“周棟，實在不行，你就放棄八珍面好了。李漁挖的這個大坑，多少勤行前輩都無法破解，你就算認輸也沒什麼丟人的。”
吃下今天的特供麵食‘豌豆黃’，易知魚輕輕嘆口氣，已經很久沒吃到如此味道純正的京味點心了；從昨天有幸運顧客提出這道麵點，到今天才不過短短一天時間而已，周棟就能做到這種程度，在他看來周棟已經無需用其它方式來證明自己。
“是啊小周師傅，這些天你從每天兩三種新品，逐漸增加到每天六七種，而且每一種都能做到原汁原味的程度，簡直是不可思議！
你在我們眼裡就是最好的，至於那什麼八珍面，恐怕根本就沒有答案吧？你不用為這件事費心了，只要給我們每天提供新品早點就好......”
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龍破天今天直接化身暖男，挑刺兒什麼的早就從他的字典裡抹去了，怎麼變著花樣的誇獎周棟和幫助這位帥哥廚師排憂解難才是龍大神現在的首要任務。
“周棟，姐妹們雖然都支援你做出的任何決定，可是也不希望你被一個古人坑。放棄八珍面吧，你還是我們的男神！”
就連迎賓小姐姐也暫時放下了工作，舉起雙手贊同大家的意見。
周棟這些天雖然不怎麼說話，可早點部的客人卻都知道小周師傅這次是真的遇到難題了，大家有些憤憤不平，如果李漁還活著，說不定會被憤怒的群眾飽以老拳......
只有胖子一個人沒開口。沒人比他更瞭解老大了，老大這個人別看平時不怎麼愛說話，其實倔強的很，這次估計是跟八珍面槓上了，誰勸都沒用。
果然，周棟只是笑了笑：“謝謝易老，謝謝大家的關心。不過我既然答應了易先生，那就必須要盡最大的努力；而且我相信，笠翁先生的八珍面是一定有解的，只是我暫時還沒有找到而已。
還有一天時間，我還想試試看。
不過今天就不再抽選幸運食客了，我要把全部精力都放在八珍面上，希望大家可以理解。”
“這傢伙，還真是夠倔的，不過這種不認輸的勁兒頭我喜歡......”
坐在老位置上的呂綠馨一直沒說話，只是默默地望著周棟，見他這樣回答眾人，竟然暗中松了口氣。
她與眾人的看法並不相同，作為一名廚師，如果就這樣認輸，對日後發展一定會非常不利，甚至會因此駐步不前，再難寸進！
易知魚雖然也是勤行前輩，畢竟已經‘功成名就’，又怎會瞭解她們這些年輕勤行人的想法呢？
“胖子，你替我向申老師請個假，今天我就不去魯廚了，還有最後一天時間，我想一個人靜靜。”
早點部結束營業的時候，周棟做出了一個決定。
老爸曾經說過，當你無論如何都找不到答案的時候，就暫時不要去想，或許靈感就會像個錯過了約會的小姑娘一樣氣喘吁吁地出現在你的面前。
這些天他在造化後廚中每日演練，八珍面的做法早已爛熟於胸，缺少的只是最後一珍‘鮮汁’的靈感。
而且周棟之所以會如此堅持，就是因為他在上萬次的練習中彷彿已經看到了什麼，只是有一層窗戶紙阻隔在面前，他需要做的只是最後捅破這層窗紙而已。
衝過去了，就會海闊天空；反之他的信心將會遭到極大打擊。
如果一名廚師因為信心受挫開始對自己產生懷疑的話，就算有神奇的系統幫助，日後成就也會受到影響的。
他的目標是成為世界唯一的廚神，廚中之神又怎麼可以沒有強大的信心呢？
和老爸通了個電話說今天不回家了，要出去走走、靜一靜。
周爸倒是也沒多問，一直在默默關注兒子的他當然也知道兒子取得的成就和眼下遇到的難題，在電話裡沒多說一句話，只是在掛掉電話後揚了下拳頭：“小棟，你行的！我的兒子到什麼時候都不可以說不行！”
爹是英雄兒好漢。周爸這輩子風輕雲淡、不為五鬥米折腰、因為隨隨便便就能掙來六七鬥，尤其在老婆面前從沒說過不行這兩個字，如今看來，兒子果然是他的種兒！
周棟騎著腳踏車到了車站，上了開往鳳棲山的車。也不知為什麼，自從去了一趟鳳棲山，就總是會想念這個地方，總感覺這裡與自己有著不解之緣。
八珍面如今成了懸在他心中的一個謎題，哪怕依靠系統的幫助也無法解決，心情煩悶之餘，他自然而然就想到了鳳棲山。
反正是隨便走走，散散心、讓忙碌的心靜一靜，就順便去看看李村長和祝爺爺他們吧，也不知道祝爺爺的身體現在怎麼樣了？
