凱奧斯一大早就離開輝煌莊園了，當然，他肯定找了個理由，請懲戒騎士護送。
正好因為胡梅爾斯伯爵的事，這邊來了好幾隊懲戒騎士，甚至多米尼克一大早都過來了，要安排很容易。
克裡斯蒂娜也開玩笑地說要派一隊契約僕從保護他，結果凱奧斯毫不客氣地答應下來，多多益善。
不過這一路倒是挺順利的，並沒有遇到鋼心侯爵的人。
但凱奧斯也不會因此，就徹底放下心，鋼心侯爵的報復肯定會來的，只是不知道以什麼形式。
他最近這段時間，還是先低調一點，小心一點。
今天一早回來前，他去和莎爾薇拉匯合的時候，發現女伯爵已經先一步和他的貼身侍衛見過面，並且送了她禮物了。
克裡斯蒂娜沒有食言，確實送了莎爾薇拉一件稀有級裝備。
那是一件黑色的面具，造型挺好看的，激發後，能夠給使用者帶來最多三個虛影。
這虛影不是簡單的視覺層面的虛影，它甚至能模彷使用者在激發面具時自身的靈氣或魔力痕跡。
也就是說，如果敵人是透過目標的靈氣或魔力波動，來進行魔法、靈氣波的遠端攻擊的話，會出現鎖定錯誤目標，甚至無法鎖定目標的情況。
如果在使用前，再搭配能削減自身靈氣、魔力反應的隱匿裝備，搭配降低環境可視度的法陣或道具，那這三個虛影，對於沒有特殊鎖定魔法或者破除虛影、假身道具的人來說，就相當於三個真正的、和使用者一模一樣的存在，會完全混淆目標。
據說這面具還有更強的“完美級”版本，使用後激發出的虛影能夠和使用者一樣使用某些靈氣波、魔法，當然，實際上付出靈氣或魔力的還是使用者本身，威力強弱也和使用者的實力有直接關係。
這類裝備在進行小範圍的戰鬥，或者是決鬥時，都是非常好用的。
凱奧斯本來以為克裡斯蒂娜送的稀有裝備，會是金色絲襪、金色裙子之類有她獨特喜好的、貴族式中看不中用的裝備，沒想到居然會是這麼件還頗實用的戰鬥向稀有裝備。
按著克裡斯蒂娜的說法，這面具的顏色她不喜歡，弄成金色的話得破壞本身結構，所以她另外買了一件金色的，而這件黑色的面具，剛好和莎爾薇拉那身黑色皮甲比較搭配。
聽起來似乎就是純粹從色彩搭配、外觀來決定送這件裝備，但凱奧斯卻隱隱覺得，克裡斯蒂娜是有意在幫他加強莎爾薇拉的個人戰力，如果有再一次和鋼心侯爵的決鬥發生，能保證她有更高的勝算。
凱奧斯倒也不會覺得這禮物太貴重，不好收，反正他很快就要和克裡斯蒂娜在一個新專案上做合作，他有信心到時帶給女伯爵的利益絕不是一兩件稀有裝備的價錢。
回到北山莊園後，凱奧斯便把克裡斯蒂娜送的那個稀有級“分影面具”交給他的魔法煉器團隊研究，看看能不能把它改造成完美級。
不過他那團隊只用了一個小時就給出了判斷：
做不到啊男爵大人！
他們現在的極限，也就是把莎爾薇拉的武器從精良器升到差不多稀有級的程度，讓他們直接把稀有級往完美級升？這不可能！辦不到！
凱奧斯倒也不氣餒，反而繼續跟他們研究透過其他手段，讓那稀有級“分影面具”實現完美級裝備的效果，製造能夠用來實戰靈氣波的“虛影分身”。
他現在組建了好幾個魔法煉造的開發團隊，這些團隊有的是存在本身就是為了某個專案，比如“封魔揹簍”、“煉魔器”、“魔影盒”等等。
有的則是按照凱奧斯提出的需求，去進行研發和實驗，進行各種各樣開拓性的嘗試。
這些人裡，有的本就是他的契約僕從，不少都是魔法修煉天賦上沒有太多天賦，被他用自制的試卷篩選後發現煉器方面的天賦後調過來。
還有很多，是專門的契約僕從交易市場上買來的。
對於聖佑聯盟的貴族而言，判定一個年輕契約僕從的交易價值，基本只有兩個維度，一是靈氣或魔法的修煉天賦、測試出來的修煉上限，另一個就是長相、外貌。
對貴族們來說，沒有那種專門買回來當煉器師、鍊金師培養，去衡量這方面天賦的。
在他們看來，即便是要當煉器師培養，魔法修煉天賦同樣是越高越好。
所以凱奧斯從市場上購買了大量魔法天賦測試結果較低，價格較低，但是他認為腦子比較聰明，學習能力比較強的年輕契約僕從，補充進各個開發團隊中。
