艾瑞克不知道湯姆·克魯斯本人的態度到底如何，但寶拉·瓦格納顯然非常希望促成這次合作。為此，寶拉·瓦格納還表示湯姆·克魯斯可以一次性與螢火蟲簽署三部《鋼鐵俠》片約，條件只是保留續集片酬的議價權。
相對於湯姆·克魯斯的咖位，這份條件還是非常有誠意的，由於最近幾年電影市場的爆發，好萊塢明星身價大幅度水漲船高，現在好萊塢一線巨星已經很少一次性與電影公司簽署多部片約了。
不過，這顯然無法達到艾瑞克的要求。
“寶拉，漫威電影宇宙計劃是螢火蟲的一次非常重要的佈局，為了保證這份計劃實施下去，我們挑選核心超級英雄角色的底線就是至少要籤六部片約，這一條件對於任何人都不能例外，所以，三部肯定是不行的。”
寶拉·瓦格納道：“艾瑞克，既然你對漫威電影宇宙計劃這麼重視，那在挑選演員方面，螢火蟲顯然應該更加慎重才對。我想你肯定知道，一次性六部片約，好萊塢任何一位一線巨星都不會同意的。”
艾瑞克輕輕搖頭，道：“我想你可能誤會了一點，寶拉，螢火蟲希望能夠簽署長約，但並不意味著我們不願意支付演員更豐厚的片酬。我們已經擬定了一份詳細的浮動片酬方案。就拿克魯斯來說，如果他願意簽約，我們甚至可以從第一部就採取浮動片酬機制。”
寶拉·瓦格納不動聲色地看了眼坐在旁邊的阿維·阿拉德。
在她接觸漫威之後，阿維·阿拉德對於克魯斯參演《鋼鐵俠》顯得非常熱切，大家只是簡單討論一番，就匆匆趕來了洛杉磯，因此，她還沒有從阿維·阿拉德口中聽到浮動片酬方案的說明。
從這個小細節裡，寶拉·瓦格納猜測阿維·阿拉德或許並不是太贊成艾瑞克的這份方案。不過，這也不難想象，艾瑞克的這份一次性六部合約的捆綁方案，肯定會讓好萊塢百分之九十以上的一線巨星望而卻步。但在好萊塢的傳統觀念裡，一部大製作電影如果沒有大明星參演，那怎麼可能成功呢。
雖然如此，寶拉·瓦格納卻並沒有表現出任何異常，繼續追問道：“艾瑞克，可以說的更詳細一些嗎？”
“當然，”艾瑞克點頭，很有耐心地解釋道：“就拿克魯斯來說，螢火蟲可以給他開出一個保底片酬，就按照1000萬美元來算吧。接下來，影片全球票房在3億美元以內，1000萬美元的底薪不變。3億美元到5億美元之間，片酬增幅不算太大，每增加一億美元，加100萬，因為這還處於影片的回本區間內。全球票房達到並超過5億美元，取票房最高位數字乘以300萬，也就是說，全球5億，克魯斯能夠拿到1500萬美元，全球8億，克魯斯能夠拿到2400萬美元，以此類推。”
寶拉·瓦格納清楚，艾瑞克只是簡單地進行舉例，這些數字肯定不會是最終方案，具體的薪酬合約涉及到的詳細條條框框肯定會達到幾十頁之多。
不過，寶拉·瓦格納也意識到，這一片酬方案整體並不算優厚。
最近幾年，好萊塢每年本土票房突破1億美元的電影數量已經接近20部，這差不多是九十年代初的兩倍。不過，雖然好萊塢電影在全球市場整體呈現欣欣向榮的態勢，但每年全球票房突破5億美元的影片數量依舊屈指可數。
就拿去年來說，全球票房超過五億美元的影片，除了《泰坦尼克號》這個異數之外，就只有《黑客帝國》、《木乃伊2》、《碟中諜2》這三部。
索尼發行的《黑衣人2》和米高梅的《霹靂嬌娃2》雖然同樣給電影公司帶來了豐厚的利潤，但全球票房也都只有四億多。
由於好萊塢主流商業片的製作成本都還保持在1億美元以內，超過7000萬美元的都很少。一部電影全球票房能夠達到3億美元，算上後期的多渠道收入，就已經能讓電影公司大賺一筆了，全球票房3億美元以上，也是目前好萊塢商業片成功的標誌。
