當餘閒一行人趕到事發的南城門時，場面已經一片狼藉了。
一群本該守城的士卒和民夫正在對峙著。
其中已經有一些士卒和民夫身上帶了血，更有幾個躺著的。
“都住手！”
二叔縱馬趕到場中，勒住韁繩後，拔劍怒喝道：“誰再敢造次！殺無赦！”
餘閒差點忍不住想鼓掌。
在家裡那麼久，何曾看到二叔如此殺伐果斷的英姿。
見知府來了，這些士卒和民夫方才罷手，但氣氛依舊一片蕭肅。
“到底出什麼事了？”
二叔用劍指著一名軍銜最大的百夫長。
那百夫長欠身作揖，道：“大人，這些民夫不肯聽從調遣，肆意滋事，還請您嚴懲！”
“你胡說，明明是你們剋扣糧餉，我們只能喝全是水的稀粥，都吃不飽肚子，根本沒力氣，還逼著我們不停幹活。”一個民夫爭辯道。
“糧餉都不足，現在分配給你們的，是上頭定好的，你們憑什麼不滿意？”那百夫長沉聲道。
“我們也是人，要吃飯！”那民夫毫不妥協。
“都住嘴！”二叔喝止了雙方的爭執，但他的臉色卻更難看了。
很明顯，這是一場因為糧餉分配不均而導致的內部爭端。
如果把士卒比作正式工，那這些民夫就是臨時工，都是為了應對戰事，臨時從城裡抽調來的。
按照不成文的規矩，苦活累活，基本都是民夫負責，而糧餉卻遠不如這些正式的士卒官兵。
想了想，二叔從馬背上跳下來，對那名百夫長招了招手：“你過來。”
等把那名百夫長召到面前後，二叔低聲道：“你給我從實招來，到底有沒有剋扣糧餉？”
“大人，冤枉啊，卑職怎敢？”百夫長叫屈。
“我身後站著一名法家大先生，你有沒有剋扣糧餉，抑或是誰在糧餉上動手腳，一問便知，現在老實交代了，我尚可以給你一條活路！”二叔露出威嚴之色。
那百夫長看了眼身穿法家特有黑袍的典正和典非，一咬牙，道：“大人，實不相瞞，這糧餉確實有少，但卑職真沒有動手腳，而是衛所那邊給借走了許多。”
聞言，二叔眯了眯眼，氣得跺了跺腳。
他是知府，主要是負責雲州府的政務。
而現在，雲州府處於緊急狀態，軍政事務自然經常會有交錯。
像現在指揮使關通和其他將領率軍各路征討平叛，就時常會有“越權”的行為。
就說衛所軍隊的糧餉，平時都是朝廷直接供給，但現在秋收不景氣，朝廷的糧餉徵收本就困難重重。
而雲州由於是民變造反的重災區，非但交不上錢糧稅銀，還得朝廷傾力補助，搞得本就不富裕的國庫更加捉襟見肘。
因此，衛所軍隊的糧餉也就捉急了，但為了支撐戰事的消耗，衛所也顧不上這麼多，乾脆就直接從雲州府“借糧”了。
“之前關將軍曾與我商量借糧之事，但城內這麼多的嘴巴要吃飯，實在接濟不了，結果他居然……”二叔忿然道。
“特殊時期，權宜之計，時常有之。”
這時，跟在後頭的典史湊上來，低聲提醒二叔。
二叔也了他一眼，道：“方典史，此事，你是不是早已知曉的？”
典史的臉色一僵，苦著臉道：“大人可別冤枉了下官，下官和您是一條船上的。”
對這解釋。二叔嗤之以鼻，也是心如明鏡。
這典史，是前任知府朱梓在任時的典史。
後來二叔過來接任，時局動蕩，也不允許他再組建屬於自己的班子，就把這位“老人”給留下來了。
而之前的王主簿因為勾結長生教造反作亂，已經被下了大牢，二叔連主簿的工作都一肩挑了，因此，現在的雲州府衙門裡，除了二叔，就屬這個典史的權力最大。
比如許多糧餉的運輸分配，都由這典史在負責。
要說他不知情，衙門裡的狗都不信。
“大人，要不，我以問心術問一問好了，一切自然水落石出。”典正朗聲道。
他前不久已經進階到了法家五品問心境，如今又被皇帝選入北斗司，正是要大展宏圖的時候。
