鼠疫是一種很可怕的傳染病。
自打英國公張維賢傳了這病後，便再也沒人敢過來看望他了。空蕩蕩的房子，空蕩蕩的大床，英國公孤獨的躺在床上，他只覺得胸中悶痛，呼吸也越來越不暢快了。
屋子外面有個小火爐，一名老僕正在燉煮著湯藥，這個老僕也算是張維賢的親信了，這麼多年便一直忠心耿耿的侍候著他。就連如今他染了疫病，眾僕唯恐避之不及，唯有這名老僕主動請纓的過來照顧。
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藥罐子裡的湯藥自然是太醫院開的，名貴藥材倒是用了不少，呃~只是這效果嘛？也只不過是略勝於無罷了，喝了權當補充體力了。
真正對張維賢病情有那麼一絲絲幫助的，還是皇帝陛下賞賜的千年老山參，可惜這人參想長到千年太難了，山中人參大多不過數年便被人挖了，偶爾來那麼幾支百年人參都算是極珍稀之物，為世家大族爭搶。
畢竟這玩意兒續命一流，人誰不愛惜命的？
老僕揭開藥罐子，一股子清苦氣味撲鼻而來，聞之令人作嘔，他嘆了口氣，拿起瓷碗舀了點藥湯，又準備了一碟糖醃梅子，然後一併端了房間裡。
這老僕自然是渾身包裹的嚴嚴實實，就連手上也戴了手套，他端著瓷碗恭恭敬敬道，“老爺啊，該喝藥了，老奴扶著您起來吧！”
“阿忠啊！”
張維賢氣喘吁吁道，“你不用管我了，我這身子骨是好不了的，莫要將你也傳染上了，從現在開始，我這屋子你們誰也不能進來，知道嗎？”
老僕阿忠勉強笑道，“老奴跟著老爺這麼多年，一條賤命早就是老爺了的，老奴這些年孑然一身，怕什麼鼠疫啊？大不了一起隨老爺去了唄！”
說完這阿忠便伸出手，將張維賢扶了起來，喂他喝了一口湯藥。
奈何張維賢氣力早已用盡，一口藥含在嘴裡，卻是怎麼也咽不下去，努力了許久，才將湯藥勉強咽了，這才覺得胃裡熱乎了一點。
如今氣候算是比較溫暖了，可是張維賢身上卻冰冷冰冷的，老僕阿忠給他加了兩床棉絮，床上還放了幾個湯婆子，兩個捂著腳，一個捂著腰，還有一個湯婆子被張維賢抱在懷裡。
這麼多的湯婆子熱氣騰騰的，卻也溫暖不了英國公冰涼的身子。
崇禎剛來的時候，瞬間就起了一身汗。
他穿了好幾層的隔離衣和口罩，本就悶的很，再加上張維賢床上那些湯婆子散發的熱量，簡直熱死個人了。
“老國公，朕來看望你了。”
張維賢原本暗淡的眼睛，一下子明亮起來，他錯愕的看向大門，外面陽光明媚，一縷光芒正照耀在了門口的青年男子身上，如同鍍了金邊般，光華燦爛。
“陛下!”
張維賢掙扎著爬起來，似乎想要給崇禎行禮，可他突然又意識到，自個如今是帶病之軀，切莫傳染給陛下了啊！”
他急忙又將身子往裡縮了縮，沙啞著聲音道，“陛下啊，你不該來這兒啊!”
