朝吳聽罷，只覺得一時冷汗淋漓，不寒而慄。
“卜尹大人何出此言？在下毫無此意，蔡公文成武略，又深得我蔡人之擁護，我蔡國如今四境安泰，又何必再言復蔡？”
觀從微微一笑。
“呵呵，大人不必驚恐，這本亦是蔡公之意！”
朝吳不由一怔，頗為有些難以置信。
為什麼？王子棄疾身為蔡公，為何要慫恿蔡國舊部復國？
“如今楚王蒙難，雖暫時還未薨逝，但其大勢已去，將士們也都日夜思歸，不日便會分崩倒戈！而蔡公如今正欲前往郢都穩定局勢！蔡國正可趁此良機而復立！”
朝吳聞言，卻依舊是小心翼翼的說道：
“吾等蔡人既已歸順楚國，蔡公即便前往郢都，蔡地也合該聽命於蔡公……”
“哎……朝吳大人啊，你終究還是不解四王子的心意啊！其實滅蔡之舉，又豈會是四王子的意願呢？當初之所以授命為蔡公，也皆是木已成舟，為了不致蔡國生靈塗炭，四王子才不得已允下了此事！”
朝吳拱手作揖，畢恭畢敬的回道：
“是，蔡公心系蔡地百姓，實乃我蔡人之福！”
“如今四王子之意，便是讓蔡國復國！據聞蔡景侯之少子廬尚在，正可當此大任！朝吳大人可去尋他，輔立為君！”
朝吳聞言，不由又擦了一下額頭上的冷汗。
“蔡公……當真有此意？”
“觀某欺你又是作甚？蔡公早已有言，待復國之後，爾可自攜新君，遷於南面，建都新蔡！大人以為如何？”
朝吳聞言，便立馬是跪拜在地：
“那就全都仰仗卜尹大人了！至於上蔡之地，往後便世世代代皆歸於楚國，我蔡人不敢再有絲毫染指！”
觀從亦是裝模作樣，且是扶起了朝吳。
“不必如此，此皆為四王子之恩德！朝吳大人可立刻派人去尋少子廬，四王子不日便會離開，對了，另外……還需你們再做得一件事來！”
“卜尹大人請說，只要是朝吳能辦到的，絕不推諉！”
“四王子如今欲立王子比為楚國新君，此間還需得爾等鼎力相助！如若不然，楚王一旦再次得勢，不僅是蔡國復國無望，日後恐還會受到楚王的報復牽連吶！”
朝吳聞言，亦是連連點頭道：
“卜尹大人所言甚是！”
“嗯，既如此，那大人便去召集蔡國舊部，尋找少子廬，謀劃復國之事吧！”
朝吳還多少有些疑慮，所以是很明顯的又遲疑了一下。
“四王子所謀之事，極為隱秘，觀某都如實告之，不知大人還有什麼好顧慮的呢？時不我待，此次機會若是錯過，日後恐怕便再無此等良機了！”
“諾！只要能讓蔡國得復，在下縱是萬死亦無憾矣！在下這便去辦！”
而觀從剛從朝吳這邊出來，便是立刻接到了王子棄疾的召見。觀從匆匆趕到，王子棄疾一看到觀從，便是極為熱情的拉著他的手問道：
“如何？朝吳那邊可有結果了？”
“四王子請放心，朝吳聽聞不日便可復國，已然為之所動。眼下正竭力找回少子廬！而上蔡之地也皆答應是從此割給楚國，如此也算得是能有所交代了。”
“好好好！先生這些時日甚是辛苦，但是眼下卻還未到休息之時。如今我那兩位愚兄已然是到了郊外！還請先生前去，一切按計劃行事！”
觀從澹然道：
“諾！既如此，便請四王子且在此靜候佳音！”
觀從整理了一下衣冠，便是帶了一隊人馬，出城迎接王子比和王子黑肱而去。
他二位由於久居他國，甚是沒落，其身邊也沒幾個隨行的侍從。因此，他二人一時也不敢貿然進城，正在踟躕彷徨之際，但見迎面是來了一隊人馬。
王子比和王子黑肱對視一眼，臉上多少有點懼意。
只見觀從上前行了一禮，說道：
“二位王子安好，四王子已等候多時了。”
“季弟既召我二人前來，他為何不來親自見我們？”