那典史見狀，臉色明顯緊張了許多，急切道：“大人，此時可不好再鬧內訌了，叛軍隨時可能會襲擊雲州城啊。”
這話明顯帶著威脅的性質。
二叔也是怒不可遏，卻是真的有些忌憚。
畢竟現在形勢嚴峻，許多事務，他的確離不開這個典史。
若是此刻再把典史給幹掉了，那他就成“孤家寡人”了。
而且也會極大的影響衙門上下的人心，反倒給了長生教的可乘之機。
但如果就此便宜放過了典史，那他的權威何在？士卒民夫的矛盾何解？律法規矩又該何存？
“大人，此時，軍務更勝政務，還望您三思。”典史苦口婆心的勸道，但眼中明顯有些得瑟。
的確是他偷偷和衛所聯絡，暗中將城裡的糧餉“借出去”的。
但他可不是為了眼下局勢，而是為了自己的口袋。
畢竟借出去多少糧食，這就是一筆湖塗賬。
他只要稍微運作一下，就能從中截留一大筆，而黑鍋則全部甩給了衛所那邊。
平時他是不敢這麼做的，但現在的局勢，他看得很清楚。
這位新任知府不敢隨便動自己，甚至還得倚重自己。
為了一點糧餉而動自己，那是搬起石頭砸自己的腳。
至於秋後算賬，等撈夠了，秋後自己疏通了上官，就可以去海州逍遙了。
雲州能不能保得住，這是新任知府和指揮使要擔心的，他才懶得操心，反正他是不看好的。
所以他最近鉚足力氣撈油水，就想趕緊離開這個泥潭之地。
“好，你很好！”二叔攥了攥佩劍，但卻有些踟躕不決。
典史察覺到這個細節，神情頓時鬆弛了許多，道：“大人，下官的丈人在海王府當差，身兼要職，如果雲州缺糧餉，興許下官可以請岳丈從中疏通，請海州那邊接濟一些。”
從藩王手裡借糧？
根本不可能！
這典史純粹是想亮出自己的靠山！
就在此時，一直冷眼旁觀的餘閒突然走上來，道：“跟海王借糧就不必了，倒是我想跟你借一樣東西。”
典史一怔：“借什麼？”
“借你的人頭一用！”
話音剛落，餘閒手起劍落，典史那血淋淋的人頭就直接滾落在了地面上！
這一幕，直接嚇得周圍人全都目瞪口呆。
連二叔都呆愣住了。
鴉雀無聲之際，餘閒用劍尖戳住這顆人頭，高舉起來，另一只手則掏出皇帝的腰牌，振聲道：“聖上早已察覺到有人在發國難財，特地派我前來協助餘知府調查，發現方典史在糧餉裡中飽私囊、截留甚多，還將髒水潑給衛所的弟兄們！”
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“現如今，方典史已經伏法，他截留下來的那些糧餉我們也即將分發給大家，大家很快就有飽飯吃了。在此，我也傳達一下聖諭，只要我們衙門衛所和諸位弟兄們齊心協力，長生教的這些叛匪只是些烏合之眾，不足為慮。但如果誰敢再擾亂軍心、影響士氣，下場便是如此！”
看到典史人頭的血流沿著劍鋒流淌而下，再瞧餘閒那煞神一般的言行舉止，那些士卒和民夫頓時都噤若寒蟬。
“聖上英明！餘知府英明！這位欽差大人英明！”起先那個和百夫長爭執的民夫頭目振臂高呼。
在他的帶動下，民夫們立刻發出了激烈的歡呼，那些士卒被感染之後，也紛紛高呼支援。
看到這一幕，二叔、牧歌等人都啞然失語了。
唯獨內心久久激盪著。
……
“未經調查審判，擅殺朝廷命官，是大罪啊……”
站在城門上，典非弱弱的滴咕道。
典正用腳偷偷踹了一下沒眼力的弟弟，道：“這典史欺上瞞下，無缺手持聖上腰牌，先斬後奏也不為過。”
“接下來，需要勞煩典正師兄收拾爛攤子了。”餘閒又扭頭跟二叔提議道：“當下，典史一職，不能空缺，典正師兄精通律法，品格正直，我認為他是臨時兼任典史的理想人選。”
