離2016年只有16天了，萊斯特城迎來了聖誕新年前最艱苦的4場比賽，賽程密集，對手強勁。
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12月15日，萊斯特城主場迎戰上屆冠軍切爾西。
12月19日，客場挑戰上屆第11名埃弗頓。
12月26日，客場挑戰上屆第8名利物浦。
12月30日，主場迎來本賽季最強勁對手曼城的挑戰，曼城也是上屆英超前4。
這四支隊都是英超有底蘊的強隊，如果萊斯特城想奪冠，不跨越這四座大山肯定不行，尤其是第一個直接競爭對手切爾西。
兩隊上次交鋒，切爾西在皇權球場3：1完勝，並且上個賽季雙殺萊斯特城。
但同上個賽季相比，兩隊在本賽季的境遇可謂天差地別，穆裡尼奧的球隊在前15輪輸掉了8場，本場比賽可謂不容有失，而萊斯特城則一路高奏凱歌。狐狸希望能夠重返榜首，兩隊都將為3分而戰。本場比賽前，曼城主場2：1斯旺西，阿森納客場2：0阿斯頓維拉，目前均積分超越萊斯特城。
在過去的8個客場比賽，切爾西戰績不佳，輸掉了5場比賽，僅僅贏下1場，客場面對萊斯特城，切爾西面臨的挑戰不少。萊斯特城不僅擁有全英超最強的火力，而且自從藍軍4月份在王權球場取勝以來，萊斯特城10場英超主場比賽取得7場勝利，只輸過1場比賽。
“10號，英超技術最好的突破型中場阿扎爾；8號，巴西人奧斯卡擁有極強的一腳傳球能力；22號，目前巴西最好的邊鋒威廉；7號體力好跑不死的糾纏型後腰本場復出的巴西人拉米雷斯；22號防守技術出色判斷力超強覆蓋範圍超大的塞爾維亞大個馬蒂奇……”
拉涅利介紹到這裡，端起水杯喝了口水，猶豫了半天沒有再向下介紹切爾西出場陣容。
“切爾西的陣容是4231，這5人中場的實力我也不用多說了，你們都知道這些人的名字意味著什麼。他們5個人每個人的身價都是你們5個之和，阿扎爾一個人的身價甚至是你們的2、3倍之多。”拉涅利指了指李桐、坎特、馬赫雷斯、奧爾布萊頓和喝水哥。
“……”5個草根球員都沉默了，大家心裡算了算自己的身價，都是100萬200萬之流，就坎特還算貴點值個500萬。
“……”被拉涅利忽視的安迪金更是鬱悶，“難道我連湊合算賬都不配嗎？我好歹也值200萬英鎊啊。”
當人沒人關注安迪金的想法，所有人都在思索切爾西的可怕之處。“能被那個惡魔選中的人，就沒有人不強啊！”
“是啊，那可是穆尼尼奧啊，全世界最鐵血的教練，和切爾西比賽，那就是一場戰爭啊。”
“巴西隊的三個主力+突破能力超強的阿扎爾+巴西最缺少的鐵血後腰。”李桐想起來就一陣狂躁，和切爾西對攻的球隊沒討得到好處的。
“不要看他們之前成績不好，那是因為受傷太多，阿扎爾現在身體狀況很好，我們必須要認為他們是去年的冠軍球隊，拿出百分百的努力。”拉涅利再次強調對手的能力，“所以，我們本場陣容會有調整。”
“李，你這次還是打左路，你的傳球能力和突破能力，在邊路也能發揮，但你在中場，要遭受對方兩個後腰的絞殺，切爾西的踢法非常務實，你在前腰位置太容易受傷了。”
“何況你也沒啥防守能力。”其實到不是李桐不積極防守，而是他作為前腰的特點，他在無球時候首先考慮自己的位置在反擊的重要性，因此會本能的朝空位跑，這個特點讓他無法立刻去斷球肉搏。但如果他不這麼跑，他拿到的進攻機會會少一半。
岡崎慎司注重防守，跟著球衝刺，所以他在優勢位置得到傳球的機會就會比瓦爾迪少一半。有得就有失，比賽，其實是看你在意什麼方面。真要防守，李桐的速度和目前平衡能力下，也不會太差。關鍵問題其實是值不值得那樣做。
所以拉涅利的這句話本質也只是開個玩笑，他當然知道李桐在進攻端的重要性，把李桐放到邊路也是讓他規避對方的防守獲得更好的持球傳球空間。
“……教練，我會積極防守的。”李桐連忙表態，雖然只是個玩笑，但也不能讓這老頭記住自己的缺點啊。
“算了吧。你在那只會給坎特增加壓力。”拉涅利擺了擺手，扭頭對著喝水哥說道，“德林克沃特，你這場比賽和坎特打雙後腰，遏制住奧斯卡的傳球，奧斯卡速度不快，你可以跟得上。”
“好的，先生，一定完成任務。”對於喝水哥來說，幹藍領的活就幹吧，能上場才會有機會。
“坎特，你需要特別關注阿扎爾，這傢伙的突破能力不亞於梅西，貼住他，像一塊口香糖一樣粘在他身上。”
“這場比賽另外一個變化是施盧普，你還是在左後衛位置上首發，我們需要你跟住威廉，那個巴西小個子速度非常快，但我認為你更快。”
“必須的，教練，我一定能拿下他！”
至於穆尼尼奧，他的佈置就只有一條，“拉米雷斯，對面那個14號，我需要你永遠離他保持在3米以內，他是這個球隊的靈魂，他每場創造7、8個威脅球，你必須幫我掐斷這個進攻點。”
賽前記者的採訪，魔力鳥也表達過對李桐的喜愛，“這樣的進攻球員誰不愛，雖然我要求我的每個球員都需要奔跑防守，但我願意為李破例，李想加入我的球隊，只需要給我一個電話。”
“嘟！”裁判一聲哨響，開始了這場冠軍之戰。
比賽第2分鐘，因為雙方互相對位防守，切爾西的一腳解圍球突然出現在中場，但雙方的核心球員都無法第一時間趕到位置。萊斯特城的二號組織者馬赫雷斯中路斷球，正面對上了大個馬蒂奇。
馬蒂奇身高馬大，不怕對抗，但最討厭的就是這種節奏大師的晃動，馬赫雷斯的三次變向居然全是假的，然後半轉身繞過塞爾維亞人的防守，大禁區前一腳低射！
庫爾圖瓦側撲把這球拿到。