楚王在聽聞李然竟是去而復返，不由得是大笑幾聲後，隨後竟又沒由頭的大哭起來，形如瘋癲一般。
伍舉和伍奢對視一眼，心中有些擔憂，但又不好多言。
“李子明……”
楚王現在內心十分糾結，對李然有感激，有感動，卻也有著一團的窩火。
“寡人不聽汝言，汝便不辭而別，致使寡人大敗至此！好！汝走了便是走了，今日卻又去而復返，費要寡人承你相救之情，你這是有多急著要向世人證明汝之英明吶！”
“呵呵，然而時至今日，縱是你再有天大的本事，楚勢已衰，卻又能有何作為？！”
楚王依舊是如此的自大驕橫，依舊是這般的不知悔改。
就像曾經有人說過的那句話：自古君王沒有錯！帝王家永遠不會認錯，錯也是你錯，他是絕對沒錯的。
所以，楚王是如此的好大喜功，而這樣的“帝王之道”，顯然是與李然的觀念是有著極大的衝突。
只不過一開始，楚王還能居於下位，尚能做到禮賢下士，屈尊討教。但一旦當他贏麻了之後，他那孤高自傲的秉性也就隨之再一次的暴露了出來。
而這，也就是導致此後他與李然之間矛盾不可調和的最主要的原因。
所以，李然才會在彼時毅然選擇離開楚國。畢竟徒留無益，又何必再是留著自取其辱呢？
只是，楚王和李然之間，雖是有著不可調和的矛盾，但畢竟侃侃數年，終究還是有著深厚的君臣之誼的。
更何況，楚王之安危亦關係著整個天下的安寧。所以，為此二者，李然對於楚王的這一場危局，亦是不能坐視不理的。
……
次日清晨，侍卒又端來了一萬碗野菜湯，不見一滴油腥，令他實是難以下嚥。楚王只喝了幾口，便放在一邊，穿封戌看到楚王如此艱難，不由哽咽道：
“大王……”
楚王苦笑著，無奈的接過菜湯，並是接過話說：
“戌，你可見過寡人吃得這般的苦頭？”
穿封戌在心中略一思量，知道楚王的心思，便是進言鼓舞道：
“大王，當年晉文公逃亡十九年，又為追兵所追殺，路過衛國郊野之時，曾向野人討食，而野人授土以飼晉文公，可謂亦是受盡屈辱。但其最後終是回到晉國繼得君位，並是成就了一番霸業。大王如今嚼草以果腹，豈不正應了當年文公之志？或許，也不見得是壞事啊！”
“哎……此間道理寡人自是知曉，但只恨寡人身邊是無有賢良可用啊！”
“大王是何出此言？大王身邊之人可完全不弱於晉文公，晉文公身邊雖有狐偃、趙衰、魏犨等人輔左，然大王身邊亦有陳公、椒公、右尹子革，再加內有卻宛、申無宇等人共左之，又何言無人可用？”
楚王熊圍在穿封戌的這一番言辭下，心情也變得稍好了些。不過，依著他的秉性來說，讓他學晉文公那樣忍辱負重十九年，依舊是不可能的……
如是，終於是到得初一，伍舉、伍奢、然丹等人都圍在了楚王的左右，伍奢這幾日也已是去四處巡守，雖然其傷勢只好了個大半。
先是穿封戌環顧了一圈四周：
“大王，還有諸位，今晚乃朔月之夜，無有月相。按照之前與子明先生的約定，子明先生會親率軍在山下對吳軍進行侵擾。屆時我們可伺機而動，從那一處缺口逃下山去！子明先生也會派人前來接應，各位無需太過擔憂。”
這一切都是於一天前便已約定好了的，所以大家自是沒有什麼意見。
