好的富商豪宅，而是就在城外一座不大的驛站駐紮下來。
當然了，隨同的驍騎衛五千軍士和兩千羽林衛，也都駐紮在周邊。
驍騎衛將軍張鐵向來以穩如泰山著稱，五千軍士還沒有安營紮寨，便已經開始了第一步的挖壕溝等等防禦措施，等到徹底安頓下來，驛站周圍基本上已經成為了一座戒備森嚴的軍營。
有了上一次慘痛的教訓，羽林衛成傢善將軍讓兩千羽林衛只留了一千人在驛站中心地帶護衛太子，剩下的一千人全都以十人為一組，密密麻麻的分散到二十裡開外，一旦有任何意外，他們都會第一時間發出信號。
如此的謹慎，讓張鐵都忍不住苦笑搖頭。
這麼多軍士隨同，賑災運糧車隊倒是可以減少絕大部分的護衛，儘量的節省資源。
太子隨著賑災糧車車隊，來到襄陽已經三天的時間。
這三天時間裡，太子每天都奔赴在府衙、賑災粥蓬和災民的家中，幾乎從早到晚。
雖然他周邊的侍衛很多，但這也不能阻止太子在第一線接觸民眾們，給他們以安慰，並且捎給他們一些生活必需品。
除了賑災粥棚裡面自己打粥給民眾們吃，太子分發的所有生活必需品，都是他來之前花東宮自己的錢在京畿地區採購的。
布包裡面通常有一袋五斤的大米或者麵粉、一小包鹽、一百枚銅錢和一雙布鞋。
三天以來，他起碼給最窮最困難的民眾家庭，發放了三千多份慰問品。
太子的身體不算差，但每天忙活下來都是累得快要癱掉。
不但腳每天都會起水泡，而且連飯都不想吃。
今天同樣如此，他坐在房間裡泡腳時，都差點睡著了，只不過之後侍女挑水泡的疼痛，才讓他醒了過來。
他驀的痙攣了一下，還嚇得侍女趕緊俯身跪下：“殿下，我弄疼了你嗎？”
“哦，不，不是。”太子揉了揉頭，笑了笑，“我還得感謝你讓我醒了，不然多耽誤事兒……你繼續吧，不用擔心！”
說著，他對外叫道：“外面有誰？”
“殿下，微臣在。”太子洗馬沈明勤的聲音傳了過來。
“啊，雲智你回來了呀，進來吧！”太子高興的道。
門開啟過處，四十來歲，外表平平無奇的沈明勤走了進來。
“雲智，這兩天探查出什麼樣的情報了？”太子順口問道。
“事實上，有一個非常重要的事情，需要向您彙報……”沈明勤欲言又止。
太子微微一笑，對蹲著為自己挑腳泡的侍女道：“你先出去吧，待會兒進來。”
“是！”
侍女明白他們要談事情，收拾了一下東西，用毛巾把太子的腳給墊上，便關門出去了。
等到她一出去，沈明勤的臉色就變得陰沉起來：“殿下，我們發現了一個天大的貪墨偷天換日事實！”
“嗯？”太子驀的一驚，“怎麼了？”
“迄今為止，襄陽城裡外二百多處施粥的地方，基本上全都是摻雜了大量的麩糠，當作純米粥施捨給老百姓的！”
“麩糠？什麼東西？”
“麩糠就是麥麩和米糠，也就是收割小麥和稻穀的時候，打下來的那層皮，粗糙而難以下嚥，價格非常便宜，一般都是作為給雞鴨鵝、馬驢騾等家禽飼養用的。”沈明勤解釋道。
太子驀的一驚，“那就是說……他們把喂牲口用的麩糠，調換了糧食，來給老百姓吃？”
“對。”沈明勤道，“我們偷偷的派人去三十幾個施粥蓬領了米粥，明確的發現了這個事實。”
“不可能，不可能！”太子搖頭道，“糧食是從京裡的倉庫裡面直接撥付的，一路我們都跟著，不可能有任何人能調包。另外老百姓們從來都沒有說過呀！”
