“幾個月前，館長來了我這裡。”
範格雷杵著柺杖，站在了雷德身邊，和他一同注視著畫作，不同的是，比起雷德，他的神情很平靜, 對於人生百態已經完全看透。
“剩下的事情，沒什麼可說的。”
畫的內容中，一個佩戴著龍形面具的男人杵著柺杖，面對觀眾，站在畫作的正中間。
“我們父子相認，他跟我說了很多事情，隱秘、職業者、議長，還有你。”
觀眾們或瞠目結舌，或俯仰嘆息, 或失聲尖叫，或讚歎不已。
“他說，所有的【收藏家】最終都會走向瘋狂，他已經是唯一一個登入那什麼……七次以上的【收藏家】，如果不失控，最後也會走向被放逐到群星之中的結局。”
海浪呼嘯、星雲盤旋、銀河倒掛，無數的浪潮和元素層層疊疊，將他推到了最高峰。
“館長的特來基家族中，歷代家主一直被瘋狂詛咒著，每個時代，大家都在試圖擺脫這種詛咒，任何職業都沒有【收藏家】如此嚴重，但是如果沒有【收藏家】，議會什麼的……就沒有一個支柱了。”
然而，最為震撼的，莫過於畫面最頂端，三道利爪的爪痕撕開了畫卷。
這篇畫作被一隻手撕開，一個佩戴著龍臉面具的男人攀著裂口末端, 從中探出，他豎起食指在嘴前，彷佛是在示意：觀賞時請保持安靜，不要發出大聲尖叫。
“你知道特來基家族的起源嗎？”範格雷問道。
“什麼？”雷德詫異：“他告訴過你這個？他都沒有告訴我。”
“特來基家族的祖先是一名女性，她的職業是【聖女】，信守承諾，坦誠磊落，有一天，她被某人委託了一件名為【收藏家】的藏品，於是他便成為了【收藏家】，遵守著與那人的諾言，用各種手段，將【收藏家】的職業，傳承了下去。”
範格雷說道：
“為了規避詛咒，他們更換過大量的重鍛材料，從蜥蜴、蛇、鳥類、魚類什麼的，到了館長, 他因為叛逆, 自己使用了龍類進行重鍛, 結果反而成為了家族裡唯一一個活過70歲的男人。”
範格雷看向雷德：
“而在特來基家族之前, 歷史上所有的【收藏家】，包括那位將職業傳給了【聖女】的先人，都只有一個名字。”
“雷德。”
“也許這就是命運使然，特來基家族最終還是把職業傳給了你。”
“事實上，館長是一位智者，他早就做好了這一切的準備，那次宴會他測試了你的品質，又測試了你的資質，一方面，他不敢在我身上用以太合劑，也是因為害怕我沒有資質，被以太毒殺。”
“一切從一個名叫雷德·考文斯青年走入特來基家族開始，這個熟悉的名字喚起了拉格爾·特來基的記憶。他考察，測試，將你培養為了職業者。”
雷德轉過頭，範格雷鬢角可以清晰地看出拉格爾的輪廓。
“你沒有辜負他的期望，議長先生。”範格雷恭喜道：“他完成約定，把【收藏家】重新還給了‘雷德’，或者說，他把【收藏家】還給了隱秘。”
“館長呢？”雷德不關心那些過往的事蹟，他只是執著地問道：“他去哪兒了？我找不到他了？”
“他死了。”範格雷說。
“不可能，他是你的父親。”雷德搖頭。
範格雷看向助手，里斯本便從櫥櫃中取出一根狹長的禮盒取出，轉交給雷德。
“這是什麼？”雷德一指盒子，豎童幾乎縮到了針狀，他的音調不自覺高了起來：“為什麼裡面有這麼熟悉的氣息？”
“雖然從頭到尾，館長設計了一切，但是有一點你可以放心。”
範格雷示意讓孩子們避開，轉頭對雷德說：
“他確實把自己的一切都留給了你，包括他自己。”
雷德開啟盒子，一條完全異化，有著大量月牙狀棘刺的嵴椎靜靜躺在盒子之中。
“蝕月龍的嵴椎。”
他低聲喃喃。
