“明天只要把梅芬思的公司進行破產清算，馬上又能拿到200磅的現金，還有3年共1200磅的債務，嗯，這還算馬馬虎虎。”
人說夜深人靜時分，最適合哲學家的思考。
普萊特·高佛深以為然，他特別喜歡在深夜辦公，用自己從大學中學來的數學知識，飛快地計算著。
作為一名共和國來的會計，他很清楚只是單單靠在會計事務所那點活是賺不來什麼錢的，所以他果斷辭職離開祖國，來到公國這裡，為的就是做這些新生企業的破產清算。
公國從十年前起，就主張工業化和企業化，為了充盈國庫的需要，不斷地給工廠和企業開捷徑，雖然確實在短期內湧現出一大批的工業設施，但是每年因為經營不善，破產的工廠企業也不在少數。
雖然同為法利西亞王國分裂的國家，但是誰都清楚，和隔壁早就實現了共和制，更加進步、文明的法利西亞人比起來，威克公國就是個得國不正的鄉巴佬，不論在全民識字率還是思想理念上，共和國都遠遠超過公國。
作為一名二流學校畢業的大學生，普萊特自認為雖然在法利西亞混的不如意，但還是有一技之長，這樣的他，來到這一百個人裡找不出三個識字人的地方，該怎麼說呢？
就如同現代的軍隊登陸新大陸，用和火炮和機槍掃射那些還在用弓箭的土著一般。
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很快憑藉自己的聰明才智，以及對公國的政策鑽研，他就有了一筆不錯的財富，經人介紹，投資了里斯本機械廠，這是他打算徹底擺脫勞動，依靠‘錢’來賺錢的第一步。
事實上，若不是有內幕消息，他也看不出來這家看似平凡的機械組裝廠，竟然曾經能夠進行軍事裝備的組裝，軍用級的裝置絕對比普通的民用機器更加精良，他視察過後，毫不猶豫就進行了大筆投資，並且透過幾次會談、交流，私下裡獲得了更多的股份。
里斯本機械廠也沒有讓他失望，這裡的精良裝置源源不斷地生產，轉型民用工業品後，也依然能夠製造不菲的價值，但普萊特還是不滿意。
在外闖蕩者，多少有錦衣還鄉的訴求，何況海納斯市糟糕的工業汙染，是遠遠不及祖國的空氣新鮮的。
他如今雖然收入不菲，但是比起他投奔寄宿的姑媽，還是差了不少，姑媽的丈夫生前可是公國的三等文官，地位不小。夫妻二人又是虔誠的女神信徒，名望甚好，不是他一個暴發戶能比的。
但只要接下來，能夠徹底掌握里斯本機械組裝廠的股權，他就能徹底揚眉吐氣了，從暴發戶變身為真正的資產者。
眼下，除了那個討厭的施曼茨佬漢姆萊·馮·戈培林手握38%的股份他無論如何也沒辦法收購走，那能讓他衣錦還鄉的夢想實現的，就只剩下薩姆監工手裡的17%股份了。
目前他的手中有34%的持股份額，倘若能夠吃下15%，他就能搖身一變，達到49%持股的最大股東，不論工廠有什麼決策，都得經過他的同意。
僱傭富爾頓偵探事務所的建議雖然由霍普斯那個蠢貨提出來，但指使他們保護薩姆監工，讓他意識清醒狀態下完成股份轉移，這是他的想法。
“當然，這得多虧了我這顆聰明的大腦，才會想到這些措施，否則就白白浪費這麼好的機會……”
他嘀咕著，並開始在演草紙上計算起來：
“那地方的房子能賣到300磅嗎？要考慮到通貨膨脹的話——”
“我很佩服會計算債務的人。”
背後突然傳來一個低啞的聲音：