典史屬於未入流(九品之下)，由吏部銓選、皇帝任命，不過知府擁有很大的提名權，相當於可以直接任命，再在朝廷裡走個流程。
典正是法家新一代的棟樑之材，又有法家五品的修為，當一個典史綽綽有餘。
二叔沒有多想就採納了這一建議，畢竟他手頭根本無其他可用又可信的人了。
“可以，那接下來就勞煩典正先生了。”二叔對典正拱手。
典正也當即回禮：“幸不辱命！”
“那個，之前的方典史，也要麻煩典正先生費心查一查了。”二叔帶著懇請的意思。
這侄子直接當眾殺了方典史，正如典非說的，屬於擅殺朝廷命官了，上綱上線是要治罪的。
哪怕餘閒手持皇帝的腰牌，擁有特權，但也要需要一個合情合理的解釋，否則一樣得被追究。
所以，只能委託典正接任後，趕緊去查一查方典史的罪證，把先斬後奏的流程給走了。
“明白。”典正心領神會，隨即問餘閒：“無缺，容我多嘴，其實你剛剛是不是有些魯莽了，最好的處理辦法，應該是將那典史先捉拿了，再拷問判桉。”
“這也是事急從權，如果想穩住人心，這個典史就必須立刻死！”餘閒看著底下城門口，已經恢復秩序的士卒民夫。
“至於這個典史有沒有貪墨糧餉，這不重要，重要的是，得讓底下人都知道，造成糧餉剋扣的罪魁禍首是這典史。”
“我懂了，你是想以這典史的性命，化解士卒民夫們的不滿情緒。”典非恍然道。
聞言，他和二叔、典非等人皆面露欽佩之色。
多虧了餘閒的當機立斷，才避免了事態惡化。
“你剛剛說，已經找到了那典史貪墨的糧餉，接下來大家就能飽餐，可現在這些糧餉去哪裡拿？”牧歌問道。
餘閒問二叔：“城裡剩餘的糧餉，在不餓人肚子的情況下，能維持幾日？”
“不足五日。”二叔嘆道。
餘閒卻一片輕鬆：“那我們也去借糧吧。”
“去問誰借？”
“海王！”
……
在那天離開梵清靜齋後，海王直接打道回府。
相比時局動蕩的雲州，隔壁的海州尚算太平。
原因，除了海州的民變較少，也得益於海王的戰略部署。
眼看長生教在雲州到處禍亂，海王只是作壁上觀，哪怕皇帝指令他增援，他也是象徵性的派人去幹幾架，主要的精銳部隊都駐守著通往海王的各大關隘。
海王府。
靜室裡。
“殿下，此番沒能把碧秀帶回來，是臣之過失，還望恕罪。”
清微道人見海王這幾天始終一臉陰霾，主動請罪。
海王擺擺手：“非你之過，誰知道突然間跳出來幾隻蚱蜢，壞了好事。”
“這個餘閒，本王早有耳聞，這半年多在聖京聲名鵲起，時常攪得天翻地覆，連父皇都不得不側目對待。”海王沉吟道：“最關鍵的是，他和皇兄一家走得極近，之前他的二叔就去了雲州，現在他也跑來了雲州，恐有麻煩。”
“殿下，記得臣卜的那一卦吧？”清微道人斟酌著措辭，道：“若是太子繼位，您自然可以繼續當一個閒散王爺，專心問道。但如果太子出了意外，再給皇太孫繼承了大統，您的處境就不妙了。”
“給那小屁孩坐上了龍椅，削藩是必然的，本王自然不能坐以待斃。”海王直言不諱：“皇兄仁厚，不會虧待我們這些兄弟。但他兒子就未必了，哪怕那小子頑劣湖塗、少不更事，但給太子妃這些人鼓動一下，肯定會對我們這些藩王動刀子！”
“這個餘閒曾給皇太孫當過伴讀，從他那一夜的表現來看，是個狠角色，不能給皇太孫留下這麼一號肱骨之臣。”海王陰惻惻道：“鎮邪塔開啟那天，那小子如果真敢來湊熱鬧，你與天師教聯手，把那小子也給丟進鎮邪塔裡封印了！”
“明白。”清微道人輕笑道。
這時，有人在外面叩門，道：“殿下，有自稱是天羅衛的人，在王府外面求見。”
海王當即臉色大變。