隨著開考的聲音傳遍四方，便有不少的小吏快步走入這場中，他們各司其職，開始分發筆墨紙硯。
旋即就有小吏舉牌，並目不斜視的給每個學子發下一份紙卷。
宋穆伸手接過這題目紙卷，並在其負責記錄的文紙之上印上自己的文位名字，然後才得以小心的開啟這份經義考題。
今年的會試考題，或許多有艱難，已經聽了許久此番言論的宋穆，看著面前的紙卷，此刻難免有些激動。
隨著宋穆緩緩的展開這份題卷，經義考試的題目便已經落入眼簾。
而入目第一眼，宋穆就不自覺的挑了挑眉毛，對於這上面所列出的眾多經義題，很是有些詫然。
這上面如今竟然都是些抒義題，就連最後一道也不再是截搭題，而是三句聖人之言並列，令人論其含義。
子曰：仁者愛人。克己復禮為仁。孝悌也者，其為人之本與。
孟子曰：民為貴，社稷次之，君為輕。
董公曰：國為君之國，王者無外。
宋穆見到這個情況也是猛然一愣，這三句話雖是耳熟能詳，但其中意思可卻是令人無從下筆了。
孔子，孟子，董仲舒，都是儒家思想的代表人物，而要將三人聯絡起來，那方方面面可多了，其中卻該解什麼意思？
何等議論才能解釋其中道理，還有出題人究竟想看到什麼東西？
宋穆心中突然有種錯覺，那就是這種題目出出來，不是真的想要讓這次的會試之中出現祥瑞，而是要讓眾人在此出大紕漏，狠狠的摔個跟頭。
宋穆一時間也是思緒紛飛，卻覺得自己總是抓不住重點，甚至解到一般，就覺得後文如同迷霧一般，不知如何往下。
宋穆抬頭往著外面看去，天色已經暗淡了下來，寒夜的冬日暗的尤其的早，寒風也不知道什麼時候突然颳起。
也不知是風還是這經義題目，讓人手腳冰涼。
宋穆粗略的看完了手中的這些題目，卻是先放下了手中的卷子，準備先吃上一點東西。
這一張經義卷子，足足有三日的時間，留給自己思考的時間很多，千萬馬虎莽撞不得。
當下宋穆便拆開桌板，就在這考舍門邊點起爐子，開始煮起了肉粥，一邊煮著粥，還不忘想一想這最後一題究竟是何等解法。
周圍的考舍之中此刻都是譁啦啦的聲音，不少人已經點起了蠟燭，準備趁著這第一日的晚上，多做出一些東西來。
……
與此同時，貢院裡的一處樓閣之中，這裡燈火通明，其中正坐著不少穿著紅袍的官員，此刻正在清點著今日入場考生的情況。
而一個鬚髮灰白，滿面紅光的老者此刻則是端坐在主位上，喝著茶水，等待著眾人的彙報。
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此人便是此次考試的主考官嚴甫，如今已經百歲的他，為官已經有七十載。
如今的嚴甫已經不再參與朝政，因為如今修為停滯不前，多是潛心摸索更進一步之路。
只是這已非尋常境界，突破多是需要一個契機，嚴甫苦苦思索多年而不得。
因而嚴甫便也給自己找了一份稍輕鬆的差事，在《天下文刊》之中擔任主編。
這份工作還算愜意，而且能夠每日看到從文朝各處匯聚上來的文章，感受著這天下文人學子的活力澎湃，常常也是讓嚴甫多有感觸。
只是這一年伊始，自己卻是臨危受命，做了這次會試的主考官。
嚴甫是極正統的文官出身，且也在禮部任職過，按理來說對科舉之事多有熟稔，但卻是意外的從未做過任何一場科舉考試的主考官。
並非自己學問不逮，而是自己平日不紓己見，後又因自己官職變動，便未做過科舉考官。
至於自己為何如今成了這會試主考官，嚴甫心中卻是十分清楚。
七年前，一直為陛下鞍前馬後的兵部尚書譚仲業升任右相，成了真正的肱股之臣。
而權力之爭便也從那時候起，左相和右相似乎突然不和，竟隱隱有立派別之嫌，爭端由此不斷。
但陛下似乎很是樂得見到這種情況，任其肆意野蠻生長，到了今日，這左相和右相兩派，各自把握眾多實權，常常劍拔弩張。
這次會試的主考，本就也有這其中的爭執，只是看來陛下這回不願相信他們，竟不知如何想起了自己。
嚴甫對此並不是很高興，這等事情並不好做，自己本已無心官場之事，但是如今這般，卻又是逼著自己做些抉擇。
而且這次會試，那譚相的兒子似乎也在其中，那小子自己也見過，達境當是沒什麼問題，但如何排名，到時候或許要傷腦筋了。
還有馮相的一位子侄……
想到這裡，嚴甫的臉上多是有了幾分憂慮的神色，於是乾脆不想，放下茶杯起身。
“整理的如何了？”
嚴甫朝著面前的一眾貢院官員問道，這些人連忙直起身子，當下就有一個官員上前彙報。
“回大人，本次會試入貢院赴考考生共有五千四百三十二人，幾番查驗無所差池。”
說著，對方便遞上來一本名冊，嚴甫卻沒有接過，只是看著外面一眼，開口問道。
“那此番太學赴考學子有多少人，南北方赴考學子各有多少人？”
“這……”
幾個貢院官員都是一愣，連忙翻查了一番，而後才拱手說道。
“回大人，太學有一百七十四人赴考，南方學子佔了……七成。”
聽得這話，嚴甫默默的點了點頭，但是心中卻頓時有些詫然了。
之前禮部的幾位元老便說南方有才氣，過後文朝江山，多要靠這南方學子。
可這並不算是好事。
當下嚴甫這麼想著，卻是忽然想起一件事情，便再朝著幾人開口問道。
“這其中可有一位叫做宋穆的學子赴考？”
聽得嚴甫這麼說道，立刻就有一個大人上前，點頭說道。
“大人所說的可是江南西道前年的解元宋穆？如今他就在考場之中，位置是癸圈三百八十號。”
嚴甫點了點頭，當下也是開口說道。
“此子倒也是驚人，當初其那首興文詩便讓我多有感觸，料得此人未來可期。如今不過是二十歲的年紀，便已名震四方，此番赴試會試，卻不知道他究竟有何等的本事。”
這麼說著，嚴甫心中一動，當下笑著對著眾人說道。
“諸位大人，我看如今天色已晚，我等也正好去用飯，此番不如與我去考場上走一走，先看看我文朝崇文三十年，赴考的諸多學子？”
一眾官員對視，也是立刻點頭。
於是眾人魚貫而出，當下紛紛邁步走進了這貢院考場之中。
到了這考場之中，嚴甫抬目望去，見到面前這碩大的圓盤狀的考場之上，如今火光點點，更有不少學子在奮筆疾書，也是忍不住的點了點頭。
“且先去看看那位宋解元。”
嚴甫一甩袖，帶著眾人的邁步往前走去。
……