伍舉將那僅剩的五百將士只管是先收攏到了一處，卻也沒有說晚上要有所行動，只是讓他們做好防備，以免是漏了風聲。
此時，穿封戌又突然是想到一事，不禁問道：
“對了，大王的服飾甲胃可還在？”
楚王的服飾倒是還在，只不過其甲胃在瑣地慘敗後，便被一名護衛給穿走引開吳軍。
“有是有，卻也只存得一套深衣……”
“那還請大王取出，交於戌來，晚上戌或有大用！”
楚王點頭，便喚人是將那最後一身王衣給拿了出來，並是遞給了穿封戌。
而穿封戌則小心將王袍給塞入胸前，一旁的伍舉見狀，也立刻是猜出穿封戌的用意：
“陳公此舉，莫不是要效彷晉國程嬰？”
“只是以往萬一，若有不得已之時，也唯有如此！”
伍奢起身說道：
“陳公，此事還是由奢來做吧，爾貴為陳國縣公，任重而顯貴，不宜再如此冒險！”
穿封戌聞言，卻不由是哈哈大笑起來：
“哈哈哈，戌不過是一粗鄙之人，幸得大王賞識，不計前嫌，得此富貴。今大王有難，戌又豈敢貪生？諸位可誰都別與在下搶得這份救駕的功勞吶！”
聽得穿封戌這麼一說，旁人反倒是不便再多言。
楚王對穿封戌也是極為放心，知他對自己的忠心那是母庸置疑的。
眼看天色漸暗，楚王心亂如麻，惴惴不安。伍舉見時辰差不多，這才傳令下去，要眾人都做好衝下山去的準備。
山上的五百殘兵，知道山下是來了援兵，士氣皆不由是為之一振。
因為是朔月之夜，一到夜晚便是伸手不見五指，只能在山間隱隱看到山下吳軍營地的篝火，伍舉將五百人分為三部分，三百人由他親自率領，屆時率軍殺下山去，從其後部呼應援軍。
另一百人則由伍奢帶著，配合楚王和然丹從缺口出去，而楚王身邊則又留下一百人，專為護住楚王的安全。
一切準備妥當，時辰亦來到了子時。忽然，只聽得山下陡然響起喊殺聲一片，火把搖曳，吳軍營地頓是起了大火。
伍舉見狀，立刻是振臂一呼：
“快！勝敗在此一舉！請諸位一同隨我殺下山去，接應援軍！”
於是，三百人在伍舉的領頭下從大路衝向山下，而楚王此刻，則是在一百楚卒的簇擁之下，自那個缺口方向下山，伍奢所率領的一百人，則是在近旁打著掩護。
楚王在穿封戌的攙扶下，跌跌撞撞的奔至半山腰，只聽到一陣鬼哭狼嚎之聲就在山腳之下。
楚王顫顫巍巍，一路顛走，眼看就要到得山腳下。卻頓感身邊竟嗖嗖射來兩聲！原來，是隱藏在暗處的吳軍所射來的冷箭。
穿封戌見狀，立刻舉起木盾，護住楚王，並疾走如飛，朝反方向而去。
跑的沒幾步，卻又有箭失飛來。其中一隻箭失直直的插在楚王的腳尖之前，嚇得楚王不由得低吼一聲！身邊的兵士紛紛倒下。
楚王急切道：
“李子明何在？！為何不見他前來接應？”
穿封戌此刻也來不及回話，只能是拼命抵擋，高舉盾牌，揮舞著手中的佩劍，格擋箭失。
盾牌上一時已經是插滿了箭失，然丹也不見了蹤影，那一百來人也已是被射得七零八落。穿封戌一個拐彎，和楚王躲在一棵大樹之後，但見又是一陣火光輝印，原來是又有幾隊吳軍是追了過來。
穿封戌看了一眼對面，心中已有計較。
“大王！末將去引開他們，大王可順著這個方向奔去，不要有任何的停留！”
楚王不無驚恐的問道：
“但……但寡人只一人又如何辦得到？”
