滋滋。
油在平底鍋中泛起金黃色澤，三文魚被鍋鏟翻身，換一面繼續煎。
濃濃的香味飄散在空氣。
小森純黑髮在腦後紮成小辮子，眉目如畫，身披白色圍裙，宛如新婚的太太在做晚餐。
客廳那邊飄來液晶電視裡面的演講。
“……賭上正義之名，我們將對修羅界進行一次偉大的遠征！勢必消滅魔物的危險，讓人們能夠安居樂業！
此戰，人類必勝！上帝將保佑我們！”
這是美國總統在國會大廈發表的戰前演講。
據說各國首領都有釋出類似的訊息，媒體還煞有其事搞出二月宣言的標題，稱這一幕必將載入史冊。
人類的歷史將要掀開全新一頁。
身處於這樣的時代，小森純心裡沒有太大的激動，更關心自己的魚有沒有煎好。
她對那些事情的興趣不大。
或者說，事情太大，輪不到她操心。
按她的想法，這樣的大事只有白石君有資格決定。
若那位想去的話，就不是上帝保佑人類，而是白石君保佑了。
人類將會獲得絕對的勝利。
小森純稍微發散思緒。
等鼻子聞到香濃的味道，她連忙關火，朝裡面喊道：“飯好了。”
“噢！來啦！”
鬼龍院美牙最先回應，踏著鼕鼕的有力步伐衝到桌面，深深吸一口氣，笑嘻嘻道：“好香，小森的手藝果然是最棒的！”
“嗨，我會繼續努力。”
小森純並不驕傲，自己的水準離那些世界頂級的大廚還差得遠。
“白石君，這是你的飯。”“鬼龍院……”“神凪……”
她給三人盛飯，按順序是先給白石，另外兩人是不分先後，同時擺上。
心鬼在日常活動之中，真是幫她很多的忙。
“多謝。”神凪凜感謝一句。
鬼龍院美牙坐下來，滿臉興奮道：“白石君，我們要參加遠征軍嗎？”
“嗯，這是一次很好的試煉。”
白石點了點頭。
神凪凜臉上同樣露出一抹興奮的表情，她喜歡參與重大事件。
唯有大事才能留下名聲，讓人們知曉。
即便她現在的實力是半步五境，差一點就突破到五境。
僅有資格成為高階炮灰，但不影響她暢想未來。
修羅界怎麼想都不可能在一兩年內被剿滅，她們有足夠的時間在戰鬥之中成長。
從平平無奇崛起到名動天下。
想想就讓人心潮澎湃。
“說不定我們能夠在史書之中，以英雄的稱呼留下足跡。”
“英雄？不錯，我喜歡當英雄！”
鬼龍院美牙出聲附和。
麥色的臉頰因興奮顯得發紅，卻不是那種粗糙的紅暈，而是極為細膩的紅，光滑如緋玉。
小森純看她們如此興奮，臉上也露出一絲笑容，問道：“我們該怎麼報名？”
“對啊，這是一個大問題！”鬼龍院美牙手一拍，電視光演講，完全沒有提供報名的渠道。
上首的白石笑道：“不用擔心，我等下問一問花間，她是北辰心刀流的人，肯定知曉報名流程。”
“嘿嘿，我真是迫不及待了！”
鬼龍院美牙伸出快子夾起一個大雞腿，大口咀嚼起來。
……
飯後，心鬼收拾桌面，洗碗快。
小森純端著切好的去皮菠蘿給三人，促進飯後的消化。
白石躲在被爐裡面。
二月初的天氣還是有幾分冷，離不開被爐的溫暖，他開啟LINE，給花間菊發消息，剛打出一個字，“你。”
鬼龍院美牙湊上前，如樹袋熊那樣掛在他肩膀，偷看不說，還想要念出打什麼字。
冬。
白石一指彈在她額頭，沒好氣道：“你不要隨便偷看我給別人發消息。”
“哼，男友的手機不看牢，頭頂綠油油。”
