爭冠隊需要更多老將增添底蘊和穩定性，但剛拿過總冠軍的球隊，隊內有太多老將，這就不是一件有利的事情。
常規賽雖然沒季後賽那麼重要，但沒有常規賽，就沒有季後賽。
年輕人固然會在季後賽犯錯，但年輕人在常規賽打得也更加拼命。
在常規賽賽季初活塞暴露出一些問題後，霍嵩作為球隊大當家，也立刻向球隊管理層反應情況，對他們施加壓力。
霍嵩明白，球隊想要繼續爭冠，保持更衣室穩定性很有必要。
但球隊陣容配置，球隊人員結構也很重要。
一支爭冠球隊，不可能是那樣死氣沉沉的，也不是一味的隊員之間勾心鬥角的，而是應該充滿活力，團結一致的。
霍嵩需要管理層去當那個惡人，殺雞儆猴，並且為他交易來合適的幫手，給球隊注入新的活力。
不過，管理層即便有想法，但短時間內也只能處理掉一些邊角料。
船大難掉頭，上賽季的活塞已經了比盧普斯和拉希德·華萊士，這賽季剩下的一些三朝元老，都是隊內功勳。
可以說，他們為活塞贏下了兩個總冠軍，到時候他們離開聯盟，正式退役後，活塞就應該為他們退役球衣。
老闆買下球隊是生意，但談生意往往也要講人情世故。
這也是喬·杜馬斯一時間沒有大動作的原因之一。
當然，球隊之間進行交易，也不是那麼快就能完成的，怎麼說也該談判一段時間，十天半個月的都不算事。
而且，正在能達成的交易，往往都是事先沒什麼聲的。
這年頭網路沒那麼發達，球星也沒能力倒逼球隊，主動指定去那支球隊。
所以，霍嵩大可以像去年那樣等訊息就是了。
等到臨近交易截止日，球隊就有可能突然完成交易，就像去年，用比盧普斯和拉希德·華萊士交易來馬布裡。
從當時來看，活塞可能還有點小虧。
可既然這個賽季結束，活塞成功衛冕總冠軍，這就說明這筆交易做的確實不錯。
至於今年喬·杜馬斯還能不能創造奇蹟，那就不得而知了。
霍嵩只能繼續信任喬·杜馬斯。
如果喬·杜馬斯一而再，再而三的讓他失望，那麼到時候霍嵩離開底特律，去其他城市打兄弟籃球，也不是沒藉口的。
如果喬·杜馬斯為活塞的引援，一次又一次的取得了成功。
那麼，即便是在破敗的底特律，也必然會有年輕的全明星投奔霍嵩，到時候繼續完成早年兄弟籃球的承諾。
說實在的，霍嵩現在兩個總冠軍，FMVP在手，確實沒那麼著急。
霍嵩進聯盟才幾年？
誰還不是個新秀呢？
……
時間過的很快，不知不覺，就進入到了2006年。
之前兩個月的時間，活塞打出了15勝12負的戰績，算是最近三年最糟糕的開局。
但好在，活塞連續兩年奪冠，並沒有改變西強東弱的格局。
西部競爭壓力還是很大，東部全明星水準相對要差一些。
在大局勢不變的情況下，即便活塞開局不利，打出了55.5%勝率的戰績，卻依舊是東部前六的強隊。
活塞還沒淪落到成為東部季後賽邊緣球隊，更別說直接開始擺爛。
隨著霍嵩狀態迴歸，時不時能打出上賽季競爭MVP時，單場40+10的狀態，活塞最近贏球的把握性也比較強。
只不過，埃利斯打球比較獨，活塞剛想好好培養他，球隊戰績就會很受影響。
就球隊現在的戰績，肯定不會選擇擺爛，而是繼續衝擊總冠軍。
但如果首發控衛是一個首輪末尾的新秀，那著實沒什麼奪冠的可能性。
另外，為了解決核心功勳未來幾年續約的問題，活塞內部矛盾不小。
球隊可以說是內憂外患，暫時只能靠霍嵩個人實力解決大部分問題。
不過，許久沒發出動靜的喬·杜馬斯終於在一月中旬發動。
喬·杜馬斯用普林斯和部分現金，從夏洛特山貓交易來傑拉德·華萊士和07年的首輪籤。
這筆交易基本上就是普林斯跟貓王互換。
但很明顯，普林斯要比貓王更有牌面，交易價值更大。
如果不是交易要配平薪金，活塞壓根不用那現金出來，反倒是山貓也多給點錢。
當然，山貓是聯盟新軍，戰績比較糟糕，即便不想擺爛，也因為缺乏靠得住的當家球星，而不知道該怎麼贏球。
山貓願意拿出明年的首輪籤，也算給足補償了。
山貓這樣的聯盟新軍，缺乏球隊底蘊，即便願意出大價錢，也暫時招募不到全明星球員。
