千人千面察覺到不對勁，好端端的，從哪裡冒出一隻蒼鷹？
先前完全沒有看見啊，他想歸想，還是下意識地選擇避讓。
不料，蒼鷹就是衝著他這只蒼蠅來。
這下千人千面是明白，自己暴露了，敵人還用他最擅長的變化之術反擊，真是好自信啊！
他心裡惱怒，論變化之術，世上還有誰能超過他？
千人千面從蒼蠅瞬間轉變成一頭華麗的鳳凰，五彩斑斕的尾羽如流星一般，在空中閃過。
他在瞬息間，衝到茫茫大海之上，雙翼展開，投射在海面的倒影極為美麗。
這是在第三文明滅絕的生物，他從古籍的描述以及一些殘留屍骸，將鳳凰用變化之術還原，沒有變成魔物，就是怕被人錯認，鬧出誤會就不太好。
他想要落入海中，變成一條魚遊走，躲避敵人的追捕。
蔚藍的海面在他想要下落時，迅速轉為如墨般的深沉黑色。
他揚起頭，原先晴朗的天空變得烏雲密佈起來。
轟隆，一道熾白的閃電劃破烏雲，隱約照亮雲內某個龐大的軀體，千人千面眼眸瞪大，烏雲驟然被撕裂，猙獰的龍首鑽出，兩道龍鬚飄飄，青色的鱗片流轉著烏雲遮蔽的暗色光芒。
剎那間，海面迴盪著龍吟鳳鳴。
一龍一鳳相互在海面上空廝殺。
很快，千人千面覺得自己有幾分招架不住，爪子無法破鱗片的防，擦出一道道火星，龍爪很容易就能撕裂他的身體，大量金色的血液湧出。
他被迫墜入大海，變成一條魚往下鑽。
青龍隨之鑽入海中。
千人千面隨即變化成一頭超級巨大的史前章魚，八隻腳轉而纏繞住龍軀，想要將其勒死。
龍沒有掙扎，直接變成一灘海水融入周圍，緊接著，海浪將章魚洶湧地拍出海面，又生出數道由海水凝成的觸手裹住千人千面，使勁往底下拖。
眨眼間，千人千面已經到黑乎乎的深海區域，強大的水壓讓章魚體表逐漸有裂開跡象。
不斷湧入的海水又令千人千面無法保持太多理智，滿腦子都是一個念頭，死定了。
在這個絕望的時候，千人千面又被急速推出到海面，眩暈噁心，“咳咳。”
側面的海水倒卷起來，如海神在世人面前現身，語氣從容道：“是誰派你來？”
章魚的表面多出一張嘴，“我是有職業道德。”
白石直接扯下去，深海套餐數分鍾後，再次拉上來，問道：“你的職業道德還有嗎？”
“沒了，沒了。”千人千面急忙搖頭，從章魚變成楚楚可憐的妹子，希望這位能手下留情，“我是被淺草寺的獅堂真由美拜託，去你的神社取那個掛在老虎脖頸的藍色珠子。”
“你們約定在哪裡見面？”
“新宿的轉角咖啡廳。”千人千面一選擇出賣，就不再猶豫，他有職業道德，卻不至於為職業道德賠上性命。
再說了，真由美惹得什麼怪物，變化之術居然比他都要厲害。
他心裡暗暗惱怒，算是記恨上真由美。
至於白石，太強了，恨不起來。
“哦。”白石沒有繼續折騰這位。
……
新宿，轉角咖啡廳。
真由美坐在靠窗的位置，望向窗外熙熙攘攘的人群，手端起熱騰騰的咖啡，看似悠哉地喝一口，心裡沒有表面那麼從容，能不能得手呢？
這種焦慮和不安，源自於對千人千面實力的不太信任。
讓她似乎回到那年第一次處理任務的時候，整個人變得坐立難安，“哈。”
朝窗戶吐出一口氣。
真由美想要用手畫個笑臉，緩解自己內心的緊張。