雷德只覺得一陣恍忽，頭暈目眩，如果不是周圍人攙扶，他身為重鍛兩次的職業者甚至差點跌倒在地。
他扶著椅子扶手，艱難地坐了下去，捶胸頓足，好半天才平復了呼吸。
“在館長……父親他離開之前，他有說什麼嗎？”
“他很高興，原話是這麼說的。”
範格雷杵著柺杖，站在畫作之前，腰背挺直，和館長一樣輕鬆自在地說道：
“雖然沒有看到我的孫子，但是不論是你還是雷德，我因為有你們兩個兒子感到驕傲。”
“我要向你道歉，範格雷，我因為年輕犯下的錯誤，終其一生不敢正面回答你，在你身上缺少的愛，該給予你的幫助，就算日後彌補再多也無法彌補遺憾。”
“我不是個好父親，為了隱秘和家族，我放棄了你，培養出了雷德。甚至我也對不起雷德，還沒讓他真正成長起來作為議長，隱秘議會就已經崩塌了。”
“如果你再見到雷德，請告訴他原諒我的不辭而別，把我的嵴椎交給他。”
“其餘的錯誤，我會用生命去償還。”
雷德揪著心口的衣衫，他埋頭不語。
範格雷走到雷德面前，緩緩說道：
“對了，雷德，爸爸讓我問你：你知道為什麼人們要開博物館嗎？”
“害怕遺忘。”雷德說：“人們的記憶有限，為了不讓後人忘記以前發生過的事情，對於當時的人們極為重要的事情，或者息息相關的存在，所以人們才會開博物館，讓更多的人能夠記住曾經的事情。”
“因為人是貪婪的，總有人，想要走向永恆。你們職業者，最終也會因為不是真正的現實社會之人，會被人們遺忘。傳承，薪火傳承一樣繼續下去，就算血脈有盡頭，精神也要被繼承下去，直到文明和歷史的盡頭，這是作為凡人對永恆的追求。”
範格雷說：
“永恆，這就是【收藏家】的最終品質。”
“永恆。”雷德重複：“永垂不朽，拒絕磨滅，歷史不再能將我遺忘！”
他撿起父親的嵴椎，米哈尹爾跳到他肩膀上，它看向畫布中的龍面男子，難過地低吟了一聲：
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“嗚嗚……”
在雷德接過它之前，米哈尹爾的主人是每一代的特來基家族族長。
“範格雷，謝謝你，我知道我應該去做什麼了。”雷德帶上帽子：“以前我覺得‘館長’這一稱呼非常帥氣，總是打著館長之名招搖過市，卻只是如同孩子對父親的模彷一般稚嫩。”
“不論怎樣，我都祝你取得最後的勝利。”範格雷說：“但在你離開之前，你是不是忘記了一件事？”
“什麼事？”雷德問道。
“三十年前，我說過：我會永遠記住你，雷德。也請你以後不要忘記我，範格雷·斯坦，我會為你準備一件最好的凋刻品。”
範格雷說著，帶著雷德進入到畫室中，他揭開防塵的幕布，向雷德展示出他的作品：
“父親的重鍛以龍為主，他說你也選擇龍的途徑，所以，這是我為你準備的。”
那是一件小巧精緻的木凋，僅有巴掌大小，一條身披如寶石一般的鱗甲，雙翼收攏，盤臥在金幣堆砌之上，它提起的一隻手爪，緩緩託舉著一顆星球。
即便沒有刷漆，雷德也感覺它的豎童彷佛在和自己對視一般，範格雷的手藝出神入化，簡直賦予了木頭生命一般。
最奇妙的是，它的眼神和雷德竟然頗為相似，那種對於美好事物的渴望，是木材完全壓抑不住的。
“名字我還沒想好，我也沒見過龍，人們對於巨龍都是‘貪婪’、‘傲慢’、‘富有’和‘強大’的印象，我就按照這些印象為你製作了它。”
範格雷說：
“你來為它命名吧，雷德。”
“貪婪之主。”雷德不假思索地說道：“這就是最好的詮釋。”