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好一番辛苦地逐個問候到了所有人之後，朱厚熜對俞大猷說：“大家都等半天了，是不是可以讓他們開席？說起來真是對不住你啊，好不容易請一次客，卻被我這個不速之客給喧賓奪主了……”
俞大猷陪著笑臉說：“王先生能大駕光降，我等榮幸之至。”一邊說著，一邊把徵詢的眼神投向了楊尚賢。
楊尚賢微微一點頭，俞大猷便衝著樓下喊道：“店家，上菜！”，然後把朱厚熜讓到了中間主桌的上首位置。楊尚賢有護衛之責，毫不客氣地坐在了皇上的身旁；另外一邊，俞大猷和戚繼光推讓了半天，一個說“遠來是客”，一個說“客不壓主”，各有道理，爭得面紅耳赤，朱厚熜就做主，讓遠道而來的戚繼光坐在了自己的身旁。
泱泱中華禮儀之邦，最講究尊備貴賤，照例該由在場職位最高的文臣武將陪“王先生”坐在主桌。若論職銜，俞大猷和戚繼光二人都是正三品指揮使，在場諸人只有兵部左侍郎兼明軍總參謀長楊博與他們品秩相當，但明朝厲行以文統武，眾人都把高拱、張居正兩位天子近臣、皇上秘書讓到主桌，連正五品的東海艦隊參謀長徐渭也被強拉到主桌。這也比較符合朱厚熜的想法，他只命躲在一旁的亦不刺也坐在自己這一桌。亦不刺想要推辭，卻想到自己也斷然難以坐到其他桌上去惹別人厭煩，只得遵命。
眾人剛剛坐定，幾位彪形大漢端著偌大的條盤拾階而上，不用說，都是鎮撫司的人，臨時客串店小二——他們一來到薰風閣，就先把所有在二、三樓招呼客人的店小二給關了起來，無非是擔心有人會生出謀逆之心，伺機下毒或行刺皇上。
此外，更讓他們高興的是，皇上要演出這場禮賢下士的好戲，跟每個人都拍肩膀、說話，他們已把薰風閣備下的各色菜餚都逐一試吃過了，確認無毒。
這仍然是楊尚賢所謂的“職責所在”，其實他們大可不必如此小題大做，更完全沒有這個必要。薰風閣的老闆祖上從成祖文皇帝年間就在京城裡討生活，自正統年間開了薰風閣，迄今也有上百年了，歷來家訓都是“安守本分，和氣生財”，一輩輩人一直埋頭做生意賺銀子，把根本上不得檯面的豬頭肉做成了冠絕京城的美味佳餚，無論是服蟒腰玉的高官顯爵，還是市井升斗小民，提起來就饞得流口水。對他來說，只要不打仗，能安心安心地做他的豬頭肉，不管是哪位萬歲爺面南背北，又有什麼關係？或許，若是知道當今萬歲爺駕幸自己的店鋪，只怕他激動之餘，還會更加賣力地伺候，施出看家的本領煎炸烹炒，一定讓萬歲爺盡興而來，滿意而去——要知道，當今萬歲爺推行的嘉靖新政鼓勵農桑，繁榮商貿，老百姓的腰包鼓了，能吃得起館子的人多了，薰風閣的生意也越發的好了；官府的人也不敢再隨意上門敲詐勒索，可以安心開店做生意賺銀子，這樣的太平盛世，哪個老百姓不願意？又有誰會想到要去下毒或刺殺這樣的一位皇上？
乍一見到這些“店小二”，朱厚熜先是一愣，繼而苦笑起來，對楊尚賢說：“韶安啊，我真是服了你了，這些人少說也是個六品百戶吧？公然到這裡來當店小二，也不怕被御史查知，參你們一個‘玷汙大明官箴’的罪名？”
見楊尚賢尷尬地笑著，不好應聲，朱厚熜擺擺手：“算了，知道你們也難，也就不說什麼了。上了菜之後，都坐下一同吃酒！說真的，儘管朝野內外對你們有頗多誤會，但在我看來，你們和俞志輔、戚元敬他們也一樣，都是為了我大明的江山永固、社稷安泰。唯一不同的是，他們在明，你們在暗而已。平日把你們管的嚴，是因為你們都是我的人，自家人都管不好，我還怎麼管別人？”
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鎮撫司那些校尉自然感動得無以復加，在俞大猷、戚繼光等武將們聽來，更是覺得皇上高看自己一眼——要知道，鎮撫司可是歷代皇帝引為心腹、視若手臂的人，皇上能把自己與他們相提並論，這份聖眷，絕非尋常臣子可比……
薰風閣早就做好了準備，各色菜餚流水般地往上端，頃刻間，七大碟八大盤就擺了滿滿一桌。中間一個尺半見方的紅漆黃楊木條盤裡，盛滿了剛出蒸鍋的豬頭肉，一片片通紅透亮，切成薄薄的片碼在盤中，熱氣騰騰，陣陣香味直衝進每個人的鼻子。
