麥斯擺出戰鬥姿態，劍尖衝前，空氣中彷彿一下子積蓄起來粘稠的壓迫感，彷彿每一次呼吸都像是吞吐著淤泥和水銀。
雷德平淡自如，索菲婭擬挽住他的手臂，緩緩地向後退去。
“他之前不是這樣的……莫索倫先生是很好很善良的……”
她忍不住低聲訴說道。
“前提是現在這傢伙還是莫索倫。”
藍色的寶石豎瞳中漸漸閃耀起光輝，但很快這屬於價值的光芒極速黯滅，飄忽不定，彷彿野獸和人類在殊死搏鬥作著掙扎。
麥斯看向雷德，低聲道：
‘閣下，我們該怎麼做？’
雷德垂著眼瞼：
“靜觀其變。”
時間一分一秒度過，雕像的基座下時不時傳來嘶吼和抓撓牆壁的刺耳聲音，那尖銳的高頻音波讓人的心臟緊緊抽搐。
不同於索菲婭的憂心忡忡，或是麥斯的驚疑不定，雷德很快猜到了一些可能。
“從之前打倒人血英雄馬穆魯克，我收回了他身上‘奧爾克里昂之賜福’，由此看，水神奧爾克里昂是真實存在的。”
他單手雙手抓著杖頭和握柄，但實際上他也清楚自己這點體質根本沒辦法揮劍應敵，只是藉助這個行為輔助自己集中精神思考。
“莫索倫之前的發言中提到了‘毒血者’，而非職業者，語氣和聲音也截然不同，他說索菲婭味道不錯時，也是另一幅口吻……魚群啃噬了她的屍骸……是了，結合剛剛基座上的銘文看，女神的雕像在這裡是用來破除迷信，鎮壓水神奧爾克里昂的作用。”
雷德一下子將之前多個版本的微光湖水神傳說聯絡起來。
他突然意識到，其實，他聽到的三個版本：村民被水神脅迫獻祭、祭祀隱瞞無法和水神溝通，為穩定民心編織謊言獻祭、傳教士登島破除迷信，為被獻祭流落於此的後人建立理性和秩序的信仰，這三個故事……其實並不衝突。
“如果是放在時間線中，這正好可以排成三個時間段。”
雷德微微眯起眼。
微光湖因為一次隕石撞擊形成，這裡水草豐美，魚類密集肥嫩，吸引了人們在此聚集成漁村，其樂融融。
早期的時候，因為人口不多，水神和村民們和諧共處，村民只需要捕撈所需便可以。但隨後，人口繁衍增多，生產力低下的時代，只能依靠加大捕魚量來獲取食物。
由此開始，這一舉動觸動了微光湖的水神奧爾克里昂，祂認為這是人類對自己所有物的侵犯，且認為人類的貪婪永無止境，祂便攪動湖水，掀起大浪，本以為只是恐嚇，但沒想到，人類有著祭祀的傳統。
人類獻上了家禽家畜作為祭品，讓水神品嚐到了甜頭，從此以後，祂便和人類達成協議，以獻祭地上的生靈換取風平浪靜的一年。
然而伴隨著時間的推移，水神的口味越來越叼，對於普通的家禽家畜已經看不上眼，祂便故意置之不理幾年，坐等人類因湖水凶煞而感到焦急，主動獻上更高規格的祭品。
人們早已習慣了對水神的信仰，捕魚又是他們賴以生存的方式，因此，提高祭品的規格，是祭司的操作，亦是民心所向，更是水神所期望的結果。
這三向奔赴的結果，自然好不到哪裡去。
先是雞豬羊牛，後面是罪犯、老人、婦人、青壯力、兒童。
原來堂堂水神也會逐漸腐化墮落，祂的口味越來越叼，而村民則再也忍受不了這越發殘酷的祭祀。
畢竟伴隨著活人祭祀一起助長的，還有藉助神靈之名脅迫村民活祭的領導者權威。
“久而久之，村子人員外逃嚴重，漸漸荒廢，祭祀也無法進行下去，這個時候，水神才想起來竭澤而漁的危害——於是祂開始逐漸培養自己的‘漁場’，故意留下那些祭品兒童，讓他們組成家庭，繁衍後裔，以維持祭祀。”
雷德注視著女神雕像下交相明滅的光輝，想到：
“但是，島上的兒童數量太少，只能依靠近親繁殖。遺傳病越來越多，最終只有一條道路。”
滅絕。
