看到這章別奇怪啊，這是新文尼祿的推廣，晚十點後替換成路易的新章。
尼祿
第二章
發現了一個錯誤——塞內加的孫子應該是保盧斯，另一個尼祿的朋友才是馬庫斯……而且相當重要，所以，改過來改過來！
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“對了，”魯齊烏斯突然俯身在孫子的耳邊輕聲道：“等會皇帝來了，千萬別說他和皇太后容顏相似。”
保盧斯下意識地點點頭，然後他奇怪地看向自己的祖父，是什麼讓他這麼認為，尼祿雖然是美豔的小阿格裡皮娜之子，但他是一個相貌平庸的人，額頭扁，下巴短，鼻子大，皮膚粗糙，也正是因為如此，他經常臆想自己俊美如同阿波羅，嬌媚如同維納斯的完美之人，以為人人都渴望得到他的青睞。
“為什麼？”他同樣低聲問道。
魯齊烏斯很不願意在這個時候告訴他，但這是他的疏忽：“因為他並不喜歡小阿格裡皮娜的臉。”
就在這個時候，羅馬的皇帝已經走了進來，所有人都在向他行禮，保盧斯也不例外，等他抬起頭來的時候，他卻感到了十二萬分的迷惑，那是誰？坐在主位上（按理說，坐在主位應當是最尊貴的客人，但皇帝終究是不同的）的應該就是尼祿，保盧斯甚至辨認出了跟隨在他身後的那個少年正是布瑞塔尼庫斯，但尼祿……根本不是他認識的那個尼祿！
那是一個身形纖細，如同少女一般的年輕男子，他有著一張與小阿格裡皮娜極其相似的臉，神情嚴肅，但在看到魯齊烏斯的時候，他的視線就變得稍微溫和了一點，“請坐吧，諸位。”他說：“只是一個如同家庭般的宴會，請不要過於拘禮。”那是保盧斯從來不曾聽見的語調，低沉而又溫和，充滿情感，與尼祿粗魯嘶啞猶如野獸嚎叫的聲音完全不同，如果尼祿有這樣的好聲音，那麼他不必依仗著皇帝的權勢，金子的誘惑，也能在歌唱或是戲劇表演中輕易奪得桂冠。
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帶給保盧斯陌生感的不僅僅是他的面容和聲音，他的衣著稱不上奢華，飾品也很簡單，擺放在他和眾人面前的食物，酒，甜水也是量少而精緻，而且多半以水果和蔬菜為主，值得稱道的是海中的貝殼與魚類十分新鮮，肉類雖然少但都非常地酥爛可口，保盧斯一心記掛的湯有兩種，豌豆湯和魚湯，無論哪一種都一點也不鹹，清淡適口。而且整場筵席中，尼祿都沒有飲用過葡萄酒，只喝加熱後冷卻的泉水。
不過最讓保盧斯意外的是，布瑞塔尼庫斯顯然十分地敬愛與依賴他名義上的兄長，一直緊緊地靠著他，而尼祿也竟然縱容地允許他和自己共享一張餐榻，和自己在一個杯子裡喝水，在一個盤子裡吃東西。
“這有什麼可奇怪的，”在回去的路上魯齊烏斯說：“為了避免小阿格裡皮娜毒死布瑞塔尼庫斯，尼祿在克勞狄烏斯死前就開始與布里塔尼共享食物了，”說到這裡，這位長者意味不明地微笑了一下：“你注意到皇帝只喝泉水，食物都很清淡，趨向原味，除了鹽之外很少加香料了嗎？因為他中過毒，不知道是小阿格裡皮娜的失誤還是有人有意讓他和布瑞塔尼庫斯共赴冥界……那次中毒幾乎奪走了他的性命，從那之後，他的身體就變得非常虛弱，寒冷與炎熱，疲勞與激動都會讓他生病，不能騎馬，不能長途跋涉，不能吃得太豐盛，太油膩，酒也不行……還有……”魯齊烏斯低聲說道：“不可縱慾……”他本不想讓孫子知道這些，但如果孫子貿貿然地將皇帝拉去了妓院就糟了。
“那他一定少了很多樂趣。”保盧斯喃喃道。