“他們能有一口吃的就足夠了，即便是發現了，又敢說什麼？難道就不吃了？”沈明勤道，“況且也不全是麩糠，裡面還有一部分的大米，熬煮久了混合在一起，也不會覺得難以下嚥。”
沈明勤沒有貿然去搭話糧食運輸的問題，這個事情太重大太敏感了，根本不是他能去摻和的。
太子的臉色也沉了下來。
他相信沈明勤不會專門來騙自己。
那麼問題一定就出在了糧食本身身上。
帝京府撥付的糧食，是從丘縣倉庫給予的。
丘縣倉庫是每年大米存放的地方，京畿最為重要的兩大倉庫之一，每個月都會有抽查檢查，絕不可能他們拿麩糠來冒名頂替，不然戶部上上下下都得被撤職問罪，甚至是秋後處斬。
路途中想要騙過羽林衛和張鐵親自率領的驍騎衛禁軍，把那麼多糧食給掉包，完全是不可能的。
如果別人有這樣的能耐，大康朝失去自己的第二個太子，也是很輕而易舉的事情了。
所以，發生如此聳人聽聞的調包計，地點只有一個。
就在這襄陽城！
就在襄陽城裡面的糧倉！
只有進了襄陽城，太子等人才不會直接再接觸糧食，才可以給那些骯髒的傢伙們以可乘之機，偷樑換柱，把朝廷辛辛苦苦積蓄送來的糧食，換成給牲口吃的麩糠，然後給老百姓們吃。
調換出來的糧食，則被他們拉到別的地方，高價賣給那些有錢人！
不可饒恕！
不可饒恕！！
太子的臉脹得通紅。
他第一次負責賑災的案件，居然就被人用了這麼大的調包計，至少調換了數十萬石糧食，這是多大的恥辱？
想到這裡，他沉聲道：“雲智，給我請張將軍和成將軍來。”
“是！”
沈明勤意料到了將要發生的大事兒，聲音都不覺有些發抖起來。
……
深夜時分，在沒有通知任何人的情況下，早已聚集起來的羽林衛和驍騎衛數千軍士，用太子的關防大印敲開了襄陽城的城門，隨即直撲城裡的最大糧倉。
糧倉的守衛驚慌失措，但都在第一時間被禁軍軍士掌握，半點都不能動彈。
羽林衛將軍成傢善命令所有羽林衛將士，告訴所有倉庫守衛，但凡有敢亂動、敢有毀滅證據的嫌疑，直接殺無赦。
嚇得這群倉庫守衛渾身都發抖，恨不得乾脆昏過去好點。
“你們，你們這是想要幹什麼？”倉庫主管葛池雙手都被困住，卻仍舊大喊：“這裡是戶部倉儲重地，關係到上百萬襄陽地區民眾的生死，你們怎麼敢放肆？”
“閉嘴！”
成傢善冷哼了一聲，手裡刀鞘點了點他的肩膀，“我看放肆的人是你吧？等著，太子殿下馬上就來，你是不是清白的，待會兒就知道了。”
葛池一陣錯愣，“太子殿下要來？這到底怎麼回事啊？祝知府知道嗎？”
成傢善笑道，“太子行事，還要祝知府知道？”
兩人說話之間，一群東宮侍衛湧入，旋即葛池便看到太子在一群人的簇擁下走了進來。
真的是太子？
葛池連忙跪下行禮，“微臣戶部儲糧倉場司襄陽府主管葛池，見過太子殿下！”
太子看了他一眼，聲音低沉的道：“來呀，給我把糧食搬運一百袋出來。”
羽林衛將士們開啟了並排著的十幾個倉庫大門，從裡面搬出了一百袋的糧食。
“現在開啟它們，讓本宮看看裡面到底是什麼！”太子繼續吩咐道。
“是！”
下一刻，袋子裡面的糧食全都被傾倒出來。
太子親自走到了跟前檢視，發現裡面有雪白的大米，但更多的卻像是麥粉一樣的黑黃黑黃粉末。
太子氣得渾身發抖，指著道：“葛池，你給本宮解釋解釋，這是什麼東西！”
葛池一看，迅即回答道：“回殿下，這是麩糠。”
“麩糠？麩糠？……哈哈哈……”
