公儀天珩看顧佐發呆，拍了拍他的頭頂：“阿佐。”
顧佐仰起頭：“大哥？”
公儀天珩笑了：“早早做個準備，兩日後便出發。”
顧佐愣愣點頭。
他覺得吧，自己已經被這笑容閃瞎……
·
兩日後，剛剛清晨，公儀家的一些子弟就來到了院門外，靜靜等候。
顧佐開了門將人放進來，發現這些子弟中還是有些熟面孔的，比如之前見過的公儀天印、公儀天河等，都在其中——想想也不奇怪，如果他們不是受重視的子弟，之前也不會跟著公儀天陽一起做事刷名聲不是？
見到顧佐後，這些公儀家子弟也很尊敬，他們如今瞭解顧佐的身份不僅堪稱公儀天珩的義弟，並且也成了低階煉藥師，能夠煉製出不少出色的丹藥來。在他們看來，以顧佐的年紀能做到這地步，或許與他跟隨公儀天珩進入宗門有關，但自身的資質也是不可忽視的，必須打好關係。
此時公儀天珩自屋中走出，著一身錦藍長袍，目若幽泉，容光濯濯。
然後，他便說道：“走罷。”
眾多公儀家的子弟見狀，紛紛行禮：“是，堂兄！”
顧佐緊隨其後，等他走出門後，才發現有好些鐵甲荒犀獸正等在外面，鼻中正噴出熱氣，頗有些不耐煩的樣子。讓他微微吃了一驚。
這時候他才知道，原來在這麼短短幾天裡，那些鐵甲荒犀獸已經大多有了自己的主人，而凡是能夠跟公儀天珩同去的人，都是能夠在諸多外力幫助下，成功收服鐵甲荒犀獸的子弟！
——想必，這同樣也是考驗之一。
為首的那頭荒犀獸王，正是當初公儀天珩所降服的，此刻有些煩躁地甩頭擺尾，也鎮壓著那些不夠老實的獸民們。直到現在感知到公儀天珩的氣息，這頭荒犀獸王才停止了動作，表現出一副恭順的姿態來。
公儀天珩也不多言，他將顧佐一攬，和他一起縱身躍上，直接跨在了那頭荒犀獸王的脊背，隨即他一揮手，那些公儀家的子弟們，也齊刷刷地跳了上來！
公儀天陽與公儀明霞，儘管他們的名額早定，卻也在這些子弟之中，他們並不是為了名額考驗而去，而是為了體驗一番那將來可能時時都有的危難。
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所有的鐵甲荒犀獸直躥而出，身體表面的倒刺與鱗片割裂強風，發出尖銳的呼嘯聲向，它們的氣勢磅礴，就好像一串龍捲風般，在平地一路刮了出去。
顧佐屏住呼吸，雙臂將公儀天珩摟得緊些。
……有點倒黴啊，人太多不能用精神力擋風，臉被吹得好痛！
之後，顧佐就感覺自己後頸一緊，隨後他身體輕了一下，整個人換了個方向，周圍都被一道熟悉的氣息包裹起來，他再往左右一看，在他兩邊，正是他大哥的手臂……這是，被拎到前面來坐了？
兩邊的風還在呼呼地吹，但現在就沒辦法吹花他的臉了。
顧佐悶聲道：“謝謝大哥。”
後方，他依靠著的胸口悶悶震動，帶著笑意的聲音從頭頂傳來：“……阿佐說什麼？風太大我聽不清。”
顧佐囧了下，乾脆大聲嚷了起來：“我說——謝謝大哥啦！”
而後，他的頭髮被人揉兩把，那頭頂的笑聲，也更加爽朗。
顧佐嘆了口氣：算了，大哥開心就好。
·
藏龍山也在蒼雲國境內，但距離蒼雲城還是頗有一段路程的，眾多鐵甲荒犀獸奔騰而去，在這一路上，很是引人注目。只是他們的陣勢太大，倒也沒有多少人，敢在路上阻攔。
鐵甲荒犀獸的速度很快，全力趕路下，大概過了有三四天，就順利到了鶴醉城，那藏龍山也是城外之山，因為它近來的名氣頗大，所以這鶴醉城因此得利，也從最初一個較為偏僻清冷的小城，擴建成了中型的城池。
城池裡，人來人往，武者眾多。
一打眼看過去，兩邊的商鋪多了許多新面孔，路上的行人，也多是風塵僕僕。
值得一提的是，醫館也增加不少，丹藥鋪子更是紅紅火火。
近二十頭鐵甲荒犀獸來到城外的時候，守城的甲冑武者一齊刺出□□，做出了個防禦的姿態來。
