昨夜發生那麼大的亂子，上至六部九卿下到職員胥吏都是驚魂未定，自然也就無心處理公務，內閣事務竟比往日少了許多。嚴嵩也不願意頭一天復任閣臣就擺出一副勤勉任事的樣子被人取笑，一俟內閣散衙就跟值守的次輔翟鑾打聲招呼，起轎回府了。
今日上朝之時，他還只是任閒職的從一品少師，無論出行儀仗還是隨行護衛都很簡薄，但如今卻成了位高權重的內閣學士，按朝廷禮儀規定，內閣閣員應乘八人抬大轎，有八名皂役在前張傘舉牌鳴鑼開道，並配有十六名護衛。不過這也不用他親自過問，自有書辦通知禮部、順天府及五城兵馬司趕緊將閣老出行儀仗並護衛、皂役及轎伕派來，此刻就一直守侯在端門之外。
坐在大轎之上，前面開道衙役們那一聲聲“閣老出行，閒雜人等迴避！”讓嚴嵩找回了已失落兩年之久的那種權柄在握的感覺，自有一種意氣風發的快感洋溢在心頭。不過，他只得意了片刻，那件事又隨即湧上心頭，沉甸甸如石塊一般，他在心中慨嘆一聲，跺跺轎板，吩咐護衛班頭命衙役禁聲，休要驚擾了官員百姓。
即便如此，由於時逢六部等各大衙門散衙，街道兩邊隔上不遠就停著一頂或四人抬或二人抬的小轎，更有許多官員整整齊齊地跪在旁邊，恭送閣老回府。
這也是朝廷的禮儀規定的一部分，即是官員的避轎制度。
明朝開國皇帝太祖朱元璋本是泥腿子出身，卻偏偏最重視尊卑貴賤之間的禮儀大防，早在洪武初年便制定了一整套的避轎制度。凡官秩低的官員乘轎出行，在路上遇到官秩高的官員，一律得停下轎來避到路旁，待官秩高的官員轎馬過去之後，才能重新上道。內閣學士、六部九卿這樣的朝廷重臣出行都有瓜傘儀仗，四品以下的中下級官員老遠就得把轎子抬到大街旁或是小巷中迴避，自己還得來到大街邊上迎著上憲的大轎挺身長跪恭送上憲。而內閣輔臣的轎馬出行，六部衙門的堂官，除了俗稱“天官”的吏部尚書可以不必迴避，互相掀開轎簾，伸出頭來揖禮而過之外，其他五部尚書都要一律迴避。總而言之，什麼級別的官員如何避轎，有一整套的嚴格規定，違者輕則貶謫；重則廷杖削籍，充軍戌邊。更有甚者，明成祖永樂年間，還曾有一個六品主事因喝醉了酒不肯給禮部尚書讓道，禮部尚書告到御前，生性殘暴的朱棣一生氣，竟下令錦衣衛將那位倒黴的主事廷杖八十，活活打死在午門之上，嚴懲重處以儆效尤。有這樣令人膽戰心驚的前車之鑑，明朝官員無不凜然奉行各項禮儀制度，生怕不慎違反了哪條哪款，被那些無事生非的監察御史或六科給事中等風憲言官抓住把柄，一道奏疏遞到御前，幾十年寒窗苦讀、七場文戰勞心費神好不容易博取的功名和那麼一點前程就算是還給朝廷了，說不定還會徹底斷了子孫的晉身之路——削籍即編為氓籍，氓籍子弟均不得讀書進學科舉入仕，豈不禍延子孫後代永世不得翻身？因此，那些散衙的官員一見到瓜傘羅蓋簇擁下的綠呢大轎，若不能悄無聲息地將轎子磨到小巷之中迴避，就得趕緊跪下迎候恭送，無人敢與嚴嵩爭頂而過。
八抬大轎一直抬進了嚴府的轎廳，嚴世蕃早就率領闔府家人僕役在門口迎候，還未等嚴嵩下轎，便一起跪下，齊聲說：“恭迎老爺回府！”
嚴嵩鑽出大轎，見自己那已年過六旬的夫人歐陽氏被丫鬟攙著也來到了這裡，不由得又皺起了眉頭，叫道：“嚴世蕃！”
“兒子在此。”嚴世蕃說：“爹有何吩咐？”
嚴嵩冷冷地說：“你孃親身子一向不大好，畏風懼寒，這大冷的天還勞動她出來迎接我麼？還有，一大家子人不去做事，都聚在前廳做什麼？”
嚴世蕃笑道：“兒子斗膽要駁爹一句，如今爹再度位列臺閣，家中規矩也需重新立起來，免得同僚笑話我們嚴家堂堂相府門第竟也沒個規矩。”
“大事不問，就知道耍這些小聰明！”嚴嵩厲聲呵斥他一句，然後溫言對夫人說：“你且回去歇著，再莫要出來，仔細受了風。”
嚴世蕃悻悻然地嚷道：“快送老夫人回房歇息。其他人散了，都散了！” 說完之後，趕緊跟在父親的身後朝書房走去。
嚴嵩進了書房就仰躺在椅子上閉目養神，嚴世蕃一邊跪下為他脫去朝靴換上軟底布鞋，一邊賠著小心問道：“爹可曾用過飯？”見父親不搭理他，忙又說：“內閣小夥房裡的溫火膳想必爹也不喜歡吃，今日兒子特地請孃親親自下廚做了幾樣爹愛吃的菜，不若兒子就著他們送到書房裡來？”