王子比如是問道。
“四王子如今正在處置蔡地內部政務，一時抽不開身！所以讓觀從代為迎接二位王子，請二位王子也不必驚慌，一切都在四王子的掌控之中！”
王子黑肱眯了一下眼睛。
“觀從！季弟曾言，一旦叔兄歸國，便當擁立他為君，他所說的可是真的？”
“四王子所言當然是真的，只不過現在楚王尚在，尚需大家一同齊心協力，可方成事啊！”
“熊圍尚在……此舉是否也太過於冒險了些？”
王子比有些不甚確定的如是問道。
“二位王子請放心，楚王熊圍倒行逆施，早已惹得天怒人怨，以致如今眾叛親離。還請二位王子且入上蔡，訂下盟誓，高舉義旗，不日便可入主郢都！”
王子比和王子黑肱雖聽觀從如此說，但皆依舊是有些懼怕楚王熊圍的淫威，故而又是遲疑了許久後，王子黑肱這才說道：
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“簽訂盟約之事尚需從長計議，且入上蔡看看倒無不可！”
觀從知道他們兩個膽小怕事，不由得是對他們有些鄙夷之色，不過倒也沒有當面再多說什麼。
“那便請二位王子入城，跟四王子會合後，再做計較！”
於是，只見觀從所安排的那些人，便一路簇擁著王子比和王子黑肱進入城內，而那些人此時，竟又是都大聲叫囂著：反對楚王，殺入郢都！
這一幕，卻是讓二位王子皆始料不及。畢竟謀逆造反這種事本該要講究個“靜”的，像這般大張旗鼓的叫囂，這又如何不讓他二人懼怕？
但他們此刻就猶如刀俎上的魚肉，又哪裡半點由得了他們？他們一路到得蔡公府上，而王子棄疾本來正在裝模作樣的吃飯，聽到外面的叫囂聲，便是立刻起身從後門離開。
王子比和王子黑肱進入蔡公府邸，卻不見王子棄疾的蹤影，正兀自感到疑慮。而觀從看到王子棄疾早已是擺下了佳餚，便心領神會，且讓二位王子先行入席就食。
這兩位王子，這一路奔波，終日裡寢食難安，如今終於有了歇腳之處，此刻也確實是頓感飢餓。而且，他二人也只當王子棄疾不過是暫時未至，因此亦是毫無防備的便坐下來吃喝起來。
而就在此時，觀從卻在院子內是一通挖坑，佈置成了盟誓的現場。且又命人是穿成王子比和王子黑肱的衣服，宣讀盟約之後，又牽來一隻牛，冒充王子比的那個人先行割下牛耳，放在盤子之中。
“王子比”執盤祭拜天地，隨後用牛血塗抹嘴唇，“王子黑肱”和“王子棄疾”也用牛血塗抹了嘴唇，以表達結盟的誓言由天地神明作證，不得有違。
而且“王子比”乃執牛耳者，宰殺牛作為祭品，扔入坑內，又將盟約書放在祭品牲口之上……
王子比和王子黑肱都聽到外面的動靜，急忙出來檢視，卻發現觀從此刻竟已經完成了盟誓！
這一下他們可謂是騎虎難下了。
而這，也正是觀從替他二人所挖的坑，而且還是在眾目睽睽之下，且王子棄疾也不在現場，這亂臣賊子的名頭，便算是硬生生的扣在了他二人的頭上了！
而王子棄疾呢？反倒成了一副是被形勢所迫的受害者模樣，猶似迫不得已。
——
第398章_蔡人反楚
再說另一邊，由於之前觀從攜王子比入城的時候，是命人一路叫囂著要反叛楚王的。對於這些，當時那些路過的蔡國國人也都是聽得真切。
若要說他們這些遺老遺少們，在聽得此流言之後還不為之所動，那也是絕對是不可能的。
只不過，他們這些人大抵都是些有賊心沒賊膽的，也都懼怕楚國的淫威。於是，他們只得去找舊主的子嗣來主持大局。
公子東國，蔡靈侯之嫡長孫，其父乃是當年蔡國的隱太子。按照輩分來說，應算是蔡少子廬的侄孫。