鬼龍院美牙說出推特上面看到的發言。
白石再次舉手示意要彈她腦門，嚇得她躲開，都囔道：“不看就不看，那麼兇幹嘛……”
“你那是活該。”神凪凜趁機落井下石，惹得鬼龍院美牙的臉頰鼓起。
我打不過白石君，還打不過你嗎？
“餓虎撲食！”
她飛撲向前，和神凪凜打鬧起來，凱撒見狀她們玩鬧，也加入其中。
三方混戰。
白石沒有制止，發消息給花間菊，詢問是否有門路搞到諾亞方舟的船票。
訊息很快顯示已讀，回了一條長達二十三秒的語音訊息。
白石一點，放在耳邊聆聽。
花間菊清脆的嗓音響起，“有關於諾亞方舟的門票，像你這樣的小規模神社，只能參加過兩天在日本武道館舉辦的神主選拔賽。
勝者將會獲得門票。
或者是託後門走關係，事先說明，我的後門你別想了，北辰心刀流的名額已經固定，不能給你。”
聽完花間菊的話語，白石想了想，參加選拔賽太浪費時間，不如走後門。
花間菊不行，可以走晶的後門，她就是在聯邦調查局工作，總不至於連門票都搞不定。
“明白，我自己想辦法。”
白石回一句，又開啟晶的好友，發消息，“晶，我想走後門。”
也不清楚這位是在哪裡，很快回訊息，“沒問題，我在紐約的四季大酒店休息，洗乾淨過來。”
“我們要參加選拔賽嗎？”
鬼龍院美牙停止打鬧，湊空過來看一眼。
“嗯。”白石回應，在悄無聲息間施展化蝶之術，順便將手機螢幕切換到花間菊的對話方塊。
以心鬼操控傀儡，代替自己坐在這裡，本人熘到外面。
……
日本入夜了，紐約還是凌晨四點。
灰濛濛的天色就像厚重的鉛塊並排在空中，有種隨時要塌下來將人壓死的感覺。
房間不開燈的話，就會看見天然的陰間濾鏡，看什麼都是陰森昏暗。
白石利用門字法出現在臥室，一眼就看見側臥的高柳晶，金色大波浪落在枕頭，滿臉想繼續睡覺的睏倦。
不得不說，人漂亮，連想要打瞌睡都顯得魅力十足。
“晶~”白石叫一聲，迅速飛撲到床上，鑽進被窩。
高柳晶沒有回答，只是用沉重的鼻音回覆。
被子蓋住，裡面愈發昏暗，也增加幾分探索的樂趣。
“呼，呼，”高柳晶徹底醒了，細細的汗水從額頭冒出，臉頰變得紅撲撲，眼眸如雨後西湖那麼朦朧、迷人，“有什麼事情嗎？”
她可不認為，白石單純就是想要走後門。
“諾亞方舟的門票，你能夠幫我拿到手嗎？”白石摟著她，聞著髮間的洗髮水香味，手繼續不老實。
高柳晶白了他一眼，聲音酥軟道：“有是有，但她們應該不希望你從我這裡拿門票，你不怕她們嫉妒嗎？”
“瞧你說的，我和她們之間清清白白。”
他先是正氣凜然地解釋一句，又道：“不過，我們做人還是要堅持正道，不能總走後門。”
高柳晶眼眸微眯，發出輕蔑笑聲，“呵呵。”
“不信就讓你試試看。”
白石翻身，選擇堂堂正正做人，只走陽光大道。
汗水變得更多。
兩人沒有嫌棄彼此，反而恨不得再靠近一點。
“晶，我有件禮物要送給你。”
白石蹭了蹭她的臉頰，憑空變出一枚戒指道：“你要時刻戴著這枚戒指。”
高柳晶臉上的笑容不變，問道：“你這是什麼意思？”
看似在笑，暴風雨般的怒火已經在胸口醞釀。
得不到好答桉的話，某人就要被踹下床。
她最不能容忍自己在交往的過程之中，被擺在低下的位置。
