通往延平的官道上,一支大軍正步履匆匆地往前走，彷彿身後有可怕的怪物在追趕他們似的。
大軍前方,鄭將軍與崔將軍之間的氣氛到了劍拔弩張的地步,兩人都互不認輸地瞪著對方。
兩人身旁各有一人，都想拉架，但是又不敢上前,只能小心翼翼地站著，做出隨時聽上峰的命令的姿態。
鄭將軍與崔將軍雖然不是鄭、崔兩個頂級世家的嫡系子弟,只是比較偏遠的旁支,但畢竟出身十大世家，他們相爭,不是他們這些寒門庶族可以摻和的。
在這兩人旁邊，站著幾個較為年輕的兒郎,這些人目光中都帶有掩飾不住的怒氣和鄙夷，只是他們都沒敢說話，而是努力憋住心中的怒火。
這時鄭將軍開口了,聲音裡帶著壓抑不住的憤怒：“我以為是聽從皇命去延平,如今你竟告訴我,並無皇命？你知道你這是什麼麼？你這是害怕逆賊，當了逃兵啊！堂堂博陵崔氏,怎麼會出了你這樣的縮頭烏龜？”
此言一出，那些年輕兒郎目光中的憤怒和鄙夷更盛，都看向了崔將軍。
面對這麼多憤怒和指責的目光，崔將軍不為所動，他聲音沉穩地道：
“偌大個建安，除了不濟事的東大營，便只剩你我,你以為我們打得過突然偷襲的蕭賊麼？既打不過，為何還要死戰，而不是前去延平與其他大軍合在一起，殺蕭賊一個回馬槍？”
鄭將軍怒道：“都沒打，你又怎知打不過？你分明是貪生怕死，鄭某羞與你為伍！”
“胡說八道！某出身博陵崔氏，論起家族傳承並不輸你鄭氏，祖上多的是大義凜然之人，某深受家族薰陶，如何會貪生怕死？”崔將軍勃然大怒，反駁之後臉上露出了幾分不耐煩之色，解釋道，
“世人皆知，天下豪傑受皇命宣召合攻蕭賊，蕭賊於延平前的禪杖道大肆劈山開路，讓世人都以為他要在延平與皇朝決一死戰，結果如何？明修棧道暗度陳倉，蕭賊這是玩陰的啊。你的斥候打聽得他兵馬不多，焉知真假？若是他故意放出來的假消息，我們今日定會被屠戮殆盡。蕭賊可是有三十萬大軍呢，你我加起來才六萬，如何打得過他？”
鄭將軍聽到這裡，怒意稍歇，說道：“蕭賊的確有三十萬大軍，可他不可能將三十萬大軍都帶過來。”
崔將軍看向他：“若帶了二十萬，你打得過麼？”
鄭將軍仰起頭高聲道：“自然打得過！”
崔將軍冷哼一聲：“你既打得過，不如回頭去打一打？”
“如今時機，如何能回頭？”鄭將軍不悅地道。
崔將軍道：“既不能回頭，便同我一道去延平與聯軍匯合，少在這裡胡說八道。”
鄭將軍手上只有叄萬兵力，自然不敢領兵回頭，當下哼了哼並未說話。
旁邊那些個年輕的兒郎見兩人終於吵完了，便分開兩撥，分別扯崔將軍與蕭將軍身側的人到一邊，說的內容也差不多：“都尉，不如你申請領兵？兩位將軍一路上辛苦了，該讓他們歇著才是。”
兩個都尉聽了，略一思忖，還是分別上前跟自家將軍說話，他們一開始都先述說將軍的辛苦，讚頌他們美好的品德，身上的名士風範，隨後提出讓他們好好歇息，由他們來領軍。
崔將軍與鄭將軍的回答大同小異：“雖然辛苦，然為軍務計，也不得不如此了。平日我縱情山水，將軍務交給你，你辛苦了，這次，你便歇著罷。”
那些年輕的兒郎皆是中郎將，聽到這些話，都苦了臉，只是不敢讓崔將軍與鄭將軍看見，唉聲嘆氣地回去了。