在場諸人，除了高拱、楊博和張居正之外，都是軍中好漢，素來都是大碗喝酒大口吃肉的酒，有的甚至無肉不歡。出身營團軍的那些軍官對於這京城名吃自然想得不行；而東海艦隊那些其他部隊出身的軍官，聽他們說的多了，自然也是心馳神往，早就想來此大快朵頤。但是，有這個“王先生”在，他們哪敢隨便造次，一個個都正襟危坐，目不斜視，只偷偷地吸著鼻子，嗅著那足以把肚子裡的饞蟲和口水都勾出來的香味，還生怕被“王先生”看見。
朱厚熜卻誇張地聳聳鼻子，大叫道：“好香！這玩意兒趁熱吃才香，我就先不給諸位敬酒了！”說著，他提起筷子，拈了一片扔在了嘴裡，仔細地嚼了起來，說：“好，肥而不膩、香，真是香！”
然後，他又不停手地拈了好幾塊一起放在嘴裡，一邊大嚼，一邊含混不清地用筷子指點著條盤裡的豬頭肉，說：“來來來，大家都趕緊趁熱吃，要不我一個人就包圓了。”
皇上如此不拘小節，眾人也都輕鬆了下來，紛紛提起了筷子，雖說有“王先生”在，不好再象以往袍澤聚會時那樣放浪形骸地鬧酒嬉笑，只要不和“王先生”坐在一桌，還是有機會大飽口福的。
回到明朝這麼久，除了偶遇俞大猷的那次在淮揚酒肆下過館子之外，朱厚熜還從未品嚐過民間美食，吃得十分舒服。那一桌上九個人之中，楊博、高拱、張居正和徐渭四人是文官，要講究個禮儀法度；楊尚賢、俞大猷、戚繼光和亦不刺四位武人也不好在君前失儀，就數他“王先生”吃相最不文雅。
吃了一陣子，朱厚熜對楊尚賢說：“你把老闆叫過來吧。”
儘管薰風閣的老闆不知道今晚來的這幫貴客都是什麼人，排場竟如此之大，連店夥都不讓上去伺候，但想必來頭不小，尤其是最後來的那位“王先生”，出手十分闊綽，先賞給了一張一百兩的銀票，吩咐各色拿手菜餚儘管上，他當然不敢怠慢，趕緊跟著楊尚賢進來，見“王先生”坐在主桌上首，趕緊請安不迭。
朱厚熜饒有興味地問道：“你這豬頭肉是怎麼製作的？”
那個店老板每日不曉得要接待多少客人，形形**的人見得多了，早就練就了察言觀色的本事，見這位“王先生”雖言語和藹，卻出手闊綽、派頭十足，旁人對他更是持禮甚恭，就料定他定是有官身之人，忙說：“啟稟大老爺，小人這店裡頭的豬頭肉，都是熏製的。”
“我知道你是熏製的，湖廣、雲貴川一帶的燻肉也算是名產，但煙氣太重。你店裡的這燻豬頭肉，怎麼沒有煙氣，反而透出一股子藥香？我吃著覺得十分合口啊！”
那個店老板正要回話，突然瞥見另外一張桌子上坐的兩位客官胳膊一抬，露出了便服袖子裡的繡花扣腕，幾代人在冠蓋滿京華的北京城裡開店，自然知道按朝廷的規矩，這可是四品將官才能佩帶的東西啊！而四品將官都只能坐在一旁上不了主桌，主桌上的這位“王先生”的來頭可就大發了，不是二品的尚書，少說也是個三品的侍郎大老爺！他立刻就誠惶誠恐起來，聽到這等顯赫的人物稱讚自己的豬頭肉“合口”，受寵若驚，忙說：“承蒙大老爺誇獎，您老真是吃家，有您老肯賞臉來品嚐，小人也不枉開了這片小店……”
皇上身邊來了外人，已讓楊尚賢十分緊張，又見那個店老板嘮嘮叨叨答非所問，更把皇上稱為“吃家”，不由得大怒，便喝道：“少羅嗦！你就直接回答我家老爺，你熏製這豬頭肉有何秘方。”
楊尚賢一開口，那個店老板身子猛地一晃，頭上的冷汗立時就冒了出來，嘴唇哆嗦著說：“是是是……”
旁人倒也罷了，這位爺可更是非同尋常。先前莫名其妙來了許多人，徑直就把二樓所有的客人給趕跑了，那個店老板以為有人來砸招牌，趕緊出面，卻還沒等他開口，一面腰牌就在他的面前一亮即收，腰牌上那“北鎮撫司”四個鎦金大字當即把他嚇得癱軟在地上。然後，他就被人提溜著脖子，象抓小雞一樣拎了起來，吩咐他把三樓的店小二全部叫下來，不用他們伺候；並對他說一是要拿出看家的本事做菜，務必讓人吃得高興；二是今天的事情要爛在肚子裡，不許對旁人說半個字。儘管那些人沒有告訴他如果做不到究竟會怎麼樣，那個店老板自己心裡也明白，別說是拆了他這間薰風閣，他那把老骨頭大概也會被人拆了。而此刻問話的人正是那些如狼似虎的差爺的頭目，怎能不讓他膽戰心驚？