為迎接來訪的鉑金琥珀商會成員，溫莎堡高大寬厚的城門今日大開著，一隊身著紅色鎖子甲，腰間懸掛寶劍的士兵靜立城門兩側，邁爾斯注意到他們紅甲上的玫瑰花紋，看樣子是康拉德家族的私軍。
前方的領頭馬車在出示證明身份的紋章後，凱利家族一行徐徐入城，在穿越三道把守森嚴的甕城門後，終於算是進入了城堡中。
馬車倏然停下，門被趕車的馬伕開啟，邁爾斯知道他們要在這裡分離了，於是他起身輕輕整理下儀容，撩了撩身後天鵝絨花紋的藍色袍子讓它看起來不那麼皺，然後緩步走下車廂的臺階，腳上的鹿皮靴子終於久違地踩在堅實的地面上。
“天吶，這位英俊的男爵是誰？我可不記得今天會有這麼好看的貴族要來，我的姐姐們一定會發瘋的——”
剛一下車，前面就傳來溫潤好聽的聲音，略顯誇張地調侃小小地誇讚了邁爾斯一把，他抬頭望去只見一位身著紅色絲絨長袍，腰繫玉帶，腳上蹬著雙海豹皮靴的男子微笑著和他父親一起，站在自己面前。
男子臉上露出讓人如沐春風的微笑，一頭暗金色的直髮乖乖攏在腦後，見邁爾斯看到他便笑著迎上前來，脫掉手上華貴的皮手套，平易近人地伸出右手。
邁爾斯急忙也伸出自己的右手輕輕握了上去，他沒有戴手套，感受到自己抓住一隻瘦弱卻稜角分明的手掌，微微一握，兩人相視一笑便又分開。
這時候他的父親，萊恩?凱利侯爵才慢悠悠地走過來，微微攤開左手一指青年男子對自己的兒子介紹道：
“諾亞?康拉德爵士，康拉德大公的三兒子——”邁爾斯急忙又讓自己的腰彎曲一些輕輕行了一禮，嘴裡恭維道：
“即使遠在羅森達爾我也聽說了諾亞爵士是康拉德大公的代言人，每當重大場合都少不了您的出現，能在這裡相見，我感到萬分榮幸。”
其實早在來之前邁爾斯便已經做足了功課，如果連自己即將見到的人都不知道，那想必老萊恩也不會讓他出現在溫莎堡了。
實際上諾亞?康拉德三兒子的名頭有些勉強，準確的說他是康拉德大公的私生子，但一向以特立獨行聞名的大公居然讓自己的私生子接管了家族中迎來送往，商議交際的活兒。
諾亞也沒有辜負大公的期望，邁爾斯收集的情報中提到，這個看起來十分溫和的男人利用自己私生子的身份遊走於各大勢力之間，如魚得水，左右逢源，做了沒多久便深受各方信任，成為整個家族中不可或缺的一人。
自己還沒做過介紹對方便叫出了男爵的名號，那不過是在法蘭行商時藉著背後凱利家族為靠山而被法蘭國王隨意敕封的雜號爵位而已，連封地都沒有，但卻能被對方知道。
深知在這場聚會中自己實在可以算是名不見經傳的小人物的邁爾斯，此時不由佩服起諾亞的手腕，能以私生子身份混到如今地位，能力果然不容小覷。
諾亞哈哈大笑起來，上前牽過邁爾斯的手臂，富有磁性的嗓音朗聲說道：“我們如果接著在這裡互相吹捧的話，城堡裡的人們該等的不耐煩了——”
說完他微笑著衝凱利侯爵做一個請的動作，便領著邁爾斯當先走在前頭，親自為後頭的凱利家族一眾人領路。
“邁爾斯爵士想必是第一次參加聚會，”眾人穿過一座花園，終於從不知是哪面的一扇大門走進主堡，路上諾亞主動開口邀請道：
“等會議結束後，今晚還會有個晚會，”說著他衝諾亞眨了眨他那明亮狹長的眼睛誘惑著說：
“屬於年輕人的晚會，我想你一定會很樂意參加。”從他的表情裡邁爾斯就能讀懂他的意思，想必這個晚會將會非常“精彩”。
一路上諾亞充分展示了自己八面玲瓏的能力，遊走於邁爾斯和萊恩之間，未曾冷落任何一人，甚至不時將老侯爵逗得哈哈大笑，邁爾斯也對平和的萊恩心生好感，不知不覺就親近起來。
一進城堡，便有女傭和男僕上前帶著凱利家族的僕人們去休息室落座，而充當護衛的傭兵也被帶走，僅留下一人跟在萊恩侯爵身邊。
穿過長長的走廊，爬上一層層螺旋樓梯，邁爾斯終於來到一間寬敞明亮的大廳裡，大廳猶如廣場般寬闊，大理石打造的地面閃閃發亮，四周的牆壁上即使在大白天也燃燒著溫暖的燭火。
中央鋪著條又長又寬的紅色地毯，覆蓋在冰冷的地面上，像一道熊熊燃燒起來的火焰小徑，直通到大廳最裡端一扇花紋繁複的精緻木門前。
“人都到哪兒去了？”廳中除了幾個穿著紅甲的兵士站崗之外，再無一人，剛才諾亞說到眾人都快等急了，此時卻讓邁爾斯疑惑起來，不由得嘀咕出聲。
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很小的聲音在空曠的大廳裡被放大，敏銳的諾亞自然聽見了邁爾斯的疑問，他轉過頭嘴角微微上揚，溫和地解釋道：
“請安心，很快就到了，其他人都在會議室裡等著我們呢，喏——前面的就是了。”
說話的功夫四人便踩著地毯來到那扇精緻的高大木門前，鬧了個笑話的邁爾斯心中變得十分忐忑，此刻開始埋怨自己的多嘴。
說實話即使在法蘭王都面對王座上的懶王弗蘭克?巴鐸時，他都未曾向現在這般緊張，然而諾亞沒有給他平復情緒的機會，他輕輕在木門上敲了三下，之後抬手一推——
“吱呀”一聲顫顫悠悠的響聲迴盪在大廳裡，木門開啟了。
無數道猶如實質的目光靜靜投射到一行人身上，儘管知道也許自己並沒有吸引多少注意力，可這股無形的壓力仍然如山巒般壓在身上，邁爾斯頓感呼吸困難，胸口響起“砰砰砰”的心臟撞擊聲，彷彿有一隻大鼓正在他左胸狂敲不止。
壓抑住緊張的情緒，邁爾斯跟上諾亞的腳步往門內邁去，抬眼一看，這是間比外面的大廳還要寬闊一倍有餘的巨大房間。
地上鋪著刺繡滿玫瑰的地毯，幾乎鋪滿整個房間猶如一片盛開鮮花的草原，牆壁邊擺滿了書架和各種掛畫，瓷器和來自整個沃坦的古怪裝飾品，離他甚遠的另一頭牆壁上懸掛著五福巨大的人面畫像，邁爾斯猜測恐怕是康拉德家族之前的幾任大公。
他視線緩緩下移，佔據大廳最中央位置的是一張足有十幾米長的長桌，桌子最裡頭正中間坐著一位金髮女人眉宇間依稀和諾亞有些相似，兩側依次往後坐滿了人，還有各種僕從，傭兵在自己的主人身後一動不動地站立著。
這時邁爾斯聽到諾亞輕快的聲音：“各位久等了，最後一家行首已經到了，我想會議可以開始了——”（未完待續）