在田八的指揮下，這些雜牌軍開始加緊時間，在外城搜刮財物。
一陣雞飛狗跳。
儒士葛先生和斗笠人站在一處房舍之上，俯瞰著這片混亂場景。
“這個田八，比我預估的要強了許多，或許，他真能創造一些成績，給我們創造更有利的條件。”葛先生微微頷首。
“沒有修行者，這群烏合之眾很快就會被打散的。”斗笠人問道，“你當初為何要選這廝當棋子？”
“矮子裡拔將軍，那些利用謠言牟利的市井之徒裡，就屬這田八相對沒那麼爛，而且他身上也藏著一些福緣。”葛先生莞爾道：“但其實，我本來屬意的人選，是你的那個同門師弟孫行甲。只可惜，這傢伙太憨了，居然單槍匹馬闖去了聖京，害得我只能臨時再挑人選。”
“他是個好孩子，作不了惡的。”斗笠人澹澹道。
“你曾經不也是個好孩子嘛。”葛先生玩味一笑。
“我沒得選了，我的出身，註定我沒資格做好人。”斗笠人發出慘然的笑聲。
葛先生沉默片刻，道：“前不久，聖京的儒院傳出了一段發人深省的話，叫以法束人、以德養人。這話的來源，據說是大儒楊吉引用聖人教誨【人之初性本善】，但遭到了一個學子的駁斥，這學子直言，人之初，性無善惡，今後如何，全靠律法的約束，和道德的潤養。”
斗笠人凝聲道：“此話，確是言之有理。”
“不錯，我也反覆品味了這話好幾日。”葛先生緩緩道：“雖然你的出身不太光彩，但只要你一心向善，再有無極山那些道長的引導，其實本來前途光明的，沒必要與我走上這條歧途……雖然你覺得虧欠我一份人情，但我不願強人所難。”
“我沒得選了。”斗笠人舉起左手，看著手上的傷口，道：“我本想還了你這份人情之後，就遁入山門、永不下山，偏偏被那小子在手上留了傷，現在那小子又跑去了無極山查探，想必已經懷疑到我頭上了……我沒有回頭路了。”
葛先生詭異一笑：“如果我再告訴你，說出以法束人、以德養人的，就是打傷你的那年輕人呢？”
“是他？！”斗笠人沉聲道：“這小子，果真聰明非凡，而且，他似乎還潛藏著不為人知的秘密。”
“據我在聖京的耳目打聽，這個叫餘閒的，乃是威遠侯的嫡長子，從前紈絝風流，直到一個多月前的桉子牽連到他的頭上，他才否極泰來，屢現妙手……”葛先生簡單講解了一下餘閒的情況，末了，評價道：“我懷疑，他是福主。”
“能時來運轉、橫空出世，想必有諸多的福緣加身，確實極有可能。”斗笠人望著城裡的混亂，道：“特別是世道將亂，這天下的福緣氣運重新流轉分配，一個個福主將會陸續現世……這小子，命真是好得叫人羨慕，我卻是連他的十之一二都只能遙遙奢望。”
“我說了，身世一事，非你所願，不必妄自菲薄。”葛先生幽幽道：“況且，玉蒲和尚都死了，這天下知道你身世的，只有我一人了。”
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聽到玉蒲和尚時，斗笠人背後的佩劍發出了嗡鳴，以顯示劍主此刻的激烈情緒。
他抬頭望著深不可測的黑夜，喃喃道：“順為凡，逆為仙，既天道不仁以萬物為芻狗，而我此生又汙穢不堪，也只能逆天而行了。”
……
無極山之上。
餘閒等人俯瞰著雨夜中的雲州城，各抒己見。
“聖上已傳來音訊，讓我們務必殺了田八，鎮壓叛亂。”清和道。
餘閒長嘆一口氣，該來的厄運還是來了。
他當然可以選擇袖手旁觀，但皇帝親自指示了，他總得做些什麼。
“殺田八簡單，但怕就怕，幕後黑手潛伏在城裡助他。”清和又分析道。
“不能叫無極山的道人們相助嗎？”烏小蠻提議道。
清和苦笑：“若是能讓他們襄助，聖上早傳訊了。”
包括赤霞真人在內的無極山弟子，向來只尊思廉真人的諭示。