兩個都尉也分別回了自己大軍的隊伍中。
中郎將們前去勸說：“都尉，不如再盡力勸一勸罷。”
都尉嘆息一聲：“方才已經勸過了，完全沒用，我又有什麼法子呢。勸得多了，將軍難免疑我想取而代之，這是萬萬不能的。”
中郎將們聽了都急了：“可是，將軍不通庶務，平素也不曾處理過任何軍務，如何領兵打仗？”
“蕭賊，梟雄也，便是名將對上他也不容易，更何況是平時從來不理軍務的將軍？”
“將軍若懂領兵打仗，蕭賊進城時，便曉得聯合東大營抵抗了。可他們收到訊息即刻遁逃，豈可為將？”
都尉聽得大急：“噓——將軍乃簪纓世族出身，爾等如何能說他？快別說了。”
眾中郎將們聽到這話，都在心裡唾罵：“去他大爺的簪纓世族。”統領他們的將軍，自從領了將軍一職後，成日縱情山水，不理庶務，這次被蕭賊攻進城中，他們倒是站出來了，可不是站出來抵抗，而是逃跑！
這樣的將軍，有什麼用？
可惜眾人即使義憤填膺，也不敢罵出來。
因為他們很清楚，將軍是十大世家的子弟，上頭有人，在朝中更有可怕的人脈網，他們敢多說一個字，便會遭到這個世家的排擠，職位不保。
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可是，讓一個不會不懂軍務的人領軍，能贏嗎？
眾中郎將們都有些失望，只能努力互相打氣：“興許到了延平，便有曉得軍事的將領做統帥。”Μ.166xs.cc
抱著這樣美好的願望，中郎將們跟隨大軍一起上路。
聯軍陳兵延平平原，皇朝也派了大將王將軍率領八萬大軍助陣，當然，助陣是次要的，主要目的，是想瓦解各支義軍首領，讓他們自相殘殺。
原本，聯軍陳兵延平時，便打算主動出擊，打蕭賊一個措手不及的。
但前方是禪杖道，道路平坦卻狹窄，足足五里的路上只容三人並排而行，聯軍的所有隊伍都不願意打頭陣——若遇上蕭賊，並排三人的兵力根本打不過蕭賊，只會被蕭賊消滅掉，所以義軍首領均互相推諉。
即使身為皇朝將軍、出身簪纓世家的王將軍親自出馬勸說，也沒有首領願意打頭陣，相反，王將軍還被幾個義軍首領聯合推舉作為領頭羊率先進入禪杖道。
王將軍自然也不肯先進入禪杖道，因為他不信這些出身寒門庶族或是平民的匪首，認為他們不讀書不知禮義廉恥，更不懂何為一諾千金，到時他若領兵進入禪杖道，只怕會被出爾反爾義軍幹掉。
各派勢力互相推諉了數日都沒有結果，這天夜裡罵罵咧咧睡下，忽然在睡夢中被叫醒。
隨後，他們知道了一個令他們瞠目結舌難以置信的訊息。
他們本以為在禪杖道那邊準備開路過來決一死戰的蕭賊，竟領兵繞去了建安，還滅掉了整個建安皇朝！
這個訊息震得所有人都忘了說話，也忘了思考。
過了好一會子，他們才回神，隨後馬上披衣起來，命心腹出去打聽訊息，自己則在營帳中走來走去。
“建安皇朝居然沒了，這怎麼可能？這不可能！”
這幾乎是每一個將領說的話。
代表建安皇朝的王將軍除了說這句話，還眯著眼睛多加了一句：“明修棧道暗度陳倉，真沒想到，蕭賊居然也讀書！”
副將經過通報掀簾子進來，焦急地問道：“將軍，皇朝覆滅，我們該如何是好？”