其父當年為太子，聞訊蔡靈侯為楚王所殺，便是派人前往晉國求援。但無奈中原諸國皆是見死不救，最終上蔡城破，隱太子亦被楚王所殺。
其後，公子東國幸得國人所保，且楚王子棄疾成為蔡公之後，似乎也是有意要放他一馬，故而自蔡國被滅之後，他竟亦能苟活至今。
而旁人將訊息傳至公子東國處，他在得知這些訊息後，經過深思熟慮，又見蔡地的百姓們皆是如此義憤填膺，便是決定搏上一搏！
而當他們擅自闖進蔡公府邸之後，眼見這一處故意留下來的盟誓“景觀”，而且蔡公的狗腿子觀從竟然也在！
蔡國的國人們立刻上前將觀從是團團圍住，觀從面對如此情況，也沒有絲毫的反抗，直接是束手就擒，瞬間便被隱忍許久的蔡人是捆綁得結結實實。
公子東國來到觀從的面前：
“爾等在此盟誓，莫不是準備要謀逆弒君？”
“王子比已經離開這裡，你們抓我又有何益？而且他們已在城外整裝待發，蔡公、王子黑肱都已決定要輔左三王子入主郢都，立為新君，且已在此盟誓！事已至此，箭在弦上，不得不發！”
公子東國一把揪住觀從的衣襟。
“楚王手眼通天！若是知道此事，豈不會前來報復？屆時我蔡人恐是又要遭厄！”
“哈哈哈，公子為何如此膽小？！楚王已是自身難保，卻還哪有空閒來蔡地尋仇？待王子比立為新君，大局既定，這難道不是公子復國的大好時機麼？！”
觀從此話一說出口，公子東國便立刻是鬆開了手，不由遲疑了起來。
是啊，說到復國，他何嘗不想？
這時，又聽人群之外，另一人又是擲聲喊道：
“你們若是當真願意為楚王赴死，或是逃亡的，那現在便殺了觀從！如果想要讓蔡國安定下來，那麼就應該要贊成蔡公，並協助他完成他的大願！”
“何況我們若是違背蔡公，那往後又該何去何從？再說蔡公可是有意要光復蔡國的，而楚王則是滅我們蔡國的罪魁禍首！”
說出這一番話的，不是別人，正是朝吳！
眾人聽了後，皆是瞬間沉默。但也只過得一會兒，眾人便是紛紛讚許道：
“是啊！贊成蔡公！”
“推翻楚王！”
“扶立新君！”
甚至還有一些人是直接在那高喊著“光復蔡國！”
國人們的士氣一時被點燃，隨後便是慫恿著公子東國和朝吳來到了軍營，並且要和已是奔出城外的王子棄疾集結，跟他一起前往楚都郢都，立王子比為楚國新君。
王子比雖然膽小，但是在看到了如此情景之後，也是不免長舒一口，真可謂是氣勢如虹，而他們很快就抵達了鄧地。
理所當然的，陳國的一些人眼看蔡人都直接“反”了，於是索性也就一不做二不休，想著要復國的人也都是紛湧而至。
而許人，竟也在國君許圍的帶領下來到此處，不羹的民眾亦是聞風隨到，再加上蔡國、以及王子棄疾的部眾，浩浩蕩蕩的竟然直接是聚集了二十萬之眾。
雖說這些大都是烏合之眾，但氣勢龐大，也大有一呼百應的氣勢。
而郢都方面，王子棄疾也早是安插了內應，而且譬如薳氏、鬥氏的那些人，也都是在暗地裡蓄勢待發。
與此同時，楚王熊圍的情形也更是急轉直下。
原本想要征討徐國的楚王，突然是遭了變故，越國大夫常壽過，在此關鍵時刻，竟是突然反叛了楚王，圍住了固城，攻下息舟，並是築城駐紮在那裡。
對於這突如其來的變故，使楚王原先的部署也是被徹底打亂，也再顧不上去攻打徐國，只得是與常壽過的大軍內外對峙了起來。而且這一番的折騰，楚王身邊的士卒也跑得是越來越少了。
反叛之勢頓是燃遍整個楚國，而所有的起義之眾也都堅信，他們這一次是定然可以成功的！