床上例外。
“這枚戒指對你沒有任何防護作用，只是公主身邊怎麼能沒有隨叫隨到的騎士呢？”
白石抓起她的左手，親自戴在無名指上，親在她的額頭，滿臉正色道：“有事隨時可以呼我。
不論在天涯海角，你最忠誠的騎士絕不會耽擱一秒，有呼必應。”
這個回答讓高柳晶心裡凝聚的風暴消散，轉而變得甜蜜蜜。
小奶狗終於養熟了。
如果不是中午遇到阿道芙，發現她脖頸多出一枚非常寶貝的哨子，看起來似乎隨時能呼喚某人到來。
高柳晶的心裡會更高興一點。
……
兩天後。
千代田區，日本武道館。
這是一座辨識度很高的建築物，外形呈現八角，屋頂據說和富士山有關聯。
但白石看不出來有什麼關聯。
今天是小勢力和閒散超凡者報名參賽的日子，拋開轉播的記者媒體，現場看不見普通人，全是超凡者。
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而那些記者媒體，僅能在門口遠遠拍攝，不敢靠得太近，以免被超凡者們雲集產生的那股氣勢震暈。
“好厲害，感覺現場的空氣都變得凝重起來。”鬼龍院美牙舉目四望，大大的杏眼滿是興奮，很像是想要掙脫韁繩的哈士奇。
神凪凜的表情沒有太激動，道：“允許到現場報名參賽的人，最少都是四境。
低於這個境界的超凡者都不能報名參賽。”
“我也想要打幾場。”
鬼龍院美牙手癢了，想和聚集在這裡的豪傑們交手，看看誰更厲害。
神凪凜翻了翻白眼，沒好氣道：“省省吧，一個勢力只能派一人，你要是輸掉的話，我們就不要想拿到門票。”
“是啊，以後有機會的。”
白石也不會讓鬼龍院出戰。
選拔賽的規則不是四境對四境，五境對五境，而是無差別。
所有人都是抽籤決定自己的對手是誰。
換言之，運氣差的話，四境有可能對上六境，甚至是七境。
修羅界對超凡者的刺激比人們想象的要大，所以御七家才會成立這次選拔。
全員前往修羅界。
那是聯邦調查局喜聞樂見的事情，卻不是各國超凡勢力願意看到的場面。
修羅界的情況，能不能撈到好處是未知，但基本盤丟了，有什麼壞處是肉眼可見。
人類有可能因此遭到重創。
在得失沒有明確之前，讓大量超凡者離開，不符合各國超凡勢力的利益。
搞出這種選拔賽，就是避免人手嚴重不足。
以上情報都是花間菊那張嘴巴透露。
……
白石走入武道館的大廳。
裡面魚龍混雜，有巫女神官、和尚、道士，還有一些混黑的超凡者，滿臉凶神惡煞。
遠離紅塵的隱士也被驚動。
“請大家不要插隊，按順序排隊，有七個視窗，報名的時候，同時會抽籤決定明天第一輪的對手是誰。”
主辦方拿著大喇叭開始喊，“抽到相同數字的人就是第一輪對手，請回去好好準備。
現在開始！”
白石按順序排在隊伍裡面，看見前面抽到紙條的人，腦袋上會浮現出一個大大的數字，非常公開。
具有名氣的超凡者，他們頭頂顯示出的數字，往往會讓一些人開始祈求老天爺。
千萬不要讓自己抽到相同的數字。
超凡者遇到那些靠自己無法達成的事情，往往會選擇祈求上蒼，保佑自己的運勢。
只可惜，大概是上蒼的概念過於模湖。
基本沒有起到什麼作用。
“啊，我抽到八，居然和食人魔同臺競技……”
