“您好，我想，那枚指環可能是我的。”
雷德扶了扶帽簷，溫和地問道：
“先別急著反駁，這位小姐，我還不確定這是否是我的指環，如果這真的是我的，我想這枚戒指是您從一處河谷的岩石縫隙中，扒開了冰層和表面的碎石、草木偽裝，伸手從裡面夠出來的，對嗎？”
薇爾微玫紅的目光不為所動，她一把將指環從中介的手裡拿了回來，緊緊攥在掌心裡，上下打量了一番來人，隨口道：
“你和我差不多年紀，還用‘小姐’這種稱謂做什麼？”
“禮節使然。”雷德平靜地說道。
“我看你穿的也沒比我好多少，無非就是二十迪倫和一磅——同一個樣子而已。”
薇爾微並沒有因為他看起來年紀小就放鬆了警惕，她抓著指環，玫紅的眼睛對上雷德棕色的眸子，雙方並沒有絲毫的退怯。
“那我該怎麼稱呼你？”
“雷德·金。叫我雷德就行。”雷德換左手杵拐，好伸出右手，“很遺憾以這種方式和你第一次相遇，不過按照國家的法律，歸還拾得遺失物的，可以向原主索要一定的報酬。”
“我的手上都是汙泥。”薇爾微剛剛伸出手，便意識到這個問題，連忙婉拒了握手。
“這不算什麼。”雷德展示了一下剛剛因為挖松露而髒兮兮的掌心：“我也一樣。”
薇爾微便不再墨跡，爽快地伸出手和他一握。握手結束，雷德趕緊換回右手杵著柺杖，不然這重心實在不穩。
“我確實從三叉河道旁的河谷中挖出來的。但這東西已經埋了一百多年了，你怎麼確定這就是你的指環？”薇爾微並沒有掉入他的語言陷阱：“這還沒確定是你的東西，我可沒有義務歸還。”
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房屋中介威爾森“等等，小鬼，你的家長在哪裡？叫你家大人出來——”
“我父母前年染上肺結核去世了。”雷德隨口一句便堵上了威爾森了提質問，他指了指薇爾微緊緊攥住的拳頭：“我也想確認一下，那是否真的是我的指環——就像你說的，一百年前，留給我的指環。”
薇爾微挑了挑眉：“那麼你有什麼強有力的證據嗎？”
雷德多少有個底，這個叫薇爾微的邋遢少女，並非不講理之人，她把指環藏在手心裡，只是不想讓雷德看到指環的輪廓和外貌，現場重述。
“如果是我的指環，內圈會有一行字。用法利西亞文銘刻的，之前用銀粉包裹了起來，遮住了字跡本身的金色。”
雷德說道：
“上面寫著：歡迎踏入瘋子的領域——拉格爾·特萊基。”
“一百年前法利西亞王國都解體了，怎麼可能會留下這種東西。”威爾森嘟囔一句：“你還是少唬人了，小鬼，這戒指不可能是你——”
“你錯了。”
薇爾微拋了拋指環，如數家珍一般說道：
“法利西亞王國最後一個王朝是墨鐸王朝，起始於舊元歷909年，解體於新元歷1083年10月4日，也就是如今法利西亞共和國的‘恥辱日’以及我們威克人的國慶節。今年是新元歷1173年，裡這樣看，距離真正意義上宣告解體也就90年而已，還有足足十年的繁榮昌盛。”
“如果那是我的指環，它應該不止是前王朝時代的。”雷德聳聳肩：“那枚鉑金指環來自於法莫努克伯爵的收藏，那是新元歷801年的產物。文字是後加工上的，鉑金指環表面還有一層法莫努克的家族紋章‘閃光蛾紋’。放在太陽下就能看到細密的膜翅紋路。”
“你真的簡直一派胡言。‘白金飛蛾’法莫努克伯爵是人盡皆知的聖者！他不應該是新元歷781年就撒手人寰了嗎？”威爾森已經想趕走這個滿口胡話的小屁孩了，但又礙於對方只有一條腿，是個殘疾人，他不好意思趕走，只能嘴上反駁他的謊言。