太子仰頭笑了起來，等笑聲停下，他臉上已經滿是殺氣，“葛池！朝廷把看守糧食的重任交給你，結果你卻公然倒賣糧食，用喂牲口的麩糠來給老百姓吃！你的良心呢？啊？！”
葛池莫名其妙，不解的道：“殿下，這麩糠不是朝廷發下來的嗎？怎麼變成卑職倒賣糧食了？我沒有做過啊！”
“朝廷發下麩糠？”太子的聲音越來越冷：“你放肆！你這是侮辱朝廷諸公，侮辱皇上嗎？”
“真的是朝廷發下來的啊，我這裡還有收據，絕對錯不了！”葛池大聲的喊道，“殿下，您不能汙衊好人啊！”
汙衊好人？
太子氣笑了，“大膽！速速把和你勾結的人交代出來，如果能追回糧食，本宮可以考慮從輕發落，不然本宮今天就要行正法了！”
“我哪有什麼勾結的人？”葛池看到太子的猙獰，又是委屈又是恐慌，“這事情就是朝廷諸公做的啊！哦，皇上，皇上應該也知道！您可以問一問啊！”
“放肆！”
見到他敢侮辱景和帝，太子立刻毛了，從旁邊的侍衛腰間抽出了一把刀，頂在了葛池的頸子上：“你敢汙衊我父皇？本宮再給你最後一次機會，快說！糧食到哪兒去了！”
“我沒有拿，我沒有拿啊！殿下您就算殺了我，我也沒有啊！”葛池嚇得有點哭了，“殿下您在毀我清白，就算到金鑾殿上，微臣也不服啊！”
“說！”
“沒有，沒有！您殺了我都沒有！殺了我都沒有！”葛池哭著，卻並不認罪，“老天爺啊，救救我吧！這是千古奇冤啊！！”
太子本來剛才就被他激怒了。
現在再聽這些刺激的話語，心中暴戾之氣不知道怎麼的就湧了出來，鋒利的刀子順勢用力的一刮，“噗”的一聲過處，鮮血直接從葛池的頸子噴了出來。
葛池拼命想要捂住傷口，但卻怎麼也無法止血。
片刻之後，他便因為失血過多，抽搐著倒在了地上，再也不能起來。
“哐當！”
太子扔掉了刀，看都不看葛池，直接命令道：“去抓幾個小主管，分開審訊，一定要從他們嘴裡撬出供詞來，儘快的追回糧食。”
“是！”
侍衛們蜂擁著衝向了不遠處跪著的一群官吏，惹得他們一陣尖叫痛苦，場面混亂一片。
但這個時候，外面忽然就多了一群人，也吵鬧了起來。
驍騎衛將軍張鐵旋即走了進來，低聲道：“殿下，襄陽府知府祝寬傑在外面。”
“祝寬傑來了？好！”太子冷哼了一聲，“叫他進來！他也脫不了干係！”
祝寬傑很快就走了進來。
他還帶著好幾個官員的，衣冠還稍微有些不整，顯然來得匆忙。
有點微胖的祝寬傑，一進來就看到滿地鮮血和躺在地上的葛池，嚇得驚叫了一聲：“這……這是怎麼了？”
他後面的幾個官員更是不堪，直接就有人跌坐在地了。
“怎麼回事兒？”太子冷冷的看著他：“祝知府，你別告訴我，這倉庫裡面的糧食大規模被調換，你一點都不知道？”
“糧食被調換？”祝寬傑連忙搖頭：“不可能啊，我們府衙軍士每天都守在這裡的，每出一車就會有記載，弄錯了可是了不得的啊！”
看著他裝瘋賣傻，太子乾脆也不和他繞圈了，“那你是不是想要告訴我，這裡面大量的麥麩，也是從京城裡運來的啊？不是你們這群貪官汙吏給調換的！？”
祝寬傑倒吸了一口氣。
他目瞪口呆的看著太子，又下意識的看了一眼死不瞑目的葛池，不覺有點口乾舌燥起來。
“說啊，你倒是說啊！”太子卻以為他心虛了。
祝寬傑聞言似笑非笑，似哭非哭，壓低了一點聲音：“殿下，我們借一步說話。”
