西雅圖。
亞馬遜公司總部的大會議室裡，幾位高層正圍坐在會議桌周圍低聲交談著，會議室正前方的壁掛螢幕上顯示著一系列Fireflyer播放器的後臺交易資料，距離十點鐘只剩下5分鐘，螢幕上的最醒目的銷售數字依舊是零。
與專門趕往舊金山負責Fireflyer播放器物流配送的一位副總裁透過電話，傑夫·貝佐斯也匆匆推開會議室門走進來，在自己的位置上坐下，滿是期待地望向牆壁上的大屏幕。原本竊竊私語地其他幾位高層也安靜下來，只剩下兩位行政秘書躡手躡腳地分發著一份資料。
如同三個月前實施飢餓營銷的那一天一樣，今天對於亞馬遜來說，依舊是一個很重要的日子。
從四月份到現在，憑藉對Fireflyer播放器的飢餓營銷策略，亞馬遜不但賺足了眼球，網站的知名度、注冊人數、銷售金額都出現大幅增長。
在此之前，公司第一季度的營業額還只有8700萬美元，這對於一家成立不到三年的電子商務網站來說已經是非常亮眼的業績了。但到了第二季度，依靠Fireflyer播放器的營銷策略所帶來的人氣，三個月時間，亞馬遜的營業額暴漲77%，達到1億5400萬美元。這其中，亞馬遜負責承銷的累計15萬臺Fireflyer播放器就為其貢獻了將近4500萬美元營業收入。
傑夫·貝佐斯一向都是一個非常自負的人，但這一次，他也不得不佩服艾瑞克在Fireflyer播放器網絡營銷手段上的神來之筆。
亞馬遜在幾個月前就已經開始與摩根士丹利展開IPO談判，目前已經初步確定正式的上市時間為明年1月。
就在3月份，螢火蟲投資再次向亞馬遜注資1億美元換取第三筆5%的股份，當時公司的估值還只有20億美元。
但現在，隨著納斯達克指數持續上揚，以及更重要的，亞馬遜第二季度業務的爆發式增長，半年時間，華爾街對亞馬遜的估值就增加了一倍，達到40億美元。
雖然東南亞經濟危機的爆發可能會對納斯達克指數造成一定的影響，但傑夫·貝佐斯卻相當樂觀。甚至，如果亞馬遜能夠保持目前的高增長率，未來公司IPO的股價相比於當前的估值再翻上一番都不是沒有可能，而對Fireflyer的飢餓營銷策略無疑大大助長了公司的發展。如果可能的話，傑夫·貝佐斯真希望對Fireflyer播放器的飢餓營銷一直持續到年底，但他也明白很多事情過猶不及的道理。飢餓營銷雖然能夠在短期內大幅提高網站的關注度和話題度，但如果使用者長時間無法購買一款產品，那原本的期待肯定會逐漸轉化為失望甚至厭惡，無論是螢火蟲電子還是亞馬遜都不會希望看到這種情況發生。
有些出神地考慮著這些問題，直到行政秘書輕輕在他肩膀上拍了下，傑夫·貝佐斯才回過神來，大屏幕上，時間已經來到了9點59分。
會議室裡所有人都徹底放下手中和腦海裡的任何事情，將目光投向正前方的大屏幕。
沒有什麼特別的提示音，更沒有什麼戲劇性的畫面，10點鐘一到，大屏幕上的那個簡單而醒目數字就開始飛快跳動起來。
開放購買前的最後一次搶購，5000臺Fireflyer播放器售罄的時間只有37秒。
但這次，雖然是開放預售，螢幕上的Fireflyer播放器銷量依舊在短短一分鐘之內就衝破了5000臺的關卡，直到七分鐘之後，預售銷量達到20000臺，成交速度才算是放緩下來，但這種放緩也只能是相對而言，螢幕上的銷售數字依舊以每秒超過10臺的速度不斷增加。
Fireflyer播放器的產能完成第一次擴張之後，亞馬遜這次依舊拿到了三分之一的銷售份額，也就是15萬臺。
根據前幾個月的銷售狀況，雖然依舊預計Fireflyer將在未來很長一段時間內保持緊俏的銷售狀態，但亞馬遜此前預測15萬臺的供貨量，應該大致能夠滿足網路使用者的訂單。畢竟，電子商務終究只是剛剛興起，大部分消費者購買電子產品的方式依舊傾向於實體商店，Fireflyer在之前銷售的三個月時間裡，雖然實體商店的售價普遍比亞馬遜高出30美元，但絲毫沒有阻礙實體商店使用者的購買熱情。
