公元194年十二月，曹操在鄄城拜年僅二十一歲的汝南名士許濟為兗州治中。
因為許濟這只蝴蝶的亂入，本該於今年發生的曹操徵徐戰役並沒有爆發，而偷襲曹操老巢的呂布此時也還在河內張楊處蟄伏。
此時的兗州尤如暴風雨來前的寧靜。
兗州牧府中，許濟與曹操兩雙眼睛都放在棋盤上。
過了良久，還是曹操計高一籌，贏了許濟數子。
“伯雅，汝可是相讓於吾？”
“主公，濟對這棋藝確實不甚精通，主公莫要打笑於我。”
曹操搖頭一笑，嘆了一口氣道：“伯雅，我已將糧草盡挪於東阿，而且已經安排仲德在那裡看守！只待來年開春，就可以實施你那引蛇出洞的計劃了。”
“主公，那陳宮張邈可有異動？”
“哎！若不是伯雅提醒，我著實想不到，孟卓會叛我；當初迎我入兗州的是他，現在想置我於死地的也是他。
之前在他們身邊的暗中細作已經回報，那張邈陳宮等人正在聯絡幷州的呂布，他們聯合了兗州諸多的世家大族，於我在明年春耕之後，討伐陶謙之時，便迎呂布兵馬，奪我兗州。
他們這是一點不念舊情啊，欲讓我曹孟德死無葬身之地矣。”
曹操臉上的表情有些感傷，他與張邈的交情很深，猶如親友。
那袁紹與張邈有怨，曾數次要求曹操殺掉張邈，曹操義正言辭的拒絕了袁紹，並和袁紹說，這是我的兄弟，不管對錯我都要寬恕他。
只是時過境遷，若不是許濟提醒，曹操無論如何也想不到張邈居然會叛他。
“那濟在這裡恭喜主公。”
“伯雅，操的摯友背叛於我，操何喜之有？”曹操聽完，不僅不喜，反而滿臉悲苦。人家的好兄弟正要夥同外人來幹自己，你還恭喜我，安的什麼心思。
“濟恭喜主公可盡得呂布麾下良將與那馳騁天下的幷州狼騎！”許濟臉上帶著微笑，微微拱手一禮，一股智珠在握的氣質油然而生。
曹操聽完，一張黑臉再不復剛剛的悲苦之色，兩隻眼睛放著幽光，此時猶如惡狼，奸詐且貪婪。
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那張黑臉上微微一笑：“伯雅，若讓吾得那幷州狼騎，吾曹孟德鼎定中原之日不遠矣。”
說完曹操控制不住的哈哈大笑，許濟在一旁看著也是搖頭失笑，這曹阿瞞的表情真豐富，變臉就如翻書一般，快不可及。
……
而此時兗州的另一處，陳留太守府中，張邈張超兄弟二人正相對而坐。
“大兄，那陳公臺來信，言曹操將於明年春耕之後起兵討伐陶謙，他讓我等控制住陳留的糧草，莫讓曹操將陳留之糧運往濮陽。”
“孟高，我等如此做到底是對是錯？汝可知我與孟德乃是摯友，當初袁紹數次欲謀害於我，都是孟德擋在我身前，保護於我，今日我居然要聯合呂布奪他的兗州，為兄心中著實不忍。”張邈對曹操也有很深的感情，不然當初張邈也不會迎曹操入兗州。
但是因為張邈本身就屬兗州當地的世家大族，而曹操誅殺了兗州的士族領袖邊讓，這讓兗州世家覺得害怕，擔心有一天步了邊讓的後塵，為了自己家族的利益，張邈不得不與自己的好友決裂廝殺。
“大兄，當斷不斷，必受其亂，那曹孟德兇暴殘掠，陰險狡詐，此時大兄我等已沒有回頭路了，萬萬不可再猶疑。”
張邈沉思了許久，彷彿是下定了決心，咬牙說道：“孟高，回信陳宮，我會按他的計策行事，但他和呂布等人必須向我保證，到時奪得兗州，擊敗孟德，萬萬要留他和他家小性命，我同呂布奪他兗州已對不起孟德了，若再害其家小，這天下人又如何看待我張孟卓。”
“諾！”張超嘴裡應諾，心裡卻道：“大兄實在太過執拗，那曹孟德是什麼人，亂世之奸雄，豈能讓他活下來，以曹孟德的性子，只要不死，他就一定戰到最後。
只能瞞住大兄，儘快通知陳宮，必要時控制曹操家小，待擊敗曹操後，一同斬草除根。”
...
兗州這邊陰雲密布，陰沉的天似乎要吃人。而河內的天空卻異常燦爛，白雲朵朵，沐浴在陽光下，使得人渾身舒坦。
河內汲縣，河內太守張楊將此地劃給呂布駐軍。
呂布大喇喇的坐在縣府高臺上，麾下的諸多武將齊坐一堂。
呂布拿起手中的酒盞，看著諸多武將開口說道：“那兗州別駕陳宮陳公臺來信與我，言兗州的諸多世家欲將那兗州獻給本侯，諸位都來議一議，這陳公臺到底是何心思？”
呂布和其他的諸侯不同，別人巴不得大才叫其主公；而呂布恰恰相反，不太喜歡聽別人叫他主公。可能是出身低微，在洛陽時被世家大族所看低，呂布倒是對朝廷給的封號溫侯情有獨鍾，平時麾下諸將，稱呂布時多是君候或者溫侯。
“稟溫侯，此乃天賜良機！那曹操兇狠殘暴，連一州別駕都對其不滿，可見其人不得兗州民心，而且溫侯身為天子親封的縣侯，比那奸宦之後的曹操身份高出不知多少，連他都能成為一州之主，何況溫侯呼。”說話的是呂布的小舅子，麾下八健將之一的魏續。
“那是，那是！魏續所言有理，那曹操不過是區區奸宦之後。我在洛陽時，曹操還不過是一校尉爾。他何德何能能成為一州之主，這次，就讓本侯奪下他的兗州，治理他的臣民，讓他看看，本侯是如何得兗州民心的。”說完，呂布哈哈大笑，魏續的話撓到了呂布的癢處，本是邊民出生的他，最忌諱的就是他的出生，靠著誅殺董卓這個國賊，為朝廷立下大功獲封溫侯，本已到達人生巔峰，可那王允把這一切都給毀了。
身為漢獻帝親封的縣侯，連一處安身立命之地都沒有，只能寄人籬下，到處流浪，呂布對此一直都心存不甘，這次兗州諸多文臣世家欲迎呂布入主兗州，正可謂王八看綠豆，對上眼了。
“回溫侯，那曹操被譽為當世奸雄，且麾下兵多將廣，這兗州之行，我等還須要小心為上。”此時站出來說話的是呂布麾下的另一位大將張遼。
“文遠勿須擔心，那陳公臺言曹操將於明年春耕之後發兵徐州，到時兗州的世家大族也會配合我們，拿下兗州易如反掌。”
呂布站起環視諸將，高聲喝道：“諸將聽令，爾等麾下兒郎，須勤加操練，待得明年春耕之後，本侯帶你們拿下兗州！”
“諾！”群將唱諾之後，各個表情興奮，終於有一塊屬於自己的安身立命之地了。
而眾人卻不知，有一張大網正在緩緩拉開。