“爸爸！哥哥回來了！”
左助一進家門，就興奮地大喊一聲，恨不得連住在天花板裡的壁虎，都知道這件事情。
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“我已經知道了。”
宇智波鼬聽到久違的聲音從後院傳來，“在家裡聲音小一點，左助。”
“抱歉！”
左助啪地一下用兩隻手捂住嘴巴，隨後有些難為情地看了鼬一眼，顯然這個“毛病”已經被父親糾正了很多次了。
而鼬則只是覺得，父親的脾氣似乎好了很多，換成以前，難免要對左助耳提面命一番。
“我在後邊，你們一起過來吧。”
兄弟對視一眼，透過和室的露臺來到後院，一眼就看到了在魚塘前俯身的背影。
鼬神色微微一愣。
不知道是不是他看錯了，和一年前相比，總覺得父親好像……
“哥哥，你看爸爸是不是變胖了？”
沒等鼬補完腦子裡的念頭，左助已經將他未成形的想法脫口而出。
一向很禮貌的鼬站在原地不知所措，望著左助的表情很是複雜，甚至有些懷疑。
【其實你是義勇吧？】
這樣的話讓我怎麼接？
“胖了就胖了，也沒什麼不好。”
寬容地說了一句，富嶽終於撒完最後一把魚食，緩緩轉過身來。
越過父親的腰側，鼬驚奇地發現，不僅是父親胖了，就連家裡的金魚都快養成河豚了。
父親有一思考事情就會不停餵魚的習慣，可見過去一年，他沒少在這池塘邊上逗留。
但照理說，一個人若是有很多煩惱，不應該迅速變瘦嗎？
“父親。”鼬鞠了一躬，“我回來了。”
富嶽的眼睛本來就不大，臉上有了一圈肉以後，眼睛看起來就更小，也顯得比過去精明許多。
他的視線在鼬額前的白髮上停留了片刻，接著又在長子臉上逡巡了一陣，才感慨地開口。
“看來你是想通了，起碼精神比上次回來時，要好很多。你媽媽看到的話，也能夠放心了。”
富嶽拍了拍手，把魚食殘渣清理乾淨，在露臺上坐了下來。
“左助，去警備隊通知一下宇智波稻火和鐵火，就說新畢業的族人分配問題，讓那些孩子自行決定吧。晚上我就不和他們一起商量了。”
“真的嗎？”
左助和那些畢業的族人很熟，一聽父親這樣說，自然為他們高興。
接著，他也不等父親的確認剛才的說法，迫不及待地消失在原地，“我一定帶到！”
也許是今天經歷的反常情景過多，鼬已經有些免疫了，並沒露出什麼意外的神色。
大門關上的聲音響起，說明左助已經離開了，富嶽這才重新開口。
“大蛇丸襲擊你的事，還是等你母親和義勇回來再說吧。他們肯定是要問的，你再說一遍會很多餘，所以我這會兒就不問你了。”
富嶽用手指在露臺的邊緣叩了叩，示意鼬坐在自己對面。
“你不在的這一年，木葉和宇智波都發生了許多變化，相信你應該也發現了吧？”
“是，我剛回來的時候，就在街上遇見了警備隊的預備隊員。”
鼬深以為然地點了點頭，“似乎一族和村子的關係，也變得融洽了。”
“準確的說，是一族的年輕一代，和村子的年輕一代，以及普通人的關係變得融洽了。”
提起這件事富嶽就忍不住嘆息，“如今的警備隊，是由近兩年畢業的下忍充當預備隊員，去處理平民的糾葛；再由正式隊員，去處理忍者之間引發的衝突。不過後者並沒有多少變化就是了。”
“這兩年裡所有畢業的宇智波下忍，全都在警備隊嗎？”
鼬好奇地追問。
“嗯，這是族裡的決定。”
富嶽解釋道：“按照那些孩子的自己的意思，他們是想要和村子裡的其他畢業生一樣，和一族以外的下忍共同組隊的。
“一開始，我們以為這是村子的陰謀，是三代想透過這種手段影響年輕族人的思想，所以我們便強行讓他們進入警備隊，直接做預備隊員，以減少村子對他們的影響。但誰知道……這反而改善了一族在木葉的口碑。