因此，隨著時間的推移，10點52分，當大銀幕上的成交量突破5萬臺時，傑夫·貝佐斯原本的喜悅之情消散，冷靜下來，他逐漸意識到，很可能有什麼地方出現了問題。不到一個小時就賣出以往一個月的銷量，表面上看著雖然是好事，但如果原本預備一個月的貨源一天甚至幾個小時之內就被人一掃而空，那接下來亞馬遜拿什麼去供應客戶。
腦海裡還在快速思考著到底發生了什麼事情，傑夫·貝佐斯的身體卻已經跳了起來，揮舞著手臂大聲對會議室裡所有人吼道：“停，快他媽讓人停下，不能再賣了。”
……
辣妹組合的選拔引起的轟動超乎想象，艾瑞克在倫敦的日子卻沒有受到什麼影響。他自然不會浪費精力去參加前期的甄選，這些工作都有西蒙·富勒負責，他只會在最後階段才會參與敲定最終人選。
克裡斯蒂娜在倫敦待了一週，也返回了洛杉磯。
螢火蟲唱片總裁巴里·維斯希望趁著《皇家賭場》帶來的人氣讓克裡斯蒂娜再發行一首單曲，為她明年的首張唱片進行預熱。
雖然近期沒有實質性的工作計劃，艾瑞克也沒有徹底兩耳不聞窗外事。
北美的暑期檔票房之外，艾瑞克還持續關注著螢火蟲體系的各項事務，米高梅對E!娛樂和彩虹傳媒股權的收購、007項目組與布魯斯南的片酬談判、克里斯在東南亞的外匯運作、Fireflyer播放器的下一階段銷售計劃等等，他還抽空分別去了一趟倫敦北部的劍橋市和芬蘭的諾基亞總部，檢視ARM的晶片研發進度以及諾基亞的運作情況，雖然遠離北美，女人們也不在身邊，日子卻依舊充實。
由於時差關係，北美依舊是白天，倫敦的夜幕卻早已降臨。
雖然早就已經被好萊塢收編，但007系列依舊被大部分英國媒體當做英國電影。因此，或許是《皇家賭場》在北美乃至全世界電影市場口碑和票房雙雙爆棚激起了英國人骨子裡的某些自豪感，影片次周的英國票房跌幅甚至比北美還要低，只有33%，票房依舊高達1427萬英鎊，按照英鎊兌美元1:1.5的匯率，相當於2140萬美元。
兩週時間，《皇家賭場》的英國票房就已經達到3557萬英鎊（5336萬美元），按照目前的票房走勢，影片的最終英國票房將超過6000萬英鎊（9000萬美元），雖然無法與上個月才最終下檔的《泰坦尼克號》7993萬英鎊（1.19億美元）相比，但奪取英國電影歷史票房榜第二位卻是毫無懸念。
倫敦西區的一家私人俱樂部裡正在進行著一場電影人派對，這是英國著名的W-Title電影公司舉辦的。
《皇家賭場》的倫敦首映禮餘興派對上，艾瑞克曾經與W-Title一位名叫艾莉森·歐文的女製片人有過一面之緣，在看過凱特·布蘭切特在《皇家賭場》中的表演之後，艾莉森·歐文有意邀請她出演這家公司正在籌備的一部電影，由於凱特提前與螢火蟲簽署了選擇權合約，這件事必須得到螢火蟲的許可，艾瑞克恰好又在倫敦，一來二去，劇本便被送到了艾瑞克手中。
巧合的是，那部電影居然是《伊麗莎白》，講述英國女王伊麗莎白一世的傳記片。
原時空《伊麗莎白》曾經讓凱特·布蘭切特獲得第一個奧斯卡女主角提名的影片。而且，《伊麗莎白》與《莎翁情史》同一年上映，並且都是當年的奧斯卡熱門，只不過，面對背後是米拉麥克斯操作的《莎翁情史》，《伊麗莎白》的結果可想而知。
既然能夠成為奧斯卡熱門，《伊麗莎白》自然不會太差，凱特·布蘭切特也很喜歡這個角色，艾瑞克便沒有反對，最終討論的結果是影片由W-Title和新線共同投資，新線負責電影除英國以外的全球發行。
