漢軍有驚無險渡過了睢水，韓信這才心有餘悸地抹了把汗。他記得漢軍此次彭城大敗原本就應該是在睢水邊上被楚軍給屠戮殆盡的。既然如今自己等人已經渡過了睢水，那麼應該再沒有危險了吧。
“將軍，前方發現大批蠻夷軍隊。”周勃最先涉過睢水，便自發到前方去偵察了一圈。可是他所想象的戰場慘景並沒有出現，整個靈璧城依舊是如以往一般平靜，但是靈璧東方五里處卻明顯有著大批軍隊廝殺的痕跡，甚至遠處的荒野上還遊蕩著為數不少的蠻族騎兵。
韓信聞言一愣，連忙跟著周勃跑到前方觀察敵情。卻見遠方的蠻族騎兵正悠閒地在平地上晃悠，似乎根本沒有發現自己這些人。
“咱們先去看看靈璧，讓將士們休息一下。”略微測量了一下兩軍之間的距離，韓信如是下令道。他心想著既然這些蠻夷不知是敵是友，那麼自己等人先踞城而守才是上策。漢軍經過這幾天的廝殺，早已是疲憊不堪，如果此時再強行與蠻族交戰，恐怕只能落個玉碎之局。
漢軍偷偷地來到了靈璧的北城門下，卻無人敢出聲。因為他們看見城上赫然飄揚著楚軍的將旗，當下周勃等人均顯得有些愕然。
“莫非靈璧已失？”周勃卻還不知道韓信將盧綰當做誘餌一事，所以此時他見靈璧城不再歸屬漢軍管轄的時候，也有些慌了神。
靈璧這座城池放在平時也就是一個交通要道，但也遠遠算不上咽喉重地。但是恰逢漢軍新敗，東邊的荒野上又有著敵友不明的蠻族大軍。漢軍此時幾乎是再無路可走，若是靈璧城再有失，那漢軍的退路就會再一次被堵死。
韓信緊盯著城樓之上的楚旗，半晌後才朗聲笑道：“周勃你去叫關，讓盧綰速速開門。”
周勃狐疑地看了看韓信，心想：既然靈璧落入楚軍之手，盧綰又如何會在城內。可是當下除了寄希望於此，他也沒了別的辦法，只得硬著頭皮上前喊道：“城上的人聽著，關中王劉邦在此，若是漢軍兄弟還請速速開門迎駕。”
城上的漢軍守兵原本聽見城下有異動就有些懷疑，不過開始只當是河水氾濫造成的聲響。所以也就沒怎麼注意，但這會兒猛然聽見有人說劉邦到了靈璧，哪還能讓這些守兵不吃驚。
當即城樓上的防長就探出頭來，可他這一探頭險些沒把自己摔下城去。雖然此時天色幾近昏暗，可他還是能清清楚楚地看見城下站立著數不清的士兵。這些士兵個個都披堅執銳，雖然看上去肩甲殘破，劍刃磨缺，可這也至少有幾萬人吧。
“你們是何人？”防長心虛地喊了一聲，緊接著又膽戰心驚起來。這若是敵軍來偷襲的話可如何是好，自己城中不過千人駐防，其餘的兄弟都跟隨著蠻夷前去奪取下邳了，要是敵軍趁虛攻城，那他可是萬萬守不住的。
可是他此刻擔心，卻沒想到有人比他還擔心。周勃一邊要張望著東邊蠻夷的動向，一邊還要注意聽對方說的話，此時正心煩著呢。
所以當周勃聽見防長還在問東問西的時候，立時就不耐煩了起來，揮手衝城樓上喝斥道：“關中王在此，如果是盧綰部的兄弟就快些把門開啟。”
防長這下可聽得真切，但越是聽得清楚他就越是不敢相信。因為之前他就聽說過劉邦已經攻打下邳去了，如今又怎麼會出現在此處。
“你怎麼證明大王在城下？”防長此時心裡越來越是糾結，要是城下真的是劉邦吧，他這樣刁難說不定劉邦會以為他是故意的，從而記恨起他來。可城下萬一是楚軍冒充的呢？到時候靈璧一失，自己等千餘兄弟喪命事小，數萬南越國援兵以及盧綰的大軍就等於是沒了後路事大啊。
周勃卻也理解防長的擔憂，可是他卻不知道怎麼樣才能證明劉邦真的在城下。當下也只得聳聳肩說道：“那你說吧，我要做什麼你才相信？”
防長想了想，突然腦中靈光一閃，他想起一個只有漢軍才知道的秘密。當下他便探出頭去問周勃道：“既然你說大王在城下，那卑職斗膽問一句，大王可有什麼特徵？”
這下卻是換成周勃發呆了，他想破腦袋也想不到防長居然會問這樣一個問題。
“大王的特徵？大王宅心仁厚，體恤臣子？”周勃試探性地回答了兩句，還偷眼瞧了瞧劉邦，看看他的反應。見劉邦並不為自己的恭維所動，周勃這才安下心來。他就是怕自己拍馬屁拍到了馬腿子上，而引起劉邦的不滿。