莫索倫發出驚悚駭人的慘叫，他正在與什麼東西作殊死搏鬥。
後面的事情就很明了，有一天，一位真理女神的傳教士登島，破除了迷信，利用女神的威嚴鎮壓了水神，終止了災難延續，但這也徹底觸怒了水神。
祂一氣之下，將整座島嶼拖入水中，並從此開始，襲擊過往的船隻，將其拖入水中，吃掉那些乘客。
如果雷德猜得不錯，那麼結合之前的隻言片語看，莫索倫如今已經被水神的意志所附身。
進一步想想的話，說不定正是水神看中了這個男人強大的體魄和膽識，更想要藉助他的身體行走大地，去大肆吞噬地面上的生命。
這麼看，交換證據這件事就很可疑——說不定正是一個圈套，為了吸引更多活人來到此處，被水神附身的莫索倫一網打盡。
雷德突然間理清了邏輯：莫索倫一直處於半控制半清醒的狀態，也許正是水神藉助他的身份，向外界傳遞出去了情報和訊息，吸引他人前來幫助。
莫索倫不肯見兩人，也是為了避免水神傷害他們。
這也是為什麼，莫索倫要在女神的基座之下和水神的意志搏鬥，當初傳教士依靠真理女神的理性和秩序破除迷信，並震懾了水神，莫索倫此刻正是希望藉助女神的權能，削弱水神的力量。
只不過，水神恐怕也不知道，這個世界上有職業者這種超凡力量存在。王國很重視這條訊息，直接委託給了職業者。
只是，雷德不得不承認，他們好像沒什麼可做的了。
如果不是知道歷史上莫索倫是個鼎鼎大名的英雄，根本不會死在這裡，他完全不信任莫索倫能夠勝利。
“不……也不一定。”
雷德看向地上的雕像碎片，立刻行動起來。
【真容顯露】
【文物修復】
散落一地的碎片全部騰空而起，立刻收納進雷德的收藏館內，他的靈感高速抽離用以修復文物，同時他胸前的吊墜也在散發銘刻的法術效果，加速他的靈感恢復。
“麥斯，去找點黏合大理石的膠，沒有的話就找點打磨的工具。”
雷德開口指揮起來：
“讓真理女神幫一把他。”
麥斯一怔，隨即明白過來，轉身去四處尋找材料工具。
雷德看向索菲婭，她一臉茫然又不安，不知道自己能做些什麼，雷德便說道：
“索菲婭，你是女神的虔誠信徒，對嗎？”
“是……我一直都堅信女神的信仰，崇敬理性和秩序。”
“那就好，莫索倫如今在和水神搏鬥，我想請你唸誦一些經文的段落、文章幫助他祈禱，戰勝難關。”
雷德說道：
“只有你能做得到。”
——雖然他馬上在教會上班，但他本質上依舊是個一頁教義沒看過的無信者。
“只有我……”
索菲婭低下頭，雙手抱在一起，輕聲道：
“我會竭盡我所能。”
她捏著衣襟，虔誠地跪在了雕像之前，靜心下來，虔誠地開始吟誦和禱告。
雕像本身並非什麼神奇的物體，只是普通的大理石製造，修復速度很快，雷德坐在一旁，他一邊關注著周圍環境，一邊觀察起來米哈伊爾的進化。
在雷德第一次賦予了米哈伊爾藏品後，他算是徹底摸清楚了該怎麼正確培養米哈伊爾。作為縫合怪，它有著一切種族的潛能，這就意味著不論是什麼樣的藏品，都可以賦予它強化的效果。
“這裡沒有寶藏……真的嗎？”
雷德看向雕像下方時而閃動的光芒。
“稅收歸皇帝，信仰歸神祇，其他一切都屬於收藏家。我雖然沒辦法看到水神身上的價值，但是米哈伊爾，米哈伊爾也許是可以得到的。”
米哈伊爾有著所有的種族潛能，只是需要不斷地吞噬和進化，讓它不斷地啟用出基因中的力量。
【神，是一個種族嗎？】
米哈伊爾的蛋殼已經露出些許縫隙和裂紋，只需要幾分鐘，它就能破殼而出，以全新的姿態降臨。
【我還真想試試，做第一個收藏了神靈的收藏家。】
