天機城，東境。
直通南北的官道上出現了一群密密麻麻的百姓，大部分都是青壯年，有男有女，一行人有的衣衫襤褸，有的身穿棉袍，一個個神色麻木，彷彿待死之人一般，這群百姓由5000名身穿芙蓉州甲冑的騎卒押送著，一群騎卒神色厲然，動輒揚起長鞭呵斥、驅趕人群。
馬蹄聲中，一支蒼南鐵騎巡弋歸來，大約1000+人的樣子，為首的是一位身穿精緻甲冑的女子，腰懸佩劍，一襲斗篷隨風飛揚，渾身流淌著濃郁的拳意，已然是天元境巔峰了，這女子容貌姣好，十分年輕，正是天機城之主、蒼南鐵騎統帥，陳萬裡的孫女，陳曦。
“怎麼回事？”
陳曦看著前方官道上密密麻麻的百姓，皺眉道：“他們是何方百姓，為何途經我天機城？”
“殿帥有所不知。”
一名萬騎長沉聲道：“是來自於南方的牽羊人。”
“牽羊人？”
陳曦一雙美目透著茫然。
“殿帥忘了？”
萬騎長皺眉道：“百年前，雪域天池之戰後，妖族雖然沒有南下，但我大商王朝為了平復北方四族的沖天怒火，依舊還是與北方四族訂立了新的‘嶺南之盟’，按照嶺南之盟的協議，我大商王朝每五年都必須進貢十萬青壯男女，將他們送出古淆關，化為妖族、魔族、鬼族領地的子民，這些人……看起來是來自於芙蓉州的。”
萬騎長深吸了一口氣，繼續道：“這些男女到了北境，便會被挑選出其中善於戰技的男子，姿色不錯的女子，行那妖族的牽羊之禮，牽羊禮之後，這些人將會淪為妖族的奴僕，當然，這些只是足夠幸運的，大部分的人會淪為妖族中嗜血種族的口糧，或者淪為鬼族的傀儡，十萬人能有一千人活下來就算是比較幸運了。”
“……”
陳曦已然明了，身為蒼南鐵騎統帥，陳曦又怎會不明這一切，雖然她深以為恥，但又有什麼辦法啊，當年文爍陽的遺策，雖然是綏靖之策，但卻似乎真的讓北方四族南下的時機不斷向後推延了，有些事，說不清對錯的。
但陳曦還是打馬上前，目光凜然的看著一群負責押送的騎卒，淡淡道：“你們誰負責這次押送？”
“啊！？”
一名千騎長看了眼陳曦的領口，一顆金色六角星鑲嵌，是大商王朝殿帥特有的徽記，頓時心頭一凜，道：“殿帥，我這就去叫朱穹大人！”
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不久後，一名萬騎長疾馳而來，恭敬抱拳：“萬夫長朱穹，參見陳曦殿帥！”
“嗯。”
陳曦點點頭：“你們來自哪一州？”
“芙蓉州！”
朱穹沉聲道：“屬下是淳安侯的部下，率領五千鐵騎擔任此次的牽羊人，押送十萬羊頭北上。”
“羊頭？”
陳曦目光中透著一絲光火，道：“這十萬人，難道不是你芙蓉州的百姓嗎？”
“可是……”
朱穹怔了怔，一時間反應不過來了，這十萬人是從芙蓉州一州之地裡選出來的，大部分都是欠錢不還的困苦百姓或者犯事的官宦子弟，還有一些與當地官府有齟齬的所謂俠義之輩，所以這些人一旦選入十萬人之列，就再也不被認為是大商子民了，而是眾人口中的“羊頭”，芙蓉州的戰將、官員向來對這些人都是嗤之以鼻、不屑一顧的。
“如果我沒有記錯的話……”
陳曦眯起美眸，笑道：“上一個五年，大商送去北上的十萬人裡也有三萬是來自於芙蓉州，朱穹，你說是也不是？”
“是……”
朱穹神色尷尬，抱拳道：“殿帥，這些事情都不是屬下所能決定的。”
“我知道。”
陳曦淡淡一笑，道：“我只是笑那淳安侯張欲安的名字可真沒起錯啊，為了苟安於南方一隅，寧願送子民北上，這種人也配封侯拜將，陛下有時候眼神不好，難免會信錯人。”
“殿帥，你……”
朱穹皺了皺眉，抱拳俯首：“請殿帥謹言慎行，這些話若是傳到白帝城去，恐怕對殿帥有所不利。”
“如何？”
陳曦一揚眉，笑道：“你朱穹還敢去告密不成？你若是敢告密，我陳曦就敢不認自己說過這句話，之後還會以你構陷玉門關殿帥為由摘下你的腦袋，你信不信？”
登時，朱穹嚇得一身冷汗，急忙俯首：“在下不敢，在下不敢……”
“走吧。”
陳曦輕輕一擺手，忍著心頭怒意，道：“我不為難你，但此行你最好善待一些你們口中的羊頭，至少他們曾經是大商的子民，不是他們辜負了大商，是我們大商辜負了他們。”
朱穹皺眉抱拳：“是，屬下遵命！”
目送一行人走遠之後，陳曦秀眉緊鎖。
“殿帥？”