當然，大部分開發團隊的主力，還是那些凱奧斯用大筆魔券網羅來的、精研某一方向的小貴族及他們的魔法師契約僕從。
和他們之間，凱奧斯雖然是合作關係，但他主導的“煉魔系統”這一魔法裝置取得空前成功，對各種魔法裝置都能提出非常獨到的、讓人眼前的一亮的見解，所以這些搞技術的貴族們，對他都比較服氣。
所以即便凱奧斯經常會提出一些天馬行空、稀奇古怪，甚至有些不可理喻的想法，比如“以可以實現的方法讓這件稀有級裝備達到完美級裝備擁有的功能”，他們也都會硬著頭皮去儘量想方法。
於是，被凱奧斯磨了三天後，開發團隊終於給出了一個讓“分影面具”擁有完美級裝備功能的辦法。
“男爵大人，您看，以我們的能力，是肯定沒法讓這件裝備本身具有完美級裝備那‘虛影分身也能使用靈氣波’的功能的，有那能力的話，我們就可以直接自己造一件完美級裝備了。如果一定要它擁有完美級裝備的功能，我們能夠想到的實現方法，就是用外在的法陣來進行加強……”
給凱奧斯介紹團隊撓掉半斤頭髮想出來的方案的，是一位沒有領地的小貴族希爾維斯。他為了方面煉器研究，也進行了魔法修煉，現在不到30歲，已經是9級的中階魔法師，這個等級在貴族裡，已經算是相當高的了。
他一邊說著方案，一邊展開設計圖紙，讓凱奧斯看他們的法陣初步設想。
“嗯，就照這個方案來，把法陣佈置出來吧。”凱奧斯還沒聽他介紹完，就已經肯定地說道。
“男爵大人，用法陣已經是我們能想到的唯一實現方式了，換其他……呃，您是說……做出來？”希爾維斯說到一半才反應過來，方案竟是透過了。
老實說，他本來以為這個方案鐵定不會被凱奧斯認可，畢竟“分影面具”明顯就是個單人決鬥利器，和人決鬥前，總不能還說“先等一等，我佈置個法陣先”吧？
就算是在西界、北界進行實戰，有團隊後勤支撐，不論應對魔獸靈獸還是西界蠻子，也同樣沒什麼機會去先佈置現場，如果真能先佈置現場，弄其他更強威力的法陣不是更好？
沒想到，凱奧斯男爵居然認可了這個方案？
看著凱奧斯男爵那似有深意的笑容，希爾維斯還是把“這法陣真的有實用性嗎”的問題給憋回了肚子裡，他決定先做出來再說。
說不定，男爵大人又能給他們什麼震破頭顱的驚人創造。
除了“分影面具”外，凱奧斯這次回來還帶了兩件稀有級裝備、多件精良級級裝備——來自莎爾薇拉的決鬥戰利品。
他把這些裝備交給了不同的團隊，雖然不像“分影面具”一樣，要求他們硬讓稀有級裝備實現完美級功能，但也都有各種不同的改造任務。
這幾件裝備，凱奧斯一早都想好了要分配給誰，都有自己的針對改造想法。
而這些團隊在改造和逆向的過程中，也可以一定程度上學習這些裝備的設計思路和技術，一舉多得了屬於是。
就這樣，待在北山莊園沉迷於各種裝備改造中，又過了一週的時間，鋼心侯爵那邊依舊沒有任何動靜。
既沒有派人來騷擾北山莊園或凱奧斯的其他領地，也沒有去干擾“創造者”的銷售，甚至之前那十套“煉魔系統”的反覆維修，也因為魔植收割期的結束而停了下來。
多米尼克到北山莊園來，同樣跟他說，鋼心侯爵最近反常地安靜，不知道是不是在醞釀什麼“大招”，讓凱奧斯小心點，不論是要去城裡還是去其他地方，最好都是先通知一下附近巡邏的懲戒騎士護送，他也會給這邊多安排幾隻懲戒騎士巡邏隊。
對於鋼心侯爵可能採取的手段，他們也進行了一些猜測。
按著他們對喬尹.斯蒂爾性格的判斷，這傢伙既然當時沒有立刻翻臉，不顧一切報復，那後面再亮明旗號地對凱奧斯進行違規戰爭行為的可能性就比較小了。
但其他各種陰狠手段可是還有不少，比如派人一直盯著北山莊園，在凱奧斯沒有懲戒騎士護衛、出行到比較偏僻的區域時下手，也未必會殺他，但殺光他隨行護衛的契約僕從，恐嚇羞辱他一番是肯定的。
甚至他們還猜測，鋼心侯爵可能會讓某個附庸於他的領主出手——這樣的話只要沒被懲戒騎士當場抓住，即便後面被聖佑宮查出來也不怕，不是每個領主都有升爵需求的，反正有鋼心侯爵庇護，也不怕其他人來為凱奧斯復仇。