“後來我們才瞭解到，不是村子做了什麼，而是忍校之中，來了個感染力非常強的孩子。”
“是那個叫煉獄杏壽郎的嗎？”
“對。據說是綱手送到村子裡來的。”
“唔。”宇智波鼬臉色微微一頓。
“怎麼了？”
鼬表情的變化逃不過富嶽的眼睛，“難道你最近見過她？”
“嗯，半年前，和她在湯之國的溫泉旅館裡見了一面，不過我們並沒說什麼。”
鼬似乎不想多說這件事，連忙把話題轉了回去。
“您繼續說吧，我也想知道，究竟是個什麼樣的孩子，居然能夠扭轉那些年輕族人的態度。”
“這件事說來也很曲折。三代雖然沒有收那孩子做學生，但卻完全是按照傳人的身份去培養他的，就連猿飛一族的火遁都沒有落下，也教給了他，還在公開場合稱讚那孩子是自宇智波斑以來，最厲害的的火遁天才。”
“有些誇張了吧？”
鼬皺起眉頭。
宇智波斑是何等人物，若是沒有千手柱間，五大國恐怕都要被他征服。
“一族的後輩們，也跟你是一樣的想法，但上門去比較後，卻輸得心服口服。
“但那孩子也並沒有羞辱他們，反而是把自己學習火遁的經驗傾囊相授。許多連我都沒法給他們解釋清楚的原理，他卻能夠做到。左助，還有你今天看到的那些警備隊的預備隊員，都接受過他的指導。明明他們才剛畢業，但在火遁的性質變化和形態變化這兩項上，連一些上忍也不如他們。”
“這樣啊。”
鼬有些瞭然。
宇智波是崇拜強者到了極致的一族。
被戰勝了不算，還得到了對方的細心指導。
難怪今天那些畢業生，會對一個外族馬首是瞻。
也難怪父親也懶得檢視左助的成績單，同年級有這樣的人存在，左助就算能拿到第一，也不是真的第一，根本沒有看的必要。
“總之，他們和那孩子相處久了，自然就受到對方的影響。”
富嶽長嘆一聲，“結果就是，如今族裡的上忍和剛畢業的後輩，對村子和外族的態度截然相反，甚至產生了隔閡和裂痕。
“今天，第三批孩子就要畢業了，族裡在是否讓他們也加入警備隊這一點上產生了分歧。但我想了想，堵不如疏，與其讓他們對長輩產生怨恨，不如遂了他們的願望。畢竟村子也好，一族也好，未來都是屬於年輕人的。”
至此，鼬終於明白了那些金魚變胖的原因了。
不過，若是族人真的能從此擺脫對力量和寫輪眼的極端渴望，也未嘗不是一件好事。
這三年，他躲在水之國，是因為木葉讓他覺得傷心難過。
但止水和他一起躲在水之國，是因為只要這個宇智波第一高手不在木葉，那麼宇智波就沒有絕對的自信去反叛，村子也不可能冒著大量機密被洩露的風險，對宇智波動手先下手為強。
若是一族的後輩和長輩的想法產生了分歧，能夠使得族裡慢慢打消報復木葉的想法，止水也就能輕鬆許多了。
別人看不到，但是鼬很清楚，這些年，止水為了維持這和平，做出的犧牲究竟有多大。
“那您的身材是怎麼回事？”
鼬沉默了一會兒，換了一個輕鬆點的話題。
“多虧了義勇，這兩年我這個族長越做越閒，已經很少有人來找我辦事了。飲食睡眠一規律起來，鍛鍊的又少，人也就胖了。再說，這兩年我在家的伙食，可不是你們在外面能比的。”
實際上，鼬和止水不在的情況下，義勇只能找父親來刷月之呼吸的解析度。
為了彌補心中“利用”父親的愧疚感，他每天都變著花樣研究富嶽愛吃的食材。
雖然富嶽語焉不詳，但鼬從富嶽那那隱隱得意的表情中，猜到了父親多半是“反向”利用了義勇獨特的人際交往能力，弄得族人無論老幼，壓根不敢往這家裡跑，一時竟有些哭笑不得。
畢竟一句“爸爸說他不在家”出口，差不多就是明著說“他不想見你們了”。
父子倆又聊了些有的沒的後，家裡大門又響了起來。
但既然能聽到腳步聲，鼬知道，應該是母親回來了。
“父親，我先過去了。”
富嶽點了點頭，美琴還不知道長子已經回來的事。