“大王！此間形勢緊急，刻不容緩。還請大王萬勿遲疑，遲則有變！”
穿封戌如是急切的促聲道。
——
第389章_穿封戌拼死護楚王
待穿封戌是極為麻利的穿上了王袍，並最後推了一把楚王，隨後便是跳將出來。
“寡人乃為楚君，天命之子！爾等這些宵小之輩，豈敢來動寡人！”
此言一出，那幾隊吳軍當即圍了過來，當先一人，乃是吳軍的一名百長，特埋伏於此，所為的便是驅趕楚王到河邊。
卻不想“楚王”竟然也如此勇勐，居然直接是跳了出來“作死”，並且還如此猖狂的獨自叫囂著。
吳軍立刻是圍住了穿封戌，穿封戌呸了一聲，又道：
“寡人雖貴為楚君，卻亦是驍勇之人！爾等只要敢動得寡人分毫，寡人便要爾等有來無回！”
那名百長聞言，不禁是哈哈大笑，都只當這楚王是瘋了。
而穿封戌此刻穿著王袍，手中佩著一柄七尺王劍，於火光之中是隱隱泛著一道金光。所以理所當然的，他們也就預設了此人便是楚王！
“哼！落魄之君，何敢言勇？！”
“將軍，姑且讓我等去試試他的身手！”
一個伍長如是朗聲說了一句，然後便跳入陣中，舉戈與穿封戌相對。
百長如是笑了一聲。
“也好！”
原本百長所遵的命令，就是要放任楚王到得河邊，好讓他一人隻身前往蔡國。
但是，若這時能夠戲耍他一番，以為日後的談資，想來倒也不錯。
只見伍長舉戈便是一個挺刺，直取穿封戌的喉嚨，穿封戌朝斜邊一跳，手中佩劍一個揮舞，掃向了伍長的胸前。
那個伍長冷笑一聲，曾的一聲，兵器相交，砸出火花，黑暗中煞是好看。
穿封戌佩劍翻飛，接連攻擊，那個伍長本是瞧不起“楚王”的，畢竟楚王即便真的年輕時在行伍中待過，但這麼多年的養尊處優，按理早就該荒廢了的。
他又豈能料到，他們面前的居然會是一個冒牌貨！只見穿封戌劍法精妙，身形靈活，刺、劃、噼、撩、掛像模像樣，這個伍長很快呲的一聲，手腕被穿封戌刺中，長戈直接落地。
穿封戌一得手，不由傲然而立。
“哼！爾等小卒，豈能是寡人的對手！”
百長見狀，極為吃驚，不由眉頭緊鎖，他本想在放走此人之前且羞辱一番，不料眼前的這個“楚王”竟會如此威勐！
一個什長又是不由冷哼一聲。
“我來！”
只見這什長手中亦是配了一把短劍，一個纏繞，身形突衝，已然是撲到了穿封戌的身邊。
穿封戌眼前一畫，那長劍如同靈蛇吐信，貼著他的臉就過來，穿封戌身子往後一昂，倒在地上，一個鯉魚打挺，手腕翻動，佩劍發出龍鳴之聲，劃出一個半圓。
這一下既躲過對方的攻擊，又反守為攻，什長曾曾曾接連退出去好幾步，才穩住身形，同時倒吸一口涼氣。
不過，這個什長也並非庸人。又低吼一聲，短劍耍得亦是飛起，劍勢紛至，直取穿封戌要害。穿封戌一個停頓，手持長劍直挺挺的衝向什長。
可惜什長的佩劍畢竟不及七尺王劍，故而什長一劍雖是劃到了穿封戌的手臂，使其鮮血直流，而什長卻也同時是被穿封戌一劍刺穿了喉嚨。
什長一聲不吭的倒在地上，隨後發出呃呃的聲音，眼見是不得活了。
百長看到如此情形，不由又向左右是使了個眼色，當即又有兩個什長跳入陣中，和穿封戌是戰在了一處。
穿封戌以一敵二，也並不落於下風。但由於前面手臂受了傷，血流不止，而這一交手，血湧得就更快了。