既然這所謂的神，還要吞噬物質的存在來滿足口腹慾望，那祂對莫索倫身軀的侵佔便無法割捨。
那麼，雷德便覺得便有戲可唱。
他腦子不太好使，於是決定用一點簡單粗暴的辦法。
雷德的以太之血緩緩沸騰，他毫不掩飾地散發出自己的氣息，在旁人的眼中，他的身形已經變異扭曲，渾身上下覆蓋上金色的肌膚和水晶般的鱗片，下顎向前凸起，牙齒呈現出鋸齒的尖銳形態，如同某種爬行生物一般，臉頰上伸出無數如觸鬚般的長鬚。
雷德翹起假腿，他的嘴角向上裂開到耳根處，藍色的寶石豎瞳中流轉著虹色的輝光。
達到極限閾值濃度的以太之血全面解放，強大的壓迫感在教堂之間迴盪，終於也引起了水神奧爾克里昂的側目。
“——令人惡心的氣息！”
下一刻，雷德身上便感到壓力倍增，他彷彿看到一頭怪異的大魚正凝視著他，滿口尖銳的利齒近在咫尺，馬上就要將他撕扯吞噬。
砰、砰、砰！
雷德左手的三枚護身戒指上的符文全部爆裂粉碎，它們無法承受這種龐大的壓力。但雷德不慌不忙，他是【收藏家】，有著如海洋一般取之不盡用之不竭的靈感和強悍無比的精神抗性。
作為凡人的莫索倫都可以扛住水神的精神侵蝕，他作為有著極佳施法天賦的【收藏家】，在這方面是幾何倍碾壓的。
狂暴的精神壓力如同山峰般，直接壓在雷德的身上，他紋絲不動，這點壓力和失控時候的掙扎相比還不足以掛齒。
對抗是他始終掌握著主動權，失控卻無法控制一切行為。
以太之血在對峙中越發沸騰滾燙，他脖頸上的秩序之環也在隱隱顫抖，以太越是活躍，流速就越快，對於秩序之環內部的過濾管侵蝕越嚴重。
但是此刻顧不上這些事情。
雷德的眼底浮現出白色的閃光，他不需要直接面對水神，只需要這樣吸引起來水神的注意力，以此分擔莫索倫的精神壓力。
【就和我想的一樣……這所謂的‘神’，恐怕也就是某種神奇的生物罷了。】
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雷德抬手彈了一下胸前的吊墜，靈感恢復的速度達到最大，讓他從容不迫地擋住了水神奧爾克里昂的意志壓迫。
【還好，雖然我的職業不擅長正面戰鬥，但是在精神抗性上，一般職業者也比不上我。】
“忍心嗎？你剛剛不還叫囂著要吞食我們兩個‘毒血’之人。這就膽怯了？看來區區水神奧爾克里昂不過如此。”
雷德隨意地嘲諷著，但水神並沒有上鉤。
挑釁沒用，雷德並不意外，畢竟對方也是不知道活了多久的水神。
“看來奧爾克里昂閣下是能耐得住劇毒了。真不錯，真是一副百毒不侵的神之軀體，最兇狠的蚊子都不敢叮咬職業者，您可是比蚊子還厲害。”
“當然，我們區區職業者，身上有了點毒血，對於您高貴的身體來說當然是不值一提。”
他不以為意地笑了笑，說道：
“不如，奧爾克里昂閣下猜猜看，我們的毒血，對凡人來說有多致命？”
說著，他拔出來了杖劍，伸出手指按在了劍鋒處。
“你這麼看中莫索倫，教堂裡還有他的營地，應該早就謀劃奪取他的身體很久了吧。”
莫索倫的掙扎變得更加劇烈。
“說實話，我們職業者也不是很看重凡人的生命，畢竟我們不是服務一個社會的人。”
雷德悠悠說道：
“你作為神靈也許是免疫毒血的，但是莫索倫——這可是你千辛萬苦，從1066年到1074年，歷經八年費盡周折，都沒能侵蝕搶佔的身軀，我甚至不需要一滴血，就可以讓他停止呼吸。”
寶石豎瞳中閃耀著光彩，雷德溫和地笑了笑：
“你知道嗎，只要沒有人質，就不需要解救人質了。”
說著，他便輕鬆地朝著劍鋒，滑動了指尖。
第八十七章：來龍去脈