“皇帝很快就會召喚你到他身邊去，”魯齊烏斯緊緊地抓住保盧斯的手說：“到那時候，我的好保盧斯，你可不能像現在這樣渾渾噩噩，漫不經心了。你的父親是個平庸之人，說話結巴，舉止魯莽，你卻如同聰慧的阿孔提俄斯（註釋1）一般，深得密涅瓦與狄安娜的寵愛，阿孔提俄斯用他的智慧謀取了庫狄娜的愛情，你要用你的智慧獲得皇帝的信任……”
“祖父……”保盧斯無奈地反握住祖父的手，祖父的手雖然還沒有顯露出代表著衰老的灰色斑點，卻已經皮肉分離，鬆弛如同一塊悉索作響的羊皮：“我可能還要想想。”
“想什麼哪，難道魯齊烏斯的孫子，還不值得得到皇帝的青睞嗎？你們都是年輕人，一定會相處的非常好。”
保盧斯望著祖父，在紗幔籠罩的抬轎裡，光線昏暗，即便如此，保盧斯還是能夠分辨得出魯齊烏斯驕矜的面孔，他深深地吸了口氣，忍住淚水，在尼祿即位的前幾年，他的祖父確實因為他是皇帝的老師而傲慢過不少時候，但這種傲慢很快就被沮喪與恐懼取代了，他畏懼尼祿，也畏懼尼祿的敵人，這兩者都對魯齊烏斯不懷好意，他也確實死在前者手裡，甚至禍殃家人。
他該怎麼回答祖父呢？今晚祖父的坐榻確實是距離皇帝最近的，他與祖父共享一張坐榻，與皇帝的距離只有一張桌子，若不是他見到的尼祿不是他記憶中的那個尼祿，現在他已經是謀刺皇帝的罪人了。
“尼祿……皇帝，”他忍不住問道：“他一直就是那張面孔嗎？”
魯齊烏斯奇怪地看了他一眼，但想起自己的孫子確實是第一次見到皇帝——不是在獻祭或是遊行的時候，他注意了一下抬轎正在經過一條熱鬧的街道，就按了按保盧斯的手，示意他等會兒，一直等到抬轎轉過街角，來到了一處較為安靜的地方，他才回答說，“是因為我提醒你說皇帝並不喜歡他那張與小阿格裡皮娜相似的面孔嗎？”
“您是說皇帝並不愛他的母親？”保盧斯追問，當年尼祿與其母的不倫之事幾乎就是一個公開的秘密，在皇帝即位的前幾年，他們的關係相當親密，尼祿幾乎是毫無抵抗地傾倒在母親的裙下，小格里皮娜更是如同另一個皇帝——在錢幣上，這對母子的側面頭像兩兩相對，在浮雕上，甚至是小格里皮娜將桂冠戴在尼祿的頭上，雖然事實如此，但如此種種無疑指證了皇帝不過是小格里皮娜的一個傀儡。
“我該怎麼說呢。”魯齊烏斯說：“小阿格裡皮娜具有所有女性，以及所有男性的壞處，皇帝卻是一個多愁善感的人。”
多愁善感……這個形容詞不由得讓保盧斯一陣毛骨悚然，在他的記憶裡，尼祿確實經常用多愁善感來形容自己（因為這正是詩人的特質），他也時常滿懷憂慮不錯，只是在滿懷憂慮之後，他就要召喚禁衛軍，用別人的鮮血與哭嚎來消弭這份憂慮了。
“我覺得這是小格里皮娜將一部分女性的好處給了皇帝，”魯齊烏斯說：“皇帝過於溫和，仁慈，又有些優柔寡斷，從性情上來說，與他的母親與父親都沒有絲毫相像的地方，我是說，小阿格裡皮娜與格涅烏斯.多米提烏斯.阿赫諾巴爾布斯，你知道這個人吧。”
保盧斯點點頭。
格涅烏斯就是尼祿的生身父親，他名門望族出身，但在社會地位上依然無法與自己的妻子相比，他的妻子是皇帝卡里古拉的妹妹，也是他的情人。他是小格里皮娜的第三個男人，第二個丈夫，他們的結晶就是尼祿。這個瘋癲暴虐的男子在尼祿三歲前就溺死在了大海里，有人說他的死亡和小格里皮娜脫不開關係，因為那時候小阿格裡皮娜的叔叔克勞狄即位，小阿格裡皮娜一心想要回到羅馬，登上皇后的寶座，丈夫當然就成了最大的絆腳石。
在這裡或許有人感到驚訝，不過我們首先要整理一下有關於這位女士的訊息，因為她無疑是為我們的故事啟端的人，沒有她，就沒有尼祿.克勞狄烏斯.德魯蘇斯.日耳曼尼庫斯，這不是說她是他的母親，至少不僅僅如此。