“因為太清楚自己身上背了多少數字，說不定會失眠。”
普萊特筆下一頓，他立刻要站起身，從桌子下就要掏出來獵槍，對方又輕鬆地說道：
“別那麼著急，普萊特·高佛。我又不是打算來取走你的性命的，你是個聰明人，我是個文明人，我只想和你做個交易。為表誠意，你不拿槍，我也把武器放下，如何？”
說著，普萊特立刻感覺到有一個堅硬的物體指著他的背後。
“交易？”普萊特不知道對方有沒有持槍不敢貿然回頭，他緊緊握著獵槍的握把，由於威克公國禁止私藏短管武器，他購買的槍支實在沒有辦法立刻拔出來，而對方卻似乎拿著槍，就指在了他的背後。
他冷靜下來，嫻熟地和對方交涉道：“聽你的口氣也像是個受過高等教育的人，先生，我該怎麼稱呼您？恕我見識狹隘，我姑媽雖然年紀大了，但是耳朵很靈敏，就算你不知道用了什麼辦法潛入進我家，只要我一聲喊，她就會立刻大叫起來，惹得街坊鄰居驚慌不已。”
“所以為了鄰里和睦，我們不妨安靜下來，和和氣氣地做個交易如何？”
“有何不可。”
普萊特佯裝鎮定，他沒有第一時間鬆開握把，而是等到背後之人挪開堅固的物體，他剛想快速拔槍，對方卻說：
“舉起手來，慢慢地轉過身。”
普萊特心裡一咯噔，他從未見識過還有這種操作，但對方只是挪開了槍管，會說這種話肯定說明他還在用槍指著自己。
於是他只得緩緩舉起手，對方又提醒：“張開掌心，不要藏著掖著。”
見鬼了，自己怕不是遇上專業劫匪了。
普萊特心情複雜地張開掌心，緩緩轉過身來，於是他便看到，一個穿著得體，蒙面，有著寶石一般雙眼的男子正倚靠著窗臺而坐，只露出左邊的側身，手裡端著用布包起來的，看起來像是槍管的東西。
果然是土製短槍。
普萊特這下沒了辦法，長槍在近距離對射肯定是沒有短槍快捷迅速，只能乖乖地聽歹徒說話勒索。
然而這個瘦削的寶石瞳男子並沒有做什麼粗魯的舉動，他一擺手，示意他放鬆下來。
“我想我應該從未見過您這樣的大人物……”
對方帶有奇幻色彩的寶石瞳實在太過於惹眼，普萊特沒法忽視把自己的目光從上面移開，他忐忑不安地說道：
“我不知道您看中了什麼，除了我這條命，您隨便拿就是了。”
“普萊特先生，我說了，我是個文明人，我至今沒有親手殺過人，我希望以後我也能保證我自己的雙手乾淨。”
寶石瞳的男子玩味地說道：
“我只想和你做個交易。”
“如果您要搞什麼正經交易完全可以白天來，我有茶水、律師和秘書好好招待，您這樣……”
寶石瞳男子輕輕敲著槍管：“普萊特先生，我是個好人，您應該相信吧？”
“您是個好人？啊，對的對的對的，您肯定是位好人了。”
普萊特強忍住翻白眼的衝動，順著對方的話語說道：“但是我只是個普通的會計，我的值錢物件基本上都是一些金融資產，倒是名下有一些不動產，呃，我想您要是想要東西，完全可以到白天進行。”
“所以普萊特先生你也很清楚，我想要的並不普通。”
寶石瞳男子一挑眉，普萊特立刻感覺他銳利的豎瞳看破了自己的一切。接著便聽他隨意地說道：
“你的身體健全，但是心腸不太好，雖然有點孝心，但和你貪財好名的本性比起來實在太微不足道了。外貌也一般，乍一看似乎沒什麼問題，但是……你似乎始終覺得自己賺的錢不夠？你已經是個大老闆了吧。”
“瞧您說的，越是老闆越是缺錢。”普萊特打了個哈哈。