就這樣，王子棄疾“被簇擁著”領著大軍來到了郢都的郊外，這一路之上，王子棄疾的大軍幾乎是沒有遇到任何像樣的阻礙。
這時，蔡國大夫朝吳進言，建議在郢都郊外是築起壁壘，以揚聲威。
畢竟，若不是像如今這樣的情景，給他們蔡人十個膽子，又怎麼可能有機會如此深入楚國之境，甚至是直接兵臨楚國郢都的城下？
所以，朝吳的這一建議，明面上是為了能夠穩紮穩打，實則是為了替他們蔡人立些門面。
而王子棄疾又豈能識不破朝吳的這種把戲來？他只擺手回拒道：
“大可不必，只需扎下籬笆即可，我們此來只宜速戰，再說楚人已經很疲乏了，此刻再築高壘，於戰局無利！”
朝吳聞言，知道終究是瞞不過，便只得是依計行事。
而此刻郢都內部，楚王熊圍之子太子祿是一陣心急如焚，蔡國逼宮大軍已勢如破竹，兵臨城下。太子祿此時又完全聯絡不上遠在徐國被困的父親，不由得是直接慌了，因此甚是焦急的叫道：
“如何是好！現在該如何是好啊？！”
此時，伴隨其左右的大臣郄宛則是拱手道：
“太子莫急，局勢雖然艱難，但是蔡國的大軍若想要就此攻入城中，只怕也沒那麼容易！”
的確，郢都城防堅固，若能處置得當，想要輕易攻入也是極為困難的，而這也正是朝吳之所以明面上想要建築壁壘的原因。
而一旁的公子罷敵卻是一直愁眉不展，不由長嘆一口：
“可就算是能抵得住一時，卻也支撐不住太久啊！”
“稟二位王子，臣宛已經在另謀劃退路了。權且先抵擋得一陣，屆時我等便可撤出郢都，奔往鄭國以期東山再起！”
這裡值得說一說這位執意堅守郢都的直臣，此人郄氏名宛，其實本也是晉國人氏，乃是當年郄氏小宗，伯宗之孫。當年因受權傾朝野的晉國三郄大宗的排擠，最終被驅逐，故而來到了楚國。
而眾所周知的，楚王熊圍當年建造章華臺，廣羅天下英才，可謂招降納叛，無所不聚。
而這郄宛，作為晉國叛臣之後，因懷有大才，為楚王熊圍所器重，並是委以主持郢都事務的重任。
所以，郄宛就如同伍舉、然丹一樣，對楚王熊圍那亦是忠心耿耿的。
而太子祿在聽得郄宛之言，亦是不由心下稍安。
“那一切便都有勞大夫了……”
郄宛拜別二位王子後，便當即出去處理事務，並想著該如何帶著太子祿和王子罷敵逃離郢都。
見郄宛離去，兩名僕人又緊跟著走入殿中。
“二位王子，該用膳了！”
太子祿和公子罷敵雖然心急如焚，但是這飯終究也還是得吃的，而這兩名正僕人又舉著食桉，端到了太子祿和公子罷敵的對面。
僕人正在側斟酒，公子罷敵長嘆一聲，正要開口：
“兄長……”
就在此時，公子罷敵的話還沒有說出口，身邊的正僕人竟是突然發難，袖口中一柄短劍陡現，直接插在了他的胸膛之上！
太子祿見狀，不由大吃一驚，正要起身逃跑，而另一個正僕人則亦是一把捂住了他的口鼻，反手短劍亦是直接捅入他的後心。
太子祿和公子罷敵一時雙雙斃命，而在得手之後，兩名僕從亦是拍了拍手掌，很快須務牟與史卑便走了進來，看到他們得手，也是一臉的欣喜之狀。
“快派人給四王子傳去訊息，就說城內之事已經得手！另外將二位王子被刺的訊息也散佈出去，好叫城中的楚軍就此喪志！”
須務牟激動之餘，也知此事刻不容緩。
待收拾了太子祿和公子罷敵的屍身，四人便匆匆離開了現場。
而郄宛此時尚還被蒙在鼓中，正與城防處和守將交談著，此時陡然間聽得大街上竟有一人大喊道：
“太子祿、公子罷敵已死！太子祿與公子罷敵已死！”
郄宛聞之又驚又怒，簡直不敢相信，畢竟他可是剛還面見過二位王子的啊！