所以，能夠透過交易，獲得普林斯這樣非常年輕，作為球隊首發球員，卻已經擁有兩屆總冠軍榮譽的普通球星，也已經很難得了。
山貓拿首輪籤做補償，活塞也不算太虧。
不過山貓也沒賭太大，山貓沒有拿今年首輪籤做交易，就是為了賭一賭，交易來普林斯之後，球隊整體實力能否上升，進而在明年打進季後賽。
如果是季後賽球隊的首輪籤，那麼價值自然不會大到哪裡去。
可如果山貓得到普林斯之後，球隊沒有變強，要想這兩年一樣被迫擺爛，那麼活塞也就很賺。
總之，兩邊都在賭。
喬·杜馬斯也在賭貓王的潛力。
誠然，現在的華萊士還不是貓王，山貓核心是去年榜眼秀埃梅卡·奧卡福。
奧卡福即戰力不錯，攻防都有一手。
就去年最佳新秀評選，奧卡福力壓天賦肉眼可見的霍華德，摘獲最佳新秀的榮譽。
年輕的山貓擁有這樣的出色榜眼秀。
又看到活塞同樣選中最佳新秀級別的榜眼秀，然後一飛沖天的景象。
山貓自然也會意有所動，嘗試搭建合理的衝擊季後賽的陣容。
作為新軍，山貓短時間內不具備衝擊總冠軍的實力，但換一些首發球員，換一些更有經驗的球員，衝擊季後賽還是有必要的。
所以，像傑拉德·華萊士這樣，在聯盟打了六年，按說應該步入巔峰的首輪秀，但至今只有場均10+5的資料的糙漢，山貓沒什麼心思培養了。
山貓要培養，也應該是用這些年的首輪籤，培養更年輕更有潛力的新秀。
而山貓想要嘗試打季後賽的滋味，那也不會留傑拉德·華萊士做貓王。
傑拉德有這個運氣成為貓王，還是因為奧卡福打著打著因傷水掉了。
奧卡福新秀賽季就受傷，作為內線球員，前三年受傷太多，會影響球隊對他的培養，和未來的定位。
傑拉德·華萊士正好在這段時間打出來，最關鍵的還是打球態度好，防守端資料相當不錯，進而被球隊信賴。
喬·杜馬斯本身就是防守悍將，喜歡認真防守認真打球的球員。
喬·杜馬斯知道活塞不能貿然交易掉普林斯這樣防守強悍的鋒線球員，要不然活塞側翼防守會出大問題。
所以，替代普林斯的人，一定要是本身就有不錯防守能力的鋒線球員。
當然，最關鍵的一點還是要便宜。
喬·杜馬斯找了一圈，發現傑拉德·華萊士正合適。
2004年休賽期，夏洛特山貓隊與傑拉德·華萊士簽下3年總額1600萬美元的合約。
這就是一份普通的中產合同，合同期限也不長。
即便傑拉德·華萊士沒打出效果，這樣的合同也很好處理。
再說，今年是傑拉德·華萊士合同的第二年，也就佔不到600萬球隊薪金空間，便宜的很。
就算是明年合同年，也就600萬多點。
光是傑拉德·華萊士現在場均2搶斷2蓋帽的防守資料，就值得拿這筆錢。
言歸正傳，活塞交易得到傑拉德·華萊士之後，球隊確實有了新的起色。
雖然傑拉德·華萊士剛來，球隊進入磨合期，戰績會有所起伏。
但隨著殺雞儆猴之後，球隊打得更團隊，更沒有其他念頭了。
交易截止日期還沒到，即便是大本和漢密爾頓這樣球隊僅剩的三朝元老，也有可能會被交易掉。
球隊真正安全的，也只有霍嵩一個非賣品而已。
誰都清楚這一點，所以大家都開始認真打球。
而新來的傑拉德·華萊士想要儘快融入球隊，感受活塞的贏球文化，所以整日訓練的很刻苦，成為了活塞的一隻極其新鮮的訓練場老鼠。
NBA雖說是人情世故，但也關係到打打殺殺。
場上只是冰山一角，場下的競爭更為激烈。
傑拉德·華萊士在場下刻苦訓練，使得不少活塞球員也跟著卷了起來。
再加上新秀埃利斯逐漸適應了NBA的比賽節奏，活塞在一月底的磨合期，竟然打出了4勝1負，相當不錯的戰績。
隨著比賽進入贏球的快車道，喬·杜馬斯只是讓底特律本地媒體發出一些風聲。
說是活塞為了第三個總冠軍，建立屬於活塞的王朝，還將在交易截止日期到來之前，儘可能引援正值壯年的全明星球員，以及自由市場上的油箱裡還有油的老將。
虛者實之，實則虛之。
底特律傳出這樣的風聲，倒是讓底特律球迷很激動，而活塞球員則成為了驚弓之鳥，一個個都更加賣力氣訓練，專注打球。
NBA黑人球員多，也不是沒有好處。
至少方便管理層用心理戰術，增加對球隊的管控。