排在白石身前的男人面色變得煞白，又不甘心放棄這次的機會。
想要突破現有境界，機遇是必不可少的。
“暗夜的貴公子是67。”
白石被這個拉風的外號吸引，朝五號視窗看一眼。
那人留有烏黑長髮，相貌俊秀，竟不比青野蓮差多少。
身穿暗紫色的西洋貴族風衣服，有狐皮纏繞在脖頸。
左手無名指戴著一枚戒指，鑲嵌猩紅的寶石。
“暗夜的貴公子……是傳說中的頂尖殺手嗎？”
“嗯，據說他擁有一件詭器，曾潛入尹勢神宮暗殺時任少宮司的藤原羽飛，沒有成功，卻也沒有被留下。”
“也不知是哪個倒黴蛋會抽中67。”
聽著他們的議論，白石收回視線，朝前走一步，手伸入箱中，抽出一張紙條，上面赫然寫著67。
腦袋上面也浮現出67的數字。
後面的人噤聲了。
原來倒黴蛋就在前面。
白石收起紙條，察覺有人注視，回看過去。
那位頂尖殺手沒有露出什麼嘲笑表情，反而對他友善的笑了笑。
和殺手的身份一點不相符。
白石點頭回應，表情很平靜。
……
“可惡，那家夥的笑容真是讓人討厭！”
抽籤的隊伍之外，就是陪同參賽者的相關人士。
鬼龍院美牙滿臉氣鼓鼓的表情，她的性格純粹，如一面豎立的鏡子，不需要思考就能明白一個人是好還是壞。
“確實讓人生厭。”
神凪凜點頭，她能看得出來，對方的友善之下是傲慢和輕視，唯有不將白石當做對手，才能露出那種笑容。
野原神社在神社圈小有名氣，但沒有大到出圈。
因為那些名氣是她們的比賽獲得，落到五境六境眼裡，那就是不值一提。
對方是行業頂級的殺手，連尹勢神宮都闖過，看不上野原神社是理所當然。
很平常的事情……
細微的情緒在內心深處萌生，如火苗般輕輕搖曳。
神凪凜琥珀色的眼眸變得深沉，沒有說什麼豪言壯語，只是在心裡堅定念著。
以後定要讓每一位超凡者，聽到野原神社的名字，都會變得如臨大敵。
“白石君絕對會暴揍他一頓！”
鬼龍院美牙揮拳比劃，沒有神凪凜那麼複雜的心緒。
“噗哈哈。”
旁邊有人發出笑聲。
鬼龍院美牙扭頭，發現對方是一名高瘦的年輕人，疑惑道：“你笑什麼？”
“抱歉，我想到一件高興的事情。”年輕人手捂住嘴，嘲笑人是不禮貌的行為。
但任誰聽到街邊賣煎餅的人想要找拳王泰森單挑，甚至揚言要打敗拳王，想必都會笑出聲。
“什麼高興的事情？”
鬼龍院美牙眉頭微微一皺，總覺得這傢伙有點陰陽怪氣。
男人收斂表情，正色道：“我家狗忽然生了一窩小狗。”
鬼龍院美牙還在狐疑。
白石走過來，招手道：“我們回去吧。”
……
深夜，十一點。
要問白石為何如此清楚時間，那是他在熬夜看短影片。
手機右上方顯示出當前的時間。
黑暗籠罩的臥室外響起輕輕的腳步聲。
神凪？
白石退出短影片，這麼晚的時間，她不睡覺想幹什麼？
聽腳步聲的動靜是往門口，而不是廁所的方向。
他沒有繼續趴在被窩，起身，開啟臥室的拉門，一個閃身出現在玄關，道：“神凪。”
“哇！”本就心虛的神凪凜被嚇了一跳，睡衣顯示出驚人的彈性。
連退兩步才緩過神，精緻如瓷娃娃的臉龐流露出些許被抓包的心虛，“白石君，你還沒有睡啊。”
“被你的腳步聲吵醒，我應該說過，晚上該睡覺就好好睡。”