身側的萬騎長恭敬道：“這件事……我們身為大商王朝的邊關將士，管不了的……”
“我知道。”
陳曦一聲嘆息，看著一群百姓的背影，道：“我只是覺得有些無奈，當年雪域天池林白衣重創北方四族，我們原本可以乘勝追擊，為何會再次淪落到了這個地步？竟然要靠出賣自己的百姓來換取一時的苟安，這樣怎能讓天下豪傑、士子心向我大商？”
萬騎長皺了皺眉，也沒說話。
……
雪域天池。
天然居一旁的竹林內，蘇清酒、杦梔面對面的坐在石凳上，杦梔閉上眼睛，而蘇清酒則祭出一身的劍意籠罩杦梔，任其觀摩自身劍意，同時也以自身劍意溫養杦梔的那一刻已經皸裂破碎的劍心，這段過程會相當長。
林昭蹲在一旁不遠處，為她們兩個熬粥。
這段時間他也不必下山練級了，有每天75%的經驗值收入，他的升級速度比大部分玩家都要快得多，如今小酒兒幫著杦梔恢復境界，林昭自然要好好伺候好她們兩個，所以一個人把冬藏和桐予的活兒都給幹完了。
不久後，蘇清酒睜開眼睛，眸中淡淡的金色意境不斷散去，恢復了她原有的漂亮眼瞳，而杦梔則深吸一口氣，靈墟內一派劍意盎然的景象，只是距離重新締結劍心好像還差了一點什麼，但她十分確信，一旦締結劍心，則會立刻重回上五境！
畢竟，蘇清酒給的幫助太多了。
“好了？”林昭在一旁問。
“嗯，好了。”
“好，喝粥。”
林昭將砂鍋提了起來，給她們兩個盛粥，熬的是砂鍋魚片粥，魚片用的是十二境烏鱧的魚片，對蘇清酒和杦梔，林昭絕不吝嗇，有什麼好東西都直接用上的那種。
於是，三個人一起坐在竹林裡喝粥。
“小酒兒。”
杦梔喝了兩口之後，放下勺子，看向蘇清酒，道：“你的劍心通神……到底是怎麼來的啊？”
“啊？”
蘇清酒略微有些侷促，看了林昭一眼，旋即笑道：“其實，也沒什麼不能說的……當年我還小，林昭哥哥戰死的訊息傳到了南方，雖然師父一直壓著訊息，但一位師姐還是不小心說漏嘴說出來，當時我得知林昭哥哥不在了，萬念俱灰……再之後的幾年，師父把一身的劍意、劍術都傳給我之後，她踏入十三境飛昇上界了，師父一走，我就更加覺得整個世界就只剩下我一個人了，沒人疼也沒人喜歡……”
她眼圈微微一紅，道：“所以在我星河境衝歸真境的時候，天天坐在師父當年傳授我劍道的後山那裡，一個人孤零零的修煉，那時候就覺得對整個世界都很失望，覺得我追求的應該是更高的劍道，而不侷限於人間，所以……那段日子裡，我糅合在劍意中的神性越來越多，人性卻越來越少，以至於踏入歸真境的時刻，締結的一顆劍心充滿神性，開闢的劍道也就變成了劍心通神了。”
“……”
林昭放下勺子，呆呆的看著小酒兒，道：“這些年苦了你了，小酒兒。”
“不，我不辛苦。”
蘇清酒鼻子一酸，道：“林昭哥哥為了這座天下，炸碎了自己的身軀，那一定很疼，這些年我想到林昭哥哥就會掉眼淚，就會想到我吃的這點苦算了，都抵不上林昭哥哥萬分之一的疼……”
林昭眼眶微紅。
杦梔則說道：“小酒兒，我有一個擔憂。”
“說，杦梔姐姐。”
“你如今重新見到了大人，從你的眼神之中就能看出，你的神性越來越少，人性卻越來越多，如果這樣一個結果的話，會不會影響到你劍心通神的心境，戰力會不會受到削弱。”
“沒事的啦。”
蘇清酒淺淺笑：“杦梔姐姐，我已經站在了這個位置，已經將十二境的劍道風光一覽無餘，你覺得一點點心境的變化會影響到實力嗎？再說了，重新見到林昭哥哥，對我而言不是削弱，而是變強，我以後的每一次出劍都會更加有理由，不是嗎？林昭哥哥為人族天下而戰，小酒兒的每一次出劍也一樣，既是為天下，也是為林昭哥哥。”
“這樣啊……”
杦梔輕笑：“那就好，那就好。”
林昭皺了皺眉，說道：“小酒兒，你已經是十二境巔峰劍修了，沒有想過入十三境飛昇境嗎？不管怎麼說，十三境劍修的實力都會更強，自保的能力也會更強。”
他就只是擔心小酒兒的安危，怕她境界不夠高，打不過那些強大的對手。
“這個嘛，不急……”
蘇清酒微微一笑，說：“師父曾經從上界傳下法旨，讓我不要急著破境，我想一定是有理由的，這不……扶蘇長城的林婉華也一樣壓著境界呢~~~”
“這樣啊……”
林昭點點頭，不太懂，自己境界低，許多事情自己也管不著。
無所謂了，只要我家小酒兒沒事就好。