“你是說你見到灌嬰了？”韓信站在斜峪關的北城樓上，遠眺一望無際的關中平原，心裡卻是在回味周勃剛才所說的那句話。
周勃垂首立於韓信身側，回道：“沒錯，他還說是將軍讓他假意叛降，好與我軍裡應外合擊敗漢中外圍的楚軍。”
韓信冷笑了兩聲，說道：“那你怎麼不相信他？”
周勃聞言楞了一下，納罕道：“莫非灌嬰說的是真的？”
韓信淡然道：“對，是真的。不過也不全是真的，至少我沒讓他殺死他中軍的兩萬將士來博取章邯的信任。”
“這...將軍，為什麼呀？”周勃始終還是弄不明白韓信為何要用這一招，而且既然早已經埋下了灌嬰這條根子，自己又怎麼會在儻駱道遭受挫敗。
韓信瞟了他一眼，突然失笑道：“我說是你就信了？我要是真的讓灌嬰去臥底在章邯身邊，這出漢中的一戰又怎麼會打得如此艱辛？”
周勃這才知道自己又被韓信給騙了，不禁在韓信胸前捶了一拳，但見韓信臉色突然變了變，也知道自己行為不當，尷尬地站在原地不知所措。
韓信見周勃突然愣住，也笑道：“你怎麼了？”
周勃紅著臉說道：“我...末將失禮了，還請將軍不要見怪。”
原本周勃就覺得自己作為一個部下，不應該跟上司表現得如此親熱。所以當下也是給韓信賠禮道歉，可哪知道韓信一聽這話才是真正的發了火。
“好，那你就當末將吧。這攻下斜峪關的功勞你也別想要了，你就一輩子當個前軍司馬。”
周勃一聽這話心裡暗暗叫苦，不禁埋怨起自己的孟浪來。可事到如今，悔之晚矣，他也只能諾諾領命，但腦中突然打了個梗。他又對韓信說道：“將軍，您把我的功勞給刪掉無所謂，可是有一個人的功勞您不能無視啊。”
韓信斜了他一眼，問道：“何人的功勞比你這個將軍還大？”
“這人將軍您也認識，乃是末將手下的一個步卒，名叫牛鐵柱。”
“牛鐵柱？”韓信剛聽到這個名字的時候還有些激動，但隨即也平復了下來。在他看來，牛鐵柱始終是心向劉邦的人，跟自己不是一條船上的兄弟，並不值得太過於信賴。
所以聽到周勃說柱子也有功勞時，並沒有提起多大的興致，依舊是淡然道：“你說說，牛鐵柱他有何功勞？”
周勃為人實誠，所以對柱子的功勞也不敢隱瞞，見韓信認真對待，連忙一一細數起來：“其一，當時若不是牛鐵柱，我早已被灌嬰騙進了斜峪關，我手下的三萬兄弟說不定都得喪命於此。其二，斬殺董翳，制服章邯皆是他所為，末將根本沒有出力。末將不敢貪天之功，此戰牛鐵柱居功至偉，還請將軍明察。”
其實當韓信聽到柱子阻止周勃跟隨灌嬰進關的時候就有些欣喜了，要知道在跟柱子一起的半年裡，他沒少交過柱子帶兵打仗的法子，對一些陰謀詭計也灌輸了不少。可當時的柱子就像一塊鵝卵石一樣，油鹽不進，讓他也十分的惱火。但如今見柱子竟然能夠識破灌嬰的詭計，也不禁在心底為柱子叫了一聲好。
再等到周勃說到柱子斬殺董翳，制服章邯的時候，韓信再忍不住，撫掌大嘆道：“如此猛士，該當獎賞。”
周勃見韓信還是沒有將柱子的功勞給無視，也松了口氣，笑道：“是啊，將軍。柱子此人有勇有謀，依末將來看，至少也可以當個一軍主將。”
韓信擺了擺手說道：“不可，一個步卒若是直接升任一軍主將還是草率了些。柱子這孩子尚且需要鍛鍊，這樣，今夜擺慶功宴，咱們這三天光顧著打掃戰場跟清點糧草了，還沒好好慶賀一番。你讓柱子收拾整齊，今夜宴席上我再宣佈他該任什麼職位。”
周勃聞言大喜，別過韓信就去張羅晚上慶功宴的事情。其實這也是他高興得過了頭，也不想想，他一個堂堂的前軍司馬怎麼能去做這種瑣碎的小事。