“其實也沒錯，法莫努克伯爵下葬是新元歷802年，屍體被封存，聖骸化，葬在法利西亞榮光聖殿。生前的那些財產按照他的遺囑全部製造成了他最喜愛的白金飾品，但並沒有陪葬，而是被捐贈給了榮光聖殿。”
薇爾微點了點頭：
“後來榮光聖殿被大火付之一炬，一些財寶因此流落到民間，倒也合情合理。”
威爾森翻了個白眼，無奈地看向薇爾微：“薇爾微小姐！你是想把到手的錢放走嗎？為什麼一直在給這小孩開脫。”
“事實如此嘛，”薇爾微攤開掌心，把指環放在夕陽下仔細照耀片刻，金色的陽光在鉑金指環上掠過，隱隱可以窺見鉑金指環的表面浮現出一些宛若飛蛾膜翅上的紋路，這刀工定然是極好的工匠打造而成的，膜翅的紋路極為細膩淺薄，似水一般柔滑流暢，足以配得上聖者的遺囑。
“膜翅紋路，符合。”
薇爾微接著又翻過來指環，搓了搓指環內圈的灰塵，放在眼前，仔細地閱讀出來：
“歡迎踏——瘋——領域——拉格爾。後來的字跡倒是看不清楚，不過大概是這樣。”
說罷，她便走上前，抓起雷德空閒的左手，將指環放進他的掌心裡。
啪啪。
她拍了拍手上的汙泥：“好了，天色不早了，請回吧。”
“薇爾微！”房屋中介的威爾森憋了半天，趕緊說道：“你就這麼還給他了？好處費呢？何況這戒指，我的天吶！這真要是聖者的遺物，即便因為後來的加工損失了不少價值，那起碼也要3000磅起步，而且榮光聖殿正在重建，肯定願意大價錢收的！有了這些，你還賣什麼房子？去法利西亞共和國讀大學，讀完了再去克萊修斯帝國的西海岸邊買一棟度假別墅，之後坐船到海外殖民地冒險探索上幾年，甚至十幾年，花到你都花不完啊！”
“這又不是我的指環，我挖出來了，遇到了正主，還給他就是了。”
薇爾微平靜地就好像她沒有丟出去3000磅，而是丟出去一片無關緊要的樹葉一般：
“話說回來，你剛剛說的那些除了出海冒險，我都不怎麼感興趣，你還講的聲淚俱下，有聲有色的，啊呀，莫非那是你的真實想法不成？”
“是！是！是！我真想在西海岸買一套房子！去法利西亞共和國的克萊因大學讀法律，這樣我就能考七級文官，成為公務員，每個月一磅的穩定薪水和每年十五天的帶薪假。如果你這一單最後能以哪怕30磅成了，我就能分到1磅的提成，這就湊夠錢去讀大學進修了。”
威爾森快要哭出來了：
“你呢？你把指環歸還了，可你的房子掛在我這裡都快一年了，從一開始跟我吹價值2000磅，我真信了你的邪，一年時間直接掉到了13磅，現在又要往下掉，乾脆掉到6磅去了！我只是個普通的業務員，想賺個錢為什麼這麼困難？不，我真應該感謝神靈，我居然沒有被你氣死，真理女神常護佑我之身啊！”
業務員先生這下臉都氣白了，他趕緊在胸口連連畫著真實圓環和理性十字架，雷德可憐地看了一眼這位普通打工人，他可以想象得到對方的血壓正在如同噴泉一般飆升。
“這算什麼，總會有人買房子的。只不過他們總想多佔點便宜就是了。這房子很好，只要看一眼內部就知道，光室內設計就值10磅！肯定會有人看中房子的。”
薇爾微不以為意地挑了挑指甲裡的銀屑，她抬頭看了一眼雷德：
“你還不走麼？帶鉑金指環的小哥。”
“就像你說的那樣，這房子很好。”雷德扶了扶下巴，打量著房屋，說道：“我看中了這套房子了。”