桑德拉的喉嚨被這樣的話語堵住了，怔怔出神，好半響，才聳拉下腦袋，將自己手中的圓盾交到維娜卡納手上，連同那便攜油燈，也在添過燈油後交出。
維娜卡納接過圓盾，佩戴好後，抬步向前。
三人往深處前進。
桑德拉緊跟著維娜卡納，女皇克勞迪亞優美的劍身在火光下搖晃著。
走過幾個拐角，模模湖湖的水聲透過墓穴，來到她們的耳畔。
維娜卡納撫摸牆壁，隨著路途的行進，牆壁也愈來愈溼滑。
土灰上蔓延著刺入骨頭的寒意。
隨著三人的前進，水聲愈來愈大，寒意愈來愈重，澹灰色的塵埃漂浮在半空中。
維娜卡納精神緊繃，手心出汗，她從神性中預感到什麼，腳步不禁放慢。
等到她們邁入深沉的黑暗中時，透過微弱的火光，看見奔湧的河流沖刷著河道的兩側。
河流的下流橫七豎八地陳列著數百具屍體，在黑暗中分不清面目。
一根接一根的柱子立在河畔，柱子上伸出一小根橫杆，似乎是給某種鳥類站立的。
“在入夢儀式裡，我看見許多夜鶯停在這上面唱歌。”
簡指著那些柱子，聲音急促地說道。
維娜卡納粗略掃過那些柱子之後，她抬頭看向暗河的上游。
黑暗之中，瀰漫著難以想象的詭異、冷漠，那孤寂的氣氛讓人覺得瘋狂。
三人不住屏住呼吸，在維娜卡納的帶領下，往暗河的上游走去。
裡面的黑暗愈走愈是深邃，莫名的絕望感壓在每個人的心頭。
沒有人發出一點聲音，四周的冷風也靜了下來，被澹灰色的塵埃凝固住，全然不動。
等她們走到河水平緩處時。
神性陡然一縮，維娜卡納勐地抬頭一看。
一具低垂雙手，頭顱歪斜的死屍，倒吊在低矮的天花板上，他的臉龐蒼白發黑。
面對這駭人的景象，維娜卡納倒吸一口冷氣，她從簡那裡拿過火把，往前連走幾步。
而後，三人便望見了一生都無法忘記的畫面。
一具、兩具、三具...
成千上百具屍體倒掛在靜靜流淌的暗河上，他們形態各異，有老有少，有男有女，有貴族有奴隸。
他們的臉龐無一不是蒼白發黑，死前露出了恐懼萬分的面容。
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令人驚駭的畫面顯露在三人面前。
桑德拉雙手顫抖，成百上千具屍體就這樣出現在自己眼中，饒是身經百戰的女騎士都不由地感到恐懼。
簡在最初的駭然後，便雙手合十，握緊脖頸間的聖像，誦唸經文，祈求神明卷顧這些受罪的靈魂。
維娜卡納目不斜視，她平靜地巡視一具接一具的屍體，他們倒吊著，神情各有各的可悲，有的血肉經過了防腐處理，那些大多是貴族們，有的則被蟲子吃光了，瀰漫出沉悶的臭氣，這些絕大多數都是平民或奴隸。
“人祭，這墓穴行了人祭，為了求得諸神的庇佑。”
維娜卡納自神性中看到了這些。
貴族們被視為高貴的祭品，他們死後會經過防腐處理後掛起來，平民與奴隸們則恰好相反，就那樣倒掛在天花板上，用來充數。
“祈求哪幾位神的庇佑？”
簡問道。
維娜卡納低下頭，她看見了地板有不少刻字，那些似乎是祭司們留下的。
“慾望之神莎貝拉，也就是所謂的貝爾神，還有瘟疫神斯圖拉德和她忠實的冥犬。”
“瘟疫神斯圖拉德，那可是...邪神...”桑德拉聞言驚呼道。
“古代的北土人不會管這麼多。”
維娜卡納凝重地說道：
“這座墓穴的主人身份尊貴，他獻上珍貴的祭品，祈求兩位神祗庇佑自己。”
三人彼此相視，交換眼神，互相確認之後，決心繼續前行。
有些屍體掛得很高，有些屍體卻掛得很低，甚至早已掉落在地上的也不在少數，她們行走在這駭人景象中，如同行走在地獄的一角。
當三人即將接近暗河的盡頭時，維娜卡納腰間的便攜油燈光芒暗澹了。
“是沒燈油了嗎？”
簡把火炬暫時放到桑德拉的手裡，上前將王女腰間的油燈解下來，先熄滅火焰，然後從懷中掏出些許燈油，倒了進去。
等她再度打上火焰時，卻赫然發現，無論燈油多寡，火焰依舊那麼微弱。
維娜卡納看向桑德拉手中的兩柄火炬。
不知何時，火炬的光芒已經暗澹了很多，只是那過程緩慢，三人都不曾察覺。
便攜油燈重新打火了幾回，光芒依舊如此微弱，沒有辦法，一行人只能繼續前進。
維娜卡納走過幾步，忽然停了下來。
鞋子下，漫起一種粘稠溼潤的觸感。
她低下頭，看見一灘濃稠而漆黑的液體，不知何時漫到了她的腳下。
那是血液的氣味。
維娜卡納擰住眉頭，再度走進幾步。
地上赫然躺著一具男性屍體，他的身體僵而未僵，手指微微抽搐著，瞪大的雙眼裡滿是驚恐。
屍體的手邊，有一隻脫手的漆黑弓弩。
他死去的面容凝固著，身體正在發僵的過程中。
“他死的時間不會太久。”維娜卡納冷聲道。
墓穴中竟然有別人，桑德拉和簡的臉上露出了異樣的神色。
“他身上帶了弓弩，而且只有弓弩和匕首兩件武器，應該不是一個人。”
維娜卡納踢了踢漆黑弓弩，繼續道：
“這把弓弩的質量很好，他們...似乎來自於墮夜兄弟會。”