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好在他糊塗了，韓信尚且清醒。就在周勃到處指揮著士卒們張燈結綵的時候，韓信的軍令到了，命他跟盧綰樊噲到城樓上去議事。
斜峪關作為一座關隘當然不能像城市那樣設備齊全，整個關隘的城池裡只有糧倉，兵舍與校場幾處場地，而將軍們議事一般都在城樓上的大廳裡面。
此時的大廳裡面只有五個人，韓信正坐在高堂之上。下首依次排過去分別是周勃，盧綰，樊噲，吳廣。
“吳廣，你此來所為何事？”韓信皺著眉頭看向吳廣問道。
“末將前來是為了稟告將軍一件大事。”吳廣笑著朝韓信拱了拱手，站起身來面向眾人後繼續說道：“各位可知南鄭已經失守？”
一時間，大堂之上如有雷聲滾滾。眾人都是一副不可思議的模樣看向吳廣，他們真不明白吳廣此時為什麼還能笑得出來。
吳廣見眾人看向自己的目光越加懷疑，連忙解釋道：“大王與王妃安然無恙，只是南鄭城池被毀，百姓死傷無數。我軍卻並無傷亡。”
樊噲等人聽到劉邦沒事之後才放下心來，問道：“那大王現在在何處？”
“大王已經帶領南鄭中的難民逃到了褒中，希望將軍能夠派兵去接應。”
韓信不解道：“你可知是何人進攻南鄭？莫非是南疆的蠻民？”
吳廣搖了搖頭笑道：“乃是楚軍，為首之人自稱是司馬欣。”
“好你個司馬欣，我倒是把你給忘了。”韓信怒拍桌案斷喝一聲，隨即指向盧綰：“你立刻點三萬兵火速前往褒中營救大王，速度一定要快，大王若是傷了半根寒毛，我拿你是問。”
盧綰此時也顧不得再問其他，連滾帶爬地跑下城樓點自己的兵將去了。吳廣也回身告辭，他需要去給盧綰指路，否則盧綰未必能輕易找到劉邦所在的位置。
周勃見韓信發怒，也有些心驚，小心翼翼地問道：“那晚上的慶功宴怎麼辦？”
“還慶個毛啊，後院都失火了還好意思慶功？司馬欣這是在打我的臉啊。”韓信聽見周勃此時居然還有心問慶功宴的事，心裡的怒火是越燒越大，隱隱有著不可收拾的勢頭。
周勃見自己又惹了禍，連忙解釋道：“我的意思是柱子怎麼辦？他的功勞可不能埋沒啊。”
韓信獰笑了一陣，說道：“柱子是嗎？你告訴他，我給他個機會，讓他點五千兵跟在盧綰的後面，到時候想辦法給我殺了司馬欣，若是能取下司馬欣的狗頭，我讓他做我的副將！”
周勃見韓信已經快要暴走了，也不敢吱聲，領了命同樣是奪路而逃。在兵舍裡找到了正在搓洗軍服的柱子，說道：“柱子，快別洗了，將軍指名讓你去打仗呢。”
“打仗？打什麼仗？”柱子撓了撓頭，帶起了一連串的水珠，濺得周勃渾身都是。
周勃此時哪有心情跟他解釋那麼多，只是一邊推搡著他一邊說道：“你先別問那麼多了，快跟我走吧，去點五千人，路上我再跟你慢慢說。”
等到了校場，周勃將詳細情況給柱子交待清楚後，柱子也恍悟過來：“原來是這個事，行，我這就去將司馬欣的狗頭取回來給將軍當尿壺。”
周勃見柱子竟然將取司馬欣項上人頭這種事說得如此輕鬆，不禁有些發愣。等到柱子點齊了五千人馬，即將出發的時候，他才醒悟過來，一把拉住柱子的肩膀說道：“哥問你個事兒。”
“恩，將軍您說。”
“你說將軍為什麼發那麼大的火？”
柱子聞言嘿嘿訕笑了兩聲，解釋道：“這是將軍好面子，原本司馬欣這支部隊就擺在了漢中的地盤上，可偏偏將軍將他們給忘記了。你想想，若是這一次司馬欣不是偷襲南鄭，而是跟在將軍的屁股後面，那我軍會是怎麼樣一個下場？”
周勃以拳擊額嘆道：“我就說將軍為什麼說司馬欣是在打他的臉呢，原來是這樣。”
“行了，我得走了。將軍您保重。”柱子將大盾扛在肩膀上，揮舞著長戈向周勃告別。
周勃也挺直了腰桿，揮手喊道：“祝你早日凱旋。”（未完待續）