活塞的內部矛盾逐漸解決，剩下一些也因為球隊戰績變得更加出色，逐漸消失的一乾二淨。
隨著全明星週末到來，普通球員總算在一段時間高壓之後，獲得了一定的喘息時間。
而霍嵩跟大本，則繼續聯手參加全明星正賽。
因為球隊戰績，霍嵩自然不想錯過全明星正賽。
倒不是洩氣，霍嵩只是更理性看到球隊實力和競爭總冠軍的資格。
就活塞現在的配置，打到東決就謝天謝地了。
即便進了總決賽，多半也會被西部球隊收拾。
總亞軍是最大的輸家，科比這話說的沒錯。
詹姆斯還因為亞軍過多，飽受詬病呢！
所以，與其殺入總決賽然後丟人現眼，不如早早止步分割槽決賽。
過於這一點，去年參加選秀的保羅就做的很不錯。
在球隊配置不佳的情況下，不打個五次八次的分割槽決賽，哪好意思進總決賽碰碰運氣？
既然清楚知道，今年爭冠可能性渺茫，那麼為什麼不爭取一下將職業生涯的第二個全明星MVP拿到手呢？
去年霍嵩幫了詹姆斯，今年就可以讓詹姆斯還人情債了。
當然，全明星MVP能不能拿，不止看實力，還要看點運氣。
好在，無論是實力還是運氣，霍嵩都不差。
在得知霍嵩想要爭取全明星MVP，今年東部全明星主教練卡萊爾表示願意滿足霍嵩這個需求。
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步行者不是本賽季東部第一的球隊，但卻是東部第二的球隊。
步行者爭冠配置沒問題，頂多就差了一個頂尖的當家球星。
當然了，現在小奧尼爾正值巔峰，偶爾能擠進常規賽MVP前五的位置，真要說差也不差。
這樣一來，活塞就成為了步行者爭冠道路上的競爭對手。
現在活塞很依靠霍嵩贏球，而全明星週末通常是用來供球員們休息的。
卡萊爾得知霍嵩有競爭全明星MVP的念頭之後，很樂意幫霍嵩的忙，直接讓霍嵩打滿四節……
什麼叫全明星MVP的待遇，這就叫全明星MVP的待遇。
什麼叫做假公濟私，提前消耗季後賽的對手，為季後賽，東決，甚至總決賽做準備？這就是了。
在各方努力下，當然最關鍵還是霍嵩本人的能耐。
霍嵩不負眾望，以32分10籃板2助攻2蓋帽的資料，成功帶領東部全明星隊取得全明星正賽的勝利，最終也榮獲了本年度的全明星MVP。
全明星週末過後，常規賽只剩下最後兩週時間，也就25場比賽。
活塞重新進入備戰季後賽的準備，賽季臨了臨了，打得還不錯。
16勝9負，恰好在常規賽結束前，打進了東部第四。
只不過，進入季後賽，活塞就沒那麼走運了。
跟霍嵩之前設想的那樣，活塞首輪打凱爾特人，沒什麼壓力。
但打第二輪，就遇到了東部第一的熱火。
去年休賽期熱火大肆引援，現在配置要比活塞好上一些。
霍嵩倒是沒氣餒，但球隊真正能打球的人太少了。
埃利斯明明已經在全明星週末之後打破新秀牆，季後賽首輪也打出了場均10+5的資料。
可到了第二輪，面對熱火的防守，只有38%的命中率，以及7+5的表現。
傑拉德·華萊士雖然在國王打過季後賽，但畢竟沒怎麼上場，缺乏真正打季後賽的經驗。
最終只能做個防守工兵，常規賽場均13+8的資料，在打熱火系列賽中也縮水到了8+5。
最終還是要靠霍嵩跟大本的防守穩住局面，以及漢密爾頓時靈時不靈的中投補足進攻火力的不足。
可即便霍嵩在受到針對防守，在系列賽中兩次打出40+15的表現，也無力挽回比賽的頹勢。
最終，活塞被熱火4比2擊敗，提前結束今年的季後賽之旅，無緣東決和總決賽。
而在之後，熱火獲得了擊敗衛冕冠軍的BUFF加成，全隊上下一心，心氣非常大，一路碾壓對手，取得了本年度的總冠軍。
活塞季後賽輸給總冠軍球隊，倒也說得過去。
不過熱火奪冠後，喬·杜馬斯還不得不公然登報向底特律球迷道歉，說是為了霍嵩未來的頂薪合同考慮，沒有續約馬布裡是他考慮不周，錯失了活塞三連總冠軍建立王朝的機會。
喬·杜馬斯為活塞立下過汗馬功勞，姿態擺的這麼低，再加上還說清楚是為了留下霍嵩，才長遠考慮的，底特律球迷得知此事後，頂多就又罵了幾周時間，然後就沒什麼風波了。