他們只有八萬兵力，沒了皇朝的庇護，便是其他義軍首領眼中的肥羊，他們該如何自保？
王將軍擺擺手，不以為然地道：“若敵手只有一個，我還要想想法子，如今七個敵人，形成了牽制，怕什麼？”說到這裡肅容道，“如今，你先派人去打聽有哪些皇族成員逃脫了。”
副將雙目一亮：“將軍想扶植新主？”如果可以，將軍的地位將直線攀升。
王將軍道：“先找人。”說完眯了眯眼睛，“我們得想想，是殺進禪杖道去滅了蕭賊的大本營，還是殺一個回馬槍，斬滅蕭賊。”
副將皺起眉頭：“我們八萬兵馬對上蕭賊三十萬大軍，只怕打不過。”
王將軍搖了搖頭說道：“不可能有三十萬大軍的，這次，他最多帶了十五萬大軍。”
副將道：“即使他只帶十五萬大軍，我們依然不是對手啊。其他匪首知道皇朝覆滅，只怕也不會再與我們合作了。”
王將軍再次搖搖頭，笑著說道：“不，他們會。他們如今比任何人都想滅掉蕭賊。”
副將一愣，想了想終於想明白了，雙眼發亮地說道：“他們不想蕭賊繼續壯大，所以會先聯手滅掉他，如同這次聯合一般！”
王將軍點了點頭：“沒錯。”頓了頓看向副將，“相信那些匪首都得到訊息了，你去請他們過來罷。”
眾義軍首領的確想滅到代表皇朝的王將軍，並將他的兵馬收入麾下，但是他們只是略想了想，便放棄了這打算。
因為如今唯一要務是合力殺掉蕭賊！
在滅掉蕭賊之前，殺王將軍，殺其他對手，都會削弱他們的兵力，引起聯軍內部的混戰。
一旦他們陷入混戰，就會被兵強馬壯又士氣正盛的蕭賊率領大軍逐個擊破。
想通了這一點，聽到王將軍的副將來請，所有義軍首領都欣然前往。
一炷香時間後，聯軍首領坐在一起，開始商量是殺入禪杖道抄了蕭遙的老巢還是殺個回馬槍，先趕回建安將蕭遙滅掉。
支援抄老巢的表示：“聽聞林見史與蘇守之正率領大軍從西邊趕來，我們若攻過去，正好與他們兩面夾攻，滅掉蕭賊老巢的所有力量，屆時再一同折返，滅掉蕭賊，便能除去這窮兇極惡的匪徒。”
支援殺個回馬槍的表示：“用不著那般麻煩，只要我們殺個回馬槍滅掉蕭賊，蕭賊的力量便不足為懼，更不必管它的老巢如何了。”
抄老巢派瞪著眼睛問：“若蕭賊的老巢還有兵力，得知我們回去殺蕭賊，從後面包抄上來，與蕭賊來個前後夾攻又當如何？殺回馬槍實在太危險了，還是去抄蕭賊老巢罷。”
“若是蕭賊從建安殺過來，與禪杖道後的蕭賊老巢的兵力前後夾攻我等，又當如何？”殺回馬槍派馬上反問。
兩派人吵來吵去，吵了許久，最終還是決定，殺個回馬槍，先去滅掉蕭賊再說——大家都不想走禪杖道，因為怕被堵在禪杖道滅了。
但也得蕭賊老巢從禪杖道攻過來與蕭賊前後夾攻，因此王將軍等決定，聯軍都派一百人留下，堵住禪杖道的出口，不讓蕭賊的人透過。
計議已定，眾人決定天亮便出發。
次日天矇矇亮，王將軍便率領大軍在前方開道，帶著一眾義軍折返建安。
斥候在前方探路，不用擔心有埋伏，因此大軍行進的速度相當快。
晌午十分，大軍在一片杏子林歇息。
只是他們停下片刻，便聽到前方傳來大隊人馬的聲音。
正在這時，斥候騎著快馬回來稟報：“報，前方是皇朝的鄭、崔兩位將軍。”