咖啡店的門鈴響起，她第一時間望去，心如墜冰窖。
進店的客人留有黑色短髮，身穿藍白色羽絨服，端正的五官是她如何都無法忘記的臉。
白石……為什麼這傢伙會過來？真由美心裡疑惑，不太願意相信千人千面暴露。
那家夥的變化之術，可以說是出神入化，這一定是巧合吧。
她這麼想著，白石直接走到對面，大大咧咧坐下道：“他不會來了。”
一句話打碎真由美心存的僥倖，嘴抿起，努力維持臉上的鎮定道：“你說什麼？”
“你還真是嘴硬，不就是你派那個千人千面到我那裡。”白石說著，從口袋拿出藍色核心，“想要偷到這個嗎？”
真由美繼續板著臉，心想，自己死也不能丟掉淺草寺的顏面，至少要從容面對死亡，“嗯，這個和我正在查的桉子有關，被你發現的話，我也做好覺悟，想殺就殺吧。”
白石笑了笑道：“不用那麼緊張，我又不是吃人的怪物，不會為這麼點小事殺人，你想要的話，送給你都行。”
“誒？！”真由美知性的丹鳳眼瞪大，牽動淺紅色眼影，她再也維持不住冰冷的表情，顯露出一絲呆呆。
“我不是那種不講道理的人，你有你的辛苦，這個就送給你，以後好好相處吧。”
白石一臉真誠地表情，將核心塞到她的掌心，並替她合上，拍了拍道：“再見。”
“嗯。”真由美腦袋還是轉不過彎，看著白石從店內離開，手中握有的觸感告訴她，這不是做夢。
費盡心機想要得到的核心，居然這麼輕易到手？
她呆著不敢相信。
服務員走過來，笑道：“小姐，您的男朋友還真是帥氣，這是他給您點的牛奶咖啡。”
“誒，不，不是。”真由美急忙搖頭否認，她還沒有談過戀愛，哪裡有什麼男朋友。
服務員捂嘴笑道：“沒那個意思，他怎麼可能送你那麼珍貴的寶石。”
真由美被她說得有些心跳加速，也覺得掌心的寶石有些發燙，白皙指尖悄悄開啟，想要瞄一眼看看。
砰，一股藍色煙霧從指尖湧出，噴了真由美一臉，“哈哈，笨蛋，你的工作，關我屁事！”
預留的嘲諷在她耳邊響起，精緻的瓜子臉直接被渲染成藍色，那一絲怦然心動被掐滅，語氣冷得和冰一樣，“你看，我都說不是男朋友。”
“呵呵……”服務員尷尬地笑了笑，沒好意思說，這杯咖啡牛奶沒有買單。
她連忙藉口有客人上門，熘了。
真由美看著掌心的碎屑，心裡滿是怒火，那家夥果然是敵人！
要不是打不過，她真想抓著那位狂抽三百下耳光。
然而，憤怒的情緒過後，真由美變得冷靜下來，假如自己拿不到的話，其他人同樣是拿不到，情況沒有想得那麼糟。
“放棄吧，從其他地方下手，比這個容易多了。”
真由美喃喃，決定不再從核心下手。
……
又過幾天。
入冬後，野原市迎來第一場雪。
片片雪花飄落，緩緩替山間披上一層銀色妝容。
客廳的拉門緊閉，冬日神器被爐終於有用武之地，因野原神社的宅邸比較老式，被爐是固定被爐。
優點是能夠讓人腳垂著下去，不會太累腰，缺點是不能移動。
白石將腳塞到暖呼呼的被爐，臉上露出放鬆的表情，火鍋擺在桌子中央。
小森純她們負責將洗乾淨的食材拿到這裡。
一盤接著一盤，最後就是暖呼呼的米酒。
“只能喝半瓶哦~”小森純溫聲叮囑，喝太多酒對身體是沒有什麼好處，偶爾喝一喝，還能說得過去。
“嗯。”