多米尼克也建議，凱奧斯現在反正財大氣粗，不如多買幾個高階甚至頂階契約僕從來做侍衛，增強真正的戰力。
對此，凱奧斯面上贊同，實際心裡卻並不這麼認為。
他當然也知道提升自己實力才是一勞永逸的最優解，但問題是現在能買到的、戰力符合他要求的契約僕從本身就很少。
要麼是等階高，但天賦已經被壓榨到極限，甚至一身病痛折磨的高齡契約僕從，要麼就是等階不怎麼高，只是測試天賦很高，要價卻非常嚇人的所謂潛力契約僕從。
那種差不多30左右年齡、非藥劑或其他方法強行提升靈氣及魔力的正常頂階戰力，在契約僕從的交易市場上，基本是有價無市，並沒有多少人會出售，真的想出售的話，也都是剛有那想法，就會被身邊的人拿下，輪不到上市場。
萬一中的萬一，真有那種頂階強者上了市場，那價格也會讓凱奧斯覺得還不如多買幾件頂級裝備來提升已有的契約僕從實力。
而且，他有自己的提升實力計劃。
……
祁未雨和同伴從馬車上下來後，看到這陌生的場景，都是有些緊張。
他和大多數同伴一樣，從出生開始，就沒有離開過玉壇農場、玉壇聚居地。
從小他就身體素質不錯，本來想著可以修煉靈氣或是魔法，但沒想到最終測試的時候，他差了一點，沒能被選入訓練營。
但退而求其次，他還是很輕鬆地透過了專職農夫的測試，很快就開始農夫的一系列培養，包括吃藥劑，內建魔石，內建煉魔裝置等等。
這些身體上的苦痛，對他來說並不算什麼，都可以忍受，小時候是因為專職農夫的培訓期能吃很多好吃的，長大後是知道他成為農夫後，不說像那些跟著老爺的契約僕從一樣前途無量，但至少保一家人衣食無憂是沒問題的。
他原本以為，自己這輩子就是當個農夫，一直當到因為魔力反噬死掉，或者身衰力竭無法再幹下去，就像領地裡其他的農夫一樣。
但沒想到，在他正式開始當農夫的第二年，一切就發生了變化。
領主大人的契約僕從們帶來了幾馬車的魔法裝置，然後將它們安置在了農場中，稱之為“煉魔器”，又調來了一堆聚居地裡的健婦，分給他們一個“封魔揹簍”，開始了一套在專職農夫們看來，非常不專業的收割訓練。
他和其他農夫本來也是看熱鬧的心態看這套魔法裝置的，都是覺得老爺年輕，可能是遇到什麼新奇玩意，想嚐嚐鮮，等到收割期過了，知道這玩意帶來的收益有限，自然就會迴歸農夫收割，遵循這幾百年的經典方法。
一個收割期過後，兩個收割期過後，三個收割期過後……
讓他們沒想到的是，這套系統居然就這麼不斷地運轉下去了，而且他們從農場管事那裡知道，這套叫做“創造者.煉魔系統”的魔法裝置，就是老爺開發的，現在已經風靡整個玉琅城的農場了，特別是那些新魔植種植地開發的農場，基本全是用這套系統，再沒使用農夫收割、榨魔的了。
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明明用他們來收割、榨魔、灌裝，可以省下很多魔力棒的，而他們的待遇，根本只佔到那些魔力棒的非常非常小一部分。
所以他們完全想不明白，為什麼領主們、老爺們不用農夫，轉用這些耗魔巨大的裝置。
雖然這段時間，他們只是被安排做一些簡單的搬運工作，待遇和之前進行農夫專職工作時沒有任何差別。
但他們每個人都知道，領主們是不會一直用這個待遇白養著他們的，待遇和工作永遠都需要匹配，等到他們被真正開始分流安排，或者當搬運工，或者進工廠，待遇都會迴歸到對應的崗位。
如果一開始就是這些崗位，那他們也不會有什麼想法，可是現在，身體已經進行了大幅的改造，代價已經付出，收穫卻降了一等，他們的心裡自然都是焦急和煩惱。
但他們也知道，他們的焦急和煩惱，改變不了任何事。
一切，總歸還要看領主的意志。
今天，被趕上馬車，這輩子第一次離開領地，包括祁未雨在內的所有農夫，都是面如死灰。
他們都覺得，要被降級安排進入待遇更差的崗位了。