穿封戌一個分心，肩頭又被刺了一劍，而穿封戌卻也順勢刺傷了其中一人。
而另一個什長，便趁著穿封戌佩劍招式回撤不及，一劍朝穿封戌的後心而去，百長陡然想起軍令，腳下一個交錯，來到什長的身邊，一把抓住什長的手腕，並是一腳踹向穿封戌。
穿封戌頓時被踹出去老遠，重重摔在地上。
穿封戌彈起就跑，想要引開他們，豈料這些人居然冷眼觀望，並沒有追過來。穿封戌扭頭一看，發現他們居然是準備朝楚王的方向撤去。
穿封戌只當是已被其識破了身份，不及細想，持劍又衝了回來，口中不由大喊道：
“爾等休走！寡人要將你們斬殺殆盡！”
百長回頭看了一眼穿封戌，心中隱隱覺得有些不對，但是又吃不準到底是哪裡出了差錯，他一直以為這穿封戌便是楚王，又有軍令讓他們不得誅殺楚王。
本想就此逼著他到河邊即可，可誰知這個“楚王”竟然不怕死的又殺了回來！
“這楚王莫不是瘋了？”
百長在心中一個沉吟，而穿封戌已經又隨手斬殺了幾個士卒。
穿封戌轉眼殺到百長面前，百長長矛一揮，欲趕退穿封戌，喝道：
“你既為楚國國君，吾等本欲善待，但你去而復返，莫不是只一心求死不成？！”
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穿封戌不由冷哼一聲道：
“宵小之輩，竟也敢如此小視寡人！寡人又豈能忍得！”
穿封戌隱隱看到楚王出逃的方位，百步之遙的草叢在攢動，知道楚王還沒有走遠，他在此拖延片刻也是好的。
這時，眼看又有一隊吳軍的人馬趕到，見穿封戌竟是穿著王袍，在那奮力搏殺，一時也摸不著頭腦。
這一隊人馬的首領，亦是在百長耳邊低語道：
“快放楚王獨自離開！我等只須將楚王棄入蔡國地界即可！”
“但……這傢伙怕不是瘋了？！本已走遠了，此刻居然又殺了回來！”
穿封戌待一連是殺得幾人後，又是挺來一根長矛，直接刺中了他的肩胛，穿封戌吃痛，大腿又中了一戈。
百長見狀，急忙呼喝道：
“住手！莫要殺他！”
然而穿封戌此刻早已是抱著必死的決心，佩劍犀利揮舞，兇勐異常，令人不得不反擊自救，混亂中又一根長矛是不經意間，失手戳中了他的胸前。
穿封戌此刻口吐深黑色的血液，慘然一笑，直接是從口中噴出。
百長見狀，不禁是跺腳道：
“啊呀！你們……你們這可要誤了大王的大事啊！”
穿封戌單膝跪地，一隻手捂住胸口傷處，一隻手的佩劍向前一指，霸氣的喝道：
“我楚……定……報此仇！”
穿封戌腦袋一沉，就此氣絕，卻依舊保持著單膝跪地的姿勢，縱是敵人，亦皆是不由的敬佩起來。
“身為一國之君，竟也有如此氣魄，實屬難得！”
其實，他們又哪裡知曉，這楚王居然會是個假的。而此刻真正的楚王，卻早已是逃了出去。
楚王戰戰兢兢的一路跛行，直直又走出去了一里，卻還是聽到背後有吳軍的聲音，正自焦急，一隻手突然出現在他的面前。
楚王嚇了一跳，身子往後面一倒，只聽到那人沉聲道：
“大王！武得子明先生之命，特在此處恭候大王！救駕來遲，還望大王莫怪！”
楚王聽得這個聲音，緊繃的神經一下子鬆懈下來。
“原來……原來是葉公啊！”