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因此，艾瑞克開出的片酬條件，在寶拉·瓦格納看來，雖然表面慷慨，但更像是一張空畫的大餅。
按照這種片酬條件，演員想要拿到2000萬美元片酬，全球票房就需要達到7億美元，這樣算來，去年能夠達到這種條件的，就只剩下《泰坦尼克號》和《黑客帝國》兩部，《木乃伊2》和《碟中諜2》的全球票房也都只有六億多。
寶拉·瓦格納更不覺的螢火蟲企圖實現‘量產’的漫威電影宇宙計劃擁有輕鬆達到全球7億票房的潛力。
克魯斯最近幾年雖然進入事業的低潮期，但由於他在大部分影片上都同時擔任聯合投資和製作人的角色，即使參與的影片票房不太出色，想要從每部影片裡拿到2000萬美元收入，還是非常容易的。
思索片刻，寶拉·瓦格納道：“艾瑞克，如果我沒有記錯的話，去年一整年，好萊塢全球票房達到5億美元的電影也不超過5部吧？這樣的話，你覺得，全球票房5億美元，主角只能拿到1500萬美元片酬，這合理嗎？”
艾瑞克臉上帶著幾分瞭然的微笑，看向寶拉·瓦格納，道：“寶拉，你應該明白，如果漫威電影宇宙計劃獲得成功，克魯斯得到的將不僅僅只是片酬，至少未來十年時間，他都將可以憑藉這部影片帶來的人氣穩居一線巨星行列。我想，這才是你今天出現在這裡的最主要原因，不是嗎？”
由於錯過了《碟中諜》系列，克魯斯最近幾年的人氣都處於下滑狀態，如果再遭遇一兩次票房失敗，他失去一線巨星的地位幾乎是分分鐘的事情。當年都有過一時風光的約翰·特拉沃爾塔、理查·吉爾等人，基本上就是這麼消失在一線行列中的，西爾維斯特·史泰龍、阿諾·施瓦辛格、布魯斯·威利斯等人，同樣也到了這種境況的邊緣。
為了維持人氣，阿諾·施瓦辛格去年就接演了《蝙蝠俠與羅賓》中的急凍人角色，企圖透過飾演反派另闢蹊徑，連在導演事業上取得不錯成績的梅爾·吉布森也都開始尋求重啟《致命武器》系列。因此，湯姆·克魯斯此時尋求出演《鋼鐵俠》，更深層次的目的其實也是為了長久地維持自己一線巨星的咖位。
寶拉·瓦格納並沒有因為被艾瑞克點破這些而感到尷尬，臉上依舊帶著得體的微笑，道：“艾瑞克，我覺得這是一件雙贏的事情，只要你能夠將合約限制放寬一些，大家都能獲得很大的好處。更何況，如果《鋼鐵俠》系列獲得成功，哪怕三部合約到期，湯米肯定也非常樂意續約的。”
艾瑞克心說以克魯斯的叫價風格，到時候螢火蟲可就非常不樂意了。
輕輕搖了搖頭，艾瑞克道：“寶拉，我想我們應該很難達成一致了，不過，除了《鋼鐵俠》，如果克魯斯想要和螢火蟲合作的話，我們還是非常歡迎的。”
寶拉·瓦格納頓時有些失望，與派拉蒙、索尼等公司合作，克魯斯還能夠拿到最大的製作和營銷資源傾斜，但旗下擁有眾多優質專案的螢火蟲肯定不會給他們這種優待，因此，艾瑞克的招攬對她並沒有太大吸引力，寶拉·瓦格納想起最近螢火蟲與派拉蒙的爭端，心想艾瑞克這麼說，或許是起著打擊派拉蒙的心思，畢竟，克魯斯/瓦格納製作公司基本上就是掛靠在派拉蒙旗下。
由於知道克魯斯不可能同意艾瑞克提出的薪酬方案，艾瑞可也沒有絲毫讓步的意思，雙方也就沒有繼續談下去。
吃過午餐，寶拉·瓦格納就匆匆離開，她下午還要再次飛回紐約負責克魯斯正在拍攝的新片事務。
