紅楓鎮外，加里?佩蘭的軍營之中人頭湧動，騎士們紛紛集結在自己領主的麾下，扈從們為自家主人套上整齊的板甲，再遞過劍或是長矛。
每個人都在忙碌著，所有人都清楚地明白，戰爭已經不遠了。
“好，就按蓋蘭叔叔說的辦。”帳篷中，加里一拍大腿，臉上露出興奮激動的神情，蓋蘭說的戰術正合他胃口，這種浪濤怒襲般的進攻方式，恰好符合加里的戰爭審美。
他已經迫不及待要用這種雷霆霹靂般的手段，將擋在自己面前的小小紅楓鎮給碾成粉碎了。
會議結束，以蓋蘭為首的一眾貴族們紛紛走出帳篷，他們大多孔武有力，肩膀比尋常人的大腿還要粗壯。
西北境的貴族基本全部由佩蘭大公敕封，這些人都是透過常年累月地搏殺與戰鬥，換來的戰功才得到現在應有的爵位，絕不是那些依靠祖上世襲罔替，頑劣不堪的傢伙能比的。
這或許與西北高原貧瘠的自然條件有關，出生在那裡的人們都明白，他們生來就不是為了享樂的，而是為了拼搏，為了生存而與一切威脅到自己的事物抗爭。
積年參與戰爭所形成的經驗是紅楓鎮只經過短暫訓練的民兵無法相比的，在接收到命令後，很短的時間裡，部隊便已經集結完畢。
那些精銳的騎士們全部下馬，身上雖然還穿著厚重的板甲，但紅楓鎮外只不過是一道臨時壘起的土牆，翻越它們遠比攀登高聳的城牆要容易的多。
板甲雖然沉重，但對這些精銳的騎士來說，還算不得什麼。
跟在騎士身後的是他們忠心耿耿的侍從和護衛，這些人在遭遇戰中為主人牽馬，服侍他們船上或是脫掉那厚重的鎧甲。
在攻城的時候，他們的英勇不遜色於其主人，侍從們跟隨著騎士，攀登上敵人城頭，甚至不惜用自己的身體為主人擋住飛來的流失。
騎士侍從們大多是騎士個人的子侄和後裔，西北人固執地認為，即使是流淌著相同血脈的親人，也必然要遭受真正的戰火洗禮，才有可能成為先輩意志的繼承者。
所以從不會有貴族的年輕子弟們，妄圖透過別的手段，來獲取騎士這個頭銜，因為戰爭對他們來說就是一場成人禮，每一位西北境的騎士，都是從戰場的死人堆裡爬出來的。
很快，當加里?佩蘭下達了命令以後，手下的軍隊以極快的速度集結在紅楓鎮正面已經破損的土牆以及西側同樣損壞嚴重的牆垣前。
平託斯伏著身子，透過土牆壞掉的一個小洞，偷偷觀察著敵軍的陣勢。
當看到眼前的敵人整齊地分成五個縱隊，一隊隊排成整齊的一列，每列看起來足有幾千人，似乎是在等待著依次上前進攻的時候，平託斯臉色大變。
他弓著腰，低頭小跑，疾步向西側城牆跑去。
沒過多久，來到西邊的土壘，他拉過自己身邊的傳訊士兵，蹲下來，向外偷瞄，只見這裡的陣勢幾乎和正面一模一樣。
“你說的是只有這裡和正面有敵人，其他方向都沒有發現敵人是嗎？”他伸手拉過傳令兵的衣領，臉色焦急地問道。
士兵瞪大了眼睛，有些驚慌地點點頭，他還從沒見過那位被人說狡猾如狐的秘書大人會這樣慌張。
他心裡也不禁惴惴不安起來，難道這一次要守不住了？這念頭一產生就不可抑制地發散開來。
紅楓鎮能守到現在一來是平託斯用了許多機謀巧算，例如加里率軍剛到的時候，紅楓鎮是舉鎮投降的，可就在加里佩蘭入城的時候，平託斯卻突然率人發動襲擊，打的對方措手不及，賺了個大勝。
之後一方面是他奇謀詭計層出不窮，另一方面則是艾爾基那勇猛無畏，幾乎成了敵軍噩夢，他一人便能抵得上敵軍萬人。
就這樣獲得了一連串的勝利後，才給紅楓鎮的軍民們樹立了信心，讓戰爭一直拖延到了現在，可決戰來臨，每個人的神經都緊繃到極點，以至於開始懷疑自己曾經無比堅信的東西來。
“我們真的能守住嗎？”傳令兵不禁認真地在內心問自己，可平託斯此刻已經無暇理會他了。
他的臉色同樣變成了一種醬紫色，從對方的佈陣上來看，平託斯知道他最不希望的結果產生了。
透過這些時日的交手，他自認為已經摸透了對方統帥的脾氣，那絕對是個急躁又驕傲的人。
而後來，在戰場上一眾騎士保護著一個衝殺無畏地年輕人的時候，平託斯便印證了自己的猜想，那個勇猛但卻似乎少根筋的年輕人，定然就是對方的統帥。
於是這幾天，對方一直是四面皆圍，擺出一副定要將這個小鎮碾碎的姿態，簡直是無比驕傲和跋扈。
平託斯正是利用了對方這一點，才能勉強與之周旋。
但沒想到現在，對方好似是一盆冷水澆到頭上，徹底清醒過來，不再進行無所謂地全面進攻，而是專注於攻擊紅楓鎮的兩個點。
平託斯相信，那一排排列隊在先頭部隊之後的隊伍，一定是用來替換先頭部隊的，也就是說，攻擊一旦開始，不等所有預備隊伍都上戰場上走一遭，恐怕是不會停止的。
對方就好像突然由一個愣頭青小夥子，一眨眼變成了老謀深算的老將軍一般，此舉幾乎是擺明了告訴平託斯和紅楓鎮的人們。
“你們跑吧，我們不會阻攔你們，我們要的只是這座城鎮，你們盡情地從其他方向逃跑吧。”
不但集中了自己的兵力，同時給紅楓鎮的軍民留下餘地後，平託斯不得不承認這絕對動搖了他們的決心。
但看剛才的傳令兵的眼神，平託斯已經能夠猜出來了，畢竟如果能活著，誰又願意去送死呢。
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至於家園——只要親人還都在，對於紅楓鎮的男人們來說，到哪裡不是家園呢，如今戰火紛飛，逃亡到南方和東方，乃至沃爾姆斯避亂的法蘭人不在少數，他們又何必投入一場幾乎必敗的戰鬥中呢。
“支援……究竟什麼時候能來……？”平託斯雙目略顯無神地仰望天空，他不甘心，若是就這樣讓人攻破了紅楓鎮，自己的夢想怕是又要破滅了。（未完待續）