見兒子如此恭順地悉心伺候，嚴嵩也不好再說什麼，便悶悶地哼了一聲，算是應允了。嚴世蕃趕緊吩咐伺候在門外的管家：“快把老爺的晚膳給送過來，溫一壺女兒紅。”轉頭對嚴嵩說：“爹自昨晚起就一直沒有歇息，今日定是又累了一天，就讓兒子陪爹小酌兩杯舒緩舒緩身子骨兒，如此可好？”
酒菜早已備好，即刻就送到了書房。嚴世蕃持壺把盞給父親滿滿地斟了一杯酒，雙手奉上：“兒子恭賀爹復任閣臣。”
嚴嵩接過杯子，淡淡地說：“給你自己也倒上吧。”
“是！”嚴世蕃激動地應了一聲，顫抖的手將幾滴酒灑在了杯子外面。
嚴嵩看了他一眼，卻又把杯子放在了桌上：“你都知道了？”
嚴世蕃喜滋滋地說：“回爹的話，今日午時歐陽世伯便已告訴了兒子。”
嚴世蕃所說的“歐陽世伯”是嚴嵩的知交好友和姻親歐陽必進，嚴嵩有一子二女，次女嚴蕊芳便是嫁於歐陽必進的長子，如今歐陽必進正在吏部文選司任正四品郎中，主管的正是全國官吏的遴選任用，班秩遷升及改調之事。今日夏言奏請擢升嚴世蕃為正五品大理寺丞得到皇上恩准，就由他文選司以吏部名義擬文上報內閣，歐陽必進得訊之後，自然要趕緊將這天大的喜事告訴嚴世蕃。
嚴嵩冷哼了一聲：“吏部公文今日未時才報至內閣，他午時便已告訴了你，身為文選司職官竟如此不遵律法，於國家遴選官吏之事上市恩賣好，操切淺薄至斯，虧得老夫還一直當他是可交之人！”
嚴世蕃賠著笑臉說：“歐陽世伯與爹知交多年，蕊芳妹子又嫁於他們家，他與我嚴家也算是一家人，這麼做也是替兒子高興嘛。”
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“高興？現在就高興未免過早了些，做好你的眼下的差事才是正經！”
“昨晚爹淳淳教誨兒子都聽進去了，兒子自當遵著爹的吩咐去做。”
嚴嵩默默地點點頭，將酒杯端了起來，嚴世蕃趕緊舉杯，跟著父親一飲而盡。
夾了一片筍片送入嘴裡慢慢嚼著，嚴嵩問道：“你歐陽世伯沒有和你說別的什麼？”
嚴世蕃一邊持壺把盞給父親添酒，一邊說：“回爹的話，縱有話，歐陽世伯也不會與兒子這個後生小輩說，不過歐陽世伯說了，這一兩日便要到府上來給爹道賀。”
“道賀什麼？還不是想來撞老夫的木鐘！”
“爹，話也不能這麼說，”嚴世蕃替歐陽必進抱屈道：“當初夏言那老不死的回朝任職，歐陽世伯可沒少吃我嚴家的掛落，論說他本該早就升任六部佐貳的，卻生生被那個老不死的東西壓了兩年，如今恰好有這個機會，也該挪挪地兒了。”
“挪地兒？”嚴嵩冷笑一聲：“文選司掌管全國官吏班秩遷升、改調之事，職權何其之重，他還想挪到哪裡去？”
“歐陽世伯也未曾與兒子說，不過兒子以為，刑部韓部堂殉難之後，十八衙門的部院長官都要調整，如今爹正管著這事兒，若是不趁此機會讓自家人得點好處，莫說別人要看爹與歐陽世伯的笑話，便是蕊芳妹子回來在孃親面前一哭鬧，爹就難辦了……”
嚴嵩緊緊地盯著兒子：“調整補充部院大臣這麼大的事情，你怎知道翟鑾會交給你爹？”
“爹在考兒子了。”嚴世蕃自得地一笑：“若他翟鑾不把這件事兒交給爹，爹又怎會如此心事重重？”
對於兒子的機敏通達，觀察入微的本事，嚴嵩也是暗暗讚歎，但表面上還是沉著臉說：“既然知道為父一直在為此事頭疼，卻為何又要幫你歐陽世伯說話？”
嚴世蕃沉吟著說：“兒子知道爹覺得這是個燙手的山芋，夏言那個老不死的畢竟沒有滾回老家去，爹確實輕易不好動他的人。不過兒子以為，縱是不動各部堂官，佐貳及要害部門的郎中寺丞還是可以做一番調整的。綜觀如今朝廷，有幾個尚書願意親掌部務？實事還都是下面的人去做。只要選好了人，爹處理起朝政也就容易多了。”
“話雖如此，可如今缺任的各部佐貳只有楊慎留下的禮部侍郎一職，莫非讓你歐陽世伯到為父所掌的禮部來當侍郎？兩個姻親，一為堂官，一為佐貳，豈不招人非議？”嚴嵩說：“此事暫且作罷，你還想到什麼，不妨說來讓為父一聽。”