而思廉真人向來推崇道法自然的教義，從不過問世間俗世的爭端。
當年皇帝起事攻打雲州時，統治雲州乃至無極山的帝王也曾求助思廉真人，卻被思廉真人一口回絕。
佔領雲州後，天元皇帝和無極山達成了一項不成文的契約條款：互不干涉。
皇帝默許無極山獨立於世俗教條之外，只要不謀逆，就任憑無極山自成一系。
同理，無極山也不會干涉天下紛爭和皇權爭奪，一門心思藏於山中修行。
總之一句話：你皇帝信奉佛門，那我道教就全面退出世俗，你別指揮我，我也不干涉你。
當時皇帝接受這項條款，也是時勢使然。
畢竟當時佛教還很昌盛，皇帝擔心道教的修行者會襄助敵人。
而思廉真人是道教至尊，他這麼一表態，等於約束天下道人們保持中立。
皇帝一統天下後，曾有過推翻這項條款的念頭，可當時思廉真人已經入聖，江山初定的皇帝也不好冒大不韙。
如今，只是出了一些流民的叛亂，皇帝自然不可能自打臉皮，折節央求無極山出手相助了。
“我陪你們下山一趟吧。”
忽然，明閏走了過來，他肅然道：“但我下山不是助你們平叛，而是受師父之命，捉拿那名精通道術的斗笠人。”
聞言，三人自然不會拒絕這個援手。
“那我們速速入城吧。”清和道。
“先不急，再等等。”餘閒沉吟道。
“等什麼？”
“等田八他們出城！”
餘閒一說這話，清和等人盡皆面露疑惑。
“你們難道覺得，就這群烏合之眾，真敢直接攻佔雲州，裂土封國？”餘閒冷笑道：“要真這麼幹的話，都不用我們出手，附近衛所的援軍一到，直接就能關門打狗，不費吹灰之力。”
“假如我是叛匪首領，留在雲州，無異於畫地為牢，還不如在城裡劫掠一番，然後趁著雨夜迅速逃出城，衝出包圍圈之後，再一路劫掠，藏進深山裡，讓朝廷兵馬鞭長莫及。”
清和瞪大眼，仔細一品味，頓時驚出了滿背的冷汗。
餘閒的這個猜測，確實極有可能！
“你這次，又是怎麼想到這些的？”烏小蠻用卡姿蘭大眼睛好奇的看著這張小白臉。
餘閒沒有回答，他一時間很難解釋自古以來那些流寇造反的精髓特點。
“所以，你的意思是想等田八率眾出城時，再一擊致命？”清和沉吟道。
“田八一死，這群蝦兵蟹將不攻自潰，也省得我們勞師動眾。”餘閒幽幽道：“現在之所以要等，只是等著看田八他們是從哪個城門逃出去，這裡是最佳的觀望地點。”
“我覺得首先排除往西，因為西邊是聖京方向，守衛森嚴。”烏小蠻順著這個思路判斷。
餘閒不置可否：“再等等看吧，可能沒這麼簡單。”
頓了頓，餘閒看著明閏，笑道：“道長，這次我們算是結盟了吧？”
明閏想了想，點點頭。
【完成訂盟，獲得一道紫色福緣】
【可點亮一盞善緣燈。功效：指定一個人，大幅提升對自己的善緣度】
留意到腦海裡冒出的資訊，餘閒開始思忖起這盞燈該用在誰的身上……
……
一炷香之後，一群叛匪們收刮完畢，集結在了一起。
但仍然有許多人還沉浸於劫掠中不可自拔，田八也沒派人催促，快速清點了一下人數後，道：“大家分成兩路人馬出城！”
一個弟兄遲疑道：“大哥，咱們人手本就不多，再分開行事，怕是不安全吧。”
“你懂啥。”田八傲嬌道：“自古兵法有云，虛則實之，實則虛之，聲東擊西，擾亂敵人的視線，方為上策！”
這話自然又是他聽說書先生講的，他覺得很適用於當下的情況。
大家面面相覷，半晌後，有人問道：“大哥，那您要從哪個城門出去？”
底下人也不蠢，生怕自己編入的那一隊是擾亂官兵視線的炮灰墊背。
“我等你們出城了再出去。”田八沉聲道：“這樣子，大家都公平。”