可他這時在想著拍馬屁的同時，防長卻是火冒三丈。
“我讓你說大王的特徵，你在瞎說什麼？”
周勃怔了怔，不解道：“那你說大王有什麼特徵？”
防長怒不可遏，當即便彎弓搭箭，直指著城下。只可惜天色太暗，他所指的地方卻是一片空地，所有的人都眼巴巴地看著他箭指空地在那哇哇亂叫。
“讓他別叫了，一會兒把那些蠻夷吸引過來。”韓信見防長突然如同發瘋一般地亂吼亂叫，也不禁擔心起來。他本來就是想偷偷地混進城去，不引起蠻夷的注意。可要是任由防長再繼續這樣叫下去，別說蠻夷了，恐怕楚軍都得被吸引過來。
周勃無奈地搖了搖頭，對城上喊道：“那你聽好了，大王的左股有七十二顆黑子。此乃帝王之相。”
防長原本還瞄準著城下大聲呼喊，在聽見周勃的話之後突然卻是安靜了下來。因為周勃所言正是他所說的漢軍之中人盡皆知的“秘密”。
“原來真是大王駕到，卑職這就開門。”防長安靜下來理了理思路，正打算開門迎接劉邦進城。卻突然又想到，自己將劉邦堵在城下這半晌，早已經犯了大不敬之罪，若是這會兒自己將劉邦放進城來的話，難保他不會惱羞成怒，遷怒於自身。
一想到這，防長到口的命令卻是硬生生被他咽了回去。當即他又探出頭去，張望了半晌後對著周勃說道：“還未請教這位將軍高姓大名。”
“周勃。”
“哎喲”防長一聲驚呼，跌坐在了城樓之上。不停地輕撫著自己的胸口，大口大口地喘著粗氣。又在心底暗罵自己不識時務。自己竟然將大將軍跟大王一起給堵在城下了，他們要是事後追究起來，自己還能討得了好去？
思量再三，防長還是決定自己先行一步逃命去了算了。說動就動，防長將自己的劍印交到了身邊一個小卒手中，只說了一句：“給大王他們開門。”便下了城樓，徑直跑向西門。
小卒握著手中的劍印卻是好一陣地茫然無措，他無論如何也想不到自己怎麼會就此接任了防長的職務。可是茫然歸茫然，現在的當務之急是給劉邦開城門。
這個小卒明顯比剛才的防長要精明得多，剛才防長在拷問周勃的時候他將二人的對話聽的是一清二楚。所以當下他再沒半分遲疑，直接就拿上劍印去開啟城門，迎接劉邦入關。
劉邦在靈璧城下足足待了一個時辰，秋季的冷風吹在身上，再加上渾身又已經溼透，劉邦只覺得自己這會兒渾身無不在顫抖。
眼見著城門開啟，劉邦顫聲對身邊的韓信說道：“老弟，你要小心一些。這莫不是楚軍的詭計？”
韓信微微一笑，搖頭道：“大王請放心，此城雖然遍插楚旗。可城樓上的守兵卻做不得假。”
接受了防長劍印的小卒在令開城門之後就快步跑下城樓，躬身迎接劉邦入城。
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漢軍大軍原本就是又累又餓，飢寒交迫，此時見靈璧城的城門開啟，哪裡還顧得上是不是陷阱。一個個的都奮勇先裡面湧去，劉邦也是在數名將領的保護之下才勉強擠進了城。
韓信雖說嘴上自信滿滿，可在進了城以後也是加了十二分的小心。當他看見四周的城牆之上並沒有異常的時候，這才安下心來，跟隨在劉邦的身後打算進入府衙休息。
可還沒等他追上劉邦的步伐，卻聽見身後有人在呼喚自己。
“你是何人？”韓信好奇地打量著眼前的這個人。此人身穿的不過是普通樣式的皮甲，看樣子應該是一員小卒。可是他偏偏鬚髮皆白，一副五六十歲的模樣。雖然面貌老相，可此人兩眼炯炯有神，倒像是一條精壯的年輕漢子。
那人手中捧起劍印，對韓信說道：“卑職乃是盧綰將軍手下一馬前卒，本跟隨防長駐守靈璧，以防楚軍偷襲。可剛才防長不知為何突然棄城而逃，還將劍印交予了卑職。如今既然見了大將軍，卑職自當還與劍印。”
韓信這才跳下馬來，皺了皺眉，忽然笑道：“你說你是盧綰軍中的將士，卻又如何知道我又重掌兵權之事？你應該只知周勃，不認識我才對。”
小卒直起腰身，面帶笑意，將劍印遞到韓信身前小聲說道：“卑職陳遠山，家住宛縣。乃是宛縣守備軍的隊長，日前漢王進軍宛縣，收編了我等。卑職這才跟隨漢王出征彭城。”（未完待續）