沈千秋渾身上下的肌肉同時繃緊，眼睛不斷快速掃視四周，注意力完全集中，不放過任何細小動靜。
只是，入耳的只有不斷吹拂的風聲。
呼——呼——
圍繞在上下四周的白霧緩緩朝他湧了過來。
分成絲絲縷縷，爬上了他的四肢軀幹。
冰涼透骨的寒意瞬間穿過衣裳，傳導到了沈千秋的皮膚上。
“誰！”
沈千秋大喝一聲，藏於臟腑的內力於四肢流轉，震碎纏上他身子的白霧。
“呵呵呵呵......”
女子銀鈴般清脆的笑聲再度傳來。
沈千秋身體重心下壓，擺出隨時出擊的架勢。
眼珠一刻也沒停止過轉動，動作隨時變換，預防著任何一個角落可能出現的敵人。
“出來！我看到你了！”
沈千秋再次喝道。
無人應答。
呼——呼——
風聲不止。
“逢春樓的諸位，究竟發生了什麼事？”
沈千秋咽了口唾沫，朝著逢春樓的方向喊道。
“呵呵呵呵......”
女子的笑聲再次傳出。
風越來越大，風聲越來越急。
沈千秋頭上散亂的髮絲隨風飄蕩，周圍濃霧也隨之翻騰。
突然，擠滿他視野的濃霧開始緩緩向兩邊散開。
一棟紅漆青瓦的三層高樓在濃霧散去後，出現在了他的眼前。
也不知哪裡來的光源，整棟大樓上的色彩都如白日般明目。
刻著‘逢春樓’的牌匾下，大門緊閉。
乓——
緊閉的大門倏然大開。
順著大門往內望去，什麼也看不清，一片漆黑。
踏踏踏踏——
一連串既輕且快的腳步聲從門內的漆黑中傳了出來。
沈千秋死死盯著那片漆黑，身上所有肌肉大筋都繃緊到極致，如同拉滿的大弓，力量隨時能爆發而出。
“沈郎！沈郎！”
門內漆黑中的腳步聲越來越近，一個女子的呼喊隨之傳出。
那呼喊萬分熱切，宛若在家獨守空閨許久的婦人，時隔多年終於見著丈夫，帶著幽怨與思念。
“婉清姑娘？”
認出聲音的主人，沈千秋下意識地往前走了一步，而後生生停了下來。
如今的情況實在詭異，他從未遇過這種事情，根本不敢妄動。
“婉清姑娘知道究竟發生什麼事了麼？”
沈千秋朝門內問道。
那聲音沒有回答，依舊重複呼喊著：“沈郎！沈郎！”
只是語調卻從熱切，慢慢變成了恐慌，似乎有什麼極為可怕的事物在追隨著她。
沙沙——沙沙——
終於，除卻女子的呼喊，又有一個聲音出現。
似乎是什麼麟甲與地面摩擦，所傳出的聲響。
“沈郎救我！沈郎救我！！”
“呀啊！！！！”
女子呼喊越來越快，恐慌到了極致後，變成聲嘶力竭的喊叫，隨後戛然而止。
“婉清姑娘！”
聽到這般聲響，沈千秋終於不能在平心靜氣，朝敞開的大門衝了進去。
嘭！
他剛踏入門中，身後的大門突然關閉。
沈千秋隨即陷入了伸手不見五指的黑暗中。
沙沙——
身後突然傳來一陣響動，沈千秋運足勁力一拳轟出。
嗖！
拳勁破空，帶出聲響。
落拳處空無一物。
“沈郎！”
這時，女子的呼喊再次出現。
沈千秋還來不及做出反應，一個柔軟的身軀就貼上了他的後背。
一雙纖細的雙倍環抱住了他。
“婉清姑娘？”
沈千秋一手輕輕扣住抱在自己身上的雙臂，另一邊也沒放鬆警惕，隨時準備以肘轟向背後的人的頭顱。
即便隔著衣物，還是感覺得出背後緊貼著的柔軟嬌軀有些發涼，還在不停的顫抖，似乎恐懼到了極致。
“沈郎，我......我......好怕。”女子說話帶著哭腔。
聽到這些話，沈千秋繃緊的身軀放鬆了些許，轉過身，將那身軀抱入懷中，細聲細語：“婉清姑娘，沒事，雖然不知道發生了什麼事，但在下拼了命都會保護你的。”
聞言，女子把頭深深邁在沈千秋胸膛上：“沈郎，我......”
沈千秋感受到胸前的衣襟快速變得潮溼：“看來婉清姑娘嚇壞了。”
正欲想將女子抱得更緊，卻聽其悠然說道：“我好餓啊。”
下一瞬，沈千秋懷中的女子渾身上下發出了紫光。
沈千秋終於得見懷中抱得是為何物。
確實是人形，確實是婉清姑娘的模樣。
只是她此刻全身的皮膚卻變得像糙紙一般，紫光從皮膚下透出，像是一盞人形的燈籠。
女人話音落畢，張開了嘴。
下巴從中間裂開，一直裂到腹部，形成一個木滿細細密密尖牙的口器。
那些尖牙上掛滿粘稠的液體，透著紫光。
沈千秋忽然明白剛剛自己的衣襟為什麼會溼透了。
下一瞬，那口器突然從女子的軀幹上伸了出來，張到極致，而後對著沈千秋的頭顱，驟然合攏。
......
中州，皇城內，青宮中。
“祟？”
太子朱麟疑惑道。
他從來沒聽說過有這種天災的存在。
“祟的存在，除了朕，也只有鎮武司，以及得到傳武令的武師知道其存在。如今麟兒未來朕的繼位者，逐漸成熟，是時候讓你知道了。”
皇帝朱嚴緩緩說道：“祟，與其他天災不同，詭異至極。不知會在何時出現，何地出現，為何出現。
每次出現，都會以各種面貌示人。妖魔，怪物，甚至人形，都有出現過，每次出現都會無目的殘害人命。
在此期間，無論以何種方法都不能將其消滅，只能透過武力壓制，讓它不要遷移擴散，而後等待它自己消失的那天。”
頓了頓，朱嚴接著說道：“有的祟，出現後短短數日便會消散，而有的卻會存在數十年。甚至還有的祟，上百年前出現，時至今日都未曾消散。”
太子朱麟聽到自己父皇的這一息話，滿臉不可置信，愣了半晌，也出聲道：“那為何不讓祟的存在，為民眾得知。”
“因為沒必要。”朱嚴道：“民眾無論知不知道，對於祟的出現，也根本無能為力。即便是武者，也只有達到通勁的境界後，才能在祟的手下有自保能力。
所以，與其讓天下百姓隨時擔心一個不知道何時出現，何地出現，不知道會不會出現，又對付不了的事物的存在，整天惶惶不可終日，提心吊膽。
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還不如一開始就不知道，還能安生的活著。”
“無知是福麼？”
說了這麼一句後，太子朱麟沉默了。