白石望向她手中的雷切，面無表情道：“你拿刀想要做什麼？”
“我睡不著就想多練習一下。”
神凪凜雙手抱著刀，食指相互對碰，心虛到極點。
她是故意挑這個時間外出，想要多努力一會，讓自己儘快變強。
以迎接即將到來的驚濤駭浪。
白石沒繼續板著臉，溫聲道：“神凪，人不能把精神繃得太緊，努力修煉後就要好好放鬆，這才是自然之道。
像那種勉強自己，胡亂透支身體的行為，絕不是勤奮，單純是被焦慮逼迫出的無頭蒼蠅，瞎忙，對修煉無益處。”
“……抱歉。”神凪凜低聲回答，頭低垂，金髮在黑暗中失去往日色彩，很符合知錯的小孩形象。
白石沒繼續責備，抬手揉了揉她的腦袋，笑道：“在你們沒有成長之前，有什麼事情都可以依賴我解決。”
寬厚的手掌在頭頂摩擦。
神凪凜的眼眸微微眯起，又是這種大人的語氣，明明接受鬼龍院的告白，卻還是將她當做小孩子？
“抱歉，神主大人，我現在就上去睡覺。”
神凪凜沒有稱呼為白石君，而是用神主大人的稱呼，想要以此委婉表明，自己生氣了。
她甩頭，從手掌下面逃離，大步走向二樓。
“？”白石有點疑惑，撓頭，搞不懂自己剛才哪一句話說錯，難道是不讓出去修煉生氣嗎？
白石揉了揉眉頭，少女也是女人啊，心性總是說變就變。
……
神凪凜大步走上樓梯，回頭，沒有發現白石追過來，心裡有些失落。
沒有注意到她生氣嗎？
不，自己在想什麼，她雙手揉了揉臉頰，白石君沒有做錯任何事情，是她……
想到自己胡亂的發脾氣，神凪凜心下輕輕嘆一口氣。
還真是被鬼龍院說中，大小姐就是矯情。
明明心裡已經下定決心，將那股愛意壓在心底，卻還是在看見鬼龍院和白石君親密的時候，產生一種難以控制的醋意。
她很清楚，這是錯誤的決定和情緒，為何無法醒悟呢？
無法從那種走向崩壞的渴望回頭。
神凪凜揉了揉臉，開啟拉門，看著趴在被褥旁邊的凱撒。
有時候真羨慕這傢伙，無憂無慮。
每天除了吃就是玩和睡覺。
將刀放回到桌上的刀架，神凪凜沒有躺下，離開臥室，開啟對面的臥室門。
黑暗籠罩在臥室，鬼龍院美牙躺成大字，待在被褥裡面，放在外面的手臂和緊閉的眼眸。
證明她現在沒有穿衣服。
只要一穿衣服的話，那雙眼眸就會變得睜開。
也不清楚是什麼怪習慣。
神凪凜走上前，蹲下，手捏住她的鼻子。
“唔。”不通氣讓鬼龍院美牙嘴巴張開，眼眸隨之睜開，“納尼？”
看清是神凪凜的面容，鬼龍院美牙揉了揉眼眸，疑惑道：“神凪，你是睡不著嗎？”
“是啊，有點失眠，就過來吵吵你。”
神凪凜手鬆開，笑眯眯地回答。
“哦，那我們叫醒小森，讓她做點夜宵，吃飽就不會有問題。”
鬼龍院美牙倒不會生氣被叫醒，反而打算叫醒另一位。
“我不是你。”神凪凜吐槽一句，“你倒是責罵我幾句。”
“咦，大小姐，你居然覺醒這種興趣嗎？”
鬼龍院美牙瞪大，一臉不敢置信的表情，“可我不太會罵人，也沒有捆綁別人的愛好。”
“你胡說什麼。”
神凪凜學著白石，彈了一下她的額頭，惱怒道：“我是讓你責備被吵醒的事情。”
“可神凪一個人醒著，很孤獨吧。”
“鬼龍院，你就是這樣好，才讓我覺得頭疼。”
“什麼意思？”
“沒什麼，睡覺吧。”
神凪凜起身離開臥室，留下滿臉懵的鬼龍院美牙。