第四十二章 引君入甕
（你的輕輕一點，點亮我碼字的人生，支援數字，支援正版，跪求訂閱。）
官場中人都知道，前任首輔夏言一向視宮中的太監為奴才，對他們向來不假辭色，頤指氣使；而現任首輔嚴嵩卻對那些人十分客氣，即便是派到內閣傳旨的黃門內侍，也都是平禮相見，還要在袖中暗藏金葉子銀倮子饋贈。有道是身體髮膚，受諸父母，象太監這樣的刑餘之人，無疑被士人視若妖孽。從士人氣節和君子之德來說，齊漢生更傾向於師相夏言。因此，對嚴世蕃的這種說法，他的心中更是不以為然。但若是公然反駁，不但駁了嚴世蕃的面子，就等若是稍帶將嚴世蕃的老爹嚴嵩也掃到了，且不論非議當朝首輔罪過不小，此時的他已經被嚴世蕃降服，就不敢隨便表露出心中的不滿，只能沉默以對。
見齊漢生還是懵懂，嚴世蕃笑著說道：“子方兄也是剛從京裡外放蘇州知府的，難道就沒有聽過我大明官場人盡皆知的那句諺語？”
官場諺語不勝枚舉，齊漢生也不知道嚴世蕃到底說的是哪一句，說道：“下官愚鈍，懇請撫臺大人明示。”
嚴世蕃說道：“不就是那句‘內閣的雲，宮裡的風。’嘛！話裡的意思是說，在我大明朝做官，要想升遷，得要有內閣那片雲下雨。至於那片雲究竟能罩到誰的頭上，就得要看宮裡的風把那片雲吹到哪裡。如今皇上從司禮監收回了批紅大權，那些閹宦的權勢是大不如前了。不過，他們畢竟是皇上的家奴，比及外臣，只怕皇上還要更信任他們。楊金水兼著司禮監秉筆，又是呂芳呂公公的乾兒子，他若尋著機會替你說句好話，自然事半功倍。退一萬步說，即便他不願替你說話，也不能在皇上或是呂公公的面前搬弄是非，壞了你的好事。你方才說，拿來款待我的獅峰龍井是織造局的幫辦沈一石送給你的。他能把那麼貴重的茶葉送給你，想必你們平日裡交情不淺。有沈一石的關係，我再從旁幫你說幾句好話，楊金水就知道到時候該怎麼做了。”
齊漢生明白了嚴世蕃的一片苦心，不勝感激，老老實實地說道：“撫臺大人，下官確曾跟織造局沈大人有過往來。當初下官開衙放告，治下草民懾於許、鄭兩家淫威，不敢投狀申冤。得虧楊公公指點，下官才拿到了許、鄭兩家凌虐百姓的罪狀。當時楊公公與下官明言，要下官在發賣那些獲罪官紳勢豪大戶的家產、田地之時關照沈大人。下官也就照著做了。僅此而已，算不上交情不淺。”
朱厚熜密囑楊金水助齊漢生一臂之力，做得十分隱秘。事後齊漢生也一直守口如瓶，是故不為旁人所知。嚴世蕃是頭次聽說此事，心裡不禁暗暗冷笑一聲：方才說的那樣那樣好聽，貌似自己與那些閹宦素絲無染，誰知道一起分贓的事情都做過了，還裝什麼正人君子！不過，他隨即一想，楊金水何以會那樣上心幫齊漢生，不用說一定是奉有皇上密旨。如此說來，齊漢生關照沈一石發財，其實是在給織造局、給宮裡斂財。既然皇上愛財致斯，何不順水推舟，答應楊金水年初請託我的那件事情，再讓織造局得些好處，皇上便更能體察我嚴世蕃一片耿忠之心了……
想到這裡，嚴世蕃突然板起臉來，喝道：“好大的膽子！如此機密之事，你也敢隨意說了出來！若不是我也略知一二，倘若傳到外面，敗壞了皇上的千秋聖名，誅了你齊漢生的九族能贖此大罪嗎？”
楊金水給他許、鄭兩家虐民罪狀之後的第二天，聖駕便蒞臨蘇州，以齊漢生的探花才情，不可能猜不到這是皇上的聖諭。方才之所以隱去不說，也是為君父避諱，擔心曝露皇上的秘密。此刻被嚴世蕃點破，心裡以為嚴世蕃果然知悉此事，忙說：“撫臺大人明鑑，下官想著撫臺大人乃是皇上肱股腹心，一定知悉此事……”
嚴世蕃不由分說地打斷了他的話：“我知不知道是我的事情，從你嘴裡說了出去便是誹謗君父。倘若日後朝廷追查起來，我是不會認賬的！”
一番拿捏，齊漢生徹底被嚴世蕃降服了，由衷地嘆道：“撫臺大人耿忠君父、慎言慎行，下官佩服……”
嚴世蕃的臉色突然又緩和了下來：“你啊！果然是個方正君子！你子方兄好歹也出仕十年了，又歷經了那麼多的蹉跌，生死之間也算是走過幾個來回了，怎麼還不明白，在我大明朝為官，有些事情可做不可說，有些事情可說不可做？”
