李然成為了葉邑的縣公，而孫武作為李然的左膀右臂，則理所當然的成為了葉邑的縣尹。
（注：縣公和縣尹有爭議，目前的主流觀點是“縣公”即“縣尹”。但也有觀點認為“縣公”是爵祿，“縣尹”是職務。二者有時統一，有時不統一，作者君更傾向於後者，故而此處分開言說）
而這自然是體現了李然對於孫武充分的信任。
就在孫武即將走馬上任時，李然再三叮囑他，抵達葉邑後一定要想辦法與在鄭國的鴞翼取得聯系。
這些日子，他總有一種很不妙的預感。因為，他總覺得鄭國那邊可能會出事。
孫武不由詫然，不禁皺眉問道：
“先生的意思是……豐段等人會趁此發難？”
李然微微是搖了搖頭，並未做過多解釋。
鄭國豐段會不會趁勢發難顯然並不是那麼的重要，現如今的豐段，在失去了駟黑等一大批保守派的支援後，其聲勢可謂是一落千丈。
就算他打算利用“楚王大勝吳國”這件事做點文章，李然也相信子產也一定是能夠應付得來的。
他現在所擔心的，乃是另外一個隱藏了許久的敵人。
“鴞翼的情報一向是不會出錯，你與他多多聯絡，總歸是好的。”
李然伸手拍了拍孫武的肩膀，看著眼前這個神色堅毅，目光堅定的年輕人，一時忽的恍然。
想當初在曲阜初遇孫武時，他還是個仗劍執義的少年。
可是一轉眼，如今眼前的這個少年卻即將成長為執掌一方土地的大人物。
俗語道：是金子總會發光。
時至今日，孫武這枚金子所發出的光芒，已足以閃耀整個天下。
“長卿，一路保重。”
分別在即，李然心中不由生出一絲不捨，畢竟是要與自己一道走過如此長遠之路的朋友分別。
“先生也多家保重，武不在先生身邊……”
孫武依舊堅毅的臉上，眼框似乎是微微有些泛紅。
這一去葉邑，二人不知要多久才能相見，回想這些年的點點滴滴，兩人之間的情誼，早已遠超朋友，更像是生死兄弟一般。
可他的話還未說完，李然便擺手阻止了他。
“去吧，莫要耽擱了時辰。”
“待得來日有事，為兄定會再喚你前來。”
分別只是一時的，李然不會讓這種分別持續太長時間，他當然還需要孫武的幫助。
而孫武，也早已是視李然為兄長。
章華臺下，李然目送孫武離去。
時值傍晚，斜陽西去，寒風在山谷間來回遊蕩，一時清冷。
過得好長一段時間，李然才從別離的情緒中是慢慢舒緩過來，他站立在章華臺下，眼神逐漸變得清澈凜冽。
來楚國數月，他已經受夠了被人牽著鼻子走，接下來的時間裡，他將要換一種方式來應對。
他的路，當然不能因為別人的改變而改變。
他的路，只能由他自己來決定！
轉過頭，高聳的章華臺就矗立在他的眼前。
這巍峨的高臺，一如既往的彰顯著楚國的強大。
可在此時的李然眼中，這章華臺也不過是一塊塊石磚，一片片泥瓦堆砌而成的牢籠。
“來吧，讓我看看你們這些古代的人精們到底有著怎樣的智慧吧！”
……
楚國大勝吳國，吳王諸樊戰死。
訊息很快傳遍了神州大地。
中原諸國在得到訊息的第一時間，無不感到驚愕。
自古以來，他們還從未聽說一國之君能有戰死沙場的。
歷任吳王都自詡為姬姓的子孫，說起來也算得是正統中的正統，如今卻死在了楚人的手裡！
“是李然！就是因為楚國得了那個號稱無所不知，無所不曉的李然相助，才致吳子慘死的！”
“天殺的李然！吃裡扒外！虧得虢地之會時我等如此敬重於他！”
“叛徒！叛徒啊！此乃我姬姓子孫共同的敵人！乃整個天下的共敵！”
類似，陳曹宋衛等國，紛紛第一時間發表聲明，嚴厲譴責李然，甚至直接把李然給釘在了歷史的恥辱柱上。
因為李然的行徑，已經徹底破滅了他們身為姬姓子孫的優越感，也徹底顛覆了周禮治世下禮義廉恥。他們感受到了背叛，感覺到了恥辱，儘管他們本來一個個的其實也都早已是背棄了周禮。
不過，他們的這些發言也僅限於給晉國發發文，畢竟以他們這些國家的力量，充其量不過就是個打醬油的存在。若論真本事，那是連半點也沒有的。
“李子明怎可如此？竟是去做了楚國人的爪牙？！”
訊息傳至晉國，晉侯也是頗為惱怒。
虢地之會時，他還曾以為李然是個心懷“正義”之人，未來定能支撐起聯合諸侯，共拒楚國的重任，可誰知一轉頭，李然便狠狠的給了他一巴掌。
這種來自現實的疼痛，就像是有人拿著利刃不斷的戳刺他的五臟六腑。
“叔向大夫，此事還勞你儘快向那李子明問實了，吳子作為我晉國的盟友，可不能就這樣白白死去！”
臥病不起的趙武已經連續一個月缺席晉國朝議，朝堂之上又回到了以韓起為首的時期。
而此時責問於羊舌肸的，自然就是他。
得聞李然相助楚王熊圍大勝吳國，還殺了吳王諸樊之事後，羊舌肸也如同是受了五雷轟頂一般，好長一段時間沒能反應過來。
聽得韓起如此問責，一時心裡也極為忐忑，同時又夾雜著深深的自責。
他與李然有著師徒一般的情誼，雖說兩人相見的次數極少，可正是在這為數不多的見面會談之中，他們建立起了這樣亦師亦友的特殊情誼。
也正是因為這樣特殊的情感，讓他對李然此次相助楚國之事感到了內疚與自責。
不過現在說什麼都晚了，他現在唯一能做的，只能是去得信札一封，以長者的口吻，詢問於李然到底是怎麼一回事。
“哼！這個李子明果然沒安好心，當年衛國之難時，我便觀此人對我姬姓之宗不甚禮敬，而今竟是助紂為虐，實在可惡！”
“呵呵，現在最難過的只怕是晉國吧？這對咱們齊國來說，正是隔岸觀火的好時機。一旦楚國拿定主意要北面爭霸，晉國與鄭國必定是首當其衝，屆時便看他們晉人會如何處置了！”
此時齊國人的心態倒是曖昧許多。畢竟，對他們來說都是看熱鬧不嫌事大。
此番李然背棄中原姬姓諸國，他們作為看客，吃瓜便是，大動干戈那自是不必。
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“胡鬧！諸位說得此言，何曾想到過我姬姜守望之誼？”
可他們的言論卻是第一時間遭到了晏嬰的駁斥。
作為齊國執政卿，晏嬰對於這種看他國笑話以當取樂，甚至是思以趁機而入的想法自然是嗤之以鼻的。
在他看來，姬姓之邦縱是再弱，那也是如今天下的正主。面對別國的災難而感到幸災樂禍，這豈是身為大國的胸襟？