阿維·阿拉德並不急著返回，他會在洛杉磯呆上幾天。只不過，寶拉·瓦格納離開後，阿維·阿拉德顯得異常失望，他對好萊塢瞭解不多，因此也就和好萊塢的外圍投資人那樣，習慣於大製作大導演大明星策略。
艾瑞克的記憶中，漫威最初構想的超級英雄‘夢之隊’，就是湯姆·克魯斯飾演鋼鐵俠，布拉德·皮特飾演雷神，愛德華·諾頓飾演綠巨人。最終的結果所有人都知道，漫威超級英雄的全面崛起，同時也證明了採用潛力導演和二三線新人策略的正確性。
如果漫威最初的構想的‘夢之隊’達成，那結果就很難預料了，就像最近幾年華納的《蝙蝠俠》系列那樣，因為強勢的主創每次都要與制片方在片酬、劇本等因素上拉扯一番，四部蝙蝠俠，換了三個主角，兩任導演，這種主創團隊的強烈不穩定性，也最終導致蝙蝠俠系列一部不如一部。
艾瑞克並沒有再向阿維·阿拉德解釋太多，兩人聊了一些漫威影業籌建的瑣事，艾瑞克便送阿維·阿拉德離開莊園。
克裡斯蒂娜今天很是有點鬱悶，她昨天接到艾瑞克的電話到莊園來度週末，本來還是很高興的。只是今天一大早，那個名叫米蘭達·可兒的女孩就不請自來，強行闖入兩人的‘二人世界’，臨近中午時，又有兩位客人到來，艾瑞克明天又要離開洛杉磯，可以說，這個週末真是有些糟糕。
一直到下午兩點多，兩位客人都離開了，艾瑞克才得以空閒下來。
但此時，看著米蘭達一副纏人小貓模樣地撲在艾瑞克身上，克裡斯蒂娜就更是鬱悶，她在艾瑞克面前其實一隻都是小心翼翼的，從來都不敢像眼前這個女孩那麼放肆。
克裡斯蒂娜甚至有些懷疑，跨坐在艾瑞克腿上的這只‘小貓’到底是不知道自己眼前是一隻盤踞好萊塢的獅子呢，還是太自信這頭獅子肯定不會把她一口吃掉呢？
米蘭達·可兒卻是懶得理會克裡斯蒂娜糾結鬱悶幽怨之類的小情緒，親暱地撲在艾瑞克身上，摟著他的脖子撒嬌道：“艾瑞克，我在報紙上看到《皇家賭場》的首映禮會在倫敦舉行，到時候你肯定也會去對不對？”
艾瑞克雙手扶著米蘭達的小腰，不讓她貼的太近，笑道：“是啊，不過肯定不能帶你去，所以別想了。”
“真討厭，我都還沒提出來呢，”米蘭達抓著艾瑞克的襯衫衣領輕輕扯了扯，不滿道：“你去年還說要幫我過生日呢，上個月根本就沒有看到你的影子，吶，你打算怎麼補償我？”
艾瑞克知道吉賽爾肯定不會將她們環球旅行的事情告訴米蘭達，只是笑道：“哦，你想要什麼補償啊？”
米蘭達挺直身體，輕輕扭了扭腰肢，道：“我現在參演的迪斯尼頻道那部電視劇簡直無聊透了，艾瑞克，你看，我能演格溫嗎，《蜘蛛俠》裡的格溫·史黛西？”
“呵，這可不行，這樣，到時候讓你演格溫身邊的一個女同學好了。”
“太沒誠意了，我才不要這些邊角的小角色，”米蘭達不滿地搖著小腦袋，眼睛轉了轉，道：“那，我，我和克裡斯蒂娜剛剛在你車庫裡看到很多車子呢，唔，那麼多好車子，真浪費，你根本就沒有開過幾次吧？”
艾瑞克笑著將女孩朝外推了推，握著她的小腰不讓她再亂動，道：“你想要的話，至少要等到你十六歲，現在可不行。”
米蘭達看了眼身旁的克裡斯蒂娜，眼睛轉了轉，道：“我現在難道不像是十六歲嗎，艾瑞克，你肯定能幫我辦一張駕照的，對不對？”
“是啊，所以，我不能幫你啊，”艾瑞克笑了，在女孩臉蛋上捏了捏，道：“別這麼不安分，現在可還遠遠不到你開車的年齡，萬一出事了，我可沒辦法給你父母交代。”
米蘭達又哀求了一陣，見艾瑞克始終不鬆口，便換了個條件，道：“那算了，你開車帶我，嗯，我和克裡斯蒂娜兜風怎麼樣，就現在。”