按照電視劇裡演的套路，君臣在這種場合見面，身為君王的崇禎就應該一個箭步上前，緊緊握著張維賢的手激動道，“老國公可還好？”
可惜啊，現在是非常時期。
崇禎能來見張維賢最後一面，都不知道是頂住了多少壓力。
這壓力不僅有大臣施加給他的，更有他自己施加給自己的。
憑良心說，誰不怕死？
崇禎自然也是怕死的很，事實上他比一般人更加怕死啊，好不容易穿越成了皇帝，榮華富貴都沒有享受幾年，要是因為個鼠疫掛了，也忒虧了。
不過最終，崇禎還是戰勝了自己。
在經過全副武裝，加上烈酒和花椒水等玩意兒噴灑地面後。
他終於來到了張維賢隔離的地方，這是一方獨立小院，外頭由重兵守著不讓任何人進出，而所有物資全部透過小洞傳進來，只留下一位老僕人照顧。
崇禎並沒有進屋，他只是站在門口定定望著張維賢，“老公國是我大明的一代柱臣，這麼多年來一直都默默守護著大明朝與朕，朕為什麼不能來見你？”
對於張維賢，崇禎是極為尊重和感激的。
張維賢嘆了口氣，突然緩緩道，“老臣第一次見陛下的時候，您還是信王，那個時候的陛下雖然也有著宏圖大志，卻也是個脾氣急躁之人。
當時老臣就覺得陛下絕非聖主。
可是後來病中再一次見到了陛下，陛下容顏雖未變，然而性格胸襟卻已然完全不同了，當時老臣便覺得陛下乃亙古難得的明君，老臣為能輔佐一位如此偉大的君王而自豪。
可惜啊，時不待我奈何？陛下春秋鼎盛，而老臣已然行將就木，以後陛下所有的豐功偉績，老臣都無緣得見了，遺憾吶！”
崇禎不知道該怎麼勸他了，只得說了一句百搭的話，“老國公不必擔心，你的病會好的，一定要多喝點熱水。”
張維賢苦笑，還喝熱水呢，他現在就連湯藥都咽不下去了。
張維賢大口大口喘著氣，老僕人阿忠急忙拿出一支千年人參，切了薄薄的一片放在張維賢舌頭下面，片刻~張維賢才覺得氣順了點。
他將老僕揮退，單獨面對崇禎。
接著張維賢側過身子，遠遠望著崇禎道，“老臣這一生遺憾太多，最大的遺憾就是終遇聖主，卻人生無多，罷了~英雄也總有落幕的時候，以後自有賢臣輔佐陛下。可是？老臣心中還有疑惑，陛下可否在這最後時刻為老臣解答？”
人之將死，看的東西便透徹了些。
崇禎瞧著張維賢如海似淵的目光，再聯想到他之前說的話，突然心中一咯噔。
暗忖：英國公不會是發現什麼了吧？
果然這張維賢突然定定看著崇禎，一字一頓道，“陛下是誰？”
張維賢的目光始終盯著崇禎，似乎能夠看到他的靈魂深處，那個原本就不屬於這個時空的靈魂，那個屬於遊戲宅男的靈魂。
我是誰？
崇禎也想問自己是誰啊？
幾百年後的靈魂早已經融入了這個時空，多少次午夜夢迴之時，屬於遊戲宅男的記憶越來越淡薄，而屬於這個時空的記憶卻越發清晰。
他不是崇禎，他又是崇禎。
崇禎淡淡一笑，“我為大明中興而來。”
張維賢錯愕，繼而他笑了，“如此看來，那大明中興有望了，天意天意啊，陛下您以後的路必將艱難無比，臣不能再護佑了，陛下珍重啊！”
君臣二人又仔細說了會子話，崇禎才離開。
回到宮裡頭後，自然是一番徹底的消毒加清洗，然後又喝了不少增強體質的草藥，崇禎才歇靠在軟塌上閉目養神。
良久後，崇禎突然對趙大成道，“急召張之極回京。”
在崇禎的聖旨發出後的當晚，英國公張維賢便溘然長逝。
一代忠良，至此落幕。
若是在正常情況下，這麼一尊大國柱去世，怎麼著也得罷朝幾日，然後皇帝帶領百官親自祭拜吧，可是現在是非常時期，這一切張維賢算是享受不到了。
罷朝？這種情況下忙都忙不過來，怎敢罷朝啊!
