帝國一個地區的統治中心，只設立一座城堡；
城堡用於管理震懾治下的城市和村莊；
由於帝國是由皇帝和貴族共同統治的；
城堡的官員也由皇帝和當地貴族分別派人擔任；
皇帝管皇帝的，貴族管貴族的；
一般不會互相干涉。
江城堡總督辦公室門前的牆上掛著一幅金屬篆刻的東8區南部全圖；
推門進去，是兩面巨大的落地玻璃；
玻璃和城堡融合的很好，一點也不顯得唐突。
窗外，大江的景色一覽無遺；
正對著大江的是一個巨大的辦公桌，桌上卻空空如也。
此刻，就在巨大的辦公桌上方——
同時升起了四幅盛裝人物的全息照片。
第一幅是東8區南部江城首府圈議員、南部綜合大學校長菲埃屠.蒙迪；
第二幅是東8區南部臺伯河騎士領領主騎士畢瑞德.奇卡；
第三幅是東8區南部石頭嶺領主弗格森.亞歷克斯爵士；
第四幅是東8區南部江城首府圈貴族部隊騎士凱賓.特洛斯。
辦公桌前是穿整潔軍服筆挺站著的面具男爵；
辦公桌後則是一身臃腫戎裝的江城首府圈總督大人；
總督雙手背在身後看著窗外的江景。
突然辦公桌上面的全息圖像變成了另一張照片；
是石頭嶺紫銅礦洞上週元用‘希望’刻的幾行字：
“人類抵抗組織拂曉神劍——”
“斬殺罪大惡極之石頭嶺領主弗格森.亞歷克斯；”
“處刑罪大惡極之石頭嶺領主管家貝魯斯；”
“滅其走狗食屍鬼們500。”
.....
只聽‘砰’的一聲，辦公桌上發出沉悶而響亮的撞擊聲；
可卻恰到好處的沒有受到損壞。
不過敲擊桌面的手青筋暴起，顯得它的主人異常憤怒。
“這是挑釁！”
“這是對帝國威嚴的挑釁，對女皇陛下的挑釁！！”
“帝國已經損失一位議員一名爵士和兩名騎士了！！！”
“帝國的顏面何在——？”
“女皇的威嚴何在——？”
“貴族的榮耀何在——？”
‘砰’、‘砰’、‘砰’三聲有節奏的敲擊；
同時發出三句鏗鏘有力的反問。
“萬分抱歉！”
面具男爵把白手套右手放在胸前行了個漂亮的道歉禮。
可這還沒完呢——
“都是你們這些貴族領主無所作為，各自為政——”
“才造成了空有軍隊而無法進入領地的事情；”
“導致流寇四處流竄，危害四方！”
“哼，要是你們精誠合作，何至於此？！”
“何至於此啊！！”
......
在寬大的領主辦公室中，面具男爵又接受了總督大人長達半個小時的訓斥；
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到了最後關頭總督大人才圖窮見匕，露出乾貨：
“下一次，我說下一次——”
“為了整個帝國的安全繁榮和穩定：”
“身為總督的我，必須派出直屬的部隊！”
“必須要有領地通行權！”
面具男爵再次優雅的鞠躬，道：
“我會把閣下的要求轉告給伯爵大人的。”
之後總督大人一揮手，面具男爵就慢慢退出了辦公室。
很快，面具男爵第一時間出現在了他的上司伯爵大人的辦公室中——
伯爵有領地有伯爵府；
但是伯爵付有在地方上管理貴族的責任；
他們必須‘協助’女皇陛下管理地方上哪怕不屬於自己的貴族；
所以他要搬到城堡裡來辦公。
伯爵還是那麼冷淡，他聽了面具男爵轉述總督的話；
似乎並沒有什麼波瀾，只是淡淡的點點頭：
“你聽懂了嗎？”
“屬下明白——”
“那你就去做吧。”
“屬下這一次將親自出馬，必帶勝利而歸！”
......
面具男爵躬身退出房間，轉身出門的一瞬；
他的嘴角彎起，露出陰險的表情。
每被周元一行人消滅一個領主、騎士；
他就安插一個自己人進去——代理。
因為他的軍隊一路追擊著周元一行人。
這些代理經過伯爵大人的同意；
再報備皇廷之後就是：正式的了。
而他，面具男爵才是最大的受益者：
獲得領地！
獲得實權職位！
獲得勢力！
......
不過，能獲得‘希望’就更好了！
‘希望’將為未來的計劃增添幾分可能性。
面具男爵捏了下自己的白手套，他坐在自己的辦公室中大喝道一聲：
“傳騎士洛倫！”
“哈依——！”
......
騎士洛倫永遠都是一副騎士的打扮，全套的騎士鎧甲；
但在非戰時，還在上司面前擺譜還真是——
稱為是死腦筋都不為過；
“聽說你和帝國通緝犯周元決鬥了？”
“並且還比輸了，帶著殘兵敗將退了回來？”
“......”騎士洛倫保持沉默。
面具男爵沉吟了一陣，道：
“那你就以身體不適休息一段時間吧。”
“復原的事情，等通知。”
“.......”騎士洛倫仍然保持沉默，不過他也就此退出了房間。
面具男爵就這樣，再次輕易的控制了一個實權職位。
還真是一切順利啊。
不過今天的騎士洛倫有點奇怪；
出乎意料的冷靜，居然沒有發火？
不管了！
......
周元一行人繼續上路，這一次他們離目標已經更近了。
再過一個村莊就是秘密港口了；
這是抵抗組織去往希望島的其中一條路線；
透過它就能輕易直達希望島。
一路艱苦跋涉，斬荊披棘；
終於要到了呢！
也不知道以後的生活會怎樣呢？
周元如此想的同時，隊伍中也瀰漫著歡快輕鬆的情緒。
連被帝國軍隊攔截的危機都被他們0傷度過了；
還有什麼困難能難倒他們呢？
不過，畢竟隊伍人多了——
現在可不是周元、大叔、小洛、阿梓、小黑四人一貓的時候了；
隊伍足足有上百人，他們的後勤補給壓力相當的大。
但身為人類；
首先——就要解決水的問題！
阿梓指著全息投影中的一條線說道：
“這點是我們的位置，這一點是目標村莊，兩點畫成一線；”
“這裡有個湖，我們就在此處補給水份。”
她指著直線外的一個點說道，這個點位於直線中段的附近。
大家齊聲叫好，都給阿梓送去讚美的話語。
看著意氣風發的阿梓，小洛羞愧的低下了頭；
她也很想幫到大哥哥啊！
可是自己卻總是那麼沒用——
.....（未完待續）