“普萊特先生，這就是我想跟你進行的交易。”寶石瞳中露出笑意：“你身上有一樣獨一無二的閃耀珍寶，我想把它收藏起來，而我會給你一個你無法拒絕的條件。”
普萊特表示情緒穩定，對方這種故弄玄虛的把戲，在他這種受過高等教育的人看來簡直可笑，他只好佯裝同意地詢問：“什麼條件？”
“那個施曼茨佬的壽命。”
寶石瞳男子說著，他從大衣的夾層中一抓，拿出了什麼東西。
“用漢姆萊·馮·戈培林餘下的43年壽命，換你的‘計算’能力。”
“這算是什麼交易？”普萊特好笑又好氣：“壽命怎麼可以交易？你當我傻不成，人的壽命只需要一顆零點三五口徑的子彈就能終結，我的計算能力是我自己天生的聰明才智加上勤學苦練才能得到的，這兩者怎麼相提並論？”
“但是如果沒有了漢姆萊，你就可以更加輕鬆地進行股份收購了。相信過不了不多久，你就能成為里斯本機械廠的最大股東，之後不論是回到法利西亞共和國做個小富豪，還是繼續經營這些資產，都會很是輕鬆了。”
普萊特笑不出來了。
他發現，寶石瞳男子並非一個故弄玄虛的怪人，他很冷靜清晰地分析了他面臨的局勢，並提出來了漢姆萊年事已高，哪怕隨便染上一場大病，就此撒手人寰，也不奇怪的地步，並且這甚至不算是一場謀殺。
寶石瞳說話條理清晰，引經據典，顯然是個受過高等教育的大學生，甚至他懂不少哲學和文學的東西，這讓普萊特頗為震驚：在這個年代，哲學和文學是只有神學家和富人子弟才會研究的東西，能夠懂這東西的，至少出身不會差到哪裡去。
於是他忍不住說道：“您懂這麼多東西，怎麼會說這些怪力亂神的話語？而且您和漢姆萊先生可有仇恨？為什麼這麼執著要害他？還是您看中了我哪一點，想要幫我成功。”
“普萊特先生，你誤會了。”
寶石瞳訝然地解釋道：
“我只是想告訴你，我已經在漢姆萊先生熟睡的時候拿走了他的壽命，因為那個骯髒、殘酷、醜陋、刻板的大資本家身上，唯一閃耀的就只有長壽這點。”
“什麼？”普萊特瞬間懵了：“您怕不是在說笑，我——”
“這樣吧。”寶石瞳伸手朝他勾了勾指頭：“你過來，我給你看個真切。”
普萊特本不想動彈，但無奈對方手裡拿著槍，同時，他感到脖子上好像又有什麼東西在推他，不知不覺的就站了起來，僵硬地朝對方走去。
寶石瞳男子還沒等他靠近，突然一拳砸在他的臉上，頓時辛辣、刺痛的感覺便在臉上綻放開來，其實對方力氣不是很大，但事發突然，毫無準備的普萊特立刻被打翻在地，腦袋眼冒金星，隱隱約約地看到對方跪俯下身，伸手在他腦袋上一劃。
“很抱歉，我對你說了謊，我好愧疚，嗚嗚嗚——騙你的，我裝的。”
寶石瞳男子一抖大衣衣襬，輕鬆地說道：
“這世上，除了權力和信仰屬於你們，其他的都是我的東西。”
普萊特剛想掙扎著起身，卻感覺自己的手腳變得很奇怪，他突然不知道怎麼去挪動手指和身體，好不容易站了起來，他立刻想伸手抓向武器，腦袋卻完全無法感覺到距離感。
那近在咫尺……咫尺？咫尺是多遠，兩三步路，我一步又是多少米？米又是多遠？
普萊特懵了。他只能呆呆站在原地，完全不知道該如何行動。
計算……對，他彷彿一下子失去了所有的計算能力。連抓握東西這麼一個簡單的動作，都蘊含著大量的計算步驟。
這不對勁，這完全不對勁。
“一加一等於多少？”
寶石瞳貼心地問道。