白石點頭，伸手接過米酒，給自己倒了一杯，又往火鍋下切薄的雪花牛肉。
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火鍋是鴛鴦鍋，半邊是素湯，半邊辣到湯汁都是通紅。
肉往裡面一涮，沒多久能熟透，塞到口中那叫一個火辣。
“呼~好爽啊！”鬼龍院美牙辣到直吐氣，額頭開始浮現一層細細的汗水，她索性將上衣脫掉，僅穿緊身衣。
小麥色的臉頰隨著一口口辣味食物下肚，漸漸浮現出紅暈，看起來十分誘人。
白石喝一口熱乎的米酒，心情舒暢，問道：“神凪，路人女主的大結局你有沒有看？”
神凪凜的表情頗為鬱悶道：“看完了，最後居然選擇那個看起來平平無奇的女主，嘖。”
英梨梨居然能將一手天胡的牌打得稀巴爛，簡直就是無腦的蠢貨。
擱她的話，有那種優勢，早就推到高地，不會給任何人機會。
白石笑眯眯道：“這下你能明白男主開後宮的良苦用心吧？”
“我從不會和失敗者共情。”神凪凜搖頭，從素湯夾起一片菠菜，蘸上小森純調製的火鍋醬，美美吃一口。
她看完路人女主，心裡更加堅定，自己絕對不能輸。
白石苦口婆心道：“都說要設身處地的想一想。
假如你是英梨梨的話，在被心愛之人拒絕，是不是會想著，這要是後宮漫該多好，那就是誰都能沒有遺憾的美好結局。”
神凪凜表情很堅定道：“我才不會輸。”
“我也是！”鬼龍院美牙急忙嚥下牛肉，大聲附和一句。
“……”白石沒繼續說，只能慢慢改變神凪，他相信，總有一天，這位能夠明白那些失敗者的心情，態度發生改變。
……
米酒喝到快要見底，白石察覺有人闖入結界，往外看一眼，道：“小森，開一下門。”
“嗯。”小森純沒問原因，心鬼從燈芯躍出，將拉門給敞開。
漆黑的夜籠罩在外面，風雪交加，寒冷和屋內的熱氣對沖。
鬼龍院美牙吃得滿頭大汗，吐舌道：“白石君，開門幹什麼？”
“有人來了。”
面對三人驟然警惕的表情，他開口安撫一句，“你們不需要緊張，對方應該沒有惡意。”
有道身影藉著風雪掩護，逼近到廊道之外，腳停在燈光照耀的區域，沉聲道：“夜晚冒雪而來，請神主大人不要見怪。”
來人渾身籠罩在黑色斗篷之下，頭戴著黑色兜帽，掩耳的長髮被壓下，滿臉溫煦笑容。
白石不得不從被爐離開，光著腳踏出客廳外，反手將拉門關上，“你是誰？”
“我叫北條柊吾，神主大人能否讓我看看，蒂瑪利亞製作的瑪麗人偶核心？”
男人手掀開兜帽，抖落頭頂的積雪，深綠色眼眸滿是誠懇。
他在這個時候登門，就是利用風雪，甩開在外面監視的緝色大隊成員視線。
而一到這裡面，就不是緝色大隊的人能夠窺視。
白石拿出瑪麗的核心，笑道：“交給你沒問題，就是我很好奇，為什麼那個女人要一直盯著你？”
“知道太多的話，神主大人也會被捲入其中，就算是這樣，你還是要知道吧。”
北條柊吾用幾乎自問自答地語氣說，“那我就告訴你，百年前，我和蒂瑪利亞他們試圖改變世界，建立超凡學校，教導所有具備靈力的人。
讓他們躋身超凡，打破超凡和普通人之間的隔閡。
結果我們失敗了，被各大勢力群起圍剿，成員死的死，散的散，我和蒂瑪利亞是赤色僅存的創始者，也被一位秘境大能詛咒。
