進入大理國皇城。
皇城內沒有想象中那般金碧輝煌，倒像個宏大的皇家園林，各宮各院都豢養著奇珍異獸，如太陽鳥、鼷鹿、孔雀和蜂猴。
還有一些異獸元休和小娥從未見過。
小娥害怕自己聽見異獸們的談話，因為她的異能總是時有時無，所以她刻意與那些奇珍異獸保持很遠的距離。
元休的手輕輕牽住小娥，希望她不要害怕。
而就在小娥走過的路徑兩邊，那些千年都不曾開花的鳳尾蕉靜悄悄地盛開了。
“稟報國王，鳳尾蕉開花了！”一個宮女樂極忘形地前來稟報。
國王隨即走近一株並未開花的鳳尾蕉，“這不是還沒開嗎？”
傳說只開一株並不算什麼，要整個皇宮的鳳尾蕉全都開花，整個大理王朝才有可能延續千秋萬代。
“這樹開花不是很正常嗎？”小娥走近面前的一株鳳尾蕉，正在觀察它如針一樣的葉片，小娥手指一碰，這株千年都不曾開過的鳳尾蕉居然立刻長花盛開。
“恭迎神女歸國！”大理國王和身邊所有人全部下跪以表對神明的敬重之意。
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“國王，神女在汝國又是何方神聖？”小娥轉身望了一下元休，生怕元休對她一會兒蜀女，一會兒聖女，一會兒神女的身份產生誤解。
儘管元休早已見怪不怪，誰叫他唯一想痴情一世的女子就是這般身份變化莫測。
“神女可以淨化江流中的汙物，千百年來，成千上萬的士兵為了那些莫須有的戰爭犧牲於江河流域，有好多人的屍骨被拋向江海，導致江河帶有毒物。神女能夠號令異獸解除毒物，從而確保世間的水清澈。”大理國王知道小娥定是神女化身，便毫不隱瞞地道出了自己所知道的所有實情。
“屍骨為何會帶有毒物？”小娥驚訝地問。
“這是我族立國的秘密，神女定然是知道的。”大理國王不知小娥身邊這位男子是何來歷，涉及大理國的安危，國王自是萬般謹慎。
小娥又不是神女，她哪知道？
但為了此行順利取得糧食種子，小娥先順水推舟假扮神女，也無不可。
星辰殿，大理皇宮的宴殿，此殿頂部佈滿星辰，像極了觀天象的陣眼。
殿內宮燈上出現最多的圖案是太陽、蛇和鳳凰，而非龍。
大理國王和群臣皆到場在席間坐定，唯獨不見大理國太子。
“太子怎麼還未到？”大理國王不悅問道。
“奴婢稟報過太子，他依然在那裡參禪，他說如果真的是神女來了，神女定會去那裡找他。”一個宮女面色作難道。
元休給小娥溫柔地夾菜，“這一路各種涉險，你都沒有好好吃東西。”
小娥也給元休夾菜，“夫君，你也吃。”
大理國王一聽小娥喚元休夫君，不禁詫異，“神女已嫁與凡人為妻？”
“不，國王您誤會了，這位是我的侍衛。在我們那裡，稱夫君是指侍衛的意思。”小娥見大理國王的面色奇怪，便故意掩飾。
元休此次來救她，一直沒看到暗衛子冉他們，小娥擔心元休是隻身前來。
“傳說神女一生只能有一位丈夫，神女在這世間可得好好做抉擇才是。”大理國王泰然笑道。
“我定會好好做選擇的。”小娥早就聽金甲說過了，所以並未感到驚奇。
“敢問王，如若神女一生嫁給了第二個丈夫，會發生何事？”元休見小娥不承認他這個夫君，醋罈子裡的酸味已經綿延千里。
“傳說神女一旦有了丈夫，如果再允許其他男子近身，玷汙神女之人會暴斃，神女自己也會立刻死去。”大理國王不好開口，一個大臣在大理國王示意下稟陳道。
“想不到這世間還有這等傳說，那我作為神女的貼身護衛，可得將神女保護好，不能讓世間凡人煩擾神女。”元休望著小娥很溫暖地小聲對她笑著說道。
“神女天生神力，世人皆崇拜仙神，這等傳說不過是凡人瞎編亂造的飯後談資，怎可當真？”大理國王正義凜然地道。
“國王陛下所言甚是！不過，盡信神，倒不如無神。”小娥立足於神的角度，揣摩著神的心思，不禁輕嘆道。
這些時日小娥更加明白了一個道理，哪怕黎帝黎後皇權在握，哪怕小娥她自己是金鳳血脈，哪怕鮫族擁有靈力，他們依然改變不了世間缺少糧食種子這件事實。
“神女所言極是！”大理國王曾經所想的一句話與小娥剛說的話很像，盡信王，不如無王。
於是大理國王舉杯向小娥表達敬意。
小娥正想端起酒杯喝酒，卻被元休立刻溫柔攔住，給她換上了水果鮮液。
元休用眼神提醒她，小娥腹中還有他們倆的親生骨肉，不可飲酒。
小娥用眼睛微笑著凝視元休，將水果鮮液一飲而盡。
大理國王安排了大理特有的納西宮廷舞，此舞的旋律是由高壽的老人用古老的樂器演奏的。
而伴舞的是一個身穿金黃色蛇形服裝的美人，她頭戴鑲嵌著太陽的桂冠，手中捧著一株風蘭。美人聞花起舞，舞袖長飛的樣子，讓小娥回想起了鮫族王后粉嬌捧著風蘭唯美的模樣。
雖然面前的美人表演的是蛇，而粉嬌是鮫族，但在小娥腦海中翻騰的記憶卻很容易將這兩者當作是同一種族。
“小娥！”元休見小娥眼神迷離，便用手將她扶住，在她耳邊輕聲喚她。
“我沒事。”小娥恢復心神，示意元休不要擔心。
舞畢，小娥知道黎朝的百姓還在等待糧種，大理國是不宜久留的，便來到大理國王面前。
“國王陛下，我此次前來是想要些糧食種子，賑濟黎民百姓，並非為了欣賞歌舞。”小娥話剛出口，大理國王便面露難色。
大理國王揮手遣散了歌舞，一臉凝重地喚來糧官，“我國還剩多少糧食種子？”
“如果黎朝遲遲不給我國供應糧食種子，我國剩餘的糧食種子透過計算，只能維持二十年的民生。”糧官重重跪地，不敢妄言。
“神女，因為江流中的毒物無人清除，我國地勢低的莊稼全死了，現在仍在產糧的莊稼皆在高山半山腰，靠山泉灌溉。沒有江流沉積的沃土，糧食產量大不如前。隨著戰亂，我國收留了諸多難民，而好多糧食被外族揮霍殆盡，我族幾年前向黎朝供奉了虎王才換來了這為數不多的糧種。您現在說要就要，請恕本王做不到！”大理國王沒了笑臉，是想逼神女想辦法恢復民生。