還記得那日醫生說祝爺爺已經是迴光返照，只是在彌留之際想要吃到一碗碧藕脂玉粥；吃過自己做的粥後，老人家的精神很好，這些天倒也沒有噩耗傳來，周棟內心深處還是希望祝爺爺能夠躲過這一劫的。
畢竟是百歲人瑞，就連上天也應該眷顧這樣的老人吧？
***
鳳棲山的開發工作擱置後，鳳棲村也就成了隱藏在深山中的一塊美玉，很有些陶淵明筆下桃花源的意思。
周棟自從病後就特別喜歡安靜，沒有朋友沒有娛樂，於是看書就成了他最大的消遣，桃花源記也是他翻來覆去看了無數遍的，心中不勝神往，或許這也就是他來過一次就總是懷念這個美麗村莊的原因所在。
公交車也只是到達鳳棲山的外圍，解決的是鳳棲山外圍幾個村莊的交通問題，所以下車後周棟必須要步行前往，如果運氣好能夠遇到過路車還能省些力氣，否則怕是要走到晚上才能到達鳳棲村了。
好在爸媽知道他要來鳳棲村倒也放心，都是大男人了，又是曾經去過的地方，老鄉中還有熟人照應，這還有什麼不放心的？
山路漫長，人心卻短。
這是都市人的通病了，很多都市人叫著說什麼厭倦了城市生活，動不動就要下鄉去洗滌心靈，可真要把他們扔在大山深處，恐怕就要埋怨這裡沒有順風車了。
周棟卻不著急，反正是散心，慢慢走就是了，沿途看看風景、行觀風起雲生，笑看鄉間百態，一個人看似孤獨的行走，誰又知道這不是一名精神的貴族？
可惜時間倉促啊，今天如果找不到答案，明天一早就得借李村長家的車子返回楚都，到時也只能對那位祝先生說自己失敗了。
祝先生看樣子不是個刻薄的人，肯定不會因此冷言冷語地嘲諷自己，只是要讓人家失望了。
正想著這件事情，柳長青一個電話打了過來：“小周啊，聽胖子說你要靜靜，今天連魯廚都沒去，你這是回家了？”
“沒回家，上次尋白蓮藕的時候，不是來過鳳棲山麼？挺喜歡這個地方的，我就是想到鳳棲山散散心，順便看望祝爺爺和李村長。
對，就是我上次說過的那位百歲人瑞祝爺爺......不過柳老師您可以放心，如果今天還找不到靈感，我明天一早就會回去楚都，只是要讓那位祝先生失望了。”
柳長青笑道：“小周你也別急，我就是要對你說這件事的。
你剛走不久，那位祝先生就打電話到了咱早點部，說是他最近有急事要處理，怕是要晚上幾天才會來呢。
人家也說了，知道你最近都在為八珍面忙碌，很是不好意思，還說那天因為一時貪圖口腹之慾，給你造成了這麼大的麻煩，要我向你特別致歉呢。”
周棟微微一愣：“祝先生竟然這樣說？”
“那可不是麼，柳老師還能騙你不成？反正小周你就放心在鳳棲村住下，就當是休假好了。
這段時間柳老師可是看在眼裡的，你每天要保證幾樣常品供應，又得兼顧新品，有點時間還得琢磨那該死的‘八珍面’，真的是辛苦了。
你這次去鳳棲村，就好好的給自己放幾天假，不用擔心早點部這邊，相信食客們也都能理解的，肯定不會再搞出類似‘甜鹹之爭’的事情來。”
“那行吧柳老師，我就給自己放幾天假。”
聽說祝先生要幾天後才來，周棟心中頓時一鬆。他這段時間就像是一張繃緊的弓，也確實是太累了，就算造化後廚能夠幫助他進入深度睡眠也是遠遠不夠的。
“我也確實應該歇歇了。老爸說過，人生中不僅有拼搏向上，還有風花雪月，這才是理想的生活，否則，人和機器還有什麼分別呢？”
最大的心思暫時放下後，如果說先前的周棟還是有意識地靜一靜、找答案，名雖放鬆其實心中還在負重；此刻的他才是真正的一身輕鬆，走起路來都帶風，看山間的野花都感覺比牡丹更美，見到放羊的村姑就像是看到了絕世大美人一樣。
心對了，看什麼都對；心亂了，看什麼都無比糟糕。
人生在世，活得不是功名利祿、更不是跑車別墅，而是一顆放鬆的心。
但是走多了腿也累啊？
周棟得到的是廚神系統，可不是全能體育明星系統，不覺走了一個多小時的山路，便感覺腿肚子有點轉筋了；偏偏現在正是夏初的農忙季節，出入大山的鄉親也少，別說三蹦子拖拉機了，就連一輛驢車都見不到，不覺就有些發愁。
這要是一路走到鳳棲村，那還不得累個半死？
就在此時，忽聽身後一陣引擎轟鳴聲傳來，一個充滿驚喜地聲音響起：“周小廚？你怎麼在這裡啊！”
周棟回頭一看，是一輛榮威，車上還刷著花花綠綠的圖案，一個湘果臺的臺標後面貼了幾個彩色字型‘理想的生活’。