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圍繞《伊麗莎白》的幾次溝通過程中，艾瑞克也與W-Title的負責人逐漸熟悉起來，於是便有了今天出席的這場派對。
“艾瑞克，聽說你最近正在選拔一個樂隊，可以提前透露一下，這次又打算拿出什麼讓大家驚喜的東西嗎？”
人影攢動的大廳裡，艾瑞克端著一杯紅酒與其他三人站在一起閒聊著，W-Title公司的總裁艾瑞克·費納如此問道，沒錯，又一個艾瑞克，其實，在起名字方面實在沒什麼創意的西方，公共場合遇到與自己重名的人機率與開車出門遇到同樣款式汽車的可能性差不多。
“既然是驚喜，當然要等到最後一刻才能知道了。不過，我可以提前透露一下，”艾瑞克臉上帶著笑，逐漸壓低了些聲音，吊了下幾人的胃口，這才道：“這是一個女子組合。”
另外三人愣了下，隨即哈哈笑了起來。
19娛樂公開招募資訊上明白寫著要求18到23歲的年輕女孩，自然不可能其他。艾瑞克·費納也跟著搖頭笑了笑，道：“那麼，艾瑞克，螢火蟲這是要在歐洲發展唱片業務了吧？”
艾瑞克搖搖頭，道：“現在還只是一些想法，還是打算先試試水再說，畢竟，音樂領域這一塊，螢火蟲並不擅長。”
“其實吧，”艾瑞克·費納繼續道：“唱片行業和好萊塢電影公司的格局差不多，螢火蟲想要拓展這一領域的業務，方法也很簡單。”
艾瑞克聽對方這麼說，微微挑眉。就在剛才，大家還在討論英國電影發展的問題，艾瑞克·費納突然將話題扯到辣妹組合選拔上，艾瑞克就已經感覺有些奇怪，此時，他明顯感覺到，艾瑞克·費納應該是在暗示什麼了。
正想著，旁邊響起了一個熱情的招呼聲：“嗨，艾瑞克，晚上好。”
艾瑞克轉過身，看到一身黑色晚禮服的芭芭拉·布洛克裡笑盈盈地走過來，也微笑著點頭回應，小心地託著酒杯與她擁抱了下。英國電影圈也就這麼大，作為007系列的製片人，芭芭拉·布洛克裡出現在這裡並不讓人感覺意外。
與艾瑞克擁抱了下，芭芭拉·布洛克裡又和其他幾人點頭示意，然後問道：“所以，大家在聊什麼？”
艾瑞克·費納笑著回答道：“當然是《皇家賭場》啊，芭芭拉，你這次幹的真是太漂亮了。”
“嘿，艾瑞克在這裡呢，你這麼說，我會無地自容的。”
“哈哈。”
又是一陣笑聲。
隨意聊了幾句，芭芭拉·布洛克裡注意到艾瑞克身旁竟然沒有女伴，打趣道：“艾瑞克，沒想到你今晚會一個人過來，需要我陪你跳舞嗎？”
艾瑞克順勢伸手過去：“當然，這是我的榮幸。”
芭芭拉·布洛克裡本來只是開個玩笑，見艾瑞克伸手過來，也沒有拒絕，將手中的紅酒交給旁邊的侍者，與其他幾人點頭告辭，隨著艾瑞克一起走向舞池。
感受到艾瑞克摟住自己的腰肢，芭芭拉·布洛克裡也將手臂搭過來，卻是湊到艾瑞克耳邊道：“首先宣告，艾瑞克，就算你今天找不到女孩了，也不能招惹我。”
伴隨著音樂，艾瑞克帶著芭芭拉·布洛克裡輕輕舞動著，道：“芭芭拉，你這麼說真是太讓我傷心了。”
“呵呵，我只是提前給你打個預防針，你可不是我喜歡的型別。”
“哦，看來我太帥了，你喜歡粗狂型的？”
“不，你已經太老了，我喜歡更年輕的。”
“好吧，我的心又碎了一顆，不過，如果我沒有記錯的話，你可是比我……”
芭芭拉·布洛克裡不等艾瑞克說完，立刻打斷道：“嘿，艾瑞克，不要這麼沒禮貌哦。”
“哦，抱歉，”艾瑞克連忙止住話頭，轉而道：“對了，芭芭拉，問你點事情，你和艾瑞克·費納熟悉嗎？”
“還可以啊，你知道的，英國這個圈子，就這麼大。”
“那，你知道他和哪家唱片公司有關係嗎？”
芭芭拉·布洛克裡想了想，搖頭，隨即又似乎明白了什麼，笑道：“艾瑞克·費納與什麼唱片公司有關係我不清楚，倒是W-Title與一家唱片公司有關係哦，很大的關係。”