“就在這裡說！當著所有的東宮侍衛、禁軍將士們說！”太子指了指四周，“本宮沒有什麼見不得人的，希望你也是！”
“可是……”
“祝知府，本宮給過你機會了，如果你再執迷不悟，當真以為本宮的刀只能殺一人嗎？”太子怒吼道：“還不快交代！”
祝寬傑嚇得差點跳起來，太子倒是提醒了他，再不說實話的話，恐怕就要和葛池一個下場了。
他連忙提高了聲音：“我的殿下啊，您弄錯了啊！朝廷從京裡運過來給兩湖地區的第一批四百萬石糧食，本來就是三百萬石麩糠，一百萬石大米，然後我們按照三比一的比例摻雜著熬粥給老百姓吃啊！”
“你胡說！”
太子氣得又想要拔侍衛的刀了。
這群人當真該死！
都到了這個時候了，居然還執迷不悟，漫天撒謊！
“下官沒有胡說，我手裡有王尚書親筆寫的文書，還蓋有戶部大印！”祝寬傑大聲道，“就在下官的府衙裡面！不但是襄陽府的五十萬石糧食是這種比例，就是全兩湖區域，都是這樣的！”
太子一愣，臉上的暴怒神色瞬間消散了不少：“王飛騰？”
“是！”
祝寬傑此時終於弄明白什麼原因了，苦笑道：“在糧食來之前，王飛騰王尚書便以戶部公文發給了我們兩湖的官員，特意解釋了一下，說這一次蝗災嚴重，朝廷為了避免糧食不夠，就先用這種方式賑災。”
“不可能！不可能！”
太子眼睛瞪大了，“父皇，父皇怎麼沒有跟本宮說？你撒謊！”
“都到了這個時候，下官還敢撒謊，這不是嫌命長了嗎？”祝寬傑道：“殿下，此事是經過幾位丞相和六部尚書公議過的，絕對做不得假……您要是不相信卑職，您可以去附近的幾個府看看啊，他們的糧倉如果全都是大米，您直接回來割了下官的腦袋！”
太子愣住了。
他的腦子一片空白。
理智告訴他，祝寬傑說的不是假的，甚至於剛才的葛池說的也不是假的。
如此彌天大謊，很輕易就能揭穿，根本不可能隱瞞。
他們更不可能毀滅證據，殺了自己這群人——羽林衛和驍騎衛都在，襄陽府的守備軍哪裡打得過？
祝寬傑現在還敢這麼說，就只有一個原因了。
那個戶部守倉庫的小官葛池，從一開始說的就是真的，朝廷運來的糧食，大部分都是麥麩！！
“為什麼？為什麼？麥麩怎麼能給人吃啊？”太子喃喃自語道。
“殿下，卑職覺得朝廷諸公考慮得都是對的。”祝寬傑躬身道：“如果一開始就用盡了倉庫庫存，這一波的災難持續時間又很久，那該怎麼辦？只有先節約一點，才能保證民眾們不斷糧啊。麥麩粥比起樹皮草根好太多了，能活下去不比什麼都重要嗎？”
“唉！本宮……本宮……愧煞也！！”
太子現在終於是相信了祝寬傑的話。
看著地上死死的睜著眼睛的葛池屍首，他又羞又氣又惱，終於一陣天旋地轉，直接往旁邊倒了下去。
……
注：景和三十年秋，太子率眾督察兩湖區域蝗災過後賑災一事，於襄陽誤斬儲糧倉場司主管葛池。事後太子自呈疏罪過，避於驛站聽候發落。
帝曰：“太子銘宇辦事躁急，事先未能全面調查、召集證人聽取證詞，便怒極私自斬殺朝廷命官，是為極大罪過；惜葛池敬忠職守、兢兢業業，遭此橫禍，實乃太子一人之過。今撤去太子‘監督兩湖蝗蟲賑災大使’一職，罰其俸銀一年。然兩湖災害未平，仍需能臣干將督促，著太子銘宇戴罪立功，繼續嚴厲督察不法、糾正錯誤。望太子吸取教訓，不改初心，認真完成朕之交代，不負臣民期望，如此誠天下子民幸甚，社稷幸甚！”