果然，鼬才剛剛走到通向玄關的走廊上，房間裡立刻被美琴驚喜的聲音填滿。
“鼬！？”
美琴鞋也沒換，雙眼溼潤著走到了長子對面，立刻把他擁如懷中。
對孩子的實力自信是一回事，可對手畢竟是傳說中的三忍，從水之國傳回來的信又不清不楚的，她怎麼可能不擔心。
如今親眼見到長子完完整整的回到家，懸起的心總算落了下去。
和母親一起回來的義勇站在門口，覺得自己要是換了鞋再進去，是不是顯得有些不夠激動。
“抱歉，應該提前通知您的。只是村子急召我們回來，當面說明遭遇大蛇丸的事，所以才沒來得及託人帶信給母親您。”
鼬的眼眶也微微溼潤了。
“叫媽媽，叫什麼母親，等你成年了再說吧。”美琴看似惱火地說了一句。
“是，媽媽。”
鼬有些不好意思，畢竟十四歲已經不小了，不過他還是不想拂了母親的好意。
“怎麼樣，你有沒有受傷？這種事你可不能報喜不報憂啊。”
母親打量著鼬的身體和臉色，“不過看起來，你精神倒是好了很多？”
鼬斂起笑容，剛想回答自己早已準備好的答桉，卻感到一陣熟悉的目光穿透了他的身體。
他下意識看向義勇，發現對方眉眼之間的距離突然拉開，嘴唇勐地相互擠壓在一起，抿成一條冷硬的直線！
這對平時面無表情義勇而言，簡直是情緒上的劇變。
鼬明白了，義勇又用那種被止水戲稱為“白眼”的獨特目光，看清了他的身體狀態。
想到這裡，鼬立刻向他投去了祈求的目光，沉重又緩慢的搖了搖頭。
總算，這幾年美琴勒令義勇不準拆穿別人謊言的訓練，到底還是有用的。
他看懂了鼬的表情，乾脆冷這一張臉站在原地。
“媽媽，我一路趕回來，就先去見了火影大人，都沒來得及換衣服，身上肯定很難聞。”
鼬衝著母親笑了笑，“讓我先去洗個澡換個衣服吧，等我下來，左助也該回來了，到時候我們再慢慢說。”
說著，他衝義勇點了點頭，“義勇今天應該也參加過實戰課的考試，就一起來吧。”
“好。”
義勇答應了下來。
他在美琴疑惑的眼神中，板著一張寒鐵盾牌似的臉，和鼬一起上樓去了。
“怎麼義勇看起來一點都不高興呢？”
美琴望著一高一矮上樓去的背影，小聲滴咕著，“難道是因為鼬沒有打招呼就回來的緣故嗎？還是剛才那幾本書我沒讓他買……”
不過說起書的事情，她的臉色頓時從疑惑轉為八卦。
她把那本《堅強毅力忍傳》放在鞋櫃上，立刻往和室裡走去。
“富嶽，今天發生了一件非常有趣的事情哦……”
與此同時，二樓。
兄弟兩人並沒有要脫衣服洗澡的意思，而是一齊在鼬的房間裡坐下來。
“你的身體是怎麼回事？”
義勇開門見山，當場質問道：“為什麼你的血液顏色和過去不一樣了。”
“果然和止水說的一樣，你能看到一些更本質的東西，就算是白眼也只能看到查卡拉經絡，無法看透人的身體。”
鼬感慨了一聲，多年來的懷疑終於得到了證明，心裡的困惑總算被解開了。
“難怪你能拆穿止水的瞬身之術。”
“不要轉移話題。”
義勇神色森然宛如冰山，幾乎是一字一頓。
被他盯著的鼬，突然覺得自己像是身處在一片水汽氤氳的沼澤之中，不用查克拉的話，身體連動彈一下都覺得困難。
看來這兩年，義勇的進步比他想象的還要大。
“我自己本是不清楚這個情況的。只是從去年開始，一用寫輪眼，就覺得身體有些冷，一開始只當是水之國環境使然，所以就去湯之國，試試用溫泉調養身體。”
鼬老老實實地回答，在義勇面前撒謊是沒有意義的。
“我在那裡遇到了綱手大人，就順便請她檢查了一下。”
“結果呢？”義勇寒聲追問道。
“是遺傳的血跡病，以前也有族人得過，但很少有人發病這麼早。”
鼬用手指蹭了蹭乾燥的嘴唇，又吐出幾個令人絕望的字眼來。
“綱手大人也沒辦法，說這個病，屬於無法治癒的絕症……”