幾乎是同一時刻，所有的鐵甲荒犀獸都停下了步子，於塵土飛揚之中，堪堪地露出了猙獰的外貌。
坐在最高壯荒犀獸背上的年輕公子露出個笑容來：“我等前來一探藏龍山，還望諸位准予入城。”
他這樣客氣，一派大家風度，倒是讓守城的人微微松了口氣——這麼多可怖的荒犀獸，可見來者身份不低，若是對方還是那等姿態跋扈者，他們方才刺出□□防禦的舉動，可就要大大得罪人了，說不定就得吃個排頭呢！
為首的將士也走過來，抱拳道：“不知這位公子來自何處？”
說話間，他仔仔細細打量此人，只覺得其容貌之盛前所未見，其氣度只雍容亦是叫人心折，問話時，心裡已先存了好感三分。
年輕公子笑道：“蒼雲城公儀氏，帶領族中年輕子弟，來此歷練，還望通融。”
為首將士一驚：“原來是五大世家的人！不知公子是——”他心中，已然有了一個猜測，“莫非是長公子？”
年輕公子頷首：“不才公儀天珩。”
當下裡，為首將士立刻讓出路來：“原來果真是天珩公子，失禮之處，還請勿怪。天珩公子請！”
公儀天珩朝他微微一笑，隨即一拍坐騎，踏風直奔城中而去。
在他身後轟隆一片，那些鐵甲荒犀獸絲毫不亂，一頭接著一頭，都緊緊跟上。
等這一行人身影消失，有個兵士納悶道：“天珩公子不是跟高人習武去了麼，怎麼卻回來了？”
將士威嚴道：“習武之餘聽得我藏龍山之事，回來一探也是應當。”
另一兵士有些得意：“如此看來，我藏龍山的威名，果然已傳遍諸國了！”
從前此城荒僻，少有人來，可現在格外不同，這城中的兵將自然也引以為榮。他們如今守城責任在身，也沒多做閒聊，只少少說了幾句後，便都各自歸位。
卻有一人禁不住說道：“方才那天珩公子懷中……是何人？”
其餘兵將：“……”
那位公儀家長公子似乎的確抱著個人來，這時他們反應過來，就禁不住猜測，那人的身份究竟為何，竟與那位公子如此——如此親密？
這邊的猜測，那邊自然無人留意。
鐵甲荒犀獸們直直奔出這條長街，穿越整個城池，再往那北城之外行去。和那邊的將士也打過招呼後，一行人再出北城，行不到數十裡，就感覺到一股股澎湃而炎熱的力量，自四面八方湧來。
就彷彿，連空氣都被火焰灼燒著一樣。
顧佐縮在公儀天珩的懷裡，覺得有點呼吸困難。
因為太熱了，遠遠地朝那一片火紅的地方看去，居然覺得空間都扭曲起來，以至於那被驚雷劈過的山峰好似也變得扭曲了。
本來成片的山峰間，最高的那一座上方被打爛，碎裂的石頭滾滾而下，在周圍錯落有致地鋪開，每一塊都散發出濃郁的熱氣來，變成了赤紅的顏色。其他的山峰也落下了很多的石頭，土地被烈火烤得融合在一起，都要形成一種幾乎類似晶體狀的濃稠液體，表面光滑，也呈現出一種火焰一樣的紅。
山與山之間，再沒有青翠的草木，相連的山峰之上，也沒有了其他的顏色——除卻火紅，與那山石的灰。
但那被濃稠晶液連起來的大小山峰，卻顯得好像是一塊斑斕的火玉，有著一種另類的美感。
顧佐咽了口口水。
那一塊塊的，紅通通的，汩汩冒泡的“池子”，是從爆發的火山裡流出來的岩漿吧？看起來很怪異啊，裡面還時不時竄起一道紅線，又是什麼玩意兒？
他現在全身冒汗，忍不住就從袖子裡，摸出了一個葫蘆來。
闢火丹。
因為來之前就知道這裡肯定特別熱，所以顧佐在前兩天就做好了準備，挑選了一種在人級範疇內對地火的熱度有一定抵抗力的丹藥，並且在公儀天珩高效率調來藥材的前提下，煉製出了有一百二十六顆之多。
本來顧佐是想著，總共同去的有十八人，這樣每人七顆，每一顆保險一點能管個半天左右，再怎麼樣也應該夠用了。可是沒想到這還沒走進去探險呢，就已經熱到讓他這個先天境界的煉藥師都有些忍受不住了……叫人心裡頗為不安啊。
可現在還想多煉製一些，就來不及了。
公儀天珩見狀，笑道：“無妨，且先各分一粒，服下後探一探情況再說。”