百官送葬？不怕傳染的儘管去送吧！
所以張維賢的葬禮也很清冷，完全不像是一位功名赫赫的老國公葬禮，甚至就連張之極都沒有來得及趕回來，一代老國公便匆匆安葬了。
……
夜深人靜，清冷的街道上。
一隊兵卒正行走在京城的大街上，幾匹馱馬拉著貨物行在旁邊，貨物似乎非常沉重，就連馱馬都累的大汗淋漓，垂頭喪氣的。
“首領啊，俺們真的要冒充官兵嗎？俺有點害怕。”
一位面色陰鷲的鬍子大漢咬牙道，“都已經冒充了，還怕什麼？臭小子給老子挺起胸膛來，官兵就得有官兵的樣子，別一副慫狗樣，讓人看出破綻來。”
這夥人居然是黃鬍子一夥？
而且他們還真的敢冒充官兵，看架勢除了個別慫蛋外，其餘馬賊的心理素質還是挺強悍的，冒充的像模像樣，一點也不露怯。
一行人有驚無險的到了西直門，卻怎麼也不敢上去。
猶豫了好久，黃鬍子一腳踢了瘦麻桿屁股上，“麻桿你過去。”
按照約定，這西直門的守城兵其實也早被那位神秘人買通了，黃鬍子一夥人只需要對上暗號，便能光明正大的出城，可是？
黃鬍子還是有點慫，那可是京城的守城兵啊，那位神秘人到底是何方神聖吶？居然手眼通天到這地步？而他們運送的到底是什麼玩意啊？
當初蔣星魁交給黃鬍子等人貨物時候，可沒告訴是什麼貨物，這傢伙甚至還給這批貨物貼了封條，並且囑託黃鬍子不得擅自撕開封條。
黃鬍子對蔣星魁很服氣，他自然不敢隨意撕開封條。
瘦麻桿摸了摸屁股，鬱悶的走了過去。
一番交涉下來，就見一名器宇軒昂的將軍傲然行來，他狐疑的打量了片刻黃鬍子，這才揮手讓他們過了，……居然真就出了城？
三日前那小兵就在城外等著，這傢伙依舊傲氣無比，他抬起眼睛瞟了幾眼這些馬賊，便陰陽怪氣道，“你們隨我來吧，仔細貨物。”
夜路不好走，一行人走了半晌才到了一處莊園。
從外面看，這處莊園很樸素，也很大。
灰灰的磚牆上面青苔雜生，幾條大狗守在門口，警惕的看著越走越近的黃鬍子等人，汪汪汪~這些大狗齜牙咧嘴，弓著狗身似乎想撲上前。
剛才那個傲氣小兵走了出來，喝道，“畜生讓開。”
這些狗們見了熟人，也不叫喚了，嗚嗚的撲了過來使勁搖著尾巴，親熱極了，可惜這傲氣小兵不是個愛狗之人，他飛起一腳，便將一條黃狗踹了出去。
然後才帶著馬賊們走進了莊園。
從外面看莊園很大，進去後果然大啊，而且莊園裡空曠曠的，什麼東西都沒，呃~倒是有人，而且人還挺多的，這些沉默著站著，盯著黃鬍子等人。
待走近了，黃鬍子嚇的肝膽俱裂。
特娘的這些人都是韃子啊！
黃鬍子在草原上做著刀口舔血的買賣，劫殺過無數的商人和老百姓，他偏偏就是不敢劫殺韃子，因為韃子都太狠了，讓黃鬍子從骨子裡畏懼。
這裡可是天子腳下，京師重地啊！
這麼會有這麼多的韃子？
正在黃鬍子惶恐不安的時候，他又見一位俊朗的中年男子走了出來，呃~也有可能是老年男子，只是這男人保養的極好，看不出年齡罷了。
此時剛剛還拽的不得了的傲氣小兵，一下子就軟蛋了，但見他碎步上前，跪在了地上，“小的幸不辱命，總算將貨帶來了，還請廠公驗收。”
看不出年齡的俊朗男子道，“馮銓你很不錯。”
廠公？是什麼意思？
黃鬍子不過江湖草莽而已，他哪裡知道廠公是幹嘛的啊，不過聽這稱呼倒還是挺氣派的，這個男人應該是個大人物，必須的巴結。
想通了後，這黃鬍子也立馬上去，屈膝跪下，“小的黃鬍子見過廠公，廠公萬安。”
被喚做馮銓的傢伙不幹了，他恨恨瞪了眼黃鬍子，“狗東西，廠公何等尊貴的身份，你這狗東西莫要衝撞了廠公，滾一邊去。”
黃鬍子冷哼一聲，看也不看這馮栓，這一路上他受夠了馮銓的鳥氣，早就想找回場子了，如今瞧這馮銓卑微的模樣，不也是一條走狗嗎？
呸，大家都是狗，誰還比誰高貴啊？
難不成你馮銓是名種巴巴狗，而我黃鬍子是土渣渣狗嗎？
而看不出年齡的俊郎男子顯然脾氣非常好，他呵呵一笑，“這位英雄也起來吧，一路上你也辛苦了，隨咱家進去喝點熱茶。對了馮銓，你也一起進來吧！”
黃鬍子屁顛的跟上前，並且暗忖：大人物就是大人物，氣度就是不一樣，只是？那些韃子是怎麼回事？
而馮銓顯然更會拍馬屁，他恭敬道，“廠公您先進去，待小的將貨卸了後再來。”