被嚴世蕃如此揶揄，齊漢生也不敢分辯，囁嚅著說：“撫臺大人責的是……”
嚴世蕃嘆了口氣：“原以為有些事情你定能一點就透，大家也就能心照不宣。卻不曾想還得我費一番口舌……”
說到這裡，嚴世蕃故意不說了，似乎頗為猶豫的樣子。齊漢生果然中計，忙說道：“撫臺大人但有所命，下官無不聽從。”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
嚴世蕃裝作躊躇了一會兒，這才說道：“也罷，送佛送到西，誰叫我最敬你子方兄這樣的方正君子呢！我問你，今年年初，你們蘇州知府衙門上呈公文，言說去冬農閒之時發民夫整修白茆河河道，淤出數萬畝荒田，打算收歸官有，招攬流民前往墾種。可有此事？”
那份公文是蘇州知府衙門二月份就呈報上去的，本想事情不大，省裡轉手也就批了，好趕緊招攬流民墾種，也不會誤了春耕。誰曾想報上去竟如泥牛入海，再也沒了下文。齊漢生有心要再行文詢問，卻又想著事情太小，一再行文定會招來省裡諸司衙門的厭煩，也就暫時擱下了。此刻聽嚴世蕃主動問起，忙應道：“確有此事。”
“知道省裡為何沒有批准你們的呈文嗎？”
齊漢生試探著說道：“或許是省裡諸司衙門事體繁雜，無瑕顧及此等小事吧。”
“荒唐！”嚴世蕃說：“怎麼說那也是數萬畝良田，就那麼拋荒了，一季朝廷要少收賦稅上萬兩銀子，怎麼能說是小事？”
“那……”齊漢生問道：“撫臺大人的意思是……”
“自去歲中秋而始，蘇州便遵從聖諭，和南直隸的松江、常州、鎮江，浙江的湖州、嘉興等五府一道開始試點清查田畝，扒平官民田科賦稅。設若再多出這數萬畝官田，所納賦稅又要均平到治下民田頭上，豈不有傷皇上與民休養生息之浩蕩天恩？又不知道會有多少人要藉機攻訐君父、誹謗朝廷。這些人居心如此叵測，明著卻都要拿你當箭靶。我考慮到你子方兄去年以來的麻煩已經夠多的了，就暫且把這件事情給擱下了。”
國朝舊制，官田稅重，民田稅輕，六個官田最為集中的州府，尤以蘇州為甚，官田每畝的平均賦稅超過了全國的八倍，而租種官田的多是無田百姓，經年受此重負，苦不堪言。去年，杭州知府趙貞吉在提出清丈田畝的建議的同時，又提出了扒平官民田科則，即在不減少田賦總額的前提下，將官田重稅的一部分轉移到當地民田上面，減輕租種官田的百姓的負擔。從這個意義上來說，嚴世蕃的說法也不無道理。但是，齊漢生卻分明記得，當今皇上嘉靖帝朱厚熜考慮這麼一來，固然可以緩解無地或是少地百姓的負擔，卻不免加重了民田的負擔，那些擁有自己土地的自耕農未必能承受得了，便定下一條規矩：凡佔地在百畝之下的小田主、自耕農，不必加賦；所欠數額，由那些大戶分攤。還要採用累進稅制，佔有田地越多，所應承擔的賦稅越重，以此調節社會貧富差距，維護社會穩定。也就是說，縱然要把新增加的數萬畝官田的賦稅分攤到民田之上，也只是加重了那些擁有大量田地的官紳勢豪大戶之家的負擔，於升斗小民並無多大關係；而且，蘇州府在冊田畝不下百萬之多，區區數萬畝分攤到百萬畝的田賦上，又能增加多少？因此，嚴世蕃雖然話說的好聽，貌似也在為他著想，其實必然別有用心！
果然，嚴世蕃說：“這次到蘇州來，我就存了這個心思，要替你想個妥善的法子處理那些荒田，免得蘇州百姓在背後戳你子方兄的脊樑骨，說是為要撈取政績、討好朝廷，便不顧治下百姓的死活。你方才既然提到織造局幫辦沈一石，我便想起，他雖有六品的官銜，不過是記名而已，正經的身份還是與織造局聯營的絲綿商人。不若就由他出面，掏錢買下那些荒田，自行招人墾種。一則你蘇州知府衙門省去偌多麻煩；二來由他買去，也就算是民田了，起課徵稅一概以民田而計，也就不會增加其他百姓的負擔；三來他織造局新開辦了那麼多的絲綿作坊，也需要田地來種植木棉桑麻。如此可謂是一舉三得，官民兩便。不知子方兄意下如何？”