顧佐連忙點頭，從裡面先倒出兩顆，給了公儀天珩一顆，自己服下一顆。然後他把葫蘆往旁邊公儀天陽的手裡一拋，說道：“天陽，每人一粒闢火丹！”
公儀天陽連忙照做。
他前幾日在家中看過了顧佐贈送的丹藥，很快就看到了其中的價值，心裡對顧佐的能力頗有一些瞭解，同時也死死閉了嘴，沒有跟任何人提起這件事。現在他見到顧佐再給丹藥，就不敢稍有怠慢，也趕緊倒出一粒放進嘴裡。
剎那間，一股冰涼的氣息順著喉嚨直入腹內，隨即這氣息遍行全身，叫他整個人都被這氣息包裹，之前還能感覺到的、不斷試圖入侵到體內的熱力，就立刻被這股氣息排除在外，使他感覺到一片清涼，再不會覺得有灼燒的痛楚了。
公儀天陽立時知道，這是極好的丹藥，於是趕緊又倒出一顆，給了那一直堅持著的公儀明霞。公儀明霞服用後，也是立即涼爽起來。
緊接著，葫蘆在諸多公儀家子弟的手裡來回傳動，沒多會他們全都服下丹藥，那滾滾流下的汗水，幾乎已經要變得失水過多而乾枯的皮膚，也都恢復正常。
顧佐收起葫蘆，轉頭看了一眼。
很好，所有人的精神狀態都跟上了。
公儀天珩再不遲疑，朗聲道：“前行！”
眾多子弟紛紛應聲：“是！”
鐵甲荒犀獸之所以厲害，主要在於身上那一層鐵甲，而這鐵甲並不僅僅是可以防禦刀兵，還能闢水闢火，適應能力非常強。
如今別看那些武者們都很難在這裡堅持，可對於鐵甲荒犀獸而言，還遠遠沒有到達極限——事實上，成就了先天的公儀天珩，也沒覺得這裡熱得可怕——在這一點上，顧佐這小身板兒，就比他不如了。
不多時，鐵甲荒犀獸們就走到了一個半環形的岩漿池前。
要想從這裡經過，非得走過中間那段僅僅能容納一頭鐵甲荒犀獸行走的狹路，最後還得跳過那差不多數丈寬的池面才行。而如果不從這裡經過，繞路到其他方向，也同樣會遇見岩漿池，倒不如就從這裡走過了。
公儀天珩道：“岩漿池裡，有巖火蛇，其細如手指，長有一二尺左右，能噴火，速度快，熱度強，外皮堅硬，為二級荒獸。”
眾多公儀家的子弟細細傾聽。
公儀天珩續道：“半個時辰，前三位殺死二十條巖火蛇者，可於我處領一塊玉符。此次最終能得二十玉符者，可隨我同去宗門。”
眾子弟本來心裡還並沒有十分在意，這時聽了公儀天珩的話，頓時一個激靈，挺起胸膛來：“我等明白！”
是的，必須竭盡全力，爭取玉符，進入宗門！
這是——考驗開始了。
公儀天陽幾乎是立刻縱獸而行，他身為長兄的弟弟，必然要最先爭鋒才是！同時他抽出手中長劍，對著那岩漿池裡跳出的巖火蛇，就是猛然一擊——
“鏘！”
金鐵交鳴之聲，瞬時響起。
然而那條巖火蛇卻是立刻掉進了岩漿裡，那樣強悍的攻擊，居然並沒有將它的身體斬斷，反而只是叫它受了輕傷？
其餘公儀家的子弟們，心中都是一凜。
巖火蛇竟如此難對付？原本以為只是要躲避其噴火的危險，卻沒想到其外皮刀劍難傷，這要怎樣才能殺足二十條？
隨後他們立即想起，既然堂兄叫他們來殺，他們自然是可以殺死的，只是恐怕要找到那巖火蛇的弱點方可。
於是，他們就將目光落在公儀天珩身上。
然而，公儀天珩卻沒有出言。
眾多子弟頓時明白，這位堂兄並不欲告訴他們，而是要叫他們自行尋找巖火蛇的弱點，進行斬殺。
下一刻，這些子弟也紛紛動手，他們催動座下荒獸，齊齊殺向那岩漿池的左右，也各自施展武器，對著那些巖火蛇，瘋狂攻擊起來！
巖火蛇化作條條火線，在無數兵器的冷光裡穿梭，然而儘管有寒光火光交錯凜冽，卻依舊沒有一條巖火蛇，因此而亡。
再說公儀天陽，他反應極快，在一擊不奏效後，已經緊緊盯著那巖火蛇，並在每一次有火線迸發出來的時候，出手攻擊！同時許多交鳴聲連綿不絕，因著被公儀天陽挑釁，一連有好些巖火蛇都猛然躍起，一齊撲來！它們張開蛇口，噴出手指粗的細細火流，但這火流蔓延極長，短短時間裡，就已經交織成一張火網，對著公儀天陽籠罩而來！