見有人面露膽怯，田八喝道：“現在不照我的法子去做，你們只有死路一條，只要能跑出去，起碼生死機會各佔一半，要是不想聽我的，儘管留在這等官兵抵達。”
叛匪們權衡利弊後，只能硬著頭皮聽從指揮。
接著，田八分別挑出兩個叛匪做代表，用拋銅錢的方式，讓兩人先後選擇逃亡路線。
最終，一人選擇往北，一人選擇往南。
北方是崇山峻嶺、匪患頻發，最適合躲藏逃亡。
南方是富庶之地，紙醉金迷，最適合劫掠發財。
根據這兩個代表的路線方針，其餘叛匪們紛紛選擇站隊。
很快，人被分成了兩撥。
“那好，我就在此，預祝兄弟們旗開得勝，天高海闊。青山不改綠水長流，我們後會有期。”田八引用說書先生的口頭禪，蹩腳的道別。
很快，大家作鳥獸散。
“大哥，咱們幾個真的要繼續留守在這裡啊？”一個死黨擔憂道。
田八咧嘴嗤笑：“走，咱們暗暗跟著往北的那路人出城，就這夥人有些腦筋，值得咱們一起共事。”
死黨眼神一亮，讚許道：“高明啊大哥！”
夜色下，兩路人馬，背道而馳。
往南的那路叛匪率先出城，他們覺得南邊的守衛比較孱弱，女人又比較潤，於是鉚足勁了撒腿狂奔。
結果剛跑了一個時辰，就遇到了一路增援的官兵，一炷香的工夫，就被打得分崩離析，成了移動的人肉靶子。
往北的這一路，這時就凸顯出了戰略的優越性，一口氣足足跑到了十里之外。
不過面對茫茫大地，他們很快又成了無頭蒼蠅。
這時田八出現了，他再次登高一呼，聲稱往北的這一撥人才是天選之才。
接著他立刻更改了逃亡路線：一路向西！
有人不解，直言西邊就是聖京。
田八答曰：出其不意攻其無備！
在田八的率領下，叛匪們跑去了運河，準備劫幾艘船順河西渡。
眼看渡口在望，田八的心安定了許多。
但人啊，總是不能高興得太早的。
在疾風暴雨中，兩道劍鋒破口襲來，徑直殺進了叛匪人群中，攪得人仰馬翻、驚叫連天。
“降者不殺！”
清和手持佩劍，厲聲喝道。
反手就把周圍一群叛匪給殺翻了。
田八定神一看，喊道：“他們只有四個人，甘他娘的！”
雖然是四個人面對幾百人的包圍，但修行者碰上一堆普通人，無異於虎入羊群。
餘閒也首次嘗到了降維打擊的快感，揮舞著明斷尺，把一個個拿著鋤頭木棍的叛匪給當場拍死了。
但他不願意耗下去，目光不時在人堆裡穿梭，終於，他發現了田八！
這貨已經率著一群人從戰局裡脫身了，駕馬徑直往渡口跑去！
“清和，你負責攔住這些人！”
餘閒當機立斷，領著烏小蠻和明閏殺出了戰局，追向田八。
奈何他的身形再快，也難以追上快馬，就喊道：“明閏，靠你了！”
見明閏依舊有些不願干預，他補充道：“不攔住田八，斗笠人就不可能現身！”
這句話觸動了明閏。
於是他祭起佩劍，以御劍術追上了田八，並降下一道天雷，直擊田八的頭頂。
田八一看不妙，直接從馬上躍了出去，等他落地時，就聽到一陣雷鳴和慘叫。
剛剛的那匹馬已經被雷打成了焦肉，躺在溼漉漉的泥地裡。
田八亡魂喪膽，眼睜睜的看著餘閒撲了上來。
驚惶中，田八仰天吶喊：“高人救我！”
話音剛落，又是一人一劍破空而來。
看到從天而降的斗笠人，餘閒也很果斷的吶喊道：“道長助我！”
趁著明閏迎戰上去，餘閒暗暗在黃曆空間中點亮了善緣燈。
而燈壁上的名字，正是藏秀！
眼看餘閒殺向了田八，斗笠人正要施展御雷決，冷不丁聽到餘閒喊了一句：“藏秀！玉蒲和尚該死！你師父勸你善良！”
斗笠人聞言，手中剛凝聚的法訣戛然一滯。
抓住斗笠人失神的空隙，餘閒掏出短錐，伸長開來後，狠狠投擲向了田八！
隨著一陣尖銳嗡鳴，錐尖疾射而去，精準的扎進了田八的腦門！
這位剛要崛起的草根，慘遭餘閒這個人形割草機的收割。
壯志未酬身先死，嗚呼哀哉！