殿外。
陸畔背影堅毅跪在這裡。
李德才看看外面的日頭，看了眼皇上，一臉為難。
不能再讓陸參將這麼跪下去了，往後膝蓋是不想要了嘛。
皇上都說了，跪死也不準。
為什麼一個兩個如此犟。
李德才發現皇上寫著寫著眼圈又紅了，他也在眨眼間就落了淚。
怕觸黴頭，又用袖口急忙擦了擦眼角。
這已經是皇上寫的第十七遍弔唁詞，每一次都會因為不知不覺落淚汙了字跡而重寫。
那上面寫的是陸將軍的生平戰績。
李德才放輕動作，小心翼翼湊上前，替換掉已經被淚浸汙的紙張。
與此同時，殿外。
陸畔正仰頭與年邁的祖父對視。
陸丞相終於在對視中敗下陣來，不忍再看孫兒如此。
閉眼那一瞬，老人兩行清淚掉落，再睜開眼，兩手正了正官帽。示意給他通傳，他要求見皇上。
陸畔被皇上准許去前線這日，他的姐姐們和除了齊東銘之外的幾位姐夫都在國公府等他。
陸畔的外祖和外祖母也在國公府等他。
但是怎麼等也不見人影。
問順子、小全子這些小廝，竟說不清楚陸畔去哪了。
陸畔的幾位摯友帶著這些小廝們，就滿奉天城以及城外邊郊、各莊子翻找陸畔，卻怎麼也尋不到。
滿嘴大泡、心急火燎的順子，恨自己沒跟住少爺，一個錯眼間就不見了，主動去領了罰，非讓人狠抽他十鞭子。
小全子趴在長凳上：“也抽我，抽我！”
……
大白胖娘們望著村口的一人一馬，加快步伐跑上前：
“你？哎呦，我怎麼瞅你有點眼熟呢，咱是不是在哪見過？”
自個說完還嘀嘀咕咕著：不能啊，我哪有那本事認識長成這樣的。
“對啦，你找誰呀？俺們村不讓隨便進。”
每天這個時辰，大夥都在大地裡幹活呢。
自從團長帶走了那十人，別小看那十人，幹活主要勞動力，冷不丁缺那十幾個，就像缺好幾十人似的那麼忙活。
大白胖娘們能在第一時間發現陸畔進村，主要是她不用下田。
婆母讓她負責推碾子拉磨，磨豆子。
她家有一個特大號石碾，眼下搬村裡成公用的了。為了碾粗糧給河對岸做大列巴才搬出來的。
因為倉儲衙給那破玩意，有的粗糧都沒磨碎呢。
所以每天這時候，大白一邊推磨，一邊在村口站崗。
你問孩子們咋不站崗？
啊，孩子們這時辰午覺結束，要去大地裡跟在團長閨女後面唸書。
現在村裡不用下地幹活的娃子們，都被帶動的跟著去啦。
陸畔沒有先回答大白，而是鬆開了手裡韁繩，踱步來到了做奶豆腐的棚子前。
棚子搭的很簡易。
一口口泥鍋，每個小棚子裡都有一個小桌子，一堆備用柴火。
沒一會兒，大白跑的身上的肉直顫，加速向祠堂的後面跑去。
一路小跑一路喊：
“隊長？”
“馬隊長？”
“村裡來了一位，艾瑪，俊的不得了的小夥子，他說是來尋你們的。”
馬隊長和幾位支隊長老太太，在地窖裡仰頭望著趴在窖口的大白。
她們正在裡面整理奶磚：“找我們的？”
“啊，”大白啊完又緊忙搖頭：“不，準確地講，他先說找宋福生，我說團長不在呀，他就說找宋胖丫。”
馬老太和老姐妹們面面相覷，小夥子找胖丫，誰呀？開口就找姑娘家，要不要個臉啦，認識三兒也不能這麼幹呀，這不是敗壞孫女名聲嘛。
“你告訴胖丫在哪啦？”
“啊，我說擱大地裡呢。”
馬老太踩梯子爬上窖，才一拍大腿反應過來，媽呀，是小將軍吧？
俊的天怒人怨。
而且就他能幹出開口就找胖丫的事兒，然後還不好意思說他，甚至硬著頭皮要配合他。
也難怪老太太們沒有在第一時間反應過來。
她們認為徵兵徵的那麼邪乎，那作為正兒八經的小將軍指定會忙的腳打後腦勺。或許都不在這裡，早就走了呢。
提起打仗，其實大家夥一直挺惦記小將軍的，經常性的瞎猜提起過好些回。
八個老太太當即帶小跑奔赴河對岸。
還摞啥奶磚，啥急事也要往後讓，趕緊回家張羅張羅飯菜，要好好招待。
而且每日這時辰，家裡也沒啥人在，得去山裡送信，讓老爺子快回來陪客。
此時，陸畔站在水車前，聽著嘩嘩的水聲，已經沉迷般看了好一會兒。
他覺得任家村，是他見過最好的風景。
村口有熱情的人，會問你找誰。
村邊有榆錢樹。
有大石磨，有秤，一看就是公用的。
矮趴趴連在一起的油布棚子，沒有親眼瞧見那百十號泥鍋同時燃起的場面，卻能想象出來村婦們會一邊說話一邊忙碌。
更讓他沒想到的是，河邊佇立這“大家夥”。
陸畔最後又看了一眼嘩嘩的水流被水車轉動帶進水槽裡，才轉過身，跟著水渠流淌的方向往田間地頭走。
村裡幫宋福生他們種辣椒的漢子們，一個個站在壟溝裡，目光充滿驚訝隨著陸畔的身影移動。
有的都忘了幹活。
隔著壟溝互相還問呢：
“那誰呀？”
“不認識。”
宋茯苓正在畫遠處的房子，以她的視角，能隱約看到九族們住的那些破房子。
房子破，籬笆院卻很規整，且越擴越大。
宋茯苓閉上了眼。
她在想象秋收時，那些破房子的房簷下被掛滿成串的紅菇娘，院子的空地上曬著好些菜。
蘿蔔乾、各種野果子幹，豆角絲、茄子絲。
有點感覺了，可以下筆了。
宋茯苓深吸口氣睜眼，拿筆正要畫時，筆尖忽然一頓，像才反應過來似的，急忙抬頭。
畫板子有些擋視線，又將畫板挪了挪。
宋茯苓愣住。
與此同時，陸畔隔著一片綠油油的田地，也正在看她。
陸畔有觀察到，女孩在看到自己時，先是僵著身體慢吞吞站起身，接著像是不敢相信他會出現在這裡似的，還歪了歪頭，很是認真的在看他。
藍色帶白碎花的衣裳，碎花的褲子，女孩的頭頂上也系著一塊藍白的小花布。
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兩條長長的麻花辮，放在前面，垂在腰間。
扎辮子上的頭繩？呵，竟也是藍碎花。
陸畔與宋茯苓對視，看到宋茯苓驚訝的半張著嘴，翹起了唇角。
隨著倆人對視的時間一分一秒流逝，陸畔臉上的笑容越來越大。
“米壽，那是誰呀？”任三叔的小孫子用胳膊碰了碰始終在低頭寫大字的小夥伴。
“討厭，我的字，描完咱就能玩了，我？”
米壽前一秒還在皺著眉頭，下一秒騰的站起身，用盡全身力氣喊道：“小將軍哥哥！”