王將軍精神一震：“好！”旋即看向眾義軍首領，“鄭、崔兩位將軍與某乃舊識，領軍拱衛京師，應該與蕭賊交過手，某家將之請來，問一問皇都情況，諸位以為如何？”
他出身顯赫士族，很瞧不上寒門庶族或是泥腿子出身的義軍首領，然此刻形勢弱於人，他不僅不能表現出那份鄙夷，說話還相當客氣。
眾義軍首領聽了這話，相視一眼，由錢將軍開口說話：“這自然是極好的。然他們從建安而來，難免混入細作，依某所見，不如令其大軍先原地駐紮，請崔、鄭兩位將軍過來核實再論其他，諸位以為然否？”
義軍首領們聽了，紛紛點頭附和。
他們內部可以不和，但絕不會給任何機會皇都的人。
王將軍也知眾人擔心他勢力過於龐大，會反過來對他們出手，便點點頭，同意了眾人的提議。
未幾鄭、崔二將到來，直接被請入臨時的營帳內。
鄭、崔二將面對滿營帳的將領，如何敢說他們不戰而退這樣丟臉的事？
兩人相視一眼，隨後由鄭將軍簡單編了過程，再編造他們是如何抵抗，如何抵抗不住最終只能忍痛棄城奔逃這裡的。
兩人都不願意被人小瞧了自己，因此將蕭遙的兵力往死裡誇。
在兩人的誇耀下，蕭遙是領著二十萬大軍殺進建安城的。
王將軍以及錢將軍等聽了，臉色都變得格外凝重。
蕭賊居然帶了足足二十萬大軍，這可太難打了。
雖然聯軍的兵力更多，足有三十萬，但從前未曾合作過，上了戰場，根本打不好配合，屆時對上成日練兵的蕭賊大軍，很大可能打不過。
該怎麼辦呢？
聯軍為難起來，再次展開了劇烈的討論。
王將軍認為，聯軍加上崔、鄭二將帶來的兵力，足有三十六萬大軍，根本不懼蕭賊，為了避免蕭賊的援軍趕來，應該儘快前去滅掉蕭賊。
以錢將軍為代表的義軍首領則表示，蕭賊剛滅掉一個皇朝，正士氣高漲，能一個打三個，他們的大軍只有三十六萬，並非蕭賊大軍的三倍，根本打不過，還不如暫避鋒芒，號令天下人共誅蕭賊。
兩派人馬又吵了起來，吵得不可開交。
崔、鄭二人聽了，面面相覷，臉上逐漸露出惱怒之色。
王將軍出身太原王氏，威名赫赫，如今竟支使不動一群寒門庶族和泥腿子，這還有天理麼？
兩人就要開腔幫王將軍說話，順便敲打敲打這些寒門庶族和泥腿子，但是才張口，便接收到王將軍讓他們不要鬧起來的示意。
兩人只得閉上了嘴，五內俱焚地看著王將軍好言好語勸自己瞧不上的泥腿子。
更叫兩人惱恨的是，即使他們閉上嘴退讓了，即使王將軍好言好語勸了，也沒能讓那些泥腿子改變主意主意。
此時，距離他們足有100裡之外，蕭遙領率領大軍趕路。
斥候從路上的足跡判斷出，不久前曾有一支大軍走過，根據造飯的鍋灶大致可推出，那支大軍大概有六萬人。
蕭遙聽了，知道走了漏網之魚，因此行進過程中特別小心，還派出三批斥候在前面探路。
又走了約莫一個時辰，前方的斥候忽然傳回訊息：“駐紮在延平平原的大軍正在折返，粗略估計絕對不低於二十萬大軍！”
蕭遙聽到“二十萬”大軍，皺了皺眉頭，命斥候再去探：“確定具體兵馬人數。”
若只有二十萬大軍，那倒不怕，她當初估計也是二十萬大軍的。
可若高於二十萬，那便麻煩了。
斥候領命離開，過了半個時辰，又有斥候回來，帶回來敵軍共有三十六萬大軍這個壞消息。