我們首先要說的是眾所周知的尤裡烏斯.凱撒，在他之後就是羅馬最偉大的皇帝蓋維斯.屋大維.奧古斯都，他的第三個妻子利維亞.德魯蘇拉與其因為政治原因而締結婚約，婚約達成的時候，利維亞已經與前夫克勞狄烏斯.尼祿有了兩個兒子提比略與德魯蘇斯，他們因此成為了屋大維的養子。
屋大維原先想讓自己的親生子接過自己的權柄與事業，但事與願違，他的親生子與之後收養的兩個外孫都先於他去世，唯一的也是成年的繼承人只有提比略，但提比略得以繼承凱撒之名的代價就是收養他的侄兒日耳曼庫斯，等同於將日耳曼庫斯立為繼承人，因為日耳曼庫斯正是屋大維的孫女大阿格裡皮娜之子。
日耳曼庫斯與大阿格裡皮娜有三子一女，在日耳曼庫斯詭異的“戰死”後來，他的長子與次子也不幸夭折，只有三子卡里古拉與小格阿里皮娜倖存。
提比略與屋大維有著相同的想法，也就是讓自己的親生子做自己的繼承人，可惜的是他的兒子也同樣比他更早離開人世，他的直系親屬就只有被流放的大阿格裡皮娜以及她的兩個兒女，雖然還有日耳曼庫斯的弟弟克勞狄，但後者人們都知道他是個愚鈍無能的傢伙，日耳曼庫斯最後一個兒子卡里古拉就此名正言順地成了羅馬皇帝。
可惜的是卡里古拉不但沒能繼承其曾外祖父的睿智，也沒能繼承父親的勇武，他是個荒唐殘虐的統治者，短短四年裡就弄得民怨沸騰，近衛軍大隊長與兩個同謀乘機將其殺死，推舉克勞狄做了羅馬皇帝。
小阿格裡皮娜因為被卡里古拉懷疑與叛亂者有關，而被流放龐提亞島，她聽聞叔叔克勞狄取代兄弟卡里古拉做了羅馬皇帝，頓時喜不自勝——保盧斯在上一世被殺之前不久聽到的謠言說，尼祿（那時候他還叫盧西烏斯）出生不久，小阿格裡皮娜就請占星師為兒子占卜前程，占卜師得到的神諭是：這個孩子將來會成為羅馬皇帝，但殺死他的親生母親！
小格里皮娜的回答是：如果他能成為羅馬皇帝，我就算被他殺死又怎樣！？
不過保盧斯倒更願意相信另一句讖言，也就是尼祿的親生父親聽說尼祿出生時說的話，他說：如果是我與小格里皮娜的孩子，那麼他只會是個毀滅世界的怪物！
也許這兩者都對，如果尼祿不是羅馬皇帝，他怎麼可能帶來這樣多的痛苦與災難？保盧斯在心裡說，小阿格裡皮娜有了目標之後，先是設法唆使叔叔克勞狄處死了他的皇后梅薩利娜，在成為羅馬的新皇后後，又設法說服了克勞狄收養尼祿為子，克勞狄那時候已經有了梅薩利娜為他生的一兒一女，但他沒有後悔的機會，沒多久他就在一個家庭宴會中因為吃了毒蘑菇而不幸去世了。
小阿格裡皮娜就此成為了羅馬的皇太后與無冕之王，保盧斯知道，在五年後，她就因為與尼祿爭奪權力而被處死，兌現了占星家的預言。
小阿格裡皮娜可不是這只嗜血怪物的第一個犧牲品，也不是最後一個，保盧斯在心裡數著，不計那些奴隸、平民與官員，單單身份顯赫的就有——布瑞塔尼庫斯，前者的姐姐奧克塔薇婭，小阿格裡皮娜的情人布魯斯，財政官帕勒斯，疑似奧古斯都的後人普勞圖斯，幾個元老與其家人，他的新皇后波培婭……這些還都是保盧斯知道，他不知道的也許更多，還有就是65年的時候，因為一場針對尼祿的叛亂與謀殺，許多軍官與貴族因此死去，之後受到牽連的祖父、祖母、他，還有塞內加家的人都死了，以後的事兒他更是一無所知了。
“保盧斯？”
保盧斯顫抖了一下，這才發覺自己與祖父已經回到了家裡，他深深地吸了口氣，與奴隸一同服侍魯齊烏斯下了抬轎，他還沒來得及與魯齊烏斯說些什麼，就聽到一個喜氣洋洋的聲音：“保盧斯！”
他轉過頭去，看到了正在向他揮手的馬庫斯.薩爾維烏斯·奧托。