不久的將來，我也會死吧。”
北條柊吾很平靜地說出事實，他和白石是第一次面對面交流，卻很瞭解這位，往日行事風格和赤色的理念接近，又極其強大。
說不定能在他死後的某天，接起赤色的棒子。
他認為人的身體會被摧毀，崇高的信念是能夠代代相傳，絕不會輕易被那些傢伙給摧毀。
“哦，難怪他們要那樣盯著你。”
白石恍然，第五文明至今已有兩百六十萬年，早已經不是最初遇到遺蹟就能獲得超凡傳承的時代。
即便是具有強大靈力，沒有血脈和關係，照樣會平庸度過一輩子。
上升的階梯已經固定，想要改變這點的人，必須要有砸爛整個世界的力量。
比如說白石。
不過，他對那種人人超凡的世界沒興趣，到那個時候，世界想必會浮現出新的矛盾。
然後又要處理，人的麻煩是永遠都解決不完的麻煩。
白石心裡不具備那種崇高的精神追求，只要世界馬馬虎虎，不會黑暗到無法讓大多數人生存，那就行了。
所以白石沒繼續聊那個話題，按照約定，遞上瑪麗的核心道：“給你。”
“多謝神主大人，”北條柊吾接過核心，眼眸盯著流星般旋轉的魔法術式，灌入法念，讓自己的意識進入其中。
以至於他看起來變得木訥，像是一具空殼站著。
白石轉身，開啟拉門，光潔的小麥色後背趴著在地面，人豎起耳朵偷聽，“嘿嘿。”
被發現了，鬼龍院美牙抬起頭，露出很是純淨的笑容，道：“白石君~”
白石面無表情道：“鬼龍院，你趴在這裡幹什麼？”
“這個，嘿嘿~”她試圖用笑臉矇混過關。
白石繼續盯著，對她施加壓力，讓那張臉上的笑容一點點消失，低下頭，雙手改為抱住他的腳，道：“對不起，我就是有點好奇他晚上找過來有什麼事情。”
好似暖寶寶主動貼上來，他腳上的寒冷被驅散，沒好氣道：“行了，你不涼嘛，快回去坐著。”
神凪凜看一眼外面的男人，皺眉道：“白石君，我們沒有幫助他的義務。”
比起夢想、世界什麼的，神凪凜只會在意，和對方接觸是不是會給野原神社帶來未知的危險。
“嗯，你說的沒錯。”白石笑著回一句，表情依舊散漫。
鬼龍院美牙鬆開他的腳，嘿嘿笑道：“神凪，身為女人的你不懂，為他人的夢想獻上一份助力，這是男人的浪漫！”
“你也是女人。”神凪凜沒好氣地吐槽一句。
鬼龍院美牙張了張嘴，對這句話，竟不知該如何反駁。
白石叮囑道：“你們別吵了，乖乖坐在這裡吃火鍋，不需要擔心我。”
說罷，他重新轉身，邁出客廳外，手關上拉門。
北條柊吾睜開眼，努力控制落淚的衝動，心想蒂瑪利亞，你們真是任性啊，一個個丟下他，卻又不讓他跟著走。
拖著這具被詛咒的身軀，還能做什麼？
他想歸想，手還是將核心還回去，恭聲道：“多謝神主大人，我已經沒有遺憾了。”
“這是你夥伴重要的遺物，我不能要。”
白石對這個已經解析過，隨時都能用化蝶之術創造的核心，價值已沒有最初那麼高。
北條柊吾臉上露出驚訝的表情，隨即搖頭道：“不需要，我已經活不久了，與其拿著這個下葬，不如讓神主大人使用。”
“哦，詛咒的話，我幫你驅除就是。”
白石沒有崇高的精神追求，卻不反感那些追逐夢想的人。
在他看來，一個失去夢想的世界，絕對是很可怕的世界。