只是，公儀天陽也並不畏懼。
他尋找那火網不甚密集之處，伸長長劍，拼著被餘火灼傷，對準其中一個網眼，刺進了那後方巖火蛇的蛇眼之內！剎那間，整個蛇頭爆開，巖火蛇死亡！
原來，那巖火蛇的弱點，就是它們的雙眼！
找到弱點之後，事情就好辦了。
緊接著，公儀天陽連連殺死了數條巖火蛇，當仁不讓，成為了率先斬殺二十條巖火蛇的第一人。但他殺完之後，卻並沒有罷手，反而像是要磨礪自己的武技一樣，長劍連挑，繼續誅殺。
連番動作後，又有好些巖火蛇，都死在了他的手裡。
另一邊，其他的公儀家子弟中，也有一二人終於找到了巖火蛇的弱點，動作開始利落起來。他們出手如電，在這裡誅殺巖火蛇時，更發覺自己出手的角度，出手的速度，都要比從前快上許多！
然後，公儀天河先殺死了二十條，接下來就是公儀天印、公儀天曉了。
這幾人紛紛到公儀天珩手裡領取了一塊玉符，這第一次的考驗，就結束了。公儀天陽此時殺死了有四五十條巖火蛇，公儀明霞因為實力弱小，倒是沒有跟巖火蛇對戰，而是在一旁觀看，甚至偶爾與巖火蛇對峙，與其攻防躲閃，這般爭鬥一番後，武技身法上，也都算是有些進步。
沒能得到玉符的公儀家子弟們，神情略有不甘。
可惜他們晚了一步，讓那三人得以領先，但機會尚有許多，他們之後必然要爭先一步，絕不再叫人專美於前！
此時此刻，他們的神情，都變得更是凝重起來，心裡半點僥倖也無。
顧佐看著這些人的表情，默默給他們鼓勁。
一步慢步步慢，少年們還是趕緊雄起啊！否則那三個名額，恐怕就已經有人選，定下來了……
公儀天珩此時則道：“阿佐，那些巖火蛇屍體，你且去收起來。”
顧佐一愣：“但是……”把少年們辛苦斬殺的巖火蛇據為己有，這樣真的好嗎？
公儀天珩笑道：“他們服食阿佐煉製的闢火丹，總是也要給些酬勞才是。”
顧佐囧。
他還真沒想起酬勞的事兒來。
反而是其他公儀家子弟們反應過來，紛紛說道：“是極！是極！我等所殺巖火蛇，正都合該歸顧藥師所有！”
顧佐想想自家大哥平時的作風，還有公儀家那種還算比較“正”的風氣，釋然了。既然覺得這應該是他的，那他就拿去唄！
因此，接下來眾多子弟就看到他那瘦小的身子在那地面堆積的巖火蛇屍體中一陣穿梭，短短片刻時間，就蒐集了一大包的材料。而後他再甩甩手，那些材料就統統進入了他的儲物格里。
眾多子弟只以為他是得到了儲物武具，眼裡微微發光，心中也對兩人更加敬畏了。
收好這些材料後，顧佐直起身體，就要往回走來。
孰料就在此刻，那岩漿池裡突然出現了一個人頭大的漩渦，一條足有手臂粗的火紅長蛇，就如同一支長箭一樣，飛快地朝著顧佐撲殺而來！
顧佐正背對那岩漿池，此刻似乎已是生死危機！於他人看來，他一個煉藥師，即使察覺了，也絕不能躲閃開來！
這是巖火蛇蛇王，被激怒了！
就在千鈞一髮之際，一股氣勁直衝而來。
後面躥起的火紅長蛇快，這氣勁更快，它就在眨眼間鑽進了火蛇的左眼，又瞬間爆炸，將它的頭顱轟了個稀爛！
巖火蛇王的屍體，跌落在了顧佐的身後。
顧佐頓了頓腳步，轉過身，再度飛速處理起來。
此刻，荒犀獸王背上的公儀天珩，正好收回了手掌。
眾多子弟見狀，都不由得倒吸一口涼氣。
好、好生強悍！
而顧佐收拾好巖火蛇王屍體後，抬腳走到荒犀獸王前，公儀天珩伸手一拉，就將他再度撈了上去，坐在了前方。
隨後，公儀天珩就道：“繼續前行。”
其餘子弟心裡一緊，都是照做。
如今的藏龍山已經不再是昔日那樣，周遭大大小小的岩漿池分佈，最外圍的還是比較淺、比較小的，通常只會有二級的巖火蛇，稍稍阻攔。而且巖火蛇這樣的荒獸，除非是繁衍期時，平日裡向來安靜，並不會太過主動地攻擊人。但往深處時，岩漿池裡的生物，就不再僅僅是巖火蛇。