倖存者收羅犧牲同伴的遺體。最後清點人數，來時兩支隊伍一共二十五人，回去時只剩下九人。
鄭毅帶著艾麗回到黑松林，掛上車，又回來接了眾人。其中一輛車專門用來承載陣亡戰士的遺體。
戰利品卻少得可憐，佩姬取得了血烏鴉的短弓和匕首。安提奧普找到一把質量上乘的長劍。她們兩人仍舊不說話，但是神情中不再水火不容。
庫克司鐸精神恢復，斥責僕人桑提斯不該在戰鬥時打擾他祈禱。
桑丘揹著盧克司迪思的盔甲，滿臉幽怨：“真該多帶一條腰帶出來。”
盧克則感受著聖教軍的力量，如飢似渴地解讀星空中傳來的知識。
格林布蘭奇跟在鄭毅身後，步伐堅定。她慶幸自己終於入門了，但只想以更快的速度進階，那樣才能真正在戰場上幫助姐妹們擺脫死亡，重新戰鬥。
倖存的兩位戰士都是來自黑石堡的自由探險者。他們互相通報姓名，開始覆盤，試探給自己“加戲”的底線。不過他們很快就發現，因為死的人太多，所以無論他們怎麼吹噓都沒人反駁，以至於感到空虛。
翠西也坐在車上，擦拭拔回來的箭簇。她有足夠多的弓箭，但是正義武備對於羅格們來說仍舊很昂貴。作為一名弓箭手，最痛苦的大概就是戰場之後回收箭簇。
格林跟翠西關係也很好，她問道：“你們那邊順利麼？”
翠西搖頭：“我們剛到泰摩高地就遇到了伏擊。而且伏擊的力量太強大，所以我們只能在聖者閣下的保護下退回來。”
“泰摩高地……就是山口那個村子？”格林加入目盲修女會的時候，修會已經失去了大修道院，所以這些地名只是從前輩口中聽說過。
翠西將擦乾淨的箭簇收入腰帶，說道：“是啊，根本沒來得及進山。”
“有很多惡魔麼？”格林問。
“有十幾頭血肉巨獸，根本不畏懼刀劍和弓箭。”翠西嘆了口氣：“關鍵是那裡佈滿了毒煙。從泰摩高地往裡走，全是毒煙，人就像是走在綠色的染料裡。就連解毒劑都沒用。”
格林看了一眼聖者閣下的背影：“感謝聖者。”
翠西道：“閣下擔心你們這邊不順利，所以帶著我們趕了過來。沒想到居然遇到了血烏鴉。”
格林沉默。她還沒從如此慘烈的戰鬥之中走出來。
佩姬突然長吸一口氣，口吻低沉說道：“我升階了。”
雖然聲音不大，但是坐在陸行鳥左右兩側的艾麗和康斯坦絲都轉過頭。如果佩姬也達到了序列6，那麼羅格之中就有四名序列6的大戰士了。而剛才戰鬥結束的時候，佩姬還是序列7。
鄭毅也回頭看了一眼，佩姬的確升階了。他一直在考慮“打怪升級”這個設定，同樣經歷了一場大戰。為什麼有人能夠覺醒，有人能夠二次覺醒，有人能夠升階，而安提奧普和那兩個持盾戰士就進步不大。
至於拉瑟福德和那兩個僕人，作為非戰鬥人員，根本沒拿到經驗。
“我回憶了剛才的戰鬥經過，結果就升階了。”佩姬感嘆道：“真是久違的幸福。”
“恭喜。”鄭毅一錘定音，給出確認。
安提奧普很鬱悶：她已經在序列8很久了。當年盧克才剛覺醒的時候，她就是個資深序列8。如今盧克非但升到了序列8，而且還二次覺醒，成為了一個強大的戰士，自己仍舊是序列8。
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我得問問閣下，這到底是怎麼回事。
安提奧普暗道。
鄭毅感知到背後安提奧普的目光，放慢速度，轉頭說道：
“我們的序列是一種職業，一種身份。你對身份的認同決定開啟哪一種職業，同時因為這份認同而獲得收益。”
三位序列6的大戰士微微頜首。安提奧普似懂非懂。拉瑟福德庫克司鐸突然有些感慨。當年他獲得啟示，一心要做個虔誠而偉大的神職人員，結果卻漸漸被教廷的風氣所汙染。
這一定都是體制的錯！
拉瑟福德暗道。
鄭毅終於想通這個道理，可以解釋為何有些人根本沒受到失控威脅，而有人則很容易就陷入失控之中。因為在沙漠世界，很多人在注射基因改造劑的時候，對自己和即將獲得的職業根本沒有明晰的認知。
“金色的頭盔長長的矛，
死神手裡的鐮刀，家鄉的姑娘在等待，
漫長又漫長的夜霧裡，蹄聲踩著劍光，
命運的樹葉永遠不會是綠色……”
兩個探險者輕哼起流傳甚廣的探險者之歌，調子有些隨意。
雖然聽出這首歌裡帶著淡淡的憂傷，但是每個句子最後一個單詞的重音處理，讓鄭毅想到家鄉那首膾炙人口的老歌：
“白龍馬，蹄兒朝西，馱著唐三藏，跟著仨徒弟……”
鄭毅被自己逗樂了，轉頭問艾麗：“你們沒有羅格之歌麼？”
艾麗凝重道：“閣下，我們是苦修會。我們不唱歌，不娛樂，只在黑暗中侍奉光明。”
“呃……”鄭毅專心開車。
康斯坦絲回憶起自己的少女時代……旋即甩頭將歌唱和舞蹈甩出腦袋。她已經不再是坎貝爾家的掌上明珠，而是侍奉光明的魔劍士。
前面出現了尚未被時光抹去的道路，陸行鳥拉著兩輛車漸行漸快，黑石堡黑色的塔樓出現在地平線，只是一個黑點。
……
“隊長，聖者回來了！”
站在塔樓頂端望臺上的羅格新兵高聲喊道，她手裡握著雙筒望遠鏡，從早看到晚都不覺得疲憊。
卡夏聞言跳上木牆，看到一個黑點掀起塵土朝堡壘駛來。等陸行鳥更近一些，她看到一輛車似乎空著。
走的時候，兩輛車都坐滿了人。
陰霾遮蔽卡夏的心頭。
陸行鳥沒有駛進堡壘，停在距離堡壘一公里之外的矮丘上。這是到達堡壘的最後一個矮丘，比黑石堡的塔樓還要高些。
卡夏意識到那輛車上裝載著夥伴的遺體。按照南部的習俗，戰死在外的戰士最好葬在高處，探險者不會再次回家。這是他們的終期。
“叫幾個人帶上鐵鍬，跟我走。”卡夏沉聲道。