北條柊吾面露苦笑，這不是一般的詛咒，能那麼輕易驅除的話，蒂瑪利亞、他，就不會忍受長達上百年的折磨。
他用盡所有方法，絞盡腦汁，也僅僅是延緩詛咒和隱藏自己的蹤跡。
驅除？完全不可能。
“搞定。”白石說一句。
“不……”北條柊吾剛想開口拒絕，臉上的苦笑忽然凝固，被震驚取代，他低頭看一眼，舉起雙手，“這，這……”
一向被外人譽為多智的他，也變得結結巴巴，纏繞在身體的詛咒居然真得消失。
此刻的他如同新年泡過熱水澡換上新衣服一樣，渾身都流露出清爽。
努力百年都沒有結果的事情，幾秒鐘就被解決，巨大的落差讓北條柊吾待在原地，大腦直接宕機。
白石開口道：“你沒事吧？”
“不，一點事都沒有。”北條柊吾回過神，看一眼立於廊道的男人，有太多的話想要說，卻還是一一壓制。
原以為已經夠高看這位，現在想想，他還是低估了，秘境大能的詛咒，居然說解決就解決。
這是修煉五年能做到的事情？
北條柊吾很想發問，卻還是低下頭道：“這份恩情，他日若有機會，我一定竭盡全力回報神主大人！”
“沒事，我就是有些好奇，你所描繪的那個世界模樣。”
白石笑了笑，道：“不過，我可不會幫你。”
“嗯，我明白，接下來的事情，我會自己努力。”
北條柊吾短暫地震驚過後，高速運轉的大腦又在第一時間排除拉白石入夥的打算。
無關於是否能夠做到，而是白石實在太過於強大。
雖然這麼說對救命恩人非常不禮貌，但他真的打從心底裡覺得，這位什麼都不做，就是對這個世界最大幫助。
否則的話，以這麼強大的力量，做錯的後果是相當嚴重。
“我告辭了，神主大人。”北條柊吾鞠躬，手重新戴上兜帽，轉身朝神社外離開。
詛咒已痊癒，他要重整旗鼓，順著大勢而上。
白石看了看手中的核心，沒說什麼，返回客廳，繼續和她們慢慢吃火鍋，聊天。
……
神凪凜很喜歡大家聚集在一起的這種氣氛，不需要思考什麼，隨意聊著天，偶爾會聊到修煉有關的事情。
這樣悠閒的時光讓她很享受，也過得很快，似乎在幾個眨眼的功夫，就到晚上九點，宅邸進入熄燈睡覺的時間。
她向三人說晚安，便回到自己的臥室，鑽入冰冷的被窩，慢慢用身體暖和。
神凪凜久違陷入夢境，夢到她和白石逛街，前期很甜蜜，突然冒出一個高柳晶將白石拉走。
“對不起，神凪，我果然還是喜歡晶。”
“不要！”神凪凜驚呼一聲，上身勐地坐起來，冰冷的空氣瞬間讓她大腦清醒，手摸了摸額頭的冷汗，“原來是夢嘛，都怪白石君說那種話，害得我做這種夢。”
她看一眼時間，上午五點五十八分，快要到開工的時間，沒有繼續躺著，起身開始換衣服。
冬季的巫女服裡面都是加絨，避免寒冬的侵擾。
神凪凜走到桌子前，開始用梳子理順頭髮，扎雙馬尾，看著鏡子裡的自己，她想起那個噩夢，還是將雙馬尾給換掉。
從今天開始，她絕對不會再扎雙馬尾的髮型！
神凪凜沉思少許，在單馬尾、盤起來、自然披散之間，她選擇自然披散，單馬尾和鬼龍院的髮型衝撞，自然披散就不一樣。
金長直想必同樣是很有魅力。
她用梳子將長髮梳理整齊，落在肩膀，微微一笑道：“嗯，這樣的話，就不用擔心了。”