對於風瀾做主，讓明可迎戰籽彤之事，大家的看法各不相同。
畢竟，在公眾視野中，明可是剛剛晉升鬥尉，顯然只是下級鬥尉。
要讓他去和身為上級鬥尉的籽彤決鬥，未免太過勉強。
所以有人認為，鬥將風瀾其實已經與靳王府的客卿們達成協議，這次決鬥只是走個過場，堵住幫眾們的嘴。實際戰鬥中，明可會和籽彤裝模作樣，演一出好戲。
有陰謀論者，認為風瀾是想借刀殺人，扼殺明可這顆新星。理由是明可是厲棠的表弟，而厲棠和風瀾不是一個派系的。
當然，也有一部分人，不知從哪裡打聽到，風瀾其實對明可青眼有加。於是猜測這場決鬥是風瀾要為明可造勢，等明可擊殺對手後，便順理成章地將明可調往中樞。
什麼說法都有。
厲棠把這些話說給明可聽的時候，明可只是一哂。
他覺得，風瀾之所以答應他出戰比他高出兩個境界的籽彤，一是由於厲棠的背書，二是風瀾相信自己的實力。
不過在決鬥前一天，傍晚時分，德標突然來到廢宅，帶來一句話：“風斗將大人想見你。”
明可立刻動身。
來到分舵駐地，被領到風瀾所在的房間。
風瀾背對著他，似乎正欣賞牆上一副山水畫。
明可束手而立，沒有出聲打擾。
他知道，自己的腳步聲肯定瞞不過風瀾這位鬥將。
對方既然沒有轉身，也沒有吭聲，自己也就最好不要多嘴。
說不定對方在思考問題。
或許對方在裝嗶。
而打斷比你強的人裝嗶，無疑是傻嗶行為。
半晌，風瀾悠悠地開口：“你來了。”
說著，慢慢轉過來，美髯飄飄，目光炯炯。
明可向他行了一禮，恭敬道：“大人有何吩咐？”
風瀾撫髯微笑：“明天就是決鬥，我想看看你的精氣神。不錯，不錯！看來你很有把握。”
明可裝模作樣地謙虛了兩句。
風瀾點點頭，從懷裡掏出一個小東西，遞過來，淡然說：“這個給你。”
明可仔細一看，那像是用黃紙包成的小包。
他伸手接過，入手才知道自己之前的判斷錯誤。
這材質絕非普通的黃紙。
它比黃紙重得多，更像是某種動物的皮革。有點粗糙，似乎也挺有韌性。
而且最奇異的，是它在自己的手心發熱，怕不有五、六十度。
裡麵包著的東西有點分量，似乎是金屬。
明可好奇心起，想要拆開，風瀾鬥將及時出言制止：“別拆。”
明可停下動作，望著他。
風瀾鬥將沉吟片刻，說道：“這是一枚符印，裡面封印著我的全力一擊。遇到危險的時候，撕開，丟到對手身上。”
明可心中除了感激，還有疑惑。
風瀾鬥將解釋了一句：“你前途遠大，有望鬥將、乃至鬥將之上。如果折損在這裡，未免太過可惜。如果明日，不敵那個女人，就用這個給她致命一擊吧。”
頓了頓，又道：“我慣用刀，這裡封印著我全力一擊的刀氣。就算是上級鬥校，乃至半步鬥將，若無防備，也可能被一擊斬斷。至於鬥尉，那一定是十死無生。”
“你可以跟那個女人好好打一場，看看自己的極限在哪。但不要逞強，這東西該用就用。”
說完又轉過背去：“沒事了，你去吧。”
明可深深行禮，表達謝意。
這玩意其實如果真的用來對付籽彤是很浪費的。
畢竟是有可能殺死半步鬥將的好東西，用來對付上級鬥尉，就像是對著幾千年前的古董夜壺撒尿，太奢侈了。
……
回到厲棠的宅子後，厲棠遣人來問，什麼情況。
明可回復說，被風斗將請去講了幾句私話，沒什麼事。
躺在床上把玩了一陣風瀾贈他的符印，便早早睡下，養精蓄銳。
次日清晨，明可早早起來，站在院中，清醒頭腦。
厲棠也起得很早，站在明可身後看了一陣，隨手抓了一團還算乾淨的雪塞進嘴裡咀嚼。
半晌，他道：“走吧，我們提前過去。”
明可點點頭，便回房重新穿戴，特別是將保命的聚合物裝甲穿在裡面，風瀾贈送的那枚符印放在可以隨時取用的位置。提著劍，跟厲棠出門。
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決鬥的地點不在城內。
東齊國律法，是禁止私鬥的。
若決鬥發生在城內，未免讓縣裡的老大人們為難。
於是將地點放在城外，是飄花劍派付執事提供的一個小農莊。
明可和厲棠先到分舵駐地，匯合了其他打算去看熱鬧的幫眾，以及其他分舵前來觀禮的數人。
一行數十人，浩浩蕩蕩一齊往城外走。
遠遠的，有架雕花的馬車慢慢地綴在後面，不時有張俏麗的面孔打起簾子探頭出來看。
有人認出，那是前舵主夫人身邊的貼身侍女四紅。
前舵主夫人必定也在馬車中。
她想親眼目睹明可為她的丈夫復仇，這當然是能夠理解的。
於是有幾個幫眾自發地後退幾步，跟在馬車四周負責警戒。
厲棠一路上很活躍，忽前忽後，和這人說笑幾句，和那人親切交談幾句。
明可就沒這個心思去閒聊了。
畢竟一會要去打生打死。
他倒不至於緊張，只是生死之事，最好還是嚴肅對待。
這是對武道的虔誠，也是對對手的尊重。
好在，大家也都理解，沒人故意過來和明可攀談。
倒是有不少底層幫眾，在明可目光看過去的時候，給他挑一個大拇指，或是捶捶胸口，或是給他一個鼓勵的眼神。
明可默默地接受了他們的善意。
在底層幫眾之間，對明可的風評非常好。
畢竟他驟居高位之後也還算善於籠絡人心，沒有下達過不合理的指令，並不討厭。
而且又非常年輕，有過搏殺鐵掌幫四當家、五當家的經歷，算得上威名赫赫。
就連其他分舵的兄弟都對他相當欽佩，全靳分舵的幫眾則是與有榮焉。
只是今天這一戰，看好明可能獲勝的確實不多。
一個是積年的上級鬥尉，一個是剛剛晉升的下級鬥尉，只要腦袋正常的人，都覺得上級鬥尉會贏。
出了縣城後，雕花馬車上的人也下來，果然是前舵主夫人和她的兩個侍女，繼續綴在大部隊後面。
他們又向西走了一兩公里，就到了一個小農莊。
這裡便是飄花劍派付執事的產業。
此時，這位鬥校雖然沒有親至，但派了子侄在莊前等候，見到眾人，客套了幾句，便引他們去決鬥之地。
他們來到一處平地，似乎是這農莊的打穀場，鐵掌幫的眾人已經到了，來了足有三、四十人。
兩幫人劍拔弩張，似乎下一